– Алло, это квартира Скоробогатовых? – спросил Лузин.
– Игорек, это ты? – Скоробогатов-старший узнал по голосу товарища своего сына. – Что-нибудь случилось?
– Да, дядь Вова. Вадим опять перебрал. – Он обвел взглядом комнату. – Дома все переломал, диван вспорол, кричал, что в нем что-то шевелится.
– Опять в запое, – ужаснулся отец.
Скорый изредка уходил «в штопор», и его родители это знали.
– Сейчас вроде бы притих, но мало ли что. Звери ему какие-то мерещились, – продолжал врать Лучок, – даже костер пытался развести прямо в комнате. У меня деньги есть, давайте его на Ясную определим, а то – не дай бог что…
– Давай, ты пока их вызывай, а я сейчас приеду…
За два дежурства Филиппов полностью освоился в новой роли санитара. Ему уже стало казаться, что он находится на Ясной не две недели, а целую вечность.
Обязанности были не ахти какие. Принимать очередных больных, контролировать соблюдение ими внутреннего распорядка.
Пару раз за дежурство приходилось выезжать на вызовы. Как бы невзначай пролистав документацию дежурного врача, он выяснил, что в те дни, когда скончались люди, смертью которых заинтересовался Навродский, дежурил один и тот же человек – Курмачов.
В принципе это еще ни о чем не говорило, если учесть, что смерть людей здесь не считалась из ряда вон выходящим происшествием. В этом он смог убедиться, успев перенести с Белым, а именно с ним он попадал в смену, уже двух отвеселившихся в этой жизни мужиков.
– Что странно, – утирая со лба пот, говорил Белый, когда они в первый раз возвращались из морга, – бабы почти не мрут. Живучие… Хотя здесь их ненамного меньше, чем нашего брата.
Сегодня Антон вновь заступал на очередную трудовую вахту, и снова с Белым. Смена начиналась сразу после завтрака.
Их начальником на ближайшие сутки должен был стать как раз интересующий Антона доктор Курмачов.
Обойдя палаты и пересчитав больных, проверив порядок, они вернулись в приемное отделение.
За столом с каким-то журналом в руках сидел Эдуард Юрьевич.
– Ну как, – оторвавшись от своего занятия, он посмотрел на Филиппова, затем перевел взгляд на Белого, – все нормально?
– Больные на месте, – пожал плечами Белый, – по списку проверили…
Он хотел еще что-то сказать, но доктор махнул рукой:
– Ладно, пока свободны.
– Пошли, покурим, – Белый толкнул Антона в бок, и они вышли на улицу.
– Странный он какой-то стал, – заговорил Белый, усаживаясь на скамейку.
– Ты это о Курмачове?
– О ком же еще. Раньше как заводной был, а если минута свободная выдавалась, так его не переслушаешь. Мог часами анекдоты травить. – Белый усмехнулся. – А еще у него конек был, случаи из жизни про нашего брата вспоминать.
– Может, в семье неприятности? – высказал предположение Филиппов.
Белый, неопределенно пожав плечами, задумался.
Поведение Курмачова и впрямь было более чем странно. Исчезнув куда-то на полчаса, он появился с устойчивым запахом спиртного и сразу же устроил нагоняй по поводу бесцельно бродивших по коридору больных.
Разогнав всех по палатам, Антон подошел к Белому:
– Наш доктор, по-моему, на грудь принял.
– Да я вот тоже смотрю и глазам своим не верю, он ведь непьющим считался.
Антон задумался. По напряжению Курмачова, его раздражительности чувствовалось, что он чего-то ждет.
Взвесив все «за» и «против», решил, что не помешает известить о своих опасениях Навродского. «Заодно проверит, как работает установленный в телефон „жучок“, – подумал он, направляясь на проходную.
Это было единственное место, где можно было, ничего не опасаясь, позвонить в город, взяв у кого-нибудь из посетителей сотовый.
День прошел без особых происшествий. Уже под вечер зазвонил телефон. Дежурный врач был где-то в палатах, и Антон за него взял трубку.
Звонивший настойчиво просил пригласить к телефону Курмачова.
– У нас пациенту плохо, перезвоните позже. – Антон хотел было положить трубку, как оттуда послышались ругательства:
– Скажи ему, что Бобров звонит. Он знает. Ничего с вашими алкашами не случится, а если и подохнет один, то люди только спасибо вам скажут.
«Неужели тот самый Бобров?» – мелькнула у Антона мысль.
– Сейчас передам, – он положил трубку рядом с аппаратом и направился в стационар.
Курмачова он нашел в четвертой палате. Тот стоял у изголовья кровати, на которой извивался тщедушный мужичок.
Белый с каким-то незнакомым Филиппову санитаром пытались удержать его. Рядом, держа в руке шприц, стояла медсестра.
– Что это с ним? – удивился Антон, узнав в мужичке привезенного в обед интеллигентика, поразившего всех чрезмерной вежливостью.
– Вены хотел себе вскрыть, – прохрипел Белый, у которого от напряжения по лбу катился пот. – Кусок кафеля в сортире отбил и давай себя ковырять.
Извернувшись, мужичок сбросил с себя санитаров и, проворно отвязав руку от кровати, вскочил на ноги.
Не ожидавшая от него такой прыти медсестра шарахнулась в сторону, выронив шприц с успокоительным на пол.
Не раздумывая, Антон сделал шаг вперед, одновременно задвигая женщину левой рукой за свою спину, а ладонью правой нанес мощный удар в височную область разбушевавшегося доходяги.
Перевернувшись в воздухе, тот грохнулся рядом с кроватью, не подавая признаков жизни.
– Убил?! – испуганно прошептал Белый.
– Нет, – усмехнулся Антон, – просто контузил. – И обернулся как ни в чем не бывало к Курмачову: – Вас к телефону, какой-то Бобров.
Кровь враз отхлынула от лица Эдуарда Юрьевича. Не говоря ни слова, он вышел из палаты.
– Что уставились? – сказал Антон, переведя взгляд на медсестру. – Делайте этому Кинг-Конгу свой укол, пока не очухался. – И вышел из палаты.
Эдуард Юрьевич сидел за столом, отрешенно глядя перед собой.
– Что-нибудь случилось? – Антон осторожно взял из его руки трубку, которая прерывистыми гудками сигнализировала об окончании разговора, и положил ее на аппарат.
– Что? – Курмачов поднял на него взгляд. – Ах, да. Собирайтесь с Белым на выезд. Возможно, даже милицию придется подключать. Какой-то паренек на Стара-Загоре допился. Дома все переколотил.
Нагишом выйдя из ванной, Наталья вернулась в спальню. Малахов еще спал. Присев на край огромной кровати, она провела ладонью по его мускулистой спине и, задержав ее на ягодице, легонько шлепнула.
– Андрюша, вставай. – Склонив голову набок, Наталья игриво заглянула в лицо своему возлюбленному и улыбнулась: – На работу пора. Нехорошо на новой должности с самого начала портить свою репутацию.
Малахов убрал ее руку со своего зада и со вздохом принял веритикальное положение, свесив волосатые ноги с любовного ложа.
– Без году неделю я с твоим родственничком работаю, а этот земноводный, – он провел по могучей шее ребром ладони, – уже вот где сидит.
– Бобер – земноводный! – Наталья рассмеялась. – Вообще-то бобры относятся к грызунам.
– Грызун из него тоже хороший, – пробурчал Андрей, направляясь в ванную. – Достал он уже меня.
– Терпи, немного осталось! – проговорила она ему вслед и принялась одеваться.
После контрастного душа и небольшой зарядки Малахов выглядел уже не таким хмурым.
– Нехило мы с твоим братцем накачались, – отхлебнув крепко заваренного кофе из чашки, покосился на свою возлюбленную Андрей.
– Да уж, – усмехнулась Наталья, – два раза на мне уснуть умудрился.
Она надкусила бутерброд с сыром и подозрительно покосилась на любовника:
– А может, дело вовсе не в выпивке?
– А в чем?
– Получил то, что хотел, и я тебе стала неинтересна.
– Что ты мелешь? – Он сделал вид, что обиделся, и, поморщившись, отставил чашку в сторону. – Ничего не лезет. Если так все кредиты обмывать будем, недолго и спиться.
– Станешь генеральным, заведешь свои порядки, – Наталья осторожно посмотрела на него.
– Скажешь тоже, – он безрадостно усмехнулся. – Ты мне что, место генерального пророчишь?
– А ты сразу не догадался?
Малахов переменился в лице и недоуменно, даже, как ей показалось, испуганно уставился на нее.
– Ты чего опять задумала?
– Не опять, милый, а давно. Мой братец на этом месте – лишь переходный период.
– Слушай, – он поднялся со стула, собираясь уйти с кухни, – у твоего мужа ноги не успели остыть, а ты уже под Бобра роешь. Не рано ли?
– Он мне нужен был лишь для того, чтобы убрать так называемого мужа, – фыркнула она. – Не хочешь ли ты, чтобы это чудовище было хозяином моей компании?
– Насколько я знаю, ничего твоего в компании нет. А к Пешехонову ты переехала с одной зубной щеткой.
– Тем не менее я его вдова.
– Ты его убийца, – неожиданно выпалил он, и сам испугался своих слов.
Но на Наталью сказанное не произвело ровным счетом никакого впечатления.
– Что же ты, если такой правильный, не уберег своего шефа? Ведь с самого начала от тебя ничего не скрывали.
Малахов поморщился:
– Слушай, давай эту тему закроем! Я уже не знаю, что говорю. Это все похмелье виновато.
– Да я уже поняла, – махнула рукой Наталья. – А за «убийцу» спасибо!
– Ну, прости меня. – Он виновато улыбнулся и, подойдя к ней, присел на корточки, взяв ее руки в свои. – Черт попутал.
– Ладно, – она погладила его по голове, – отвези меня домой.
После смерти Бориса Евгеньевича не прошло еще и двух месяцев. Всего неделю назад отметили сорок дней. Боясь подмочить свою репутацию и вызвать вполне обоснованные кривотолки, Наталья пока опасалась принимать Андрея у себя дома. Поэтому местом любовных утех стала квартира Малахова. Наталья даже перевезла сюда часть своего гардероба.
– Как ты представляешь в перспективе наши отношения? – спросил Андрей, когда они уселись в машину.
– Тебя – преуспевающим директором солидной фирмы, – она бросила на него влюбленный взгляд, – себя – счастливой матерью двоих малышей.