«Сапфир, — Вася обернулась на глядящего вслед бармена. — Красивое у него имя и глаза красивые. Только у герцога однозначно все красивее было и… роднее, а оно, смотри, как вышло».
— Как новенькая? — за столом в комнате управления сидел глава Заставы. Его холодный взгляд заставил кота передернуться. Вроде и родственник Сапфиру, а такие разные. Тот добрый и справедливый, этот… Думать о сторке Игеворге не хотелось. Бай-юрну иногда казалось, что эльф читает мысли, поэтому постарался быстро вернуться к думам о попаданках.
— Которая из них?
Сторк Игеворг поморщился, недовольно отбросил густые, прямые как шелк волосы за плечо.
— О кимбужке даже знать не хочу, землянка интересует. От них только и жди бед. То вампиры как невкусную вернут, то соперницы извести стараются.
— За столько лет на Земле могли бы и привыкнуть, — проворчал кот. — А этой дайте только очухаться, она сама все расскажет. Простофиля. Ради конспирации надела на голову какой-то магический берет и тут же его потеряла.
Кот водрузил на голову бархатную вещицу, прихваченную из комнаты попаданки, и преобразился в безволосого морщинистого сфинкса.
— Тьфу, стыдоба какая, — берет был брезгливо сброшен. — Это все так, игрушки. Интересно другое — заприметил я на руке новенькой колечко. С виду простое, а как укладывал спать, ладошкой наружу повернул и ахнул. Там камень особенный.
Сторк Игеворг даже приподнялся на руках. Цветные миры, что плыли по своим путям на голограмме, раскинувшейся во всем величии на огромном столе, испугано мигнули. Где-то во вселенной Застава вервольфов открыла свои двери в мир демонов. Серебряная точка соединилась с красной, но через пару минут распались и вновь поплыли каждая по своей колее.
— Думаешь, это передатчик? На заставе шпионка?
— Хуже. Раритет из тех, что носят главы рода. А потому как выполнен камешек в виде желтого глаза, то принадлежит колечко или нагам, или драконам.
— Драконов нам только не хватало, — сторг Игеворг сорвался с места. Кот за ним едва поспевал. Длинные полы жилета развевались, когда обычно неторопливый, полный достоинства глава Заставы прыгал по ступеням, ведущим на Предел. Огромное помещение, выполненное в виде шахматной доски, встретило полумраком.
— Ее уже зарегистрировали? — глава Заставы обернулся на кота, опустившегося на все четыре лапы — непривычно и неприлично, но так он хотя бы не отставал. — Под каким именем?
— Пока как Гражданка Иванова. Другого не знаем.
— Сторк? — острый луч света из приоткрывшейся двери разрезал пространство надвое. В проеме топталась Крошка Пиу. Та самая девочка, что регистрировала попаданцев, оставшихся навечно жить на Пределе — специальном месте, откуда их нельзя вывести ни силой, ни уговорами. Так Застава защищала пограничников от поползновений всяких там проходимцев — вампиров, гоблинов и оборотней, славящихся тем, что горазды прибрать чужое к рукам. — Почему такая спешка?
— Покажи Книгу Жизни!
Крошка, одетая лишь в коротенькую ночную рубашку с вышитой уточкой на груди, с кряхтением водрузила на стол огромный фолиант. Перевернула несколько страниц и ткнула пальчиком в номер 669.
— 668 оставили за кимбужкой, а Гражданку… — начала она, но сторк Игеворг дернул книгу на себя и впился взглядом в рисунок. Темноволосая девушка доверчиво смотрела на мир широко распахнутыми глазами. Вроде бы и нечего бояться, землянка как землянка, но клякса, расплывшаяся над ее головой до ужаса точно походила на летящего дракона.
— Он придет за ней, — выдохнул сторк Игеворг. — И лучше бы нам отдать ее добровольно.
Глава 36, в которой Бай-юрн занимается психоанализом, а Хочь-Убей пускается в откровения
Ветер теребил занавеску. Этот хлопающий звук и разбудил. Вася, еще не понимая, где находится, зевнула, потянулась всем телом.
— Ты почему ушла?
Василиса вздрогнула, не ожидая услышать голос лорда Ракона так близко. Поднялась на локте, чтобы заглянуть в окно — звук падающей воды слышался именно оттуда. Скинула простыню и на цыпочках, замирая от страха, что ее так быстро нашли, подобралась к окну. Спряталась за занавеской и замерла от удивления: за окном высилась скала с водопадом, все так же тиха была вода в затоне, на берегу в куче выдернутой и уже вялой травы валялись ее туфельки с шелковыми лентами, а у самого окна, так близко, что можно было дотянуться рукой, стоял собственной персоной герцог.
— Я же сказал, что драконы никогда не расстаются со своим сокровищем. Почему не послушалась, не дождалась моего возвращения?
— А кто написал: «Прости, прощай»? — ее ответ прозвучал совсем уж по-детски.
— Качерка не помешала бы нам. Я бы построил для тебя дом на другом конце острова — ты видела дорогу, которую я уже начал прокладывать…
— К скалам, где живут только птицы да прибой разбивается о рифы? — Вася отдернула занавеску. Герцог сделал шаг вперед. Теперь, чтобы ее видеть, ему приходилось задирать голову.
— Зато там тебя никто не смог бы достать.
— Ваша жена… Вы ведь обручились уже? Так вот, она далеко не дура и быстро вычислила бы, где вы прячете любовницу.
— Ты моя рабыня. Ты обязана вернуться.
— А не то?
— А не то я узнаю, где ты прячешься, и будет намного хуже. Закую в кандалы.
— А кто-то говорил, что я сокровище, — Василиса обиделась и вновь скрылась за занавеской.
— Сокровище частенько хранят в подвалах. Куда не поступает и пяди солнечного света. Буду приходить каждый день и насиловать. Лучше вернись добровольно.
— Теперь-то уж точно не вернусь.
— Я все сказал, — герцог сжал губы и ушел за стену водопада — туда, где прятался тайный ход.
— И ты поверила? — у двери, опершись плечом в косяк, стоял кот Баюн. — Поверила! Слышу, как шмыгаешь носом.
Вася, уткнувшись лицом в занавеску, дернула плечом.
— Я же предупреждал, не верь тому, что увидишь за окном. Это игры Заставы. Она прощупывает тебя с помощью твоих же воспоминаний. Что из того, что ты увидела, было тебе незнакомо?
— Лорд Ракон никогда не проявлял агрессии, а тут слова об изнасиловании.
— Это, скорее всего, результат недавнего шока. Если покопаться в памяти, ты вытащишь оттуда причину своих страхов.
— Страх, да, он был, — Василиса выпустила из пальцев занавеску и повернулась лицом к гостю. — Я испугалась, когда лорд Ракон превратился в дракона и укусил меня.
Василиса расстегнула пуговки на жакете — ее так и не раздели, положили в кровать, в чем была.
— Вот, смотрите, — она оголила кусок тела над правой грудью. — Видите этот шрам? Его оставил дракон.
Кот подошел ближе, наклонился, провел по поджившей ране когтем.
— На цветок похоже.
— Это проклятый лютик. Он ядовитый, как и слюна дракона.
— Вот и исток твоих страхов. Застава может вложить в уста тех, кто окажется за окном, странные слова. А в твоем случае… — кот замялся. По-дружески положил лапу на плечо своей пациентки — сейчас он выполнял роль штатного психолога. — Чего боится женщина в отношениях с мужчиной больше всего?
— Предательства.
— И как следствие, та, что познала предательство, частенько переводит бывшего возлюбленного в разряд врагов. А что делают враги с женщинами?
— Убивают?
— И частенько насилуют. Как способ показать, кто тут хозяин.
— Он и есть хозяин. Он купил меня на Торгах рабынями.
— Теперь ты понимаешь, как Застава изощренно мыслит? Она кидается словами, а потом выуживает из сора истину. Так что успокойся, слова об изнасиловании как раз и есть тот сор.
Вася слабо улыбнулась.
— Василиса! — вновь послышался голос герцога.
— Иди, послушай, что он говорит, — кот подтолкнул подопечную к окну. — Уверен, теперь твой возлюбленный будет совсем другим.
— Он никогда не называл меня Василисой. Хотя… однажды было. Когда он говорил со мной как дракон. Ф-ф-фасилиса, — девушка грустно хмыкнула.
— Ф-ф-асилиса, я жду, — за окном грохотал водопад, но его заглушал рык дракона.
Вместо герцога Хариима за окном расправлял крылья огромный золотой ящер.
— Ох, и ничего себе! — восхитился кот. — Он на самом деле такой или Застава сама слепила из того, что было?
— Не знаю. Я видела его ночью. Глаз, да, был золотым, а вот тело…
Дракон устал хлопать крыльями. Вздохнул так, что трава вокруг него загорелась.
— Ф-ф-фасилиса, поверни кольцо, я тебя не чувствую.
Василиса уставилась на свою руку.
— Но как он узнал?
— Да никак, — кот дыхнул на стекло и оставил на нем влажное пятно. Когтем нарисовал сердце. — Это твои мысли. Застава лишь вкладывает их в рот… — Баюн покосился на вывалившего раздвоенный язык ящера, — …в пасть тому, о ком ты думаешь. Ты его любишь и подспудно желаешь, чтобы он тебя нашел.
— Нет, — Василиса спрятала руку с кольцом за спину. — Я совсем не хочу, чтобы меня искали. Пусть целуется со своей качеркой.
Дракон тут же растворился в воздухе.
— Ну вот, — хмыкнул кот. — Ушел. Наверняка отправился миловаться с кочергой.
— Не с кочергой, а с качеркой. Есть одна такая. Разлучница. Видеть предателя не хочу.
— Ну как знаешь. Тогда располагайся: будем жить долго и счастливо. Застава позаботится о тебе, а ты о Заставе. Чего умеешь?
Василиса потупилась. Считать и пересчитывать?
«Экономист из тебя никакой», — прозвучал в голове голос лорда Ракона.
— Я неплохо ищу клады. Хорошо составляю логические цепочки. Вижу то, что не замечают другие.
— М-да. Будем думать. А пока твое место на кухне. Гугл уже заждался тебя. Собственно это сказать я и пришел.
— Гугл?
— Так нашего повара зовут. Рыжий гном, ты его вчера видела. Его имя больно заковыристое — Гугельгогенн, не всякий сможет выговорить, вот он и сократил его до четырех букв.
— Знавала я эльфа, который тоже не любил длинные имена.
— Есть такое. У всякой народности свои трудности с именами.
— В Малой Руссеи их нет. Там все Иваны.