С 26 февраля он начал постепенно очищать левый берег Дона. 27 февраля части 8-й армии были уже на левом берегу Дона, а 29 февраля началось общее наступление 8-й и 9-й красных армий. 1 марта под согласованными ударами красной конницы пала наконец Егорлыкская. Но теперь таранная группировка на левом фланге Кавказского фронта уже утрачивала свой смысл. Поэтому вполне своевременно командование фронта спешило создать новую таранную группировку на кратчайшем (новороссийском) направлении, выводившем на тылы Ростовско-Манычской группы противника. Поэтому 3 марта оно направляло главные силы 8-й армии на Кущевскую – Тимошевскую, главные силы 9-й армии – на ст. Леушковскую – Медведовскую, а 1-й Конной армии ударом на ст. Леушковскую приказывалось отрезать пути отступления противника в районе ст. Тимошевской. 10-я армия ударом не менее четырех дивизий на Тихорецкую – Екатеринодар должна была оказать содействие Ставропольской группе красных по овладению Армавиром.
Донско-Манычская операция командования Кавказского фронта заслуживает особого внимания историка. Мы видим в ней единство и цельность оперативного замысла. Не территория и географические на ней пункты влекут к себе внимание красного командования, а живая сила противника. Разгром ее в уничтожающем сражении является руководящей идеей операции. Ради достижения своей основной цели командование фронта смело отрывает главную массу своих сил от географических объектов в виде Ростова и Новочеркасска и бросает ее в глубь манычских степей. Последующий ход действий вполне оправдывает это смелое решение. Временный захват г. Ростова ничего не дал ген. Деникину, поскольку судьбу операции решило столкновение конных масс обеих сторон и 10-й красной армии в районе Егорлыкской.
В дальнейшем оставалось лишь преследовать и добивать материально и морально надломленного противника, который, оставив слабые заслоны против 8-й и 9-й армий, все свои усилия теперь сосредоточил на попытках задержать грозное для него продвижение конной армии. Последняя вновь совместно с 10-й армией 25 февраля 1920 г. нанесла сильный удар под Егорлыкской, взяв у него 29 орудий, свыше 100 пулеметов и много пленных. В дальнейшем командующий фронтом нацеливал конную армию на Мечетинскую, а 10-ю армию – на Тихорецкую. В конце февраля 8-я и 9-я армии сбили противопоставленные им заслоны противника и перешли в наступление. 1 марта сгусток сил противника образовался в районе Мечетинской – Егорлыкской (искл.), и командование фронта готовилось концентрическим движением своих армий уничтожить его. В этот же день под ударами красных пал Ставрополь[159]. Однако в предвидении этого маневра противник ускорил свой общий отход за р. Кубань.
2 марта красные войска Ростовской группы заняли Батайск, а 9 марта уже вступали в Ейск; в этот же день конница Буденного заняла ст. Тихорецкую. Вооруженные силы Юга России, разбившись на три группы, отходили: одной группой (часть кубанцев и Донская армия) – на Екатеринодар – Новороссийск, главными силами Кубанской армии – на Майкоп – Туапсе и Добровольческим корпусом – на нижнее течение Кубани, через ст. Тимошевскую. Последние остатки сил противника в Терско-Дагестанском крае пробивались в Грузию.
Командование противника предполагало задержаться за сильной водной преградой р. Кубани, устроиться там и выждать возможной перемены обстановки в свою пользу. Отход за Кубань ставил Вооруженные силы Юга России в очень опасное положение на случай падения оборонительной линии р. Кубани. Тогда они оказались припертыми к морю с необходимостью либо производить погрузку на суда в единственно возможном для того пункте – Новороссийске, либо уходить по побережью Черного моря на юг под фланговыми ударами советских войск. Положение их затруднялось отсутствием предварительно разработанного плана эвакуации, малочисленностью транспортных морских судов и обилием беженцев, следовавших за войсками. Энергичное преследование советских войск и угрожающее падение боеспособности в остатках армий Вооруженных сил Юга России делали крайне сомнительными надежды командования противника на возможность удержаться за р. Кубанью. 17 марта, после короткого боя, красные войска овладели Екатеринодаром, и главные силы противника отошли за Кубань, имея на новороссийском направлении от станицы Ольгинской через Екатеринодар до ст. Усть-Лабинской Донскую армию и западнее ее по нижней Кубани от станицы Ольгинской до устья Кубани Добровольческий корпус. На правом фланге Донской армии в районе Усть-Лабинской располагались разрозненные части Кубанской армии, не державшие уже связи ни с Донской армией, ни со своим главным командованием.
Однако уже 19 марта красные войска переправились через Кубань у Усть-Лабинской и против Екатеринодара. Слабые контратаки Донской армии оказались неудачными, и начался общий отход Донской армии и Добровольческого корпуса в одну общую точку – Новороссийск. В то же время Кубанская армия с частью оторвавшихся и присоединившихся к ней донцов устремилась в Туапсе.
Добровольческий корпус, стремясь под прикрытием Донской армии сесть на суда, оставил нижнее течение Кубани раньше Донской армии, опередил ее в Новороссийке и начал производить посадку на суда, в то время как полуокруженная Донская армия еще пробивалась к Новороссийску. Эвакуация остатков Вооруженных сил Юга России носила крайне спешный и беспорядочный характер, что явилось следствием производства ее из одного пункта при большом недостатке транспортных средств. Натиск красных войск не позволил закончить ее, и потому, когда в ночь с 26 на 27 марта 1920 г. красные войска заняли Новороссийск, в их руки попало около 22 000 пленных. Так же быстро шло занятие красными войсками и остальной территории Северного Кавказа.
Политическими результатами окончательного разгрома Вооруженных сил Юга России явились советский переворот в Азербайджане в апреле 1920 г., поддержанный операцией 11-й армии, – страна с нефтяными богатствами вошла в число полноправных членов РСФСР, и заключение в том же месяце мира с Грузией. Наконец, 2 мая 1920 г. в районе Сочи войскам 9-й красной армии сдались прижатые к границам Грузии остатки Кубанской армии; этим окончательно ликвидировались Вооруженные силы Юга России в их прежнем составе, причем остатки их устремились в Крым.
Не менее удачно развивались в это же время и операции Южного красного фронта по преследованию противника. Отбросив противника от Киева и Екатеринослава, войска Южного фронта (41-я дивизия) в конце января прижали группу противника на Правобережной Украине к Одессе, в угол между р. Днестр и Черным морем. 7 февраля 1920 г. была взята Одесса. Силы противника на Правобережной Украине частью капитулировали, частью рассеялись. На крымском направлении 23 января 1920 г. были заняты Геническ и Перекоп, но в результате завязавшихся упорных боев группе Слащева удалось удержать в своих руках перешейки Крымского полуострова.
Глава тринадцатаяУкраинская операция белополяков. Березинское сражение. Контрманевр Красных армий на Украине
Соглашение Петлюры и Пилсудского как политическая предпосылка польского наступления на Украину – Положение обеих сторон на Украине перед началом решительных действий поляков – Сущность наступательного плана Пилсудского – Мятеж галицийских бригад и состояние тыла армий красного Юго-Западного фронта – Сражение на участке 12-й красной армии – Борьба за Киев – Боевые действия на участке 14-й красной армии – Перерыв в операциях поляков на Украине; его причины – План контрманевра красных армий Юго-Западного фронта на Украинском театре – Переход в наступление армий Западного фронта – Березинское сражение и его результаты – Контрманевр армий Юго-Западного фронта на Украине и его результаты – Преследование отступающих польских армий на Украине и начало взаимодействия внутренних флангов обоих наших фронтов – Ровненская операция – Проскуровский рейд – Подготовка Западного фронта к генеральному сражению в Белоруссии – Положение обеих сторон перед началом сражения
22 апреля 1920 г. деятель польского государства Юзеф Пилсудский и вождь украинских мелкобуржуазных шовинистов Симон Петлюра, именовавший себя головным атаманом Украины, подписали между собой соглашение об освобождении Украины от советской власти. Это соглашение, делавшее фактически из Украины колонию буржуазно-дворянской Польши, было необходимо Пилсудскому как политический предлог для оправдания вторжения на Украину польских легионов. Этим соглашением Пилсудский хотел ввести в заблуждение общественное мнение народных масс Польши и Европы, так как иначе наступательные действия на Украине шли бы вразрез со всеми предшествующими заявлениями польских государственных деятелей и печати о том, что Польша находится в положении стороны, обороняющейся от «красного империализма» большевиков. Пилсудский при этом не смущался тем, что одна из подписавших договор сторон являлась политически неправомочной.
Договор был подписан[160] и вступил в силу тогда, когда польские силы на Украине заканчивали свое сосредоточение и развертывание.
К 25 апреля 1920 г. силы противника на Украине развернулись следующим образом. Вдоль р. Славечна, от ее устья и далее до с. Милашевичи включительно, на фронте в 120 км, располагалась Полесская группа полковника Рыбака численностью в 1500 сабель с неизвестным количеством штыков (3 пехотных и 3 кавалерийских полка), оперативно подчиненная соседней справа 3-й польской армии. Эта последняя занимала фронт вдоль pp. Уборть и Случ, от Милашевичей (исключительно) до железной дороги Ровно – Бердичев (исключительно), на фронте в 140 км, имея в своем составе до 14 000 штыков и свыше 2000 сабель (1-я пехотная дивизия легионеров, 4, 7-я пехотные дивизии, 3-я кавалерийская бригада и сводная кавалерийская дивизия ген. Ромера)[161]. С юга к ней примыкала 2-я польская армия на участке протяжением в 80 км от линии железной дороги Ровно – Бердичев (вкл.) до г. Летичев (вкл.). На этом участке противник располагал 10 486 штыками и 500 саблями (15-я пехотная