Капитан, бежавший от самого себя в другую галактику, только бы избавиться от воспоминаний.
Это фатальное совпадение, что именно я отыскала корабль, стоявший в адском пекле семь лет! Насмешка судьбы, а вовсе не подарок!
А теперь еще и странное изменение намерений капитана…
Я вдруг сообразила, что наши желания совпадают. Но если бы все протекало в неспешном темпе, мы бы не скоро дошли даже до поцелуев. А теперь тайные помыслы капитана, многократно усиленные циркулирующей в нем странной энергией, рвались наружу.
И его эгрегор, который быстрее Кайса понял, чего он от меня хочет, командовал и брал над капитаном верх.
Черт возьми, да это космическое раздвоение личности!
Как теперь продолжать полет рядом с ним, если мы не можем держать себя в руках?! Судя по всему, женщины их расы могут выбирать мужчину сами и не стеснены в своих правах. И в отношениях с противоположным полом у них все просто, как, впрочем, и у нас. Но это лишь мои догадки. Ведь на корабле нет ни одной женщины, и спросить, как арголиане с ними обращаются, не у кого.
Поняв, что поспать больше не выйдет, я усилием воли заставила себя выйти из каюты. Каждую секунду казалось, что передо мной вот-вот появится монстр Кайса. Но вскоре я поняла, что бесполезно прятаться. Он все равно при желании найдет меня. Возможно, Кайс уже усмирил своего эгрегора.
Тишина на корабле настораживала и заставляла предполагать худшее.
Я шагнула в рубку управления, наивно полагая, что там никого нет, и все заняты ремонтом корабля. Но вдруг в дверях лицом к лицу столкнулась с арголианином, буквально ткнувшись ему в грудь — он как раз выходил оттуда. Его руки тут же сомкнулись на моей талии стальным кольцом, он рвано выдохнул мне в лоб:
— Ты кого-то ищешь, Алиси?
Удивительно, теперь я понимала его быстрее, чем срабатывала гарнитура-переводчик. В мыслях щелкало значение слов, хотя я была уверена, скажи их кто-нибудь другой, я бы не смогла понять абсолютно ничего. Я задрала голову, посмотрела Кайсу в глаза. Его взгляд тут же потемнел, и он отпустил меня, но при этом не ушел, просто смотрел, ожидая ответа.
— Хотела спросить, когда взлетаем, — сглотнув, сообщила я. — И нужна ли я тебе здесь.
— Ты как думаешь? — В его зрачках вспышкой отразилось мое лицо, будто он фиксировал этот момент.
— Что мне думать? — пожала я плечами, стараясь пройти мимо. — Ты же у нас командир. Что скажешь, то и буду делать.
— А чего хочется тебе? — насмешливо спросил Кайс, прищурившись.
— Ты отвечаешь вопросом на вопрос, а я спросила конкретно. Не темни, Кайс. Мне надо знать, на что рассчитывать, — не выдержала я.
Боковым зрением я наблюдала, как его рука тянется к моему лицу. Он дотронулся до моих губ, и я замерла, ощущая тепло, которое шло от него. Как же хотелось, чтобы он меня поцеловал! Снова ощутить вкус его губ и взлететь в небо, поймав волну пугающего наслаждения!
Он чувствовал меня — мои слова ему не требовались. Я не успела опомниться, как он наклонился к моему лицу, жадно впился поцелуем в губы, словно все эти часы только и ждал такой возможности. Это было настоящим безумием. Я стонала ему в губы, а мои руки обхватили его голову и не отпускали от себя. Пальцы путались в длинных волосах Кайса, пока его язык вытворял нечто невообразимое.
Он не мог остановиться. Лишь ненадолго прерывался, чтобы оставить обжигающие следы поцелуев на моих щеках, закрытых веках, шее. А его рука в это время нежно массировала мой затылок, распустив волосы. Между нами буквально летели искры — циркулировал неконтролируемый поток энергии.
Для нас двоих время остановилось. Я не знала, пара минут прошла или несколько часов — настолько отключилась от реальности. Пропали все посторонние звуки — их блокировала исходящая от капитана пугающая сущность, которая, пробиваясь сквозь мой страх, добавляла мне адреналина.
Открыв глаза, увидела, что мужчину окутывает сияние, как и тогда, будто не он, а его эгрегор брал верх в этом безмолвном поединке. Я поняла, что могу контролировать его. Меня окатило волной, которая взорвалась яркими искрами внутри, в глазах потемнело. Виски пульсировали от прилива крови.
Кайс слышал меня, все мои мысли и желания. А я понимала, что сейчас не время и не место для желаний и удовлетворения своих тайных потребностей. Я отправила ему мысленный сигнал с просьбой остановиться. Казалось, сердце сейчас выпрыгнет из груди. Капитан смотрел на меня не менее ошеломленно, чем я на него. Мы оба глубоко дышали, понимая, чего нам стоило прервать этот контакт.
— Через один эрт мы стартуем отсюда. Разберемся с нашими желаниями чуть позже, когда найдем новый туннель и сдадим пост Орртлу, — прозвучал глухой голос Кайса. — Алиси, я не могу больше его сдерживать. Ты это понимаешь?
— Понимаю, — одними губами прошептала я. — Так, может, и не стоит его сдерживать? Пусть он получит, что хочет. Возможно, тогда тебе будет легче управлять собой. Мне страшно, пойми. Я не знаю, что за монстр в тебе поселился. Но если мы оба хотим одного и того же, зачем создавать препятствия? Ответь мне, Кайс!
Я закрыла глаза, ожидая очередной колкости с его стороны, ведь капитан снова был самим собой. Но вместо ответа почувствовала легкое, почти воздушное касание его губ. Он оторвался от меня, зарылся лицом в мои волосы.
— Я не хотел, чтобы все происходило так стремительно. Я не могу дать тебе ничего взамен, Алиси, — прошептал Кайс. — У меня ничего нет, кроме этого корабля и моей команды. Я оторван от своего мира, от Аридена. И не знаю, что с нами будет. И не понимаю, как снова вернуть контроль над эгрегором.
— Не надо мне ничего взамен, — обиженно всхлипнула я. — Может, мы и не выберемся из этих чертовых туннелей…
Наш разговор прервал звук шагов в коридоре корабля. Мы отпрянули друг от друга, и я машинально поправила волосы, окончательно растрепавшиеся во время сладкого безумия. В рубку управления вошел Телл, за ним Леви. Механик подозрительно покосился на капитана, потом сообщил:
— Все готово. Пора убираться отсюда.
— Включай двигатели, активируй защитное поле. Я передам оповещение о взлете, — кивнул Кайс. — Орртл уже вернулся? Не чувствую его эрри.
— Он на месте, — сообщил Телл. — Я видел его четверть эрта назад.
— Хорошо. Тогда все по местам. Надеюсь, проблем с кораблем не будет.
В рубке управления в момент взлета остались трое — я, капитан и механик. Телл хотел удостовериться, что все системы корабля работают исправно. А мне с Кайсом предстояло отыскать новый путь, который должен был находиться неподалеку от этой планеты.
Жители заброшенной базы наверняка создали новый коридор, чтобы уйти с планеты-болота и найти более подходящее убежище. Либо они заранее знали, куда направятся их корабли. Но теперь мы убедились, что они не погибли, ведь на планете не обнаружилось их останков или следов катастрофы, а оставшиеся вещи говорили, скорее, о переезде.
На огромных экранах разворачивалась черная бесконечность космоса, а зараженная планета, изменившая Кайса, осталась далеко позади и уже не светилась на мониторах. Мы приближались к спирали, из которой перед этим вышли. Детекторы корабля сканировали близлежащее пространство на предмет новых путей.
Вопреки моим опасениям, Кайс вел себя сдержанно. Хотя я время от времени чувствовала его прожигающий взгляд, от которого по всему телу шли мурашки, а кожу покалывало электрическими импульсами. Он не лез в мои мысли, а я старалась не думать о нем. Это было сложно, если учесть, что рядом со мной переливался узор на его предплечье, напоминая о жаркой сцене на верхнем уровне корабля.
После старта Кайс снял с себя куртку и теперь сидел в темной, облегающей мощный торс футболке, под которой выступали кубики пресса, а мое воспаленное воображение дорисовывало то, что находилось ниже пояса, отчего меня заранее бросало в дрожь.
На удивление быстро аппаратура корабля засекла новое искривление космоса. Кайс не стал раздумывать, дал мне команду, и я принялась вводить полученные данные в компьютер. Меня больше не пугала неизвестность, хотелось поскорее добраться до цивилизации. Я устала гадать и просто ждала, чем закончится наш полет. Странные находки рождали все больше тайн.
— Переход прошел успешно. Мы вошли в новую спираль, — доложила я капитану и Теллу. — Мы так и не поговорили по поводу того, что видели на базе. Нужно просмотреть все записи, сделанные там. Понять, из какого региона галактики на ту планету прилетели арголиане и сколько лет назад покинули ее. Возможно, это позволит обнаружить интересные факты.
Я чувствовала себя первооткрывателем, будто вот-вот должна была узнать то, чего не знали другие жители Альянса.
— Орртл сбросил все записи в память, их можно просмотреть в кают-компании, там комфортнее, — предложил Кайс. — Если хочешь, можем заняться этим чуть позже.
— Очень хочу, — кивнула я. — Нужно знать, на что рассчитывать.
Механик поднялся со своего кресла и обвел нас взглядом.
— Если я больше здесь не нужен, то у меня еще есть дела. Хочу перепрограммировать своих ботов.
— Иди, Телл. Справимся сами. Надеюсь, нам недолго осталось колесить по этой галактике. Скоро мы выясним правду и вернемся в Ариден с информацией.
— Странно, что наше послание не дошло до них, — заметил Телл.
— Мог получиться сбой. Сам знаешь, аппаратура повреждена, — поморщился Кайс. — Скорость передачи информации между отдаленными галактиками не так велика, ответ может прийти в любой момент. Мы с Орртлом обсудили это перед взлетом. Именно поэтому и остались в том каньоне. Там вероятность получения ответного сообщения гораздо выше, чем в гиперпространстве. Но поскольку нас обнаружили, оставаться было в любом случае опасно.
Телл покинул помещение, оставив нас наедине с капитаном. Я старалась не провоцировать Кайса, мысленно поставила между нами стенку, пытаясь скрыть свои эмоции. Но все сомнения вдруг отпали сами собой, я смотрела на него другими глазами, понимая, что он меня заводит.