– И Биндюжник согласился? Думал, я его не узнаю?
– Уверен, что Артемьев об этой инициативе не знал. Румянцев импровизировал.
– Не стоило соглашаться.
– Это было глупо.
Она понуро кивнула, и он сразу поправился:
– Я не о тебе. Это был опрометчивый поступок со стороны твоего незадачливого ухажера. Ему было нужно, чтобы Артемьев поверил: вы с ним заодно. Не учел, что ты можешь узнать давнего врага, и в итоге засветил его. В бешенстве Биндюжник приказал его ликвидировать, и тогда Румянцев решился на последний отчаянный шаг: решил украсть тебя и увезти насильно. Все-таки спасти.
– Я не верю в его благородные порывы. Он собирался убить меня.
– С какой стати? Ты ведь не подозревала его, пока не оказалась в том подвале.
– Да, но подобралась довольно близко. Еще немного и вышла бы на схрон с драгоценностями.
– Ну так и отлично! Ты искала бы тайник, он следовал за тобой. Взял бы драгоценности Матильды и тебя тепленькую. А уж если там оказался бы гребень, его счастью не было бы предела.
Анна задумалась. Скорей всего, Кама прав. Глупый, глупый Никита! Неужели не понимал, что она никуда с ним не поедет? Скорее умрет.
– Знаешь, вся эта история напоминает детскую сказку про Питера Пэна.
– Никогда не слышала.
– Это английская сказка. Герои охотятся друг за другом и ходят по кругу. Пиратский капитан Крюк следует за Питером Пэном, за Крюком ползет крокодил, индейцы выслеживают крокодила, а индейцев – тигр. И при этом все они живут на маленьком острове Неверленд. С английского переводится примерно, как «Никогдания». У нас то же самое. Сокровища ищут Биндюжник и Румянцев, ты идешь по их следу, а я за ними и, соответственно, за тобой.
– Кстати, удобный способ ты выбрал. Тебе же ничего делать не приходится!
– Я не нарочно.
– Рассказывай. Ты никогда и ничего не делаешь ненарочно.
– Я в самом деле не сразу связал два и два.
Опять за свое!
Анна тонко улыбнулась.
– Не такой уж ты и умный, оказывается.
– Совершенно не умный. Румянцев убит, ты вышла из игры. Остался только Артемьев. Честно говоря, я в растерянности.
Ну конечно! В растерянности он!
– Вся надежда на Лялю.
Анна подавилась горячим кофе, закашляла, замахала руками.
– На Лялю? Почему?
– Она у меня в заложницах, – с постным видом сообщил Кама.
Анна закрыла глаза.
Это не остров Никогдания.
Это пещера короля демонов, а ее хозяин сейчас стоит перед ней и спокойно попивает колумбийский кофе.
Список Румянцева
– Ты меня доконаешь, Егер! Немедленно скажи, что с Лялей!
– Что ты так волнуешься? Она же с ними!
– Кама!
– Да жива твоя Ляля. Сидит на полном обеспечении в… надежном месте.
Анна невольно оглянулась.
– Не здесь, что ты.
– Зачем она тебе? Чтобы сдала Биндюжника?
– Рассчитываю на это. Пока молчит. Она все еще надеется, что он придет за ней и освободит.
Он не стал сообщать, что именно благодаря Ольге она сейчас жива. Узнает, что лазутчица помогла ее спасти, захочет спасти Лялю в ответ. А делать этого сейчас нельзя.
– Где ты ее держишь?
– Там, где Артемьев не сможет найти.
– Но она надеется.
– Надеется. В каком-то смысле они с твоим Румянцевым похожи. Верят в несбыточное.
Анна, которая дернулась при слове «твой», внимательно взглянула на него.
Откуда эта сентиментальная интонация?
Неужели он говорит о себе?
Что не сбылось в его жизни?
– Ну и каков твой план?
Кама, помешивая в чашке тоненькой серебряной ложечкой, медлил с ответом.
Ясно, что она собирается заняться поисками Биндюжника. Тот, кто продолжает искать клад Матильды, становится для нее законной целью. Она хочет предотвратить новые убийства и не привыкла отступать.
Ему не нужен Биндюжник. Ему нужен клад.
Разные цели, как ни крути, определяют различия в способах достижения.
Если Анна найдет Артемьева до того, как тот разыщет тайник, отпадет самый очевидный путь к достижению ЕГО цели. А этот путь в самом деле самый простой. Простой и чрезвычайно результативный.
Кажется, предложенную ее вниманию роль простака, который сомневается в себе и не знает, куда двигаться дальше, он сыграл отвратительно. И с чего он решил, что обладает актерскими способностями?
– Да нет у меня никакого плана.
Кама посмотрел на нее и понял, что сейчас получит прямо в лоб. Чайная ложка упала. Значит, это наверняка будет блюдце.
Он поднял руки, защищаясь.
– Только не дерись!
– Драться не буду. Сразу пристрелю.
И показательно сунула руку в карман.
Вот прыткая!
Когда только успела положить туда оружие? В ресторане его там точно не было.
Или было?
– Сдаюсь.
– Врешь.
Кама собирался каяться дальше, но вдруг понял: сейчас как раз тот случай, когда действовать надо радикально.
Он переместился так стремительно, что она не успела среагировать.
Зато смогла сопротивляться.
Целых полминуты.
Пока он нес ее в спальню.
– Мы не можем работать вместе, понимаешь? Ты – сотрудник уголовного розыска. Любое мое появление рядом с тобой вызовет подозрение.
– Собираешься действовать прежним методом: следить за мной, оставаясь в стороне?
– Я собираюсь следить за Артемьевым.
– В этом случае рискуешь случайно оказаться за решеткой вместе с ним.
– Это вряд ли.
– Надеешься на свою способность перемещаться в пространстве?
– До сих пор получалось.
– Но теперь я в курсе твоих методов.
– Отлично! Всегда сможешь меня прикрыть, – по-детски весело ответил он.
– Ты – наглый.
– А ты красивая. Очень.
Анна взглянула с раздражением. Снова зубы заговаривает, мерзавец.
Кама наклонился и поцеловал родинку над ее бровью. Она закрыла глаза.
– Когда я увидел тебя впервые…
– На Крюковом?
– Да. Не поверил, что ты из уголовки. Хрупкая, нежная девушка. Почти ребенок.
– Справки навел, конечно.
– Конечно.
Он коснулся губами мочки уха, прошептав:
– Таким послужным списком можно гордиться.
Анна открыла глаза. Взгляд вовсе не был затуманен страстью, как он рассчитывал. Она смотрела насмешливо и даже глумливо.
– Не пойму, к чему ты тут соловьем заливаешься. Говори прямо: чего хочешь?
– Ты невозможно бесчувственная.
– Не крути.
– Обнаружив пропажу любовницы, Артемьев занервничает. Поймет, что кто-то наступает ему на пятки, и будет вынужден действовать решительнее. Я собираюсь следить за ним, и нужно, чтобы мне никто не мешал. Пусть выведет меня на тайник.
– Почему ты так уверен, что он знает, где искать?
– Румянцев сделал часть работы. Теперь Артемьев будет действовать методом исключения. Он решил убрать Румянцева не только потому, что тот, по сути, сдал его тебе.
– Никита стал ему не нужен?
– Уверен. Биндюжник догадывается, где находится тайник.
– Или один из тайников.
– Поверь: любой из них настолько большой куш, что…
– На первый взгляд план неплох. Ты находишь клад, я арестовываю Биндюжника.
Кама покачал головой.
– Арест Артемьева ничего не даст. Он выйдет на волю через час, а тебя уволят.
Она повернула голову и взглянула пристально.
– Я правильно тебя поняла?
Кама ответил таким же прямым взглядом.
– Артемьев – мое дело.
Каким властным, оказывается, может быть его голос.
По спине пробежала холодная волна. Странно, она же в теплой постели лежит. Или это не от холода, а от предчувствия чего-то плохого? Так уже было однажды. Когда провожала на фронт Колю.
Боже! Между той девочкой и женщиной, которая сейчас в объятиях непонятного и опасного человека, – пропасть.
Анна почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы, и призвала себя к порядку. Не теперь. Плакать и каяться будет после.
Очень медленно и очень твердо она сказала:
– Я пойду своим путем.
И тут Кама испугался.
Каким таким своим? Он не собирался вообще допускать ее к этому делу! Убийца изобличен. Уже завтра она сможет доложить об этом начальству. Труп Румянцева обнаружат, начнут расследование, потом схватят какого-нибудь врага народа. Аминь.
Зачем ей лезть в кроличью нору? Ведь чем дальше, тем глубже она становится.
И, в конце концов, поиск тайников и кладов, спрятанных в них, – не дело уголовного розыска. Ему нравится ее настойчивость, но не в этот раз.
Кама взглянул на ее бледное в слабом свете наступающего осеннего утра лицо.
Оно ничего не выражало. Непроницаемое, вот какое это было лицо.
– Ну и что ты собираешься делать? План есть?
Не открывая глаз, она ответила:
– Не скажу.
План
Ушла она, не прощаясь. Специально дождалась, когда Кама отправился в ванную, быстро натянула свои грязные одежды и выскользнула из дома.
И так слишком много времени потеряно. Надо приниматься за дела.
План был простой и одновременно замысловатый. Анна вовсе не собиралась сообщать о гибели Румянцева. Расскажет другое: Румянцев ее похитил, в убийствах признался, а потом связал и ушел. Она смогла освободиться и убежать. На поиски преступника, уверена, кинутся все подчистую. Уж Кишкин постарается. А у нее появится время, чтобы обнаружить, где Румянцев хранил свои записи.
Да, трудная предстоит работенка!
Но ничто не может сравниться с тем, что ей предстоит сейчас.
Встретиться с Фефой. Она уже видела ее грозное лицо и кулаки, воткнутые в крутые бока.
Брррр! Жуть берет!
Дома она задержалась от силы минут десять, не больше. Успела надеть чистое, прорваться сквозь Фефу и рванула в отдел.
Честно говоря, Анна думала, что будет хуже. Надо было знать Фефу! Но то ли воительница слишком перенервничала, то ли убедилась, что с ребенком и в самом деле ничего не случилось, но справиться с ней удалось без серьезных потерь.
Поэтому летела она как на крыльях, на ходу повторяя версию, приготовленную для начальства. В коридор вбежала, готовая ко всему, и еле успела затормозить.