2 марта в Доме просвещения собрались делегаты всех морских, красноармейских и рабочих организаций. На этом собрании предлагалось выработать основы новых выборов с тем, чтобы затем приступить к мирной работе по переустройству Советского строя. Но ввиду того, что имелись основания бояться репрессий, а также вследствие угрожающих речей представителей власти собрание решило образовать Временный Революционный Комитет, которому и передать все полномочия по управлению городом и крепостью.
Временный Комитет имеет пребывание на линкоре „Петропавловск“.
Товарищи и граждане! Временный Комитет озабочен, чтобы не было пролито ни единой капли крови. Им приняты чрезвычайные меры по организации в городе, крепости и на фортах революционного порядка.
Товарищи и граждане! Не прерывайте работ. Рабочие! Оставайтесь у станков, моряки и красноармейцы в своих частях и на фортах. Всем советским работникам и учреждениям продолжать свою работу. Временный Революционный Комитет призывает все рабочие организации, все мастерские, все профессиональные союзы, все военные и морские части и отдельных граждан оказать ему всемерную поддержку и помощь. Задача Временного Революционного Комитета – дружными и общими усилиями организовать в городе и крепости условия для правильных и справедливых выборов в новый Совет.
Итак, товарищи, к порядку, к спокойствию, к выдержке, к новому, честному социалистическому строительству на благо всех трудящихся.
Председатель Вр[еменного]
Рев[олюционного] Комитета Петриченко
Секретарь Тукин.
Кронштадт, 2 марта 1921 г.
Линкор „Петропавловск“».
К 1 марта 1921 года силы карательных частей Красной армии в тамбовской губернии насчитывали 40 тысяч штыков и сабель, 463 пулемета и 63 орудия, 8 самолетов, 4 бронепоезда и 4 броневика. Это далеко не весь перечень того, что было тогда направлено на подавление народного восстания. Но венцом всех карательных сил являлся химический полк и пять отдельных химотрядов, которые на своем вооружении имели химическое оружие – баллоны и снаряды с отравляющими и удушающими газами – и были готовы применить их против населения Тамбовской губернии.
Ожесточенные бои вспыхнули сразу между этими силами и повстанцами, которых поддерживал народ. Крестьянские полки и население Тамбовской губернии героически встали на пути вооруженного до зубов врага. Красноармейцы-каратели говорили тогда: «Они не щадят ни самих себя, ни своих детей и жен, бросаясь на пулеметы, как волки». Вероятно, с тех пор и пошла гулять по России поговорка: «Тамбовский волк тебе товарищ».
Артиллерийским огнем тяжелых орудий сметались целые села и деревни. Сражающихся крестьян уничтожали с самолетов и давили колесами бронемашин, косили пулеметами и вырубали шашками. Дореволюционная карта Тамбовской губернии, приведенная для сравнения с картой современной, позволяет увидеть, сколько тогда погибло сел и деревень, не оставив о себе никакого следа. Карательные части Красной армии уже превосходили повстанцев по численности, и это неравенство не могло не сказаться. 22 марта 1921 года состоялись два сражения: у села Талицкий Чамлык потерпела поражение Первая повстанческая армия под командованием Колесникова, а в 40 верстах северо-восточнее Тамбова такой же удар получила Вторая повстанческая армия. Но уже 11 апреля повстанцы ответили на разгром 22 марта захватом села Рассказово.
Изгнанников пришел домой усталый и опустошенный. Его не было почти трое суток. Он снял юфтевые сапоги и потемневшие портянки, надел теплые носки. Умылся, сел к столу и, задумавшись, охватил голову ладонями. Доченька Наташа спала, посапывая в кроватке. Он подошел, склонился над ней, тихо и нежно поцеловал ребенка. Перекрестил. Затем вернулся к столу. Женя застелила столешницу обеденной скатертью, молча принесла самовар и заваренный чай в фарфоровом чайничке, белый хлеб, маленькую вазочку с вареньем, кусковой сахар и щипцы. Расставила все на столе.
– Милый, что с тобой? Что-то на службе?
– Тревожные и страшные дела творятся в Петрограде, в Кронштадте, и у меня на родине – в Тамбовской губернии, – тихо сказал Кирилл со вздохом, отвечая жене.
– Когда же спокойно будет? Когда поутихнет все? – с тревогой спрашивала она, но по лицу ее раз от разу пробегала улыбка…
– И не знаю, когда всему этому придет конец. Женя, я смотрю, ты вся сияешь. Что случилось? – спросил он, подняв на нее глаза и оживляясь.
– Да, милый мой! У меня две хорошие новости для тебя…
– Не томи, родная, рассказывай, – в нетерпении произнес Кирилл.
– Вот сейчас налью чаю, ты попьешь с вареньем и с сахаром, а потом расскажу, – медлила, в нерешительности или с умыслом потянуть время и помучить мужа, Евгения.
– Нет, не стану пить чай, пока не расскажешь! – с подходившей к сердцу радостью и напускным недовольством произнес Кирилл.
– Кирюша, ну потерпи, дай мне подготовиться, подумать! Попей, отдохни…
– Нет! Тут и думать нечего! Выкладывай, что случилось! – уже с долей искреннего негодования воскликнул он.
– Ну, так и быть… Первое – вот! – с этими словами она достала из кармана фартука сложенный надвое конверт.
– От кого?! Что там?! – с тревогой спросил Кирилл.
– Мне написали из Кадома… Радуйся! Жив и здоров Петр – твой друг и мой брат. Объявился, написал домой.
– Как!? Что? Где он!? – блаженно возопил Изгнанников.
– Он в России. Воевал на польском фронте в армии… Э-э… Как его?.. Бурденова или Бужденова. Ну, словом, ты сам знаешь и уже рассказывал мне, да я подзабыла, – протараторила Женя.
– Ура! Петя жив! Да еще воевал в лихой и славной Первой Конной против поляков! Вот так молодец. Молодец! Как же он вывернулся весной прошлого года!? Слава Богу, что не ушел к Врангелю в Крым. Этого я боялся более всего! Ура! – восторженно и бурно прокричал он.
– Пишут мне, что теперь, после польской войны, послали его служить в Туркестан, – все рассказывала Женя.
– В Туркестан!? Ну, там не так опасно, как на польском фронте. Хотя… Все равно, молодец Усачев! Выжил! Вывернулся!
Он вскочил со стула. Подхватил жену на руки, сильно сжал, обнимая ее.
– А вот теперь будь нежнее, полегче со мной!.. И это – вторая моя новость. Не праздная я, – негромко промолвила она, показывая ему жестом, чтобы он выпустил ее, и всматриваясь в его расширенные, изумленные и наполняющиеся торжеством глаза.
– Давно? – осипшим от удивления и некоторой радостной растерянности голосом, тихо спросил Кирилл.
– Третий месяц разменяла. Теперь вас, точнее, нас, Косминых-Изгнанниковых, больше будет.
– Милая моя! Желанная! – уже нежно охватывая ее за плечи, произнес он.
– Пусти меня, дорогой. Тошнит, нехорошо. Не хотел пить чай, теперь наливай сам.
В Восточной Бухаре расположил свои войска бывший военный министр Османской империи и каратель армянского народа Энвер-паша. Ставка его находилась в кишлаке Кофрун, где он начал формирование регулярных частей. Отсюда он распространял многочисленные фирманы, то есть манифесты, которые призывали «правоверных» к свержению сатанинской власти и объединению под зеленым знаменем ислама. Через верных прислужников Энвер усиленно распространял слухи, что к нему на помощь идет кавалерия англичан и многочисленные полки турецких добровольцев с артиллерией на боевых слонах. Военному специалисту было ясно, что слоны совершенно непригодны для военных действий в горах. Но чем невероятнее были слухи о слонах, тем настойчивее их повторяли: ведь и Александр Македонский, по преданию, пришел в Среднюю Азию со слонами, а чем Энвер-паша хуже самого Македонского?
Моряки и рабочие Кронштадта добивались открытых и гласных переговоров с большевистским руководством. Однако позиция последнего с самого начала событий была однозначной: никаких переговоров или уступок, мятежники должны сложить оружие безо всяких условий. Парламентеров, которые направлялись восставшими, арестовывали – так, делегация кронштадтских моряков, прибывшая в Петроград для разъяснения требований матросов, солдат и рабочих крепости, была арестована. Восставшие были объявлены «вне закона». Последовали репрессии в отношении родственников руководителей восстания. Их брали в качестве заложников. В числе первых была арестована семья бывшего генерала Козловского. Вместе с ними были арестованы и сосланы в Архангельскую губернию все их родственники, в том числе и дальние. Брать заложников продолжали и после того, как Кронштадт пал. Арестовывали родственников руководителей ВРК и военных специалистов, которые ушли из Кронштадта в Финляндию.
Петроград и Петроградская губерния были объявлены на осадном положении уже 2 марта. В ответ 3 марта в крепости был образован «штаб обороны», который возглавил бывший капитан Е. Н. Соловьянинов. В состав штаба вошли военные специалисты: командующий артиллерией крепости, бывший генерал А. Р. Козловский, бывший контр-адмирал С. Н. Дмитриев, бывший офицер генерального штаба царской армии Б. А. Арканников. 4 марта Комитет обороны Петрограда предъявил Кронштадту ультиматум. Восставшие должны были либо принять его, либо отклонить и сражаться. В тот же день в крепости состоялось заседание делегатского собрания, на котором присутствовали 202 человека. Было решено защищаться. По предложению Петриченко состав ВРК был увеличен с 5 до 15 человек.
Гарнизон крепости Кронштадт насчитывал 26 тысяч военнослужащих, однако следует отметить, что в восстании участвовал не весь личный состав гарнизона. 450 человек, отказавшиеся примкнуть к восстанию, были арестованы и заперты в трюме линкора «Петропавловск». С оружием в руках на берег в полном составе ушла партийная школа и часть матросов-коммунистов. Имелись и перебежчики. Всего до начала штурма крепость покинули более 400 человек.
5 марта 1921 года приказом Реввоенсовета Республики № 28 была восстановлена 7-я армия под командованием М. Н. Тухачевского. Этому командарму предписывалось подготовить оперативный план штурма и «в кратчайший срок подавить восстание в Кронштадте». Штурм крепости был назначен на 8-е. Именно в этот день после нескольких переносов должен был открыться Х съезд РКП(б). Это было не простое совпадение, а продуманный