– Не сходится, – задумчиво пробормотал Киран, уставившись в компьютер. – У Аарона есть Держатель?
– Нет, – сказал Генри. – Доступ к его базам данных не ограничен, они абсолютно открыты. У него нет секретов от нас. А вот у кого они есть… Что ж, мы проверяем.
– В первую очередь проверьте других Полубогов Аида.
– Уже проверяем. Системы обоих надежно блокированы, но нет ничего такого, с чем мы не справились бы. Следует отметить еще одно: перескакивая от носителя к носителю, Держатели способны преодолевать лишь малые расстояния. Очень малые. Например, от Джека – к женщине, с которой он столкнулся.
Киран сунул руки в карманы и повернулся к окну, глядя, как перекатываются искрящиеся синие волны, но их вид не сглаживал его беспокойства, не смягчал эмоций, которые испытывала сейчас Алексис. Ей определенно не нравилось то, что она нашла.
– Может, в дело вступила третья сторона? – предположил Зорн. – Схватили ребенка, но довести план до конца им не удалось. Появление женщины помешало им, ну, они и сменили тело, а для побега воспользовались машиной женщины. Машину нашел бы любой идиот – женщина шла от нее. И планы ее, должно быть, в салоне или в телефоне – да где угодно. Держатель такого уровня без лишнего шума получил бы все, что ему нужно, чтобы провернуть дельце.
Генри и Киран кивнули. И все-таки что-то не сходилось.
Пока Зорн не сложил пазл.
– Убить ребенка, обвинить женщину из штаба Аарона, отвлечь внимание, пока мы размышляем, как реагировать на брошенный вызов… и все это, чтобы открыть дверь к истинной цели того, кто за всем этим стоит.
– Может, третья сторона планирует использовать Дейзи в качестве приманки и сейчас готовит ловушку, – сказал Генри.
– Любая третья сторона, действующая тайком, не использует приманок, – грубо ответил Зорн. – Тот, кто дергает за ниточки, хитер. И искушен. Возможно, он даже не охотится за Алексис. Или не принадлежит к роду Аида. Может, он просто хочет посмотреть, как реагирует Киран, когда переходят на личности. Не зная, кто за всем этим стоит, мы едва ли поймем, какова их конечная цель.
Кирану пришлось согласиться с Зорном. Дейзи пострадала случайно.
– Генри, если ты вычислишь Держателя, раздобудь его идентификационные данные. Мы пробьем его по городской системе опознавания лиц и посмотрим, не всплывет ли что. Он должен быть где-то здесь. Не знаю, как далеко, но точно не за океаном. Он рядом. Если мы захватим его тело, то завладеем и магией.
В животе завертелся шквал эмоций. Киран на миг замер, переводя дыхание. А у Зорна зазвонил телефон.
Пора.
Глава 27Алексис
– Гребаные руки! – Джек попытался стукнуть кулаком по лежащему на кухонном столе ноутбуку. Рука беспрепятственно прошла и сквозь компьютер, и сквозь стол. – Какой от меня теперь прок, если я не могу ими пользоваться!
Бриа скользнула было в кресло, на котором он устроился, и тут же отпрыгнула:
– Холодно. Уйди, Джек. Я чувствую твою душу.
– Это какой-то кошмарный сон. – Джек освободил кресло и обогнул кота, вновь вместившего дух Хардинга. Я опять установила ловушку-отпугиватель духов, в основном чтобы не подпускать Фрэнка, но еще в качестве небольшой защиты на тот случай, если кто-то из Полубогов пришлет призрачного шпиона. – Как мне найти место, не входя в сеть? – Кот запрыгнул на стойку, и Джек наклонился над ним. – Что, нельзя придумать какую-нибудь информационную систему для духов?
– Тебя всегда могут поместить в тело, – сказал кот, разглядывая расческу, забытую Обри во время ее последнего визита. – Ну, если ты не возражаешь против того, чтобы Некромант применила к тебе свое искусство.
Я жестом предложила Бриа присесть на освобожденное место.
– Он сказал, это в Беркли.
– Беркли – большой район. Не хотите сузить круг поисков? – Ее мобильный завибрировал, и она покосилась на него. – Все парни уже в пути, кроме Генри. Он хочет остаться и поискать еще информацию. Зорн спрашивает, как там Мордекай.
Она вновь уставилась на экран ноутбука, собираясь печатать.
– Хорошо. Только что проверял, – сказал Джек. – Посмотреть и доложить я, по крайней мере, способен. И на этом, пожалуй, все…
– Довольно. – Я рубанула рукой воздух, случайно вложив в жест немножко магии. Джек отпрянул, а кот подпрыгнул, выгнувшись дугой, взвыл, приземлился на все четыре лапы и метнулся прочь. Хардинг явно утратил контроль над ним. – Джек, я знаю, все это тебя травмирует, но Дейзи жива. Сейчас она жива, но у нас есть всего лишь пятьдесят минут, если нам повезет, чтобы добраться до нее…
– Нам повезет, – закивала Бриа. – Мы везучие. Мы найдем ее.
– Так что давай-ка заканчивай жалеть себя и присоединяйся к нам. Где ее держат?
Джек глубоко вздохнул, кивнул и встал за плечом Бриа. Я увидела, как кожа ее покрылась мурашками, но она промолчала.
Чувствуя приближение Кирана, я передавала Бриа инструкции Джека по поиску в сети. Через пять минут возни с планом города мы получили адрес в не-магической зоне, который я торопливо нацарапала на листочке.
Путь туда занял бы у нас больше часа. И это без пробок. А в Области залива, магической или нет, всегда пробки.
– Нужно перенести Мордекая в убежище, – сказала я Бриа. Руки мои тряслись, к глазам подступали слезы, паника туманила разум. – Думай, думай. – Я перевела дыхание. – С полицейским эскортом пробки нам не страшны. Это можно устроить. Только организация тоже потребует времени.
– Лети на вертолете, – сказал Джек, глядя мне в лицо.
Я вытаращилась на него:
– На каком вертолете?
– На вертолете Валенса, который теперь принадлежит Кирану. Только он… неблизко. Мы-то не в центре.
Я нервно барабанила пальцами по кухонной стойке.
– Океан! Я не умею быстро плавать, но Киран-то умеет! Может, он…
Бриа влетела обратно в комнату, сопровождаемая котом, который тут же метнулся в сторону. Он был явно под кайфом, так что поездочка Хардингу предстояла та еще. Бриа вскинула руки:
– Ну и что мы стоим? Поехали, встретим Кирана на полпути.
– И что? Зависнем в пробке? Даже с эскортом на то, чтобы проехать через весь город и пересечь мост, уйдет целая вечность. Машины не уберутся с дороги, если деться им некуда. У нас нет времени! Нет, через океан – самый быстрый способ. Наверное.
Бриа махнула рукой, предлагая мне следовать за ней на улицу, что я и сделала, прихватив бумажку с адресом, хотя уже успела выучить его наизусть.
– Вообще-то, встречаться с ним нам не по пути.
Я пару раз подпрыгнула, чтобы выплеснуть чуток лихорадочной нервной энергии, и тут из открытой двери вырвался кот.
Из него, размахивая руками, как ветряная мельница, вывалился Хардинг – и приземлился на задницу.
– Этому дьяволу не нравится мирное сосуществование, – сказал он и с кряхтением поднялся.
Красная «Феррари» Кирана влетела на нашу улицу. За ней – два черных «БМВ» и тот самый розовый «Корвет». С учетом того, что Обри никто не вызывал делать мне макияж, соответствующий кризисной ситуации, «Шевроле», должно быть, принадлежал Рэд. Ну просто День святого Валентина на колесах с водителем в хоккейной маске маньяка. Обескураживающе.
Машины затормозили, визжа и дымя шинами, и остановились у моего дома. Киран тут же кинулся ко мне.
– Больше часа езды, не считая пробок. – Я протянула ему бумажку с адресом. – У тебя вроде как есть вертолет, но Джек говорит, мы не доберемся до него вовремя, а у Дейзи есть еще сорок пять минут максимум. А скорее, меньше тридцати. – Слезы вновь затуманили зрение. – Я думала об океане. Как быстро ты можешь плыть? Если хотя бы один из нас доберется дотуда…
– Где она?
– В Беркли, – сказала Бриа. – Не так уж чертовски далеко от океана.
К Кирану подошел Зорн. Я и забыла, что Зорн – Лджин-Марид, что его магия берет начало от темных морских духов. Он тоже чувствовал себя в воде как дома.
– Мы сможем это сделать, – сказал Зорн, поигрывая мускулами в предвкушении настоящей работы. – Мы доберемся туда вовремя, вместе с Лекси. Потащим ее за собой. Без нее там нечего делать.
– Но Дейзи держит всего лишь женщина. Я вам не…
– Пусть возьмут тебя, – перебил Хардинг.
Киран на миг повернулся к духу, словно ища скрытый смысл в его словах. А у меня не было времени размышлять, какую игру он затеял сейчас.
– Отлично. Что ж, тащите меня, если только это нас не задержит, – согласилась я. Благодаря кровной связи с Кираном я могла долго оставаться под водой без риска для жизни.
– Тан, неси веревку. – Киран принялся раздавать инструкции подбежавшим. – Рэд, освободи поездную магистраль. Это второй по быстроте путь в Беркли. Подготовь поезд и встречай нас там, да поторопись.
– Да, сэр, – кивнула Рэд. – Но где это – там?
Киран протянул ей листок.
– Неподалеку от линии Скоростной системы Области залива в не-магической зоне.
Рэд достала телефон, а Тан уже спешил к нам со стороны гаража с мотком обычной веревки, о существовании которой в доме я и не подозревала.
– Рассекать воду мы будем быстро, – предупредил Киран, выхватив у Тана веревку и принявшись обматывать ею мою талию. – Я буду управлять течениями и самой водой, так что ощущения будут не очень естественные.
– Глубоководное плавание вообще не очень естественно, – ответила я, поднимая руки.
Он улыбнулся:
– Однажды тебе, возможно, понравится. Зажми нос, закрой глаза и задержи дыхание, ладно? – Он крест-накрест перевязал мои плечи, продел веревку между ног, а потом закрепил ее внушительным узлом на животе. – Может, даже прикрой лицо.
– Помни, что ты в состоянии не дышать больше часа. – Зорн взял у Донована, который стоял, сам того не подозревая, рядом с нетерпеливым Джеком, черную сумку и сунул в нее пистолет. Потом стянул рубашку, обнажив внушительные бугры мышц, рассеченных серебристыми нитями шрамов. – Просто позволь Кирану тащить себя и даже не думай ловить воздух, если на секунду вынырнешь на поверхность.