Нанаец отодвинулся немного в сторону, чтобы Гр мог увидеть новенькую телегу, точь-в-точь такую же, на которой они с Ло объездили пол-Эх-Вынии. В душе у Гр всё перевернулось от обиды.
– Я думал, ты отказался от мысли привезти сюда семью! Зачем?! Пусть спокойно живут с твоими родителями, пока мы не построим дезопровод! Мы! Мы заменим тебе родных! Ты забыл, с какой любовью тебя принимала моя жена? Как кормила тебя сахаром? – не удержался он, чтобы не укорить товарища.
– О чём ты, Гр? – удивился Нанаец. – Семья, как и мечта, всегда должна быть рядом, за исключением редких случаев, когда их невозможно соединить, но компромисс всегда можно найти. – И радостно воскликнул: – А вот, смотри, ДЗ! Привёз столько, что надолго хватит!
Мечтатель шагнул к телеге и постучал по огромному бидону, стоящему сверху. Затем открыл его, смочил в дезинфицирующем средстве носовой платок и принялся с осторожностью обрабатывать спину и уши Гр.
– Ты правильно сделал, что поехал мне навстречу, – продолжил Нанаец, переходя от одного укуса к другому. Он так и не снял с себя лыжи, несмотря на то, что топтаться на одном месте в них было неудобно. – Я планировал начать дезинфекцию именно с юга. Это соответствует технологии, чтобы первым делом уничтожить самые сильные микробы, свойственные жаркому климату.
– Про телегу с ДЗ я понял, – перебил его Гр, – а зачем тебе лыжи?
– Чтобы форму не потерять! – улыбнулся товарищ. – По песку много не набегаешься в ботинках. А с помощью лыж я все городские пляжи объездил, разыскивая тебя. Я и Фецир для удобства на лыжи поставил, открой глаза, коллега!
Гр нехотя взглянул. Действительно, два огромных колеса машины покоились на широченных лыжах, каждая была размером с балкон, на котором сейчас стояла их с Ло телега.
– Грандиозно! – выдохнул он и быстро, зачарованно спросил, кивая вверх: – А эт-т-то что за дивное явление?
На цистерне, болтая ногами, сидела красивая девушка в роскошном вечернем наряде с диадемой на голове. Она лузгала семечки и, казалось, внимательно прислушивалась к разговору.
– А-а-а! Это моя Удача! – обернулся к машине Нанаец. – Странное создание, куда я, туда и она. Всегда где-то поблизости бродит. Да я к ней привык, не обращаю внимания. И ты не обращай.
– Цып-цып-цып! – позвал девушку Гр, сложив ладонь так, будто в ней что-то лежало.
Красавица презрительно улыбнулась, выпустила крылья за спиной и улетела.
– Это ты зря, – сказал Нанаец. – Удача не любит вранья, оно для неё вроде сломанного шлагбаума, которому нет веры, за версту чует и пойдёт другой дорогой.
Гр стало плохо. Скорчившись, он схватился за живот, его вырвало. Пьяный угар давал о себе знать, а может быть, рассказ Нанайца подействовал таким образом. «Как у него всё ладно получается, – злобно подумал Гр, – всё как в мозаике складывается: мечта, Удача, Фецир, а мне одни дула от танков!»
Бедняга отплевался и спросил, пытаясь казаться бесстрастным:
– Когда начнём?
– Есть небольшая проблема с дезинфектатором. – сокрушённо произнёс Нанаец. – Брызгалка почему-то не работает, вся песком забита, как будто в буре побывала. Нужен ремонт, а купить растворитель не на что. Скажи, сохранились ли два красных ведра, в которых я получил кредит?
– Жена в них фиалки развела. Для красоты, – признался Гр.
– Срочно беги к ней, пусть пересаживает цветы в горшки, а вёдра неси мне! – командирским голосом приказал Нанаец и, увидев, как съёжился напарник, уже мягче добавил: – Ты пойми, получу эхвины за вёдра, купим растворитель, промоем брызгалку и двинем по дорогам. Хорошо, что я лыжи не снял, с ними я быстро в Столицу сгоняю. За день обернусь, думаю. С удовольствием прогулялся бы с тобой, да Фецир нельзя оставлять без присмотра.
Он взял Гр за плечи, встряхнул его для бодрости и, повернув лицом к городу, легонько подтолкнул вперёд, а сам улёгся на телегу, как был, с лыжами на ногах, и принялся ждать.
Гр вернулся часа через два. В его руках были красные вёдра.
– Вот женщины, – крикнул он, часто и глубоко дыша, – не хотела отдавать! Но когда узнала, что это ты просишь, в одну секунду освободила, помыла и вручила мне со словами «Ждём денег!»
– Умная, что тут скажешь, понимает остроту момента. Ну, я поехал. – Нанаец спрыгнул на песок, поправил рюкзак за плечами, взял лыжные палки и вместо прощания сказал: – А ты карауль машину, телегу, личный марафет наведи. Носовой платок больше не смачивай в концентрате, опасно. Просто прикладывай к ушам через каждые двадцать минут, к вечеру на место встанут. – Сказал, оттолкнулся и поехал в Столицу.
Встреча пятая. Ужин
Вечерело. Увидев удобное местечко между дюнами, Гр остановил Фецир рядом с небольшим кактусом, выключил зажигание, вылез из главного отсека и сделал знак жене, тащившей по песку телегу, чтобы она тоже остановилась.
– Надо передохнуть, – сказал Гр. – Пятый день в пути. Интересно, что имел в виду Нанаец, когда пообещал, что к вечеру вернётся из Столицы? Или у него лыжи реактивные?
– От конструктора всего можно ожидать, – резонно заметила Ло.
Она запрыгнула в кибитку, сняла с себя шляпку, устроив её между колен, укуталась в боа и мгновенно уснула рядом с Вязом, который ел сушёные груши. А Гр ещё долго сидел на оглобле, уставившись в голубое эхвынское небо, и думал о том, что они поступили весьма разумно, сбежав из Бон-Бона. Денег осталось на дне вазы, апартаменты нужно было освобождать, а кроме того, у них теперь был целый бидон чистейшего, без примесей, алкоголя и шоколада ДЗ! Надо быть глупцом, чтобы не понимать всей выгоды сложившейся ситуации! Что до лыжника – пусть попробует найти ветра в поле! Размечтался жук – семья, телега, Фецир! Неблагодарный.
Ло, когда узнала, что Нанаец отделился от них, не выдержала и в порыве гнева ударила Гр насосом. «Как он может! Как он может так поступать с нами! – кричала она, не понимая, что делает. – Мы для него настоящая семья! Мы! Он наш! Наш!» Потом стала бить себя в грудь и рыдала, и кричала, пока ей не пришла в голову мысль отомстить негодяю. Наскоро умывшись, Ло помчалась продавать телегу Нанайца. На вырученные деньги купила три экзотических пера в шляпу, тем и успокоилась. Они не стали дожидаться возвращения Нанайца. Как только Ло купила перья, семья погрузилась в телегу и окружными путями отправилась в Столицу.
«Вот доедем до центра, – размышлял Гр, сидя на оглоблях, – продуем с помощью насоса брызгалку и начнём дезинфекцию. Посмотрим, кто будет смеяться последним». Он попросил Вяза, который от груш перешёл к сухим кальмарам, перестать обжираться, а лучше пойти да набрать шампиньонов в дюнах. Упал на песок, закрыл глаза и сладко уснул.
Проснувшись, первым делом полез на ближайшую пальму. Забрался на самую верхушку, чтобы рассмотреть, что делается в мире, и нет ли где поблизости Нанайца.
– Кризис продолжается! – сообщил он Ло, которая проворно жарила шампиньоны, приправляя блюдо соком авокадо.
– А кривоногий? Нигде не видно? – обеспокоенно спросила жена, помешивая массу в сковороде.
– Не видно! Должно быть, уже вернулся. На берегу. Наверное, ищет меня с Фециром! Увидеть бы его рожу! – хохотнул Гр.
Юморист спрыгнул с пальмы, достал из-под циновки бутылку «Маисовки» и присел за стол, на который Ло уже поставила тарелки.
– Ну, ну! Расслабься, – посоветовал он жене, взглянувшей на него с неудовольствием, – сегодня можно! Устроим свой праздник, если так и не научились бить себя по ушам.
Гр ласково похлопал жену по её круглой спине и потянулся за стаканами, как вдруг две большие тени упали на стол и телегу. Взглянув вверх, Гр и Ло увидели крупную птицу, рядом с ней парил Нанаец, прицепленный за руку к воздушному змею.
– Добрый вечер! – сказал путешественник, приземляясь. – Как я рад, что всё в порядке и я нашёл вас.
Он отстегнулся от крепления, кинул змея в песок, сбросил лыжи и присел на стул, с которого при появлении гостей свалился Вяз. У парня от изумления пошли пузыри носом. Птица уселась неподалёку.
– Шампиньоны на ужин? – спросил Нанаец весело и с чувством голода. – Пахнет вкусно. У меня пара картофелин есть. В Столице купил. Дефицит!
Он достал из рюкзака сваренную в мундире картошку. Онемев от неожиданности, Гр с Ло смотрели на пришельца, не в силах произнести ни слова.
Гр по инерции налил водки в стакан и выпил. А Ло, очнувшись, закрыла сковородку крышкой, затем враждебно произнесла:
– Пусть вас кормят там, где вы пропадали целых четыре месяца, оставив нас одних в Столице. А когда встретились с моим мужем на берегу океана, заявили, что отделяетесь от нас. Подлости такой я не видывала.
– Там, где я был, шампиньоны не растут, – шутливо заметил гость. – Кругом одни снега да метели. А насчёт отделения не беспокойтесь! Наши телеги всегда будут рядом. Я так и сказал жене, заскочив к ним на недельку, сказал, что вызову их, как только мы с вами определимся, в какую сторону двинуть. Вот момент настал, завтра подам телеграмму, пусть приезжают. Да, кстати! Чуть не забыл. Ребята, я побывал на Луне! По просьбе эхвынского правительства.
Супруги застыли, сражённые новым для них известием. Вяз, воспользовавшись онемением родителей, присел к сковородке и принялся жадно есть.
– Не верите? Напрасно, – добродушно продолжил Нанаец. – Смотрите, у меня медаль «За покорение Луны. В благодарность от эхвынского народа». Я привязал красавицу к одному месту, и теперь она будет сиять только над Эх-Вынией. Для чего? Для того, чтобы эхвынцы могли построить лестницу, по которой будут подниматься в космос. Всё ещё не верите? Думаете, почему именно меня послали? Всё очень просто. Был фестиваль воздушных змеев, дай, думаю, и я попробую подняться в небо. На своей мечте. Что вы думаете? Поднялся выше всех! Меня и выбрали. Лети, говорят, к Луне, слишком много развелось спонтанности в мире, надо взять космос под контроль. И рассказали случай, когда один чудак-перчаточник, гоняясь за какой-то дамой, распугал все самолёты над Эх-Вынией, ни одного не осталось. Никто из пилотов не хотел рисковать. Страна несла большие убытки…