— Нужно, чтобы он забыл тебя и Алекс, — прошептал старик.
Варя коротко кивнула и сосредоточилась на спящем греке. Вскоре серьезное лицо девушки озарила лукавая улыбка. Она отошла от кровати, давая понять, что просьба выполнена. Глава клана развел руками и указал на дверь. Незваный визит закончился быстро. Закрыв дверь снаружи, Джузи жестом попросил девушку не торопиться и кивнул на соседнюю спальню. Варя поняла все без лишних слов. Проникнув таким же способом в комнату, где спала Биатрис, они ненадолго остановились у спящей итальянки, но скоро покинули и ее.
Только вернувшись в кабинет, старик вновь заговорил.
— Надеюсь, после этого ты не будешь относиться ко мне хуже, чем я того заслуживаю? — он грустно улыбнулся. — У французов есть поговорка: «На войне, как на войне». Я ведь только спросил гостя, зачем он пришел в мой дом.
— Так спрашивают у всех гостей этого дома?
— Нет, — глаза старика стали печальными. — Ты зря обиделась. Это относится только к незваным гостям, а тебя пригласил Тони.
— Он тоже владеет сканированием?
— Немного. Мне этот дар передался от отца, а Тони в основном работает с гипнозом, хотя до сих пор любит размахивать ногами в белом кимоно.
Они помолчали.
— А ты… — тихо спросил Джузи, — можешь «просматривать» память, если человек активен? У меня получается, только если клиент спит и моя рука над его головой.
— Мне не нужно усыплять или касаться кого-то. Главное — сосредоточиться. Правда, я не всегда понимаю, как экстраполировать цветовые пятна в памяти… Начала «видеть» зимой, но боялась спросить кого-нибудь. Учителя у меня не было.
— Не беда. Я дам тебе почитать пару переводов. На мой взгляд, там все изложено верно. Сыны Света уделяют большое внимание методике.
— Обучают сканированию памяти?
— Да. Они далеко продвинулись в переводах, но пока их сдерживают поиски кандидатов.
— Джузи, но как переводы попадают к Вам, если Книга Света у ессеев?
— Мы давно живем в эпоху информации, где все данные можно оценить в евро. Работает разведка. Бывают пленные… Открытого противостояния нет, но война не затихает… А на кого ты подменила образы Алекс и свой у грека?
— На Онарду, — широко улыбнулась Варя, не в силах скрывать свою шутку.
— Быстро нашла?
— Демис нас обоих пометил бирюзовым цветом. Как сестричек. Правда, мои пятна чуть темнее. Похоже, я ему не понравилась… А Вы у него как красна девица.
— Почему девица? — удивился Валороссо.
— Простите, это русское выражение. Я хотела сказать, что Ваши пятна в его памяти красные.
— Браво-браво. Мне тоже так показалось. Думаю, это сопряжено с опасностью в его представлении. Наверное, я выгляжу каким-нибудь монстром… Как ты думаешь, гловер владеет сканированием?
— Нет. У «сканеров» появляются пятна с цветной окантовкой после «просмотра» чьей-то памяти. Чужие цвета метятся своим кантиком.
— Сама догадалась? — Варя лишь кивнула в ответ. — А что у Биатрис?
— Нет, она простой и наивный человек. Последние несколько дней живет в эйфории: очень много ультрафиолетовых следов, как от наркотика.
— Я начинаю сомневаться в том, что ты плохо разбираешься в цветовых оттенках.
— Что Вы! Это такая малость по сравнению с тем ярким калейдоскопом, что я вижу… Весной я занималась тантрой, и, как менеджер группы, поехала на один интересный семинар. На Тибет. Там был странный монах. Сидел всегда в сторонке, не участвовал в программе, ни с кем не разговаривал. Однажды мне стало любопытно, и я попробовала его «посмотреть». Он прикрылся огромным орлом, а я ему показала слепого котенка. Сама не знаю почему, но он не вызывал никаких сомнений, и я открылась. Монах долго меня сканировал, а потом преподнес маленький урок в виде мультфильма. Голубое пятно, за ним — голубое небо. Синее пятно, за ним — синее море. Красное пятно — огонь, смерть. Все логично. Эмоции отображаются у большинства по аналогии с тем, что они видят в природе. Так проще… Но потом он мне показал закрытую дверь в сплошной кирпичной стене. На двери засветился незнакомый знак, и все исчезло. Больше я этого монаха не видела. Спрашивала других участников семинара, они его вообще не заметили.
— А что это был за знак?
Варя взяла бумагу и быстро нарисовала замысловатый символ.
— Интересно. Никогда не встречал… Скорее всего, им открывается та дверь. Только вот куда.
— Я долго над этим думала. Есть два варианта. Либо он проверял меня: знаю ли я этот пароль. Либо подсказал, что только так мне откроются новые знания.
— Полагаю — второе. Своего бы он узнал и без этого пароля. У всех тайных школ существует система признаков. Внешних и скрытых.
— Возможно, он хотел так поговорить со мной?
— Нет. Ты правильно догадалась, что монах просто тебе подсказал. Умный поймет, а остальным и не надо. Думаю, он разглядел твой потенциал и отсутствие корысти. Вот и помог. А то, что общение шло на уровне образов, да еще на Тибете, говорит о какой-то ветви ессеев.
— Тогда бы они меня выследили, — встревожилась Варя.
— Поскольку с тобой ничего не случилось, то этот монах не связан с Орденом Сынов Света.
— Кто же он?
— Отшельник или беглец, — Валороссо устало взглянул на девушку. — Когда интеллектуал достигает определенного уровня развития, он задает себе вопрос. Что дальше?
Они помолчали, не глядя друг на друга.
— И Вы прожили вот так всю свою жизнь? — не выдержала девушка.
— Как так?
— Оглядываясь. Прячась. Теряя близких…
— Я никогда не прятался, — гордо вскинул голову старик. — А вот потеря близких остается незаживающей раной… Не знаю, как в вашей стране, а на Сицилии вендетта всегда была и остается до сих пор.
— Но это же дико!
— К сожалению, наш мир несовершенен, но это не повод, чтобы отвергать житейские радости.
— Я этого не понимаю.
— Ты просто еще мало знаешь, — Валороссо ласково улыбнулся. — Китайская культура готовит человека к смерти всю жизнь. Вопрос не в том, умрет ли смертный. Главное — как он уйдет из жизни. В Поднебесной есть понятие «черной» и «белой» смерти — долгой, в мучениях или стремительной, на виду у всех, во имя великой идеи. И тогда имя героя будет жить долго. Идея самопожертвования есть во всех конфессиях, вопрос только — во имя чего.
— Как-то очень расчетливо.
— Человеку свойственно все сравнивать и взвешивать. Ты просто не слышала, о чем просят Святую Деву прихожане и что предлагают взамен.
— Джузи, а что Вы хотите от меня? — неожиданно спросила Варя.
— Мне нравится твоя откровенность, девочка. У тебя чистая душа.
— И все же?
— Мне не хотелось бы предлагать тебе сделку… Хотя по сути ты права. У каждого есть свои интересы… Погоди, не спеши с выводами. Дай мне пару минут.
Старик глубоко вздохнул, словно собирался нырнуть в пучину.
— Гловер, что спит в комнате для гостей, не первый посланник Сынов Света. Они давно охотятся за мной. Последняя серьезная акция была одиннадцать лет назад, в результате которой я действительно на некоторое время потерял подвижность.
Год спустя я смог кое-как самостоятельно передвигаться, но это до сих пор хранится в секрете. И такая ситуация устраивала обе стороны. Тони не готов возглавить наш клан, и он никогда не станет хранителем Книги Силы. У него иная судьба. Десять лет я жду преемника, и вот ты пришла. Признаюсь, когда я впервые услышал о тебе, то навел справки. Все совпадает. По мере возможности мы помогали тебе, да и твою мать охраняют.
— Маму?
— А ты думала, люди господина Фатхи не смогли найти в маленьком приморском городке учительницу Людмилу Алексеевну Орлову, что живет в двухкомнатной квартире на последнем этаже четырнадцатиэтажного дома? Прости, я мог и не говорить тебе этого.
В наступившей тишине было слышно, как тикают настольные часы. За окном начинался новый день.
— И что я должна взамен? — глухим голосом спросила Варя.
— Немало, девочка…
— Говорите уж до конца.
— Я всегда был уверен, что ты настоящий боец, хотя и дева.
— Намекаете на мою девственность? При чем здесь это!
— Если бы ты читала пророчество, то не задала бы этот вопрос.
— Девственница будет преподнесена в жертву дракону?
— Зря иронизируешь! Великие дела часто требуют чистоты.
— Простите…
— Нет, это я буду просить тебя о снисхождении, поскольку сегодня на твои хрупкие плечи ляжет большой груз.
— Чему быть, того не миновать!
Однако старик пропустил эту браваду мимо ушей.
— По моим данным, ессеи близки к разгадке одной из самых серьезных тайн Книги Света. Это даст им такое могущество, что мир изменится кардинально. Помешать их планам сможет только тот, кто прочтет Третью Книгу. А согласно пророчеству на это способен чистый ангел, прочитавший обе первые Книги… Я проведу инициацию и дам тебе прочесть Книгу Силы. Есть идея, как вывести тебя на Книгу Света… Надеюсь, ты сможешь ее прочесть.
— Но никто не знает, где спрятана Третья Книга!
— Ты узнаешь это…
Солнце еще не тронуло горизонт своими раскаленными лучами, но легкие облака на востоке начали сереть. Зная, что в этот ранний час за ними никто не наблюдает, облака, словно серые призраки, начали сливаться и перетекать в фантастические картины. Их контуры то напоминали лица людей, то облики городов, то контуры египетских пирамид.
— Но откуда такая уверенность в моих силах? — искренне удивилась Варя.
— Ты не догадываешься или лукавишь? — вопросом на вопрос ответил старик, но, увидев, что девушка не торопится, продолжил сам: — Гребень Хатшепсут!
— Вы думаете, что…
— Это ключ к Третьей Книге! И я знаю, что он у тебя. После некоторой паузы Варя согласилась.
— Да, он у меня. Вернее, спрятан в России… Но текст на нем я и так помню наизусть и могу нарисовать.
— Этот ключ не случайно выполнен в виде гребня. Простое повторение текста той мантры не приведет к результату без ключа. Гребень должен находиться у произносящего заклинание на затылке. Только в этом случае чистому ангелу, прочитавшему обе Книги, откроется некое сокровенное знание.