Беспилотники закладывают противоракетные виражи, включают генераторы помех и отстреливают ловушки-имитаторы, но шансов у них нет. Искусственные нейронные сети, зашитые в системы наведения ракет, я собирал и обучал сам. В этом и фишка моих штурмдронов. Капитан Маслов верно заметил, что в их вооружении наблюдается явный перекос в сторону ракетного оружия. Именно за мой нестандартный подход к обучению многослойных нейронных сетей корпорация «Заслон» и пригласила меня в этот проект. Не только ракеты, но и сами штурмдроны способны в боевых условиях вести себя самым неожиданным для противника образом. Мне мало кто верит, а я и не настаиваю, но факты – штука упрямая. Я заставил искусственный интеллект испытывать эмоции. Настоящие эмоции, пусть и очень специализированные – разочарование от плохо сделанной работы и удовлетворение от работы, сделанной хорошо.
Шесть ярких вспышек мелькают в небе почти одновременно. Беспилотники сбиты, но уточненные координаты почти сотни целей уже переданы командованию противника.
– Фиксирую ракетный залп! – сообщает вычислитель управляющего модуля. – Сто двадцать скоростных маневренных целей. Предполагаю ракеты «Пиранья-С5».
Всего сто двадцать? И это на сотню целей и с учетом противодействия ротной ПВО? Похоже, мои предположения верны. Нас не собираются уничтожать полностью – только изрядно потрепать и снизить боеспособность, а дальше в дело вступят главные герои этого противостояния.
Мои штурмдроны и управляющий модуль тихо и неподвижно сидят за естественными укрытиями, спрятавшись под маскировочными полями, зато имитаторы и оптоэлектронные фантомы продолжают активно перемещаться. Вот только этого мало. Рота должна как-то отреагировать на приближающуюся угрозу, а значит, мне опять придется тратить зенитные ракеты.
Залп! У меня остается лишь треть боезапаса, но зато навстречу приближающейся волне вражеских ракет уходят четыре десятка ракет-перехватчиков. Среди них есть и пара совершенно уникальных подарков, несущих вместо боевой части мощные генераторы помех. Если всё сработает как надо, у систем самонаведения вражеских ракет возникнут большие проблемы с распознаванием целей, а значит, в штаб противника уйдет, мягко говоря, не вполне достоверная информация об уничтоженной технике нашей роты.
Мои одноразовые зонды потеряны. Противник тоже не дремлет и расчищает небо над своими позициями. Запускаю следующую четверку ракет-разведчиков. В командно-штабную машину капитана Маслова, а оттуда и в штаб операции должна непрерывно поступать информация о противнике, иначе обещанный командованием массированный ракетный удар уйдет в пустоту. Залог успеха – постоянное обновление координат целей. На системы самонаведения надежды мало – нет пока у нашей армии искусственных нейронных сетей моей разработки, и, если цели не подсвечивать, средства РЭБ собьют ракеты с курса.
Земля под ногами не дрожит. До такой степени система дополненной реальности имитировать настоящие взрывы не в состоянии. Но грохот стоит адский, а тучи выброшенных вверх камней и грунта отрисовываются на экране более чем достоверно. Из ста двадцати ракет до целей добираются восемьдесят семь. Правда, это не совсем те цели, на которые рассчитывает противник. Оптоэлектронные фантомы беззвучно растворяются в воздухе, а имитаторы исчезают в бледных вспышках взрывов ликвидационных зарядов. Передатчики головных частей вражеских ракет успевают отправить в штаб доклады об уничтоженной технике и живой силе роты капитана Маслова. Что в них содержится, я знать не могу, но думаю, командование сил прикрытия батареи ПКО должно быть изрядно озадачено результатами ракетного удара.
Три моих штурмдрона всё-таки попадают под раздачу. Один уничтожен прямым попаданием. Еще два отделываются просадкой ресурса защитных полей более чем наполовину. Близкие взрывы тяжелых ракет – не шутка. На самом деле, мне пока неслабо везет.
Смотрю на тактическую голограмму. Тяжелая пехота лейтенанта Мицуми уже на подходе, а вот основные силы роты еще довольно далеко. Впрочем, шагающие танки Эльзы Рутцен времени не теряют. Пользуясь тем, что противнику есть чем заняться, они идут весьма бодро, но минут десять им еще точно нужно.
– Тактические ракеты пошли! – звучит в наушниках шлема голос капитана Маслова. – Подлетное время четыре минуты. Держите цели! Облажаетесь – удар придется по пустому месту, а второго шанса нам никто не даст.
– Есть держать цели – отвечает Мицуми, хотя у него-то как раз никаких средств для этого нет, но зато у него есть я.
– Зонды-разведчики потеряны! – равнодушно докладывает вычислитель.
Это вполне ожидаемо, однако запас зондов у меня далеко не бесконечен. Сюда бы взвод ПВО, у них этого добра хватает, пусть и качеством похуже. Ругаясь про себя, запускаю еще четыре одноразовых зонда. Жадничать тут нельзя – слишком велика территория, которую необходимо держать под контролем.
Настроение хромает. Бой только начался, а я уже изрядно поиздержался. Хорошо хоть основной ракетный боезапас пока цел, а вот против воздушных целей я уже почти беззащитен. Плохо. Похоже, план противника, пусть и не полностью, но выполняется.
– Вперед! – отдаю приказ скорее себе, чем искусственному интеллекту. Вводная предписывает имитацию атаки, а значит, пассивно стоять на одном месте нельзя. Девятка уцелевших «тараканов» покидает укрытия и начинает движение в сторону обнаруженных позиций противника.
Как ни готовил я себя к вступлению в игру взвода штурмдронов корпорации «Юнайтид Текнолоджис», появляются они совершенно неожиданно и очень оригинальным способом – выныривают из-за горного хребта со стороны побережья, используя индивидуальные летательные аппараты, каждый из которых несет одного боевого робота. Судя по тому, что мои зонды их проспали, в маскировочные поля конкуренты вложились от души.
Приземлиться противник успевает до того, как системы наведения зенитных ракет захватывают цели. Очень эффектно, не поспоришь, но если на этот цирк потрачено столько денег, то что же осталось на самих штурмдронов?
– Наблюдаю выдвижение основных сил противника, – докладывает вычислитель, обозначив на экране позиции подразделений прикрытия батареи ПКО.
Похоже, враг засек движение пехоты Мицуми и танков Эльзы, да и мои шурмдроны тоже не могут его не напрягать. Что ж, для тактических ракет, стартовавших с плацдарма, теперь имеется более чем достаточно целей. Вот только здесь и сейчас вся эта возня меня уже почти не волнует. Впереди главный враг, и проиграть ему я не имею никакого права.
Залп! На этот раз в дело идут не зенитные, а барражирующие противотанковые ракеты. Чуть выше них летят еще два одноразовых зонда. Целей я пока не вижу, но знаю примерные координаты приземления роботов противника. Скалы и чахлая растительность сливаются под зондами в серо-зеленые полосы. До обнаружения вражеских штурмдронов остаются секунды.
Противник тоже выпускает зонды-разведчики, и почти сразу по моим ракетам открывают плотный огонь кинетические шестистволки. Из плазменных орудий противотанковую ракету сбить сложно – скорострельность низкая, а двадцатимиллиметровые автоматические пушки способны создать на ее пути целое облако снарядов, уклониться от которых весьма непросто, их слишком много. Одновременно противник включает на полную мощность генераторы помех и выпускает имитаторы и оптоэлектронные фантомы. Тактическая голограмма забивается сотнями ложных целей. Это именно то, о чем говорил капитан Маслов – средства радиоэлектронной борьбы пытаются свести с ума системы наведения ракет, и обычно это им с успехом удается.
Вот только не сейчас. Я и сам до конца не понимаю, как именно введение эмо-функции в пакет искусственных нейронных сетей влияет на качество их обучения. Искусственный интеллект – во многом «черный ящик». Его можно создать, используя определенные правила и алгоритмы, но, начав самостоятельно обучаться, он становится уникальной системой, функционирующей по собственным законам. С уверенностью я могу сказать только одно: наличие эмоций становится для искусственного интеллекта серьезным дополнительным стимулом, повышающим качество и скорость обучения. В вычислителях моих шутрмдронов и системах самонаведения ракет зашит именно такой пакет нейронных сетей, обученных по моей методике, за которую в научной среде меня уже не раз высмеивали весьма авторитетные специалисты. А вот мой работодатель почему-то заинтересовался.
Оптоэлектронные фантомы бледнеют и исчезают с экрана. Красные отметки имитаторов меняют цвет на серый и игнорируются системами наведения. Противотанковые ракеты активно маневрируют, уходя от длинных очередей шестистволок. Я выпустил их с запасом, чтобы они могли атаковать цели с разных сторон. И всё же инженеры «Юнайтид Текнолоджис» явно не зря едят свой хлеб – уже больше половины моих ракет сбито. Оставшихся точно не хватит на полное уничтожение машин противника. Вспышки попаданий!
– Цели поражены! – докладывается вычислитель управляющего модуля.
На проекционный экран выводится изображение со сканеров зондов. В боевых порядках штурмдронов противника вспухают шесть впечатляющих взрывов. Еще пять выглядят не столь эффектно – защитные поля четырех боевых машин «Юнайтид Текнолоджис» и их управляющего модуля выдерживают удар, а мне тут же прилетает ответка, причем такая, на которую я совершенно не рассчитывал.
Бой явно складывается не в пользу конкурентов, но проигрывать они совершенно не желают. В воздухе сейчас достаточно зондов и разведывательных беспилотников противника, и от их сканеров моим «тараканам» на такой дистанции не скрыться. На расстояние прямого выстрела мы еще не сошлись, а ракет у штурмдронов «Юнайтид Текнолоджис» мало, поскольку предпочтение традиционно отдано плазменным пушкам. Зато враг отлично меня видит, и решает немедленно этим воспользоваться.
– Ракетный залп с позиций сил охраны батареи ПКО! – голос вычислителя, как всегда, невозмутим, – Сто сорок две цели. Подлетное время тридцать секунд.
А вот это уже совсем неспортивно. Поняв, что проигрывают, лоббисты «Юнайтид Текнолоджис» решают задействовать последний аргумент. Не знаю, что они пообещали капитану или майору, командующему сейчас обороной батареи ПКО, но вместо того, чтобы потратить свои последние ракеты на удар по основным силам роты капитана Маслова, он вываливает их все на головы моих штурмдронов. Абсолютно бредовая идея с точки зрения решения поставленной перед ним задачи, но зато, сжечь мой взвод он имеет все шансы. Скорее всего, такой фокус будет стоить ему карьеры, но, видимо, в «Юнайтид Текнолоджис» его уже ждет тепленькое местечко.