политический расчет. Сжатые сроки подготовки операции диктовались и тем, что ожидаемое вскрытие Финского залива могло существенно осложнить взятие крепости.
7 марта 1921 года силы 7-й армии насчитывали 17,6 тыс. красноармейцев: в Северной группе – 3683 бойцов, в Южной группе – 9853, в резерве – 4 тысячи человек. Основной ударной силой являлась сводная дивизия под командованием П. Е. Дыбенко, в состав которой вошли 32-я, 167-я и 187-я бригады РККА. Одновременно началось выдвижение к Кронштадту 27-й Омской стрелковой дивизии. В 18 часов начался артобстрел крепости. На рассвете 8 марта 1921 года, в день открытия Х съезда РКП(б), солдаты Красной армии пошли на штурм. Первый приступ был отбит, и войска с потерями отступили на исходные рубежи. Как отмечал К. Е. Ворошилов, после неудачного штурма «политико-моральное состояние отдельных частей вызывало тревогу», два полка 27-й Омской стрелковой дивизии (235-й Минский и 237-й Невельский) отказались участвовать в сражении и были разоружены.
По состоянию на 12 марта 1921 года силы восставших насчитывали 18 тысяч солдат и матросов, 100 орудий береговой обороны. А с учетом корабельных орудий линкоров «Севастополь» и «Петропавловск» – 140 орудий, свыше 100 пулеметов с большим количеством боеприпасов.
При подготовке ко второму штурму численность группы войск Красной армии была доведена до 24 тысяч штыков, 159 орудий, 433 пулеметов, подразделения были реорганизованы в два оперативных соединения: Северная группа (командующий Е. С. Казанский, комиссар Е. И. Вегер) – наступавшая на Кронштадт с севера по льду залива, с участка побережья от Сестрорецка до мыса Лисий нос; Южная группа (командующий А. И. Седякин, комиссар К. Е. Ворошилов) – наступавшая с юга, из района Ораниенбаума.
В действующие части для усиления и контроля направили отряд сотрудников Петроградской губернской милиции – 182 человека, около 300 делегатов X съезда партии, 1114 коммунистов и три полка курсантов нескольких военных училищ. Была проведена разведка, подготовлены белые маскхалаты, доски и решетчатые мостки для преодоления ненадежных участков на льду у острова. Да и вся поверхность Финского залива зияла сотнями ледяных воронок от взрывов тяжелых снарядов.
Второй штурм начался в ночь на 16 марта 1921 года. Перед началом боя атакующие сумели скрытно занять форт № 7 (он оказался пустым), однако форт № 6 оказал продолжительное и ожесточенное сопротивление. Форт № 5 сдался после начала артиллерийского обстрела, но до того, как к нему подошла штурмовая группа. Гарнизон форта не оказал сопротивления. Курсантов встретили возгласами: «Товарищи, не стреляйте, мы тоже за Советскую власть!». Однако соседний форт № 4 держался несколько часов, и в ходе штурма атакующие понесли здесь тяжелые потери. С тяжелыми боями войска овладели также фортами № 1, № 2 («Милютин» и «Павел»). Однако батарею «Риф» и батарею «Шанец» защитники покинули до начала штурма и по льду залива ушли в Финляндию.
В середине дня 17 марта 1921 года 25 советских самолетов совершили налет на линкор «Петропавловск». После захвата фортов красноармейцы ворвались в крепость, начались ожесточенные уличные бои, однако к 5 часам утра 18 марта сопротивление кронштадтцев было сломлено.
18 марта 1921 года штаб восставших, который находился в одной из орудийных башен «Петропавловска», принял решение уничтожить линкоры вместе с арестованными, находившимися в трюмах, и прорываться в Финляндию. Восставшие заложили несколько пудов взрывчатки под орудийные башни. Однако это распоряжение вызвало возмущение. На «Севастополе» старые матросы разоружили и арестовали восставших. После чего выпустили из трюма коммунистов и радировали, что на корабле восстановлена Советская власть. Некоторое время спустя после начала артиллерийского обстрела сдался и «Петропавловск», который уже покинули большинство восставших.
По данным советских источников, штурмующие потеряли 527 человек убитыми и 3285 ранеными. При штурме погибло около 1 тысячи восставших, свыше 2 тысяч было «ранено и захвачено в плен с оружием в руках». Более 2 тысяч человек сдались в плен. Около 8 тысяч ушли в Финляндию по еще довольно крепкому льду.
Следом началась жестокая расправа не только над теми, кто держал в руках оружие, но и над населением, поскольку все жители мятежного города считались виновными. К высшей мере наказания были приговорены 2103 человека, а к различным срокам заключения – 6459 человек. Брать заложников продолжали и после того, как Кронштадт пал. Арестовывали родственников руководителей ВРК и военных специалистов, которые ушли из Кронштадта в Финляндию. С весны 1922 началось массовое выселение жителей Кронштадта с острова. В течение последующих лет оставшиеся в живых участники кронштадтских событий позднее неоднократно вновь были репрессированы.
Но весной 1921 году большевистское правительство объявило об окончании Военного коммунизма и переходе к НЭПу – Новой экономической политике.
Закат крестьянского восстания начался тогда, когда на Тамбовщине перед весенним севом 1921 года была отменена ненавистная продразверстка. На смену ей пришел более терпимый продналог. Антонов сразу понял, что случилось что-то очень серьезное, когда известие об отмене продразверстки застало его в одном из сел. Во главе своих штабных он проезжал верхом по главной сельской улице. А крестьяне читали какие-то листовки и со слезами на глазах кричали:
– Мы победили!
На последнем совещании комсостава армии он грустно изрек:
– Да, мужики победили. Хотя и временно, конечно. А вот нам, отцы-командиры, теперь крышка!
12 мая на должность главнокомандующего карательными войсками Красной армии в Тамбове назначен был М. Тухачевский – уже известный палач моряков и рабочих восставшего Кронштадта. Он имел и план по ликвидации в кратчайший срок восстания крестьян. Вступая в должность «крестьянского палача», он заявил «бандитским шайкам», что власти их имена известны. Грозил захватить их семьи и имущество в том случае, если они не сложат оружие. Но угрозы не подействовали, и повстанцы продолжали укрываться в лесах. Тогда Тухачевский, согласовав все с Москвой в Реввоенсовете и Совнаркоме, получив от них разрешение, объявил:
«Приказ
Командующего войсками Тамбовской губернии № 0116
Г. Тамбов/опс. 12 июня 1921 г.
Остатки разбитых банд и отдельные бандиты, сбежавшие из деревень, где восстановлена Советская власть, собираются в лесах и оттуда производят набеги на мирных жителей. Для немедленной очистки лесов приказываю:
1. Леса, где прячутся бандиты, очистить ядовитыми удушливыми газами, точно рассчитывать, чтобы облако удушливых газов распространялось полностью по всему лесу, уничтожая все, что в нем пряталось.
2. Инспектору артиллерии немедленно подать на места потребное количество баллонов с ядовитыми газами и нужных специалистов.
3. Начальникам боевых участков настойчиво и энергично выполнять настоящий приказ.
О принятых мерах донести.
Командующий войсками Тухачевский
Начальник штаба войск генштаба Какурин».
После применения ядовитых и удушливых газов карателям удалось сломить сопротивление повстанцев. Тухачевский слал в Москву Ленину свой победоносный рапорт: две трети Тамбовских мужиков погибли в бою, были расстреляны или удушены газами. После этого началась операция по «чистке» («зачистке») сел:
«С первых же дней производства операции отмечалось:
Массовое бегство бандитов, причем имущество распылялось, зарывалось в землю, бралось с собой, раздавалось односельчанам и родственникам. Зачастую оставались одни голые стены на попечении дряхлых стариков.
1. Списки населения в большинстве случаев уничтожены бандитами. Добровольных сведений крестьяне не дают.
2. Оружие в большинстве случаев, несмотря на тщательные обыски, обнаружить не удалось».
Народ, как мог, сопротивляясь, не выдавал также и повстанцев. Перелом произошел после того, как стал проводится в жизнь приказ Тухачевского № 171, согласно которому, если население не выдавало оружие, каратели расстреливали пленных повстанцев, членов их семей, сельских заложников. Но повстанцы еще отчаянно сопротивлялись. Главным командованием партизан 20 мая гражданской управой и населением окрестных сел и деревень была провозглашена «Временная демократическая республика Тамбовского партизанского края» с правами до созыва Учредительного собрания. Главой республики повстанцы выдвинули активного члена СТК и одного из вожаков партизанского движения Шендяпина.
25 мая 1921 года отдельной кавалерийской бригадой Г. И. Котовского были разбиты и рассеяны два повстанческих полка под командованием Селянского, который получил смертельное ранение. В боях, продолжавшихся с 28 мая по 7 июня 1921 года, в районе станции Инжавино кавалерийская бригада Котовского, 14-я отдельная кавалерийская бригада, 15-я Сибирская кавалерийская дивизия, курсанты 7-х Борисоглебских кавалерийских курсов под общим командованием Уборевича разгромили 2-ю армию повстанцев под командованием А. С. Антонова. После этого 1-я повстанческая армия под командованием А. Богуславского уклонилась от «генерального сражения». Инициатива перешла к карательным войскам.
Летом 1921 года основные силы партизан были разбиты. В конце июня – начале июля Антонов, оставшись единственным живым командиром Партизанской армии, издал последний приказ, согласно которому боевым отрядам предлагалось разделиться на группы и скрыться в лесах или даже разойтись по домам. Позднее об этом приказе узнала пресса, и он тут же попал на страницы местных газет. Антонов надеялся, сохраняя людей и оружие, дождаться момента, когда красные выведут за пределы Тамбовской губернии 100-тысячную армию, и первым продемонстрировал пример исполнительности, бесследно исчезнув.
Подавляющее военное превосходство, начавшийся переход страны к НЭП предопределили поражение восстания. Постепенно менялось в пользу советской власти и настроение крестьянства. Оказавшись между жерновов войны, крестьяне были измучены террором, реквизициями, необходимостью постоянно приспосабливаться к обстановке. Крестьянство нуждалось в мирной жизни, искало возможность спокойно трудиться в своем хозяйстве. Постепенно крестьяне перестали прикрывать повстанцев. Порой они сами выдавали их властям. Под влиянием такой позиции местного населения началась массовая сдача в плен партизан, скрывавшихся по лесам и болотам. Над лесами летали аэропланы, разбрасывая листовки. В этих бумажках, которые партизаны пускали на самокрутки, призывали добровольно сложить оружие и сдаться советской власти. Обещали амнистию!