Мы не пойдем к шехзаде? – спросил Дим, боясь спугнуть свою удачу. Если он не попадется на глаза технократу из Невского Синдиката, то еще поживет.
А зачем? Кормить Селима или Мехмеда с ложечки? – усмехнулся старик. – Для этого у каждого из них есть гарем.
Дим выдохнул, буквально рухнув на табурет. Нервное напряжение, точившее его изнутри ушло, забрав с собой и внутренний стержень. Только теперь он понял, как устал. Не физически, нет. Морально!
Шехзаде Мехмед приглашает к себе Улус-бея! – голос черноокой наложницы прозвенел ручейком за спиной Дима. В любой другой момент Дим воспринял их встречу, как великое счастье, вот только теперь ее слова звучали для Гражданина Нового Ковчега приговором.
Глава 13
Ты приготовил это? – высокий и сухой, как жердь, мужчина с солидной залысиной и аккуратными усами с бородкой. На конце его вилки был наколот кусок трески.
Я, – произнес Дим.
Ты умелый повар, Улус. И ты сэкономил своему хозяину изрядную сумму.
Значит, я выиграл? – произнес брат шехзаде Селима.
Мехмед, ты выиграл спор, – подтвердил технократ. – Следующая партия ховер-двигателей придет со скидкой в три процента.
Он вновь повернул голову к Диму:
Что же до тебя, повар, – колени у Дима затряслись от ровного и спокойного голоса технократа. – За этот рецепт я готов заплатить тебе тем, чего не даст твой шехзаде Мехмед, – он усмехнулся и продемонстрировал на ладони золотую монету. – Это золотое приглашение на запуск “Танатоса”. Боевого бота девятого поколения! Я все равно не попадаю на это мероприятие, а у тебя, Улус, останется сувенир из далекого доминиона Невский Синдикат. Лови!
С этими словами он бросил монетку Диму, который не сразу понял смысл сказанного и не смог поймать подарок. Золотой кругляш поскакал по паркетном полу и увяз в ворсе ковра. А Дим так и стоял, пытаясь осознать произошедшее. Наклонившись, Дим поднял пропуск и, наконец, смог заставить себя взглянуть в глаза технократа. Но тот уже и позабыл о присутствии талантливого повара, углубившись в дискуссию с шехзаде Селимом.
Вместо него к нему обратился принц Мехмед:
Ты выполнил мое задание, Улус. Селим даровал тебе свободу и я хочу, чтобы мой подарок был не менее щедрым. Проси! – благоволительно кивнул он.
Что попросить? Даже не задумывался об этом раньше. Ещё час назад он был уверен что вот-вот умрет, но вот сейчас он стоит перед, наверное, самым могущественным из сыновей Баязида Пятого, перед эмиром Новой Персии, перед Мехмедом Завоевателем и не знает чего просить.
Мне ничего просить, господин, – произнес Дим, кляня себя за то, что не подумал об этом раньше.
Шехзаде Мехмед рассмеялся, впервые за всё время:
Селим, ты слышал? Твои подданные так счастливы, что отказываются от любого желания эмира! – а затем он вновь обратился к Диму. – Хочешь стать моим личным поваром? С Селимом я улажу этот вопрос, – тут же поправился он, увидев удивление на лице младшего брата.
Если так, то скорее забирай дядюшку Ильхами, – произнес Селим. – Улус, не стесняйся, проси у Мехмеда что хочешь! Ну же, давай! Чего ты хочешь? Золота? Женщин? Земли? Мехмед богат, его гарем будет больше гарема отца, а Новая Персия – самый большой эмират в Салафе. Мехмед человек слова, он выполнит любое твое желание!
Назревает ссора? – подначивая, проговорил технократ на чистом турецком. Кажется, они с Димом изучили одну и ту же языковую инфокарту.
Мехмед бросил очень нехороший взгляд на младшего брата. Было видно, что тот переходит черту, распоряжаясь владениями Мехмеда. Также было понятно, что это лишь защитная реакция: правитель Новой Персии взял на себя слишком многое, решив переманить чужого подданного без согласия Селима и тот сторицей вернул ему должок, несмотря на возраст.
Я хочу заниматься любимым делом, – негромко произнес Дим, но в звенящей от напряжения тишине его услышали оба брата. – Учиться строить роботы.
Я могу выполнить твое желание, – кивнул Мехмед. – Через месяц, когда господин Антон-аль-Герц доставит комплектующие, в Новой Персии начнется строительство моего боевого бота восьмого поколения.
Это будет только через месяц, и только когда я на Ифрите возьму Черный Утес! – вставил слово Селим. Юноша, вопреки традициям халифатцев не считался со старшинством шехзаде Мехмеда. – А у меня в ангаре стоит флагман нашего войска, могучий Ифрит!
На ремонте, – подметил Мехмед. – Я слышал, тебя здорово потрепала рухлядь третьего поколения! И ты потерял “Гнев Пророка”!
Кстати, о боте, который вы называете рухлядью. Я изучил видеоматериалы боя и должен признать: это не простой бот третьего поколения. Он двигался не как машина, а как человек в экзоброне. Не знаю что такого вложили в него механики Рос Пера, но это явно доработанный экземпляр. Мне хотелось бы изучить его.
Сколько ты готов заплатить за него? – Мехмед ухватился за возможность поторговаться.
Вообще-то это мой трофей, – напомнил о себе шехзаде Селим. Напряжение между братьями буквально искрило в воздухе.
Тогда я буду разговаривать с вами, шехзаде Селим, – улыбнулся молодому господину технократ. – Скажем, я готов бесплатно предоставить вам все запчасти для починки Ифрита.
А как насчет… – решил повысить цену Селим.
И, господин Селим, я не торгуюсь. Никогда, – поставил точку господин Герц.
Хорошо, – кивнул Селим.
Дим стоял и впитывал информацию. В голове шумел вопрос:
“Почему Герц не выдал его? И вообще, вел себя, будто и не распознал в Диме Гражданина Нового Ковчега”.
Ведь он сейчас явственно видел его данные:
Антон Герц 428 уровень. (Оптимат Технократ)
Доминион: Невский Синдикат
Должность: Недоступно (У Вас слишком низкая каста для просмотра данной информации)
Навыки: Скрыто.
И вот ещё странность: имя предателя из Невского Синдиката Дим смог увидеть только после того, как его озвучил шехзаде Мехмед. Может, дело в том, что Дима не представили? Это возможно, учитывая то, что сервера системы в крепости Нарын-Кала были отключены и в данный момент работали в автономном режиме. Так что, получается, Дим понапрасну переживал и готовился к самому худшему. И если бы у Рома Лерма получилось сюда проскочить, он устроил бы кровавую бойню с собственной смертью в финале?
И всё же, Улус, я не могу оставить тебя без подарка, – густой, зычный голос шехзаде Мехмеда вывел Дима из прострации.
Дим чувствовал, что “был на самом краю кроличьей норы”. На фоне внутренних переживаний, непонятное психическое отклонение дало о себе знать. И последнее внутреннее рассуждение о причинно-следственной связи между обоснованием личности, только подталкивало логический склад ума к тому, чтобы замкнуться в себе.
Да, господин. Как вам будет угодно, – кивнул Дим салафскому принцу, маскируя за этим движением встряхивание головой.
Значит, ты увлекаешься механикой и роботостроением, я не силён в науке. Твой принц больше разбирается в политике и тактике ведения войн. Когда я взойду на трон после моего отца, мне понадобится одарённые подданные. Селим не хочет расставаться с тобой, точно с детской игрушкой, но это пока. Скоро всё изменится, Улус-бей, – он бросил короткий, но очень красноречивый взгляд на своего младшего брата. Селим ответил ему тем же. – А пока можешь выбрать любой имплант или модуль, что привез господин Герц и я подарю тебе его.
А вы щедры, шехзаде Мехмед! – заметил Герц. – Дарить кибернетические модули простому повару… Должен сказать, что я не вижу целесообразности в таких тратах ресурсов, но жест оценил. – затем он обратился уже к Диму. – Это щедрый подарок твоего господина, Улус. Цени его.
Дим стоял в дальнем углу ангара, смотря, как Джаггернаута пакуют перед отправкой. Стоял и разговаривал полушепотом, едва шевеля губами. Со стороны это выглядело странно, но Дима это мало заботило. Сейчас он говорил с Ромом, прикинувшимся частью стены, благодаря маскировочному костюму.
Я не смог проникнуть в палаты их царька, – голос Рома был искажен динамиками маск-костюма. – У них есть возможность обнаруживать лазутчиков даже в таких костюмах. Кстати, где ты его взял?
С тела напавших на нас дервишей, – не смотря в сторону Рома ответил Дим.
Команда Герца работала очень профессионально. С момента когда селим отдал свой трофей технократу прошло всего пара часов, а эти ребята уже строили защитный короб для погрузки Джаггернаута в контейнер для транспортировки.
Ты же знаешь, что утаивать такие вещи это преступление? Преступление перед Новым Ковчегом, – начал читать мораль Ром. Парень был из самой примерной семьи, каждое воскресенье ходил в церковь и молился, когда думал, что никто за ним не наблюдает.
Которое карается переводом в касту обречённых и высылкой из доминиона. Знаю. Но сейчас не об этом: как ты понял что не стоит прятаться в Джаггернауте? – ловко перевел тему Дим.
А я и не понял, мне просто не дали возможности забраться в него. Кстати, что сейчас происходит? Куда они пакуют моего бота?
Слово “моего” сильно выделялась в речи, даже несмотря на синтезированный голос “катка”. Нет, этот парень больше не наденет серую форму механика, не променяет узкую кабину бота на ангар мастерской. Он волкодав, который понял, что волк попробовал крови врага и никогда больше не сядет на цепь.
Транспортировка Джаггернаута в лаборатории Невского Синдиката. Улуса жалко. Он так и остался внутри бота.
Жалко? – возмутился Ром. – Он враг, Дим! Не понимаю, почему мы оставили его в живых?
Хороший вопрос, друг. Вероятно, убить его было бы гуманнее. Теперь он умрет от голода внутри ноги Джаггернаута.
Не умрёт. Там осталось ещё уйма суточных пайков. Скорее всего, он дотянет до Невского Синдиката, а там уже его и найдут предатели Конфедерации. Убить царьков не получилось. Ты работаешь на кухне, попробуй отравить их, пора уже покинуть это сучье логово.
Мы сделаем всё, вернее, я сделаю, – Дим впервые повернулся, чтобы увидеть напарника, но не смог нащупать его глазами – маскировочный костюм работал исправно.