Исход кампании при условии невмешательства Франции почти не вызывал сомнений. 5 января (вскоре после очередной отправки итальянских истребителей и артиллерии) Чиано предостерег Лондон, что «если Франция двинется, то это станет концом невмешательства. Мы отправим регулярные дивизии. Иными словами, поведем войну с Францией на испанской земле»[935]. Эти угрозы оказались излишними, так как лорд Галифакс немедленно повторил Парижу, что в случае провоцирования стран «оси» из-за Испании Великобритания не станет помогать Франции.
Опасение Франко, что Каталония объявит себя независимой и попросит французов о защите, было беспочвенным: Негрин был почти таким же поборником испанского централизма, как и он сам. Серьезной опасности вступления в бой французских войск никогда не существовало, невзирая на все угрожающие высказывания французов, чувствовавших себя униженными предательством Чехословакии.
Военная авиация националистов успешно воспользовалась месяцем с лишним передышки перед Каталонской кампанией. В эскадрильи «Фиатов» поступило около 400 пилотов-испанцев, выпущенных летными училищами. Одновременно легион «Кондор» стал передавать истребители «Мессершмитт-109б» более опытным испанским летчикам по мере пополнения его собственных эскадрилий «Мессершмиттами-109» модификации «Е». Одна испанская эскадрилья была составлена из «Хейнкелей-112», уступивших в сравнительных испытаниях люфтваффе «Мессершмиттам». Итальянцы надеялись испытать в завершающих боях свой новейший истребитель-моноплан «Фиат G.50», но не успели[936].
В семи эскадрильях республиканцев самолетов «Моска» теперь осталось гораздо меньше, чем «Чато». Причина была в том, что «Моска» доставлялись из СССР, а «Чато» собирали на предприятиях «Сабадель». Модель 45, которую они выпускали в последние три месяца 1938 года, так и не смогла восполнить потерь над Эбро. Наземные силы республиканцев страдали от острой нехватки запасных частей для почти всех боевых машин, поэтому пострадавший парк безжалостно размонтировали, чтобы можно было посылать в бой хоть что-то.
Накануне сражения за Каталонию в республиканской Восточной группе армий было 220 тысяч человек, из которых в организованных смешанных бригадах числилось только 140 тысяч человек[937], причем у многих не было стрелкового оружия. Из 250 полевых орудий половина была негодной, из 40 танков воевать могли всего несколько.
Националисты вывели на Сегре свежесформированные корпуса: Юргельский под командованием Муньоса Грандеса, Маэстрасго под командованием Гарсиа Валиньо и Арагонский под командованием Москардо. Близ места слияния Сегре и Эбро стоял переименованный Итальянский легион – 55 тысяч человек генерала Гамбары и Наваррский корпус Солчаги. Марокканский корпус Ягуэ встал вдоль Эбро. Приоритет, отданный Сегре, свидетельствовал о том, что Генштаб националистов наконец осознал, что эта река представляет собой наилучший исходный рубеж (в этом прогрессе заметна рука генерала Вигона).
Невзирая на призыв Ватикана соблюдать рождественское перемирие, националисты перешли в наступление 23 декабря. День выдался ясный и холодный, с метелями, пришедшими на смену двум дождливым и ветреным неделям. Наваррский корпус и итальянцы атаковали при поддержке легиона «Кондор» со своих плацдармов в направлении Вальса и Монблан. Их попыталась сдержать 56-я дивизия XII корпуса – однако, хотя ее карабинеры были вооружены лучше прочих подразделений Народной армии, они тут же отошли. Эта брешь в оборонительных порядках привела к прорыву на всей протяженности сектора и позволила «рекетес» и итальянцам продвинуться на 16 километров в направлении Гранадельи по тылам фронта Эбро. Назавтра они вошли в Маяльс, хотя 25 декабря их продвижение было остановлено силами V и XV корпусов.
Утром 23 декабря националисты предприняли и другое крупное усилие – не левом фланге, южнее Тремпа, устремившись к Артеса-де-Сегре и Сеорвере. Затем корпуса Маэстрасго и Юргеля при массированной артиллерийской поддержке ударили по 26-й дивизии, бывшей колонне Дуррути, но та, по донесению Рохо, «оказала блестящее сопротивление» и уступила совсем немного территории.
Прорыв на западном фланге имел бы катастрофические последствия. После пяти дней тяжелых боев генералу Вигону пришлось сместить центр наступления в сектор Балагуэра, на 30 километров вниз по течению. Он передвинул туда Арагонский корпус и приказал корпусу Маэстрасго наступать по южному берегу излучины Сегре при максимальной артиллерийской поддержке, используя все наличествующие танки и три подразделения зенитных орудий «Кондора»[938].
Главной угрозой для Каталонии оставался прорыв угла обоих фронтов, где итальянцы и карлисты вели бои с переформированным корпусом Листера. Этому соединению, особенно 11-й дивизии, удалось замедлить наступление националистов у Гранадельи в Рождество. Им и другим войскам, защищавшим Эбро, крупно повезло: паводок, вызванный осадками в Пиренеях, стал преградой для войск Ягуэ. Зато война в воздухе складывалась для республики плохо. В бою в канун Рождества была уничтожена почти целая эскадрилья «Наташ»; всего за первые десять дней кампании было утрачено около 40 истребителей, осталось всего несколько потрепанных эскадрилий.
3 января 1939 года стало критическим днем. Карлисты Солчаги рвались к дороге в 50 километрах за фронтом Эбро, связывавшей Боргес-Бланкес с Монбланом. В тот же день наступление из сектора Балагуэра позволило завладеть ключевым городком Артеса. Войска Ягуэ переправились наконец через Эбро и закрепились на плацдарме напротив Аско, в центре выступа, который осенью занимала Народная армия.
В следующие несколько дней оба корпуса, Юргеля и Маэстрасго, расширяли свой прорыв в центре фронта на Сегре, а Арагонский корпус наступал от Лериды с целью прикрыть левый фланг итальянцев, атаковавших Боргес-Бланкес, занятый 5 января. В этот раз итальянцы воевали гораздо лучше, чем раньше. Тем не менее Рихтхофен сохранял своей прежний желчный подход. «5 января. Взята Артеса, – записал он в дневнике. – Упорное сопротивление. Сегодня началось наступление (на западе). Надеюсь, Франко сдержит свое раздражение»[939].
В то утро XXII республиканский корпус перешел в неожиданное наступление в Эстремадуре и прорвал оборону националистов в секторе Инохоса-дель-Дуке; длина бреши составила 8 километров. На следующий день республиканцам удалось прорвать вторую линию обороны и занять Фуэнтеовехуну, однако главные силы националистов, 80 тысяч человек с без малого сотней орудий, остановили их на холмах Святых, не пустив наступающих к Пеньяррое.
В Каталонии войска генерала Солчаги взяли 6 января Винаиху, но на Рихтхофена это не произвело впечатления. Он отправил генералу Вигону ультиматум: «Если завтра не будет атакован Аргамунт, легион “Кондор” больше не станет оказывать поддержку»[940]. На следующий день он записал: «7 января. Новая неудача корпуса Валиньо. Трижды красных сбрасывают с их позиций атаками (немецких) ПВО и авиации. Вместо возможных пятнадцати километров взяты только два. Из всех 36 батальонов корпуса атакуют только два».
Рихтхофен считал это признаками «измены» и нежелания действовать, поскольку националисты, по его мнению, перекладывали всю работу на легион «Кондор». Днем позже, встретившись с Франко, Давилой и Вигоном, он говорил о негодности испанского командования в Артесе. «Хорошие войска и отвратительные генералы, командующие батальонами, что является естественным следствием того, как здесь развиваются события. Испанцы жалуются и говорят, что могут поменять командиров, но командиров лучше имеющихся у них нет».
9 января Арагонский корпус и итальянцы Гамбары соединились в Моллерусе. V и XV корпуса республиканцев не смогли заблокировать карлистских «рекетес» и итальянцев. Северный сектор фронта Эбро беспорядочно разваливался, что представляло угрозу для его тыла. Это становилось горьким завершением усилий тех, кто так упорно боролся на Эбро ради таких незначительных результатов.
Накануне, 8 января, националисты приступили ко второму этапу наступления, произведя бомбардировку Монсанта. 12 января они заняли Монблан. 13 января республиканцы потерпели новую неудачу. «Наши истребители уничтожают десять истребителей красных на летном поле в Вендреле», – записал Рихтхофен[941].
14 января националисты заняли Валлс. Карлистские войска Солчаги повернули на юг, к Таррагоне. Город бомбили и обстреливали самолеты легиона «Кондор». На рассвете 15 января Наваррский корпус соединился с Марокканским, замкнув кольцо вокруг Таррагоны, – для этого марокканцы совершили за один день новый 50-километровый марш-бросок от Тортосы. В тот же день Арагонский корпус и корпус Маэстрасго взяли Серверу.
Националисты захватили 23 тысячи пленных, при этом их потери составили 5 тысяч убитых и 40 тысяч раненых. Треть территории была захвачена, битва за Каталонию уже была выиграна. Тем не менее Франко не хотел повторять ошибку Арагонской кампании и предоставлять противнику шанс на перегруппировку.
Тем временем в Эстремадуре республиканское наступление, позволившее занять 500 квадратных километров, захлебнулось из-за проливных дождей. Больше оно не смогло возобновиться. Причиной стали действия неприятельской авиации, а также то, что танки и артиллерия вязли в грязи. Националисты контратаковали и 22 января отбили Пераледу-дель-Саусехо, через три дня – Фуэнтеовехуну.
В Каталонии республиканский Генштаб наметил направления отхода, но это было чистой воды теоретизированием. «Только когда пала Таррагона, – писал Степанов, – мы поняли, что вокруг Барселоны нет линии Мажино, которую воображали некоторые наши военные лидеры. Не было ни километра траншей»