Втолкнув девушку в машину, он уселся за руль и заблокировал дверцы.
– Как тебя зовут? – спросил он, выворачивая руль, одновременно бросив взгляд в сторону «жигуленка». Его уже обступили несколько человек. Кто-то помогал подняться еще не до конца пришедшему в себя парню, кто-то показывал в сторону выезжающего на проезжую часть «Опеля» Антона.
– Люда, – всхлипнула девушка. – Ты меня убьешь?
– Почему я должен тебя убивать? – удивился Антон. – Ты же ничего мне не сделала.
– Зачем тогда забрал с собой? – Девушка была сильно напугана. Это было заметно по тому, как ее трясло.
– Поговорить. – Антон скользнул взглядом по ее лицу с кричащим макияжем, блузке и неимоверно короткой юбке. – Давно меня пасли?
– А если я ничего не скажу? – неожиданно спросила она.
– Тогда уже не сможешь делать деньги на своей внешности. Ты ведь проститутка?
– Как догадался?
– А кого не хватятся, если не вернется домой, и кто имеет такой прикид? Тебя же с панели подцепили, предложили бабки за то, чтобы меня в машину заманить. Только не строй из себя пионера-героя, после того, как я оказался бы в машине, ты бы долго не прожила.
– Меня они подцепили на Кирова. Сначала думала, что мальчики развлечься хотят, а они сказали, мол, одного парня к машине подозвать нужно. Пригрозили, если откажусь, фасад испортят.
– Как меня выследили? Что, сразу подъехали к переговорному?
– Тебя другие вели, они по телефону и сообщали, где ты находишься.
– Странно, – удивился Антон.
Неужели случайно напоролись? Посчитав, что больше ничего добиться от проститутки не удастся, он остановил машину.
– Вали отсюда!
– Шеф, мы их потеряли. – Рослый парень с несуразно длинными руками, переминаясь с ноги на ногу, виновато смотрел на Малахова.
– Кого их? – Навалившийся спиной на лакированный джип, доставшийся по наследству от Боброва, Малахов разозлился. – У тебя что, двоится в глазах? Мне один нужен.
– Он и Кошку с собой увез. – Парень оглянулся на стоящего рядом увальня.
– Какую еще кошку? – Лицо Малахова вытянулось от удивления. – Вы по-русски говорить можете?
– Шлюха одна. Она еще Лучку помогала, – заговорил второй, до этого молчавший.
– А как вы его нашли? – Малахов вспомнил, что до сих пор не знает, как Вершинин и Конопинский, стоящие сейчас с виноватыми лицами на площадке перед рестораном покойного Боброва, сумели напасть на след Филиппова в таком большом городе.
– Он свой «Опель» с автостоянки вывез на машине «Нового Эдема». Номер ее мы узнали из видеозаписи, которая там несколько дней хранится, – принялся объяснять Вершинин. – А перед тем как за ней заехать, привез домой диван. Водитель, естественно, адрес запомнил. Долго не ломался, сразу все выложил.
– Квартиру описал, – добавил Конопинский. – Он у какой-то древней бабки комнату снимает.
– Вот как! – оживился Малахов. – Значит, сегодня с ним и покончить!
– Сделаем! – воспрянул духом Вершинин, видя, как у шефа поднялось настроение. – Мы бы его дома могли взять, да пока разбирались с водителем, то да се…
– Въехали во двор, а он навстречу, – перебил товарища напарник. – Закон подлости.
– Так, говорите, с бабкой живет? – задумчиво произнес Малахов, затем критически оглядел своих помощников. – Вот мы его прямо на квартире и возьмем.
После обеда Вершинин и Конопинский, предварительно осмотрев двор и убедившись, что машины Филиппова в нем нет, уверенно вошли в подъезд дома, где Антон снимал комнату.
Звонок в дверь застал Марию Федоровну за сборами в гастроном. Приподнявшись на цыпочки и заглянув в «глазок», она нисколько не удивилась тому, что один из пришедших молодых парней выставил удостоверение сотрудника милиции.
Сокрушенно вздохнув, она открыла дверь.
– Здравствуйте. Милиционеры в штатском, вежливо поздоровавшись, вошли внутрь. – Старший лейтенант Романовский, – представился один из них. – Уголовный розыск.
Сделав испуганное лицо, бабка перевела взгляд с одного на другого и сокрушенно вздохнула:
– Из-за постояльца моего, поди, пожаловали?
– Из-за него, – обрадовавшись, что бабка сама форсирует события, подтвердил Вершинин, представившийся Романовским. – Он дома?
– Нет, – она отрицательно замотала головой. – Вы его арестовывать пришли?
– Может, вы нас для начала впустите в квартиру? Мы вам все объясним.
– Конечно, конечно, – залепетала старуха, уступая им дорогу и показывая на дверь в свою комнату.
– Я так и знала, – продолжила она, усадив гостей на диван и сокрушенно вздыхая. – Говорила внуку, на кой черт нам постоялец такой. Один, без жены. Ночами пропадает… А что он натворил хоть?
Она вопросительно посмотрела на Вершинина.
– Много чего, – вздохнул тот, окончательно вжившись в роль. – Убийство совершил.
– Господи! – прикрыв рот ладонью, испуганно воскликнула Мария Федоровна. – А вы его хотите у меня споймать?
– За ним и пришли, – подтвердил ее предположение Конопинский. – Можно, мы пока его комнату осмотрим?
– Да, пожалуйста, – кивнула бабка, поднимаясь со своего места.
Пройдя в комнату Антона, Конопинский принялся сразу за сумку, стоящую у кровати. Вершинин, окинув взглядом интерьер комнаты, повернулся к бабке.
– У него есть ключи от квартиры?
– Да, он своими открывает, – подтвердила бабка.
– А в какое время он обычно приходит?
– Когда как. Иногда и вовсе не ночует, – пожала она плечами. – Значит, вы его здесь ждать будете. – Мария Федоровна облегченно вздохнула. – Хоть спокойно себя чувствовать буду.
– Боитесь его? – усмехнулся Конопинский, закончивший с сумкой и приступивший к осмотру вещей, висевших в шкафу.
– Конечно, боюсь, – подтвердила бабка. – Всю ночь к каждому шороху прислушиваюсь. Ой! – неожиданно воскликнула она, глянув на часы, висевшие на стене. – Я же с подругой в аптеку собиралась, когда вы пришли. Она на первом этаже живет. Надо сказать, что не пойду. Или можно?
Мария Федоровна вопросительно посмотрела на «милиционеров». Вершинин с Конопинским переглянулись.
– Нежелательно вам выходить, – кашлянул в кулак Вершинин. – У вас все-таки в квартире задержание будет производиться.
– Ну, я тогда хоть позвоню, – она умоляюще посмотрела на Вершинина. – У нее ноги больные, моя ровесница, сейчас, не дай бог, решит зайти.
– Позвоните, – кивнул головой Вершинин. – Только про нас ни слова. Скажите, например, что родственники приехали.
Поблагодарив, Мария Федоровна направилась в свою комнату.
Выполнив просьбу Пчелкиной поговорить по телефону с мужем, Филиппов возвращался в город. Пообещав пленнику, что через пару дней его злоключения кончатся и он окажется на свободе, Антон даже позволил ему прогуляться под его присмотром по территории лагеря.
Неожиданно заработал сотовый. Удивившись, поскольку его номера никто не мог знать, Антон приложил трубку к уху.
– Алле, Верочка, это я, Мария Федоровна, – раздался в трубке знакомый старческий голос. – Ты уже собралась в аптеку?
– Это Антон, – растерялся он. – Мария Федоровна, вы не тот номер набрали.
– Я поняла, Вера, – продолжала та как ни в чем не бывало. – Я тебя хорошо слышу, ты не кричи.
– Мария Федоровна! – открыл было рот Антон, как у него возникло подозрение, что бабулька не ошиблась номером. – Кажется, я что-то стал понимать, – едва слышно проговорил он. – Что случилось? Говорите, я пойму.
– У меня гости приехали. Двое родственников. Племянники. Так что ты одна сходи, меня не жди.
– Спасибо, Мария Федоровна, – поблагодарил вполголоса Антон, давая понять, что понял намек находчивой бабушки. – Они вам не угрожали? Если нет, скажите «до свидания», если да, то просто положите трубку, не прощаясь.
Давая понять, что у нее все нормально, Мария Федоровна положила трубку.
Съехав на обочину, Антон задумался. Из разговора с хозяйкой квартиры он понял, что дома засада из двух человек. Первый вопрос: как вышли на его адрес? Ответ напрашивался сам собой: людям, теперь уже, после смерти Боброва, работающим на Малахова, удалось вычислить машину из службы доставки мебели. Антон чертыхнулся. С диваном вышел явный перебор. Водитель побывал у него дома. Нужно было диван попросту выбросить. Ладно, с этим все ясно, лопухнулся. Почему они оказались в квартире? Как удалось им заставить Марию Федоровну открыть дверь? Здесь тоже не пришлось долго ломать голову. Малахов уже пытался использовать подставных милиционеров, значит, и на этот раз он поступил так же. Зная, что повторно Антон не клюнет на эту удочку, они дождались, когда дома будет одна бабка. Он улыбнулся. Бандиты недооценили бдительность бывшего юриста.
Через полчаса Антон притормозил у небольшого рынка неподалеку от дома, где снимал комнату. Поискав глазами подходящую по возрасту для выполнения его замысла торговку, он остановился на пышнотелой пожилой женщине, стоящей у раскладного стула, на котором красовались банки с маринованными грибами.
– Почем грибы? – улыбнулся он, подойдя к ней.
– Сто пятьдесят поллитровая баночка, двести вот эта, – засуетилась бабка. – Бери, милок, не пожалеешь.
– А сколько у вас их всего? – поинтересовался он, вынимая портмоне.
– Шесть баночек сегодня принесла, – глаза у бабки забегали. – Плохо торговля идет нынче. Много не приношу.
– Давайте так, – Антон бросил взгляд на торгующую по соседству вялеными лещами женщину. – Я беру у вас все, а вы мне окажете небольшую услугу. За нее я вам тоже заплачу.
Он выжидающе посмотрел на торговку.
– Что же это за услуга-то такая? – Бабка с опаской оглядела его с ног до головы.
Стоящий перед ней дружелюбно улыбающийся мужчина не походил на какого-то пройдоху, облапошивающего людей.
– Видите ли, у меня дома брат жены, которая на два дня уехала. Я сегодня хочу задержаться допоздна. – Он отвел взгляд в сторону. – Но сами понимаете… Нужно позвонить и, если трубку возьмет он, попросить подозвать к телефону мою маму. Если возьмет она, то сказать, чтобы не запирала балкон на ночь. Я через него вернусь.