А что тут непонятного? Старшее поколение решило ловить своих противников на живца — то есть, на меня. Кто у нас живее всех живых, кроме товарища Ленина? У кого под боком нежить в качестве спутницы жизни?
Но раз надо, значит поживем немного самостоятельно. Ворчуна пригласим на новоселье, может еще кого из практиков позовем в гости. Глядишь и клюнет какая-нибудь рыбка. А коли клева на этой рыбалке не будет — получу столь желанную передышку. Впрочем, кого я обманываю?
Оставалось лишь кивнуть в ответ. Пустая формальность, Алладо и без неё всё прекрасно видит, а родители и вовсе, знают меня лучше, чем я сам себя знаю.
На том наши “секретные” посиделки и завершились.
Больше чем уверен, параллельно с разговорами вслух родители активно использовали свою телепатию. Но сделаю вид, будто ни о чем не догадываюсь. В таких вопросах одно неосторожно сказанное слово может серьезно навредить чьим-то планам. Захотели бы, чтобы я оказался в курсе — подключили бы меня к этой шифрованной сети.
— Сейчас, заново чайник поставлю, чуть переигрывая на мой взгляд, мама поднялась и огляделась по сторонам.
— Все за стол! — вторя ей махнул нам рукой отец, будто скидывая с себя мимолетную дрёму. Меня он тоже одарил оценивающим взглядом, но уже через минуту вновь вернулся к сосредоточенной замкнутости.
— У нас все-таки семейный праздник, а не абы что, добавила мама, выходя в профанную часть квартиры.
Кажется, столь резкий переход в поведении моих родственников удивил Алису. Она робко перевела взгляд на меня, но я уже вставал с дивана и подавал девушке руку.
Да, мы ненормальные, так уж получилось. Извини.
Ты единственная пока что нормальная в нашей психиатрической лечебнице, дорогая. Но это, увы, временно. Скоро и ты втянешься в этот эзотерический карнавал. Магическое мышление затягивает, радикально изменяет взгляды на мир.
О каких-то некогда повседневных вещах, я почти позабыл. Даже интересы и вкусы не остались прежними — хотя это, возможно, банальное взросление и, в кои-то веки, магия не при чем.
Мама вскоре вернулась с пирогом. То, что до этого стояло на столе оказалось иллюзией — реальность заняла её место, наполнив гостиную приятными ароматами.
Внезапно, буквально в доли секунды вокруг все настолько прониклось семейным духом, что я по своей дурной привычке заподозрил какой-то коварный подвох.
Или сговор, в лучших традициях параноидального мышления с теориями заговоров. Пришлось украдкой ущипнуть себя за ногу чтобы прошло. Не прошло. Затихло. Смирилось.
Это так по-человечески, с ноткой ностальгии по совсем еще недавнего прошлого подумалось мне, когда нам с Алисой положили лучшие куски пирога.
Моя подопечная была смущена и тронута таким вниманием, а я украдкой посматривал на нее и думал, что это очень и очень правильно.
Сегодня у девушки состоялось не только прощание со старой жизнью, но и торжество вхождения в новую. Настоящее символическое перерождение с переходом из одного рода в другой.
Нежить? Но быть может Медея и тут угадала со своей баянистой репликой про холить и лелеять? С какого момента начинается жизнь, как не с полной противоположности?
Быть может, у меня хватит ума и воли для того, чтобы подарить той, которая спасала меня в параллельной реальности, возможность обрести достойный её путь.
Стоило доесть пирог, как отец встал и, произнеся ироничную речь, вручил мне связку ключей. Брелок в виде медвежонка слегка отсвечивал муаровым, да и в самих ключах тоже что-то было — в праздничной суете не было возможности как следует к ним присмотреться.
— Самая обычная квартира, такая же планировка как здесь, только без трирей и прочих пространственных фокусов. Незначительно, в рамках разрешенной управой для жадной зоны, укреплена входная дверь и стены с окнами. Средняя плотность маны для тренировок, но снизу может что-то немного просачиваться, не обращай внимания.
Ремонт, если захотите, сделаете сами, мебель не самая новая, но надежная. Из техники все нужное есть, а холодильник мы заполнили еще сегодня перед работой. Автоплатеж за коммунальные услуги настроен.
— Разберемся, пап…
— А если что, вам только спуститься на этаж или позвонить, — вклинилась в разговор Алладо. Посмотрела она при этом на нас так, что я буквально ощутил, как Алиса предпочла позвонить.
Смутился даже отец, то ли под влиянием своей матери, то ли оттого, что не чувствовал себя готовым отпускать сына в относительно свободное плавание. Даже с учетом того, что между нами будет только два стандартных лестничных пролета.
Но в остальном, обычное торжество в честь отселения молодой семьи: не зная подробностей и на что обращать внимание — и не заметишь подвоха.
Первой засобиралась бабушка. Она деловито распрощалась с нежитью, подмигнула мне, о чем-то напомнила в прихожей родителям, когда те вышли из гостиной её проводить.
Если кто-то всерьез расстроился её уходу, так только Алиса. Остальные — и я не был исключением — испытал лишь облегчение, когда за этим фальшивый тинейджером захлопнулась дверь.
Ничего не имею против своей бабушки, но стоит пообщаться с нею дольше четверти часа и понимаешь, насколько ей чуждо все человеческое вокруг: урезанные возможности тел, условности социума, даже сами физические законы.
Если мама с папой прибыли в это мироздание совсем еще детьми, то тело вечно бунтующего подростка носила личность, целиком и полностью сформировавшаяся где-то очень и очень далеко отсюда.
Личность, на которую наложил несмываемый отпечаток, ужас войны и утрата родины. В глубине души я сильно гордился такой бабушкой — но от этого с нею не становилось легче общаться. Даже с учетом того, что внутри этого тинейджерского тела жил самый настоящий ангел.
Мама начала уносить на кухню посуду, папа извинился и ушел то ли в спортзал, то ли на склад, проверять, не забыл ли он чего организовать.
Несколько минут мы с Алисой сидели в дополнительном пространстве гостиной. Я пытался проникнуться ощущением того, что переезжаю. Вне комнат, в которых прошла почти вся моя сознательная жизнь, получалось не слишком хорошо.
— Пошли смотреть на новую квартиру?
Алиса только и ждала моего предложения. Мне же вдруг захотелось побыстрее перебраться. В голове уже крутились планы на следующий день.
Для того, чтобы у меня имелась возможность свободно выйти в город, без конвоя из нежити, следовало перетащить вещи уже сегодня. Я планировал воспользоваться классическим рецептом против нечистой силы — оставить девушку разбирать и приводить в порядок содержимое чемоданов, пока меня не будет дома.
Подняться на два лестничных пролета, на последний этаж — вопрос нескольких секунд. С поиском квартиры тоже не было вопросов, над квартирой родителей, значит, точно так же свернуть налево.
Сложнее всего оказалось отпереть дверь. Я протупил больше минуты пока не додумался совместить поворот по часовой стрелке с актом свободной воли.
Да, Алисе придется нелегко. Интересно, можно научить магическому волеизъявлению того, у кого собственной воли нет из-за его статуса? Или хватит банального приказа с моей стороны?
Сразу же захотелось позвонить маме, но это было бы слишком по-детски. Так что я решил, разобраться самостоятельно. При случае. Все равно пока что Алисе лучше оставаться дома.
Свет в прихожей включался там же, где я привык с рождения. Еще один плюс одинаковой планировки, не придется привыкать к тому, что все не на своих местах.
Странное ощущение дезориентации возникало, видимо множеством мелких различий, которые стали вдруг отчетливо видны на каждом шагу.
Все такое похожее на дом — и одновременно непохожее. Секунд через двадцать этим чувством прониклась и Алиса.
— Там дальше тоже будет все… почти такое же? — перейдя на громкий шепот спросила девушка. — Это отчего-то меня нервирует.
Пришлось собраться и быстро пройти в свою… в комнату, которая располагалась там же, где и моя.
К счастью, совпадение было не столь точным. Немного другая кровать, шторы другого цвета, абажур похожий, но оно вместе уже не производило того же эффекта, что в прихожей.
Какую-то часть предметов родители явно взяли со склада. Я, например, помнил эти шторы, они висели в моей комнате, когда я получил аттестат о завершении школы.
Но что-то они скопировали, точно так же как это случилось с компьютером. Включив его, я увидел привычную заставку и иконки рабочего стола.
— Вашу маму и там и тут показывают, — задумчиво пробормотал я, тут же пожалев о сказанном. Как-то совершенно иррационально по чувствам ударило разлукой.
Похоже, перетаскивать вещи мне совсем не требовалось. Подойдя к платяному шкафу я уже знал, что увижу, распахнув его. Угадал и не удивился.
— И мои вещи тут уже, только еще не распакованы!..
Алиса быстрее меня перешла в большую комнату, аналогичную родительской. Там все оказалось чуть аскетичнее чем этажом ниже. Похожий раскладной диван, немного другая модель телевизора. знакомые книжные полки.
Захотелось пересмотреть все книги чтобы узнать, чем же руководствовался отец, выставляя их здесь. Очень многие тома эзотерической литературы узнавались по внешнему виду, еще от дверей. Мои любимые тома…
— Ты не возражаешь?
Алиса смущенно показала на какой-то уж очень аномальный по своим габаритам чемодан.
— С чего бы мне возражать? Это такой же твой дом, как и мой.
Запрещать что-то девушке, которая и так ограничена в собственных желаниях? Я что, изверг какой-нибудь?
— Сегодня уже поздно, а завтра устрою тебе небольшой концерт, — пообещала мне подопечная.
На свет был извлечен электронный синтезатор. Да, точно, Алиса же рассказывала, что участвовала в молодежных музыкальных группах.
— Проверю пока кухню, — извинился я, оставляя девушку наедине с ее сокровищем.
Кухня отличалась от привычной только отсутствием магнитиков на холодильнике и написанной от руки запиской на столе.
Вам стоит продержаться около двух недель, писал отец. Личные контакты с нами придется минимизировать. Если что-то потребуется сказать приватным образом, включай микроволновку и говори в неё. Записку после прочтения тоже клади в микроволновку.