Оставалось только надеяться, что он не принял нас за врагов, потому что укрыться нам было негде.
– Что, даже до десяти не сосчитаешь? – крикнул Дилан, и что-то изменилось в его тоне. Душа его запульсировала, ослепительно вспыхнула – и снова угасла, превращаясь в остывающий пепел.
– Неужели нельзя обойтись без этих глупостей? – рыкнула полубог.
Киран поднял большой палец. Ничего вроде не произошло, но потом в мерцающем зареве молний я заметила, что лицо Дилана осветила лучезарная улыбка. Он ответил Кирану тем же самым жестом.
Киран растопырил пятерню и поочередно загнул все пальцы, сжав их в кулак. Не знаю уж, что он пытался этим сказать, но Дилан, кажется, понял и вновь показал большой палец.
– Начинаем, – Киран повернулся ко мне. – Время пошло. Устрой хаос, Алексис. Пусти в ход тяжелую артиллерию.
– Когда? Сейчас?
Я всплеснула руками, словно пытаясь ухватиться за что-то. Потому что на миг впала в панику: он что, дает мне полную свободу действий? А он вообще понимает, как легко я могу все испортить?
– Давай…
– Так уж и быть, если ты настаиваешь… – протянула Флора, и небо осветила грязная, какая-то обшарпанная молния. Когда в ушах перестало звенеть, я услышала: – Раз.
– Давай, давай, давай! – Киран прикоснулся к моей спине, побуждая меня к действию.
Я поспешила к зомби, ожидая, что сейчас на моем радаре возникнет Бриа, потому что она должна была ждать меня рядом с ними. Но приблизившись к кадаврам, я по-прежнему не чувствовала и не видела ее, как будто она просто дождалась, пока я отвлекусь, и сбежала.
Меня охватило замешательство: это было так на нее не похоже. Не случалось еще такой битвы, в которой Бриа не была в самой гуще, бок о бок со мной. Даже если бы Киран велел ей уйти, она бы не подчинилась. Она не принимала кровной клятвы, и он не мог ее контролировать ни в эту секунду, ни в любую другую. И умчаться куда-то в тот самый момент, когда ситуация становится критической, было совсем не в ее правилах.
Слова Флоры эхом пронеслись в моей голове:
«Он нажил себе врагов среди тех, кого считал верными слугами, а враги склонны болтать».
Глава 18
Киран
Киран смотрел, как Алексис с гримасой ужаса на лице спешит к своим кадаврам. Вот-вот начнется фейерверк, но только она одна способна перевернуть тут все вверх дном.
– Ждем, – сказал Киран Джерри, положив руку ему на плечо. – То, что она делала в горах, – это сущая ерунда. Ждем…
Он резко замолчал. Волна силы окатила его с головы до ног, пробирая до самого нутра. Затрещала молния, которая угодила куда ближе к Дилану, чем в прошлый раз. Полубог Зевса обладала несказанной мощью: она будто черпала энергию из самих небес и помогала Матери-Природе ее направлять. И Кирану это не нравилось.
С другой стороны, общение с полубогом Аида, накрытым невидимостью, тоже по-своему пугало, но он привык. Смог привыкнуть.
– Дождись сигнала Алексис, – сказал Киран, – отойди от нас, чтобы мы тебя не задели, – и веселись от души. Эта гора вся твоя. – Он поднял палец. – Я буду признателен, если ты окружишь вон тех немагов каменной стеной, через которую будет не прорваться Берсерку. Но есть кое-что…
Следующая вспышка сверкнула еще ближе к Дилану. Часики тикали. Громовержец неподвижно смотрел на Кирана, не выдавая своей тревоги. Потомки Зевса, похоже, способны демонстрировать высокомерное безразличие, даже если их разбудить среди ночи.
Киран продолжил:
– Как думаешь, полубог Флора сможет заставить тебя…
– Ни черта она не сможет, – прорычал Джерри. – Что за сигнал?
– Абсолютный хаос. Не беспокойся, ты точно поймешь.
Джерри, хмыкнув, двинулся вперед сквозь чащу. Его кожа на глазах покрывалась пятнами, обращаясь в камень.
Все-таки им чертовски повезло заключить союз с великаном: с ним все становилось в десять раз проще. Неудивительно, что к Джерри выстроилась целая очередь из желающих его нанять.
– Тан, как только тебе покажется, что Флора начинает восстанавливать контроль над ситуацией, обращайся Берсерком.
Тан, кивнув, скрылся за деревьями. Он выбирал направление, которое выведет его прямо на врага, минуя товарищей.
– Боман, укрой себя и Алексис светом. Она сможет работать и сквозь дымку, дух поможет ей видеть.
Боман, кивнув, удалился.
– Донован, – Киран переждал следующую вспышку и раскат грома. Скопившееся в воздухе электричество шипело, касаясь кожи. Дилан готовился действовать – Киран был уверен в этом на сто процентов. Оставалось надеяться, что Молниеотвод не попробует расправиться с Кираном руками другого полубога. Этот парень вроде как достаточно умен, чтобы понимать, что идея эта не из лучших, но человек, загнанный в угол, – отчаянный человек, и Киран не вполне ему доверял. – Останешься со мной. Можешь понадобиться, чтобы отбросить меня с пути молнии. Разряды Флоры настолько мощные, что могут пробить многофутовую толщу воды, прежде чем рассеяться. Хозяином положения я могу и не быть, особенно поначалу, так что толкни или дерни меня, если придется.
– Да, сэр.
– Зорн… – Киран вновь сделал паузу. Дилан не отрывал от него глаз. Почти пора. Зорн терпеливо ждал инструкций. Его магия, необычайно полезная, не получила того признания, которого заслуживала. Будь он великодушен и умей исполнять желания, был бы востребован не меньше, чем Алексис. – Уничтожь столько противников, сколько сможешь. Сомневаюсь, что им приходилось иметь дело с кем-то вроде тебя. Не показывайся никому, пока не будешь готов нанести удар, а потом убивай как можно быстрее. Если в тебя попадет молния, тебе конец, даже в газообразной форме.
Зорн молча кивнул.
– И, Зорн, если Флора вынудит тебя измениться…
– Не вынудит.
Зорн, поджав губы, вытащил нож. Тело его, мигнув, перешло в газообразное состояние. Теперь его видел только тот, кто знал определенные признаки, – а знали их лишь немногие.
Киран поежился от очередного раската грома, но молнии за ним не последовало. У Флоры имелся Громобой, но он лишь раздражал, не представляя реальной угрозы. Куда ему до того, на что способен Дилан!
Раздался пронзительный крик, и все волоски на теле у Кирана встали дыбом. Вопль повторился; мурашки побежали по спине, а кровь застыла в жилах. Ослепительно-белый шар взмыл в небо и взорвался, рассыпая электрические зигзаги. Алексис воздействовала на чью-то душу, а это обычно доводило людей до истерики. Тяжело слушать. И осознавать тяжело. Любовь всей его жизни мигом стала гребаным боссом на поле боя.
Теперь гром звучал непрерывно, эхом отражаясь от скалы, а его создатель с безумным хохотом бежал между деревьями. Очевидно, Алексис овладела им. В небо взвился еще один огненный шар, а крик превратился в хрип – похоже, глотка мага приходила в негодность вместе с вместилищем его души. Что-то хлопнуло и зашипело, снова раздался крик, только теперь земной – страдала уже не душа, а тело.
– Доложить! – заорала Флора. – Что происходит?!
Киран призвал дождь из грозовых туч, тяжелых от влаги, и разогнал их, дробя энергию. При помощи воздуха он превратил дождевые капли в жалящие пули, вспарывающие обнаженную плоть.
Ночь оглашали вопли, электричество в атмосфере уже почти не ощущалось.
– Что…
Слабая молния сверкнула сбоку, явно застав Флору врасплох. Сияющий зигзаг врезался в дерево и расколол ствол надвое.
Гора заворочалась, точно гигантский зверь, деревья и кусты взмыли в небо, выброшенные из почвы камнями, и тут же посыпались вниз. Мощные корни дубов, елей и буков, извиваясь, как щупальца, тянулись к родной земле.
Пространство между катящимися камнями разных размеров заполнили шатающиеся, шаркающие тени. Растопырив пальцы, скрюченные, как когти, зомби Алексис врезались в войско Флоры, безжалостно раздирая мягкую плоть врагов.
Грохотал гром. Плененные духи плясали под дудку Алексис. Взрывались над деревьями огненные шары. Что-то шипело, кто-то кричал – она подчинила уже несколько человек.
– Убейте их! – выкрикнула Флора. Голос ее нарастал, как громовые раскаты. – Убейте этих трусов, прячущихся за деревьями, точно гоблины!
Тучи на небе принялись бороться с Кираном, вырываясь из его хватки, но дождь не прекратился – к нему лишь присоединился ветер, хлещущий Флору и ее людей.
Киран ринулся к Дилану, надеясь, что тот, несмотря ни на что, поймет, что они на одной стороне. Что Киран и Алексис держат свое слово – и будут держать до конца.
Земля под ним содрогнулась. Шагах в двадцати от Кирана разверзлась огромная яма – кратер, вспоровший гору по швам. Внутри пульсировала вода: подземная река пробивалась сквозь камень.
Флора все-таки вырвала у него из рук контроль над небом. Не прошло и секунды, как электричество затрещало вокруг, заставляя волосы вставать дыбом. Из грозовых туч вырвался и устремился вниз поток чистой энергии.
Запрокинув голову, Киран поднял воду. Флора решила убить его. Она действительно собиралась переступить черту и ликвидировать другого полубога.
Она настроилась на победу любой ценой.
И, вполне может быть, ей правда удастся победить.
Глава 19
Алексис
Я споткнулась, увидев, как с небес медленно-медленно падает ослепительно-желтый огненный зигзаг. Лицо Кирана было обращено вверх, и хоть я не видела его выражения, я почувствовала то же самое, что в этот момент чувствовал он, – шок и обреченность. Сокрушительную печаль.
Киран знал, что это конец.
У меня не было времени даже открыть рот и закричать. Не было времени отреагировать хоть как-то.
В последний момент тело Кирана дернулось в сторону, и молния вонзилась не в него, а в землю в том самом месте, где он только что стоял. Толчок подбросил Кирана в воздух. Он упал возле Дилана, сильно ударившись о камень.
Не раздумывая, с бешено колотящимся сердцем я рванулась к нему. На радаре вспыхнула чья-то душа. Ее хозяин собирался броситься на меня.
Боман ударил лучом света, пронзив грудь врага, а я вырвала у нападавшего душу, одновременно приказав зомби окружить меня стеной. Под их