Киран наклонился, так что его прекрасные синие глаза, переполненные чувствами, встретились с моими. Он стиснул мои плечи:
– Я привяжусь в воде. Потом делай то, что мы скажем, и просто держись, хорошо? – Дождавшись моего кивка, он выпрямился и повернулся к Доновану. – Как только сойдете с поезда, возьмите машину, встретите нас в ближайшей точке. Зорн, знаешь, где это?
– Да.
Киран кивнул и обвел всех взглядом.
– Следите друг за другом. Держатель овладел Джеком. Полагаю, разница была почти незаметна…
– Отлично, – сказал Хардинг, и я вспомнила его давешние слова:
«Очень немногие маги способны чувствовать души так, как ты, даже те, кто овладевает другими или использует других для перемещений по духу».
…даже те, кто овладевает другими…
Этот ублюдок все знал с самого начала, но играл в Шерлока Холмса с ценной информацией. Ладно, разберусь с ним позже.
– Держатель завладел женщиной, забравшей Дейзи, – сказала я, прежде чем Киран продолжил, и быстро выложила все, что слышала.
– Бриа, всю информацию – Генри, – велел Киран. Она кивнула, но не стала звонить немедленно, дожидаясь, когда Киран закончит. – Если поведение кого-нибудь хоть как-то изменится, спросите его, как мы называем между собой Дейзи. Если спросят вас, а вы – это вы, отвечайте: «Принцесса».
– Но…
Киран вскинул руку.
– Есть вероятность, что другим известно, что Дейзи мы называем маленьким гремлином. А принцессой мы не звали ее никогда, опасаясь за свои жизни. Так что это будет наш пароль, ясно?
Все кивнули – кроме Хардинга, который обводил взглядом наши лица.
– Хорошо. Пошли.
Киран махнул в сторону скал, и мы разделились. Те, кто не собирался в плавание, побежали к машинам. Рэд кричала в телефон. Зорн и Джек двинулись за мной с Кираном.
Путь к обрыву преграждали деревья. Свободный конец веревки волочился за мной, цепляясь за сорняки. Я отодвинула в сторону ветку – и тут же меня хлестнула другая. Ломкая сухая трава хрустела под ногами.
– Ужасная идея, – пробормотала я, чувствуя, как закипает в крови адреналин. Соленый воздух взъерошил мои волосы, и бодрость Кирана разлилась во мне. Внезапно я выскочила на край обрыва, мельком увидев внизу острые камни.
Тут же на самой кромке появился и Хардинг с ухмылкой и скрещенными на груди руками.
– Женщина из рода Аида и мужчина из рода Посейдона. Вот что бывает, когда сталкиваются миры.
– Мы сильней, когда вместе. – Киран шагнул к Хардингу, на самый край утеса. Он совершенно не боялся поскользнуться и упасть, разбившись насмерть. Удивительно.
– Несомненно. Я повсюду вижу тому доказательства, – хмыкнул Хардинг. – К счастью, у тебя достаточно денег, чтобы покупать нижнее белье каждый раз, когда кто-то из вас обделается.
– Это океан. Тут нижнее белье ни к чему, – сказал Зорн, после того как я передала ему слова духа, стянул штаны и сунул их в ту же черную сумку, которую привязал к поясу. Он не шутил. Парень, похоже, предпочитал ходить без трусов.
– О, но твоему Полубогу оно определенно понадобится, когда он впервые покинет тело, а его душу затянет дух. – Хардинг отступил подальше от Зорна. – Или он не знает, что среди родственных душ всякое бывает, а его королева Аида способна выдернуть своего короля-дешевку в Запределье вместе с собой?
Зорн протянул мне руку, и я, сжав ее, осторожно приблизилась к обрыву.
Он отпустил меня.
– Одежда. Полубог Киран способен выжать воду из своей одежды. Ни к чему ему тратить энергию на твою.
– Благородно, – издевательски ухмыльнулся Хардинг.
– Брось, Зорн. – Киран поднял руки.
Я сделала еще шажок и увидела, как вода под нами перехлестывает через камни и ползет вверх по крутому склону утеса. Хаос бурлящих потоков завораживал и притягивал.
– Я привяжу веревку, как только мы окажемся в воде, – повторил Киран. Его сила пульсировала вокруг нас. – А потом просто держись.
– Хорошо.
Я облизнула губы, глядя вниз, на по-прежнему далекие бешеные воды. Если я прыгну туда сейчас, волна поглотит меня и взобьет в масло среди белой пены.
Киран опустил руки, повернулся и провел большим пальцем по моему подбородку.
– Люблю тебя. Увидимся там.
– Чт…
Он нырнул с обрыва, широко раскинув руки. Мигом намокшая рубашка облепила мускулистую спину. В последний момент он развернулся, точно выполняя идеальный прыжок ласточкой, вонзился в туман и исчез под кипящей пеной.
– Ничего особенного, Алексис. Ты в безопасности.
Произнеся эту ободряющую речь, Зорн кивнул мне и последовал за Кираном, сверкнув под солнцем паутиной шрамов на спине.
– Этот парень, очевидно, прошел огонь и воду, а? – сказал Хардинг, наблюдая за полетом.
– Давай, Лекси, ты можешь! – Джек разбежался и прыгнул, за миг до удара о воду изменив форму. Поднялись и упали гигантские призрачные щупальца, уже не возмущающие океанскую поверхность.
– Черт, подруга, я рад, что я не на твоем месте. Не зря Посейдона изолировали в океане. – Хардинг попятился. – В смысле, это помимо того, что он был слишком скуп, чтобы строить себе жилье. Это… не прикольно.
– Ну, спасибо, чувак.
Сердце мое колотилось так сильно, что сотрясало, кажется, всю грудную клетку. Страх терзал меня – страх утонуть, разбиться о скалы…
– Без страха нет отваги, – пробормотала я. – Страх порождает бездействие. Так действуй. Будь уверенна. А-а-а-а-ах ты-ы-ы-ы…
Я сделала два быстрых шага и прыгнула, внезапно став невесомой, но не потому, что шагнула в дух. Нет, все это было полностью, всецело, бесповоротно, ужасно реально. Я действительно падала в бурлящие убийственные воды. Мир духов, в который я погружалась раньше, вдруг перестал казаться таким уж страшным. По сравнению с этим.
Леденящий холод разом объял меня. Течение подхватило и рвануло, угрожая швырнуть на острые скалы.
Сильная рука поймала мою собственную, и меня потянуло в сторону. Течение изменилось, теперь оно неслось мимо меня, обратно в океан. Холодные пузырьки щекотали кожу. Голова вырвалась на поверхность, но я по-прежнему не дышала и глаза держала крепко зажмуренными.
– Ты молодец, детка. Теперь я привяжусь. Можешь открыть глаза. И дышать.
Я заморгала – и увидела перед собой мокрое лицо Кирана. На бровях и ресницах его сверкали мелкие капли. Поверхность воды вокруг нас успокоилась. Неподалеку ждал Зорн. Но позади огромные волны вздымались к небу, заслоняя собой горизонт.
Я висела в воде вертикально, тихонько перебирая ногами, только сейчас понимая, почему больше никто из Шестерки не отправился с нами. Все мы были сильными пловцами благодаря кровной связи с Кираном, но это… это…
Веревка на моем поясе натянулась. Я чувствовала уверенность, переполняющую Кирана.
– Мы сделаем это, – сказал он мне. Губы его шевелились над самой водой. – С ней все будет хорошо. Мы успеем вовремя. А теперь вдохни поглубже, закрой глаза и задержи дыхание. Не дыши, что бы ты ни делала. Если что-то случится, пошли мне импульс ужаса, и я остановлюсь. Ладно? Смотри не умри здесь, не дав мне знать.
– Не смешно, – пробормотала я, дрожа даже не от холода – от обстоятельств. Отяжелевшая одежда липла к телу, стремясь утащить меня вниз.
Маленькая морщинка пролегла между его бровями.
– И не должно. Зорн, держись рядом с ней. Следи за ней, пока мы не окажемся возле места назначения. Потом можешь вырваться вперед. Мы поплывем так быстро, как только сможем.
Глава 28Дейзи
В соседней комнате что-то глухо стукнуло, и Дейзи застыла. Царившая там до сего момента дивная тишина предоставляла возможность поработать левой рукой над грубой веревкой. Дейзи устала и измучилась, боль притупляла разум, но она почти справилась. Еще чуть-чуть, и она избавится от проклятых пут. Но теперь там зашевелились. Кажется, что-то… скользило?
Она глянула на высокое грязное окно справа от себя. Если кто-то блокирует дверь с той стороны, намереваясь поджечь помещение, у нее есть выход. Будет чертовски больно, но боль стала ее жизнью… с тех пор, как она очнулась в этом проклятом кресле.
Послышались направляющиеся к ней шаги, более тяжелые, чем до неожиданного затишья. Либо это кто-то другой, либо женщина, умыкнувшая Дейзи, вымоталась не меньше нее и справляется не лучше.
Сердце Дейзи заколотилось быстрее, но девочка умела сдерживаться. Глубоко вздохнув, она вновь сосредоточилась на веревке, на своей цели выбраться отсюда. Спешка снизит эффективность и в конечном счете только задержит финал. Как и паника. Чрезмерно взвинченная, она не могла хорошо работать. Это было первое, что подметил Зорн. Ей нужно быть спокойной. Нужно сконцентрироваться на проблеме.
А проблема была в том, что гребаный узел не хотел, на хрен, развязываться, как, блин, ни тереби его чертовыми корявыми пальцами.
Нет, это плохой способ сохранять спокойствие.
Дверная ручка дернулась. Дыша через нос, Дейзи приподняла сломанную руку, чтобы ослабить веревку, и боль пронзила ее насквозь, аж в глазах помутилось. Слезы хлынули сами, и она не стыдилась их. Громыхание в голове не давало толком почувствовать, что делают здоровые пальцы.
Дверь распахнулась, явив похитительницу – женщину с набрякшими веками, растрепанными волосами и вялыми конечностями. На поясе ее висел нож, а когда она приподняла руки, пошевелив пальцами, те на миг сделались слишком похожими на когтистые птичьи лапы.
Дейзи держала ноги совершенно неподвижно, прижав их к ножкам стула, как будто они привязаны. Почему они были не привязаны, Дейзи не знала. Наверное, по оплошности. Как бы то ни было, она не планировала демонстрировать это до последнего момента – до тех пор, пока не сможет ими воспользоваться.
– Ну, и что у нас на повестке дня? – спросила она, еще не зная, какой путь лучше выбрать. В мгновение ока Дейзи могла бы напустить на себя несчастный и уязвимый вид, тем более что лицо было залито слезами. На такое лучше всего реагируют парни, хотя женщин, имеющих детей, плач тоже пронимает. По крайней мере, так утверждал Зорн. Впрочем, в приемных семьях, где ее постоянно избивали, слезы не работали.