изводительность. По словам Эмбер, такая система держала ее в тонусе.
Она приняла кровную клятву, данную сразу в Монтане, не успели еще высохнуть чернила на ее контракте, и уже приступила к исполнению своих обязанностей. Эмбер предоставила Генри список из пяти кандидатов в команду Кирана. Все они входили в перечень, составленный Бриа и Рэд, но Бриа и Рэд не включили туда подробное описание тайных убежищ этих магов со всеми ловушками и не разработали хитроумные планы, чтобы туда проникнуть. Эмбер даже предложила темы для обсуждений, которые могли вызвать наибольший интерес.
Киран сказал ей, что никогда, ни при каких обстоятельствах не станет принуждать кого бы то ни было принимать кровную связь. Он сам не знал, ждет ли от нее одобрения или разочарования, но в любом случае ни той, ни другой реакции не последовало. Эмбер учла эту информацию и изменила свою стратегию соответствующим образом, быстро и без эмоций. Она была машиной, высокоэффективной, невероятно умной машиной, и Дейзи начала пристально наблюдать за всем, что она делала. Правда, пока было неясно, к добру или к худу.
Кровную клятву Джерри Киран дал уже после возвращения в Сан-Франциско. Великан воспринял ситуацию стоически, говорил мало, а когда все закончилось, вышел на заднее крыльцо, сел и долго смотрел на океан.
Алексис подошла к Кирану сзади, обвила его руками и прижалась к его спине, согревая своим ласковым теплом.
– О чем думаешь? – спросила она.
– О затишье перед бурей. Эмбер и Генри утверждают, что нашли, где прячется Молниеотвод. – Алексис вздохнула, и он повернулся, чтобы тоже обнять ее. – Они проводят оценку рисков.
– Они вроде бы хорошо сработались.
– Очень хорошо. Эмбер подстегивает Генри, чтобы он стал лучше, а Генри без проблем отступает в сторонку, когда она берет инициативу в свои руки. Я случайно услышал некоторые разговоры, и судя по всему, у Генри сложилось впечатление, что она привыкла к коллегам-мужчинам, которые не больно-то спешат ей подчиняться.
– Твои парни не такие.
– Знаю. И, думаю, от этого Эмбер слегка оттаивает. В ней еще, возможно, сохранилось что-то человеческое.
Алексис уперлась подбородком Кирану в грудь и посмотрела на него снизу вверх:
– Ты уже договорился о встрече с полубогом Лидией?
Он погладил ее по спине и поцеловал в лоб. Потом, не в силах остановиться, чмокнул кончик носа и приник к полным губам.
– Я назначил предполагаемый срок и установил несколько основных правил. Очевидно, самое важное соображение здесь – твоя безопасность. Надеюсь, она решит вступить с нами в альянс против других полубогов Аида. Большинство людей в здравом уме не согласились бы связываться с ней, но большинство людей и не планируют жениться на дочери детоубийцы.
Волна нервного возбуждения прокатилась по связи душ. Алые губы Алексис изогнулись в очаровательной улыбке. Она пыталась сохранять спокойствие, но эмоции не обманывали. В душе у Кирана забил родник надежды. У него было кольцо, у него был план, но он очень-очень не хотел, чтобы на этот раз ему отказали.
– А если она не захочет стать нашей союзницей?
– Что ж, в таком случае мое предположение таково: Лидия заманивает нас в ловушку с намерением передать нас Магнусу и тем самым завоевать его расположение. Альянс и с нами, и с ним для Лидии одинаково выгоден. Судя по нашим беседам, она достаточно умна, чтобы тщательно все продумать. Я готов к обоим исходам.
– Лидия ведь обладает наименьшим политическим влиянием из всех полубогов Аида? – спросила Алексис, скользя ладонями по груди Кирана.
– У нее и Аарона примерно одинаковое количество территорий. Магнус же – один из самых могущественных полубогов в мире. Судя по тому, что я слышал, между ними существует некая скрытая вражда, но никакой дополнительной информации по этому поводу я так и не смог раздобыть. Лидия бы никогда не рискнула схватиться с ним в одиночку, но с нашей помощью…
Киран снова поцеловал Алексис, и язык его скользнул между ее губ.
Она, тихонько мурлыкнув, обвила его шею руками.
– Есть секундочка? – прошептала она, не прерывая поцелуя.
– Для тебя – всегда, – он огладил ее спину, стиснул упругие ягодицы. – Что тебе нужно?
– Мне нужен ты. Внутри меня.
– Конечно, миледи.
Киран подхватил ее и, чтобы не тащиться по лестнице, перешел в соседнюю комнату и открыл потайной ход, из которого тут же выскочил один из котят, не желающих приручаться, размером почти что с пастушью собаку.
– Четырехмесячные кошки не должны быть такими большими, а?
Киран осторожно опустил Лекси на пол и наклонился к ней, прижимаясь пульсирующей выпуклостью к ее мягкому телу.
– Хм-м-м. – Она притянула его к себе. – Понятия не имею. Когда их мамы или папы нет рядом, мне не с чем сравнивать. Интересно, почему эти шалуны не хотят, чтобы мы отдали их в добрые руки?
Киран потянулся к двери и закрыл ее:
– Осветишь комнатку духом?
В воздухе разлились ультрафиолетовые цвета, которые он видел только благодаря их с Алексис связи. В поле зрения возникла Черта: черный пульсирующий мазок среди лучащихся фиолетовым вспышек.
Ее магия обвила его, проникла внутрь, эротичная, восхитительная. Киран расстегнул брюки Лекси, стянул их вместе с трусиками и опустился на колени, чтобы насладиться любимым вкусом. Она застонала, подрагивая под его губами.
Он прильнул к ее клитору – и погрузил один палец, потом второй во влажное тепло.
– О-о-ох, Киран!..
Алексис запустила пятерню ему в волосы, неудержимо двигая бедрами.
При виде нее, такой возбужденной, он понял, что не может больше ждать. Вскочив, Киран приспустил джинсы, высвобождая член, подхватил ее ногу, согнул, забросив себе на бедро, и вошел одним толчком.
– Ох! О-о-о!..
Она стиснула его плечи, оттолкнулась от пола – и обхватила его ногами за пояс.
Киран высвободил магию шелки – магию его матери, – чтобы та усиливала наслаждение возлюбленной, чуть отстранился и толкнулся в нее еще раз, погрузившись полностью. Слыша, как у Алексис перехватило дыхание, снова подался назад – и снова вошел, теряясь в сладостном единении, изнемогая от наслаждения в ее судорожных объятиях.
Усилив магию шелки, Киран проникал ею в самые сокровенные уголки, в то же время двигаясь сам, дразня Алексис и возбуждая ее одновременно. Она стонала, прижимаясь к нему горячей кожей, прерывисто дышала, приникнув губами к его губам так, что они вдыхали один и тот же раскаленный воздух.
– Да, Киран! О боже, да!
Она качала бедрами в такт его толчкам все быстрей и быстрей. Магия шелки щекотала ее соски, ласкала клитор, а Киран держал свою женщину крепко-крепко, входя в нее с маниакальным желанием.
Ноги ее напряглись, лоно сжалось. Мгновение Киран балансировал на грани, но оргазм ослепительной волной раскатился по телу. С губ сорвалось ее имя, пронизанное любовью и страстью. Лекси билась в его объятиях, плача и крича от удовольствия.
Потом она опустила ноги и сказала:
– Эмбер и Генри ждут снаружи.
– Пускай подождут, – прорычал Киран, впитывая ее тепло и смакуя ее поцелуи.
– Ну, задай же мне этот вопрос, – сказала Лекси мигом позже, так тихо, что он решил, будто ему только показалось.
Но мягкое сияние ее глаз и любовь, наполняющая их душевную связь, были более чем реальны.
Киран постарался ничем не выдать своего возбуждения: не хотел, чтобы оно отразилось на лице, просочилось через их узы. И, несомненно, потерпел поражение на обоих фронтах.
– Посмотрим.
Алексис рассмеялась и поцеловала его, потом вздохнула:
– Они все еще ждут. Неужели жизнь не может ненадолго нажать на паузу? Оставить нас в покое?
– Будет и пауза. Впереди у нас трудный путь, но когда все устаканится, мы обязательно растянем удовольствие надолго, вот увидишь.
Он помог ей влезть в джинсы и сам застегнул их, прежде чем заняться собой. Когда они оба привели себя в порядок, Киран повернул ручку – и в ту же секунду Алексис воскликнула:
– Ой, подожди!
За дверью спиной друг к другу стояли, скрестив руки, Генри и Эмбер, а Дейзи металась по комнате.
– Черт, – прошипел Киран, увидев Дейзи, и хотел захлопнуть дверь, но было уже слишком поздно.
Глаза девочки расширились, и она резко остановилась.
– Это что за хрень? – Она ткнула пальцем в сторону потайного хода.
– Дейзи! Язык! Плакал твой телефон, – сказала Лекси, выходя с высоко поднятой головой.
Вся команда, кроме Джерри и детей, знала о секретных проходах. Зорн хотел, чтобы Дейзи сама их обнаружила. А Мордекаю не сказали, потому что Дейзи сразу разнюхала бы, что он что-то скрывает.
Кот вырвался из мешка.
– Простите, сэр, я не знал, что она пойдет этим путем, – сказал Генри.
– Ха, а я-то гадаю, почему вы двое потопали сюда, если обычно ходите по главному коридору, просто чтобы посмотреть, как вытягивается рожа Дживса, когда ему напоминают, что Эмбер теперь работает на Кирана, – хмыкнула Дейзи, чье кукольное личико так и светилось искренней детской радостью. Дживсом она звала Соджа, старого морщинистого дворецкого, который долгие годы служил отцу Кирана. Этот человек был одним из тех немногих, кто скорбел об уходе Валенса, но хотя ему совершенно не нравилось то, что дом теперь принадлежит Кирану, старику некуда было пойти. С новыми владельцами ему пришлось смириться, однако его поведение по отношению к Эмбер ясно говорило о том, что перебежчиков он терпеть не обязан.
– Полезненькую информацию я получила, – пробурчала Дейзи. – Все эти разговоры о верности и честности – и пожалуйста! Получается, вы столько времени скрывали это от меня!
– Никто ни о чем таком не говорил, – сказала Алексис. – Иди, отправляйся в свою комнату. Никакой больше дармовщины. Ты должна была обнаружить этот ход сама, и гораздо раньше.
– Ты хочешь сказать, мне следовало больше рыскать по дому? – Дейзи расплылась в озорной улыбке. – Вызов принят. Если что, ты сама виновата!
Когда она покинула комнату, Эмбер сказала: