Страшно, но рискнуть можно. Если корабль потянет переходы. Ведь на них тоже потребуется энергия, которой, судя по словам Телла, не так много.
Я всегда хотела увидеть эту легендарную планету своими глазами. Ведь мои родители познакомились именно на ней. Была одна веская причина, по которой никто не посмел бы тронуть корабль арголиан в той системе. А точнее, на огромной орбитальной станции-заводе, где можно попробовать отремонтировать корабль. Результата я не могла гарантировать, но это лучше, чем не делать ничего.
Все очень просто. Ведь я не являлась девочкой из простой семьи рабочих, как частенько представлялась своим коллегам по службе. Старший брат моей матери имел приличное положение в регионе, а его корпорация много лет возглавляла кораблестроительную отрасль всего Альянса. К тому же у меня были отличные отношения с кузеном. Я вздохнула. Поверит ли мне Кайс — вот в чем вопрос.
Пока не попробую — не узнаю.
— Кайс, Телл, эта планета контролируется не военными и не Альянсом. Я не знаю, как сказать тебе, чтобы ты мне поверил. Но я желаю выбраться из переделки и вернуться к людям. При этом мне хочется помочь вам. У вас нет выбора, так же как у меня. Мой отец отблагодарит вас за мое спасение — не сомневаюсь в этом. А когда мы решим технические вопросы, я останусь там. Вы сможете беспрепятственно покинуть галактику и вернуться в Ариден. Возможно, это не лучший выход из ситуации, но, если не попытаться, не узнать, верным ли было решение.
Я объяснила, что у моего родного дядьки свой завод на орбитальной станции, где можно скрыться на время, и никто нас не найдет. Кайс, похоже, не хотел мне верить. Но потом все же спросил:
— Как туда добраться? — Он рассматривал голограмму. — Ты уверена, что мы сможем пройти незамеченными?
— Вот здесь есть искривления пространства, через которые мы попадем в соседний рукав Стрельца со стороны, противоположной Земле. Оттуда нам придется пройти через шаровые скопления под рукавом Ориона, и мы выйдем наверх в нескольких парсеках от галактической короны. Там нет обитаемых планет, и людей тоже соответственно. Никто не знает, кто вы такие, искать вас не станут. Мы сможем беспрепятственно миновать все опасные места, если ваш датчик искривлений гиперпространства не выйдет из строя. Это гораздо дольше, чем лететь кратким путем, зато безопасно. Путь может занять до ста дней, — мысленно я перевела время на измерение в HS. При нормальном полете это расстояние можно было бы преодолеть максимум за двадцать.
— Ты предлагаешь невозможное, — заключил Кайс. — Нам не хватит энергии на такой крюк. Придется делать много выходов и входов. А также долго лететь в обычном пространстве — на это требуется дополнительная мощность двигателей. Проще сделать так, как говорю я.
— Мы могли бы пересмотреть трансэнергетическую цепь корабля, — предложил Телл. — То, что тратил «Скаур фрис» на искривление пространства, можно пустить на редукцию процессов и перемодулировать несколько двигателей, чтобы не тратить энергию для полета в обычном режиме.
— Так ты и поступишь! — рявкнул Кайс, а компьютер тут же перевел его слова. — Только не для того, чтобы попасть к людям. Алиси говорит, что в шаровых скоплениях есть несколько необитаемых планет. Вот туда и направимся. — Он посмотрел куда-то вдаль, в пространство рубки управления, и, по-военному четко развернувшись, вышел из помещения, оставив нас с Теллом.
— Ему вообще можно что-то доказать, вашему капитану? — спросила я механика, опускаясь в кресло.
— Раньше можно было. Попробуй его изменить, — тихо ответил Телл. — Возможно, у тебя это выйдет, Алиси.
— Почему вы меня так странно называете? — осторожно спросила я.
— На языке древних твое имя означает «дар высших». Или попросту «подарок», — широко улыбнулся Телл.
Его лицо напряглось, когда он рассматривал голограмму, одновременно забивая координаты в систему управления.
Подарок! Тоже мне, нашел, как называть. Хорошенький подарочек — разбудившая их, непонятно откуда свалившаяся на корабль девчонка, которой капитан явно не рад.
Я не отрывала взгляда от символов. Но у меня в голове никак не складывалось соответствие известных мне обозначений арголианских цифр с координатами, к которым я привыкла. Телл заметил мое недоумение.
— Как вы ввели координаты орбиты планеты? — спросила механика. — Ведь я видела первую точку нашего предполагаемого пути.
— Очень просто. Производится декодирование перестановок инверсионного значения трехмерного пространства.
— То есть у вас другая система исчисления, — поразилась я своему открытию, — подобная факториальной, но со своими коэффициентами для инверсий.
— Именно так. А ты догадливая, — похвалил меня Телл.
— Объясните, — попросила его. — Я могла бы рассчитывать путь, но мне нужно понять сам принцип.
Вздохнула с облегчением, когда Телл утвердительно кивнул. Да уж, предложили мне работку. Придется повозиться с переводами известных величин в арголианскую систему исчисления. Но это вполне реально, если абстрагироваться от привычных принципов расчетов.
Пока Телл управлял своими ботами, я вникала в компьютерную систему и систему настроек их оборудования. Жаль, ничего не понимала на арголианском языке. Приходилось пользоваться переводчиком, но он не слишком верно разъяснял технические термины, иногда оставляя исходное звучание. Тогда я интересовалась значением у Телла, отвлекая его от работы.
Порой механик отключался. Его сине-фиолетовые глаза становились стеклянными, словно Телл уходил в неизвестную мне реальность. Я удивленно наблюдала, как беззвучно шевелятся его губы, подергиваются густые брови, меняется выражение лица, будто он разговаривает с кем-то во сне.
Но вскоре поняла, что происходит: изображение камер внешнего наблюдения показало, что боты подчиняются неизвестным командам. Он мысленно общался со своей техникой. Поразительно! Так вот как ведется управление кораблем! Поэтому и двери здесь без внешней фурнитуры, и все вокруг подчиняется телепатическим приказам.
Значит, слухи о том, что раса арголиан наделена способностями удивительной силы, не преувеличены. И то, что я тоже могу управлять этими механизмами мысленно, означает одно — у меня много общего с членами экипажа этого корабля.
Вогнар действительно существовал, иначе откуда взяться таким, как я. И люди общались с его жителями, даже успели родить потомство. Вот только многое, происходившее на этом звездолете, пока оставалось загадкой без ответа.
Например, что за разумный сгусток энергии преследует меня на «Скаур фрис» во время отсутствия капитана и Телла.
Поразительно, я выучила название их звездолета. Что же оно означает?
— Скаур, — дала я запрос в транслейтер.
«Космическое пространство», — перевел компьютер.
Я усмехнулась и даже не стала спрашивать перевод второго слова. «Фрис» — он и на задворках Вселенной фрис.
Забавно получается. Интересно, Кайс сам дал название своему звездолету? Как я поняла из разговора, корабль принадлежит именно ему. Остальные у него вроде как наемники, все, кроме Орртла, Телла и еще некоторых спящих членов экипажа.
От потока информации разболелась голова. Мозг просто устал запоминать все, что я успела усвоить за эти пару часов. Мне требовалось пройти в каюту и привести себя в порядок, а также элементарно отдохнуть. Извинившись, направилась по уже знакомым проходам в свои личные покои.
Я чувствовала обиду на Кайса. Он даже не выслушал меня до конца. Одиночество пронзило душу. Угнетало закрытое пространство корабля, стоящего посреди раскаленной планеты, где снаружи была лишь смерть. Сказались на моем настроении и воспоминания о том, каким образом я сюда попала.
Хорошо бы переодеться в более комфортную одежду и чистое белье. Но вряд ли на корабле, где нет женщин, найдется что-то, подходящее для меня. А спрашивать неудобно. Я и так доставила им много хлопот своим появлением, а еще требовала чего-то для себя.
Улеглась на кровать, положила руки под голову и попыталась расслабиться. Перед глазами стояло серьезное лицо капитана. Мне хотелось бы знать, какая трагедия произошла с девушкой, о которой говорил Телл. И кто она Кайсу: его сестра, любимая или просто бывший член экипажа?
— Что мне делать, — вслух спросила у себя. — Как выбраться отсюда?
Интересно, меня еще ищут коллеги или уже улетели с планеты? Нужно спросить у Кайса — корабль наверняка может засечь сигналы искусственного происхождения, как это делал разведзонд. Хотя какая разница! Меня и там не оставят в покое. Возможно, мне лучше остаться здесь — тем более что я так мечтала об этом моменте.
Только теперь мои мечты разбились на мелкие осколки. Я всегда воображала себе торжественную встречу представителей двух цивилизаций: большой зал, где будут проводиться переговоры, новости по всем каналам голографического вещания, переворот в сознании людей. А вместо этого застряла на жуткой планете в компании со злющим капитаном, механиком и эфемерным призраком в придачу.
Кстати, о призраках — внезапно я увидела, что в комнате разрастается свечение, и почувствовала знакомую энергию.
— Эй! Ты здесь? — спросила осторожно. — Покажись!
Прямо передо мной над кроватью проявился переливающийся эгрегор, как его назвал Кайс. Я не испугалась. Только удивленно рассматривала новое для меня существо. Чей же он?.. Интересно, если спросить, он ответит? Ведь мы можем общаться телепатически.
Я приподнялась и протянула руку к мерцающему образу, который медленно перетекал в подобие человека и трансформировался на глазах. А я пыталась понять, кто же это. Дотронувшись до субстанции, почувствовала покалывающее тепло, которое, прокатившись волной, разлилось по всему телу.
— Кто же ты такой? — спросила осторожно.
Эгрегор помутнел, и я почувствовала острое нежелание отвечать на мой вопрос.
Но я сильно сомневалась в том, что спящие в капсулах арголиане могут создавать свои проекции. Немного поразмышляв над природой этого явления, я поняла, что имею основания не верить словам Кайса. Капитан явно что-то темнил! Это он сам или Телл. Либо на кораб