Едва покачнувшись, он вновь двинулся вперед, медленно и уверенно.
– Зорн, прикрывай тыл, – бросила я, увидев, как противник в мгновение ока занимает оборону.
Те, кто был впереди, готовились контратаковать. Слабые запоздали – они не привыкли, что люди порой сражаются грязно.
Что ж, добро пожаловать в бой с потомком Аида.
Женщина в стороне вскинула руку, целясь в Джерри. Вероятно, она обладала магией, способной заставить великана сменить «шкуру», но если уж полубог Флора не справилась, то эта цыпочка точно не сможет.
Вперед выскочили Бриа и Рэд: Рэд быстрее мысли, и Бриа, не многим ей уступающая. Они набросились на противников, умело работая ножами. Брызнувшая кровь залила полированный стол; тот, кто подвергся свирепой атаке Рэд, застонал, схватившись за шею, между его пальцами текли красные ручейки. Рэд сделала именно то, что предложила Дейзи.
Дилан выступил из-за Джерри и сделал жест, какого я прежде не видела: свел ладони, а потом выбросил их вперед, словно играя в ладушки. Сверкнула молния, сопровождаемая раскатом грома, приглушенным для нашей команды. Электричество текло от Дилана шипящей волной. Враги содрогнулись.
Искра между ладонями женщины, которая собиралась обрушить на нас свою магию, погасла. Увидев возможность, Дейзи метнула ножи. Три клинка молниеносно вонзились в грудь женщины, расположившись идеальным треугольником. А Дейзи вновь нырнула за спину Джерри, спасаясь от брошенной в нее слева молнии.
Я чуть не скрутила этого метателя молний, но удержалась. То была инстинктивная – и нецелесообразная в данный момент – реакция.
Сзади закричала женщина, а потом на землю шлепнулся мужчина. Ой-ой. Я ошиблась. Кричал именно он.
Внезапное исчезновение Зорна жутко напугало ближайшую к нему тетку. Кажется, она совершенно не представляла, в чем заключается его магия. Женщина вскинула руки, воздух вокруг ее растопыренных пальцев задрожал, и Зорн появился вновь, с искаженным в замешательстве лицом, будто не понимая, что происходит.
С яростным рычанием Мордекай пронесся мимо Джерри, вильнул в сторону и бросился на женщину, прорываясь сквозь вибрирующий воздух. На миг он обмяк, но тут тяжелое волчье тело врезалось во врага. Женщина удивленно вскрикнула. Наверное, она манипулировала сознанием, поскольку то, что она воздвигла, не было силовым полем. Упали они вместе.
Мордекай мигом откатился, тряхнул головой, приходя в себя, и прежде, чем женщина вскинула руки, прыгнул и вцепился ей в горло. Черт, надеюсь, она владеет магией крови.
Зорн, освободившись от влияния, развернулся и ринулся вперед, наметив себе парня в центре группы. Я не видела, куда вошло мачете, зато увидела его острие, вышедшее из плеча парня. Когда Зорн вырвал оружие, раненый дернулся и стал стремительно бледнеть. Я поморщилась. Взгляд парня метался по сторонам, разыскивая источник атаки.
Пытаясь, как предлагала Дейзи, добавить эффекта, я помахала ему и слегка сжала оболочку его души.
Глаза мужчины расширились. Он оцепенел. Зорн пырнул его снова, в другое плечо. А я сломала один из зубцов, удерживающих душу на месте, чтобы еще пуще напугать. Ничего, теперь ему будет что рассказать приятелям.
Но вдруг глаза парня закатились, и он мешком рухнул на землю.
– Вот дерьмо, – выдохнула я.
Дух вертелся вокруг меня, как торнадо.
– Что случилось? – всполошился Генри. – Что-то пошло не так?
Я проверила душу парня, чтобы убедиться, что она не покинула своей оболочки. Странно, дух его показался мне каким-то… водянистым. Как будто он мог вот-вот выскользнуть из своего заточения. Словно я толкнула его за точку невозврата и он уже начал покидать мир живых.
– Стойте! – рявкнула я, не обращая внимания на Генри, и шагнула в комнату. Пихнула Джерри, чтобы освободить пространство, но великан не дрогнул, и мне пришлось обогнуть его. – Стойте! Все стойте! Кажется, я случайно кого-то убила. Подождите, я посмотрю, можно ли что-то исправить!
– Это не так работает, Лекси, – сказал Дилан, стегая оставшихся на ногах тонкими розгами молний, что срывались у него с пальцев.
– В каком смысле? – Я схватила душу парня, не позволяя ей выскользнуть из оправы, одновременно восстанавливая сломанный зубец. – Черт побери, почему люди Зевса так легко пугаются моей магии? – Я нырнула под руку Джерри, который потянулся, чтобы задвинуть меня себе за спину. – Я только немножко встряхнула его. О смерти не могло быть и речи, но сейчас у меня такое чувство, будто он собирается покинуть корабль.
Присев на корточки, я прижала ладони к вискам мужчины.
– Рэд, – позвал Генри.
– Есть. – Рэд перепрыгнула через меня, схватила поднимающегося парня, одежда которого дымилась от молний Дилана, и швырнула его через всю комнату.
– Тсс, все в порядке. Все хорошо. – Я провела большим пальцем по лбу поверженного врага.
Душа его все еще пыталась сбежать. Какое-то безумие – ни с чем подобным я никогда не сталкивалась.
– Нельзя останавливать бой только потому, что кто-то вырубился! – рявкнул Дилан, и молнии вновь сорвались с его рук.
– Это не настоящий бой, – заорала я в ответ, – и он не просто вырубился – он умирает!
– Лекси, несчастные случаи совсем не редкость. – Донован взмахнул рукой.
Рэд обернулась. Что-то, разминувшись с ней, врезалось в стену.
Прилетевший снаружи камень высадил окно и сбил с ног одного из двух оставшихся стоять врагов. Дождем посыпались стекла, и я пригнула голову. На упавшую женщину, не давая подняться, навалилась Бриа.
На спину последнего противника прыгнула Дейзи. Обвила ногами торс мужчины, прижав его руки к бокам, и, потянувшись, чиркнула кинжалом по яремной вене. Враг дернулся, она расплела ноги, оттолкнулась, да еще и пнула противника пятками, помогая ему упасть. Сама девчонка свалилась на стол, скатилась с него и ловко приземлилась, а раненый рухнул, схватившись за горло и разломав в щепки два стула. Это было столь же невероятно, сколь и отвратительно. А еще сильно отвлекало.
– Уведите отсюда Дейзи. Я не хочу применять свою магию к этому парню; они все тут какие-то слишком хрупкие! – крикнула я.
– Очень надеюсь, что в этой комнате ведется наблюдение, – сказал Донован с ухмылкой, поднял магией последнего врага, не отрывающего рук от обильно кровоточащей шеи, и выбросил его в окно.
– Ну, это… – фыркнула я и вновь переключила внимание на лежащего на полу мужчину.
Все остальные исцелятся (так я, по крайней мере, надеялась), но этот парень… он словно не хотел жить. Его душа очень старалась сбежать.
– Держись, приятель. Ты в порядке. Все хорошо.
– Что ты делаешь? – Боман посмотрел на меня сверху вниз, и я осознала, что ему так и не выпало возможности вступить в бой.
В комнату вошел Тан.
– По коридору к нам идут пятеро, все в черном. Наверное, люди Аида.
Глаза Бомана загорелись.
– Лекси, мы позовем тебя, если ты нам понадобишься, – сказал он и выскочил в коридор.
– Ты нам не понадобишься. – Дилан, подмигнув, последовал на Боманом.
Бриа бухнулась на колени рядом со мной.
– Лекси, тебя не накажут за этот несчастный случай, если мы отвалим. Пойдем.
– У меня такое чувство, что один тип с того последнего боя так и не придет в себя, а значит, это будет уж второй «несчастный случай», Бриа. А что, если они продолжатся? Меня привлекут, сама знаешь. Этот парень не так уж и пострадал, есть шанс, что он выкарабкается, если я смогу заставить его удержаться.
Бриа вздохнула:
– Ладно-ладно. Если он не пострадал, тогда что ты сделала?
– Ничего, чего бы не делала со всеми вами. Всего лишь немного встряхнула вместилище его души. Только теперь он пытается умереть на моих руках. Это очень странно. Я не знаю, что делать.
Бриа пощупала пульс парня.
– Проскользни на другой уровень, посмотри, не там ли твой папаша. Если нет… черт, споем ему колыбельную, что ли. Хочешь, я зажгу ароматическую свечку или еще что-нибудь? Разотру ему ноги?
– Давай посерьезнее.
– Это нелегко, когда ты так себя ведешь.
Я погрузилась в транс, ровно настолько, чтобы заглянуть в мир духа. Не желая ни в коем случае покидать тело – ведь где-то рядом околачивались Лидия и Аарон, а по коридору шагали игроки Аида.
Удивительно, но в туманной дымке меня ждал Хардинг. Я едва сунулась в дух, так что фигура была смутной, расплывчатой, но это все равно был он. Я чувствовала его душу.
На меня нахлынуло облегчение, мигом сменившееся страхом. Он не должен быть здесь! Полубоги Аида способны гулять по духу и могут запросто его обнаружить!
– Ой-ой, ты меня нашла. Приветик. – Хардинг присел на корточки, так что его голова оказалась на одном уровне с моей. – Как делишки? Ты ведь понимаешь, что делаешь то, чему я тебя еще не учил, верно? Это совершенно иной уровень духа, пользуются которым очень немногие. И вот ты здесь. В кризисной ситуации ты и впрямь показываешь себя во всей красе. Это чудо. Ты далеко пойдешь…
– Да-да, потом.
Я быстро рассказала ему, что сделала – и что происходит.
Когда я закончила, Хардинг мрачно уставился на меня.
– Плохие новости?
Меня охватил страх. Несмотря на все, что мне говорили о несчастных случаях, я знала: права на ошибку у меня меньше, чем у основной части магов. Моя магия и так пугает, и во мне, несомненно, видят смутьянку, источник проблем. Двое из полубогов Аида объявили мне вендетту, и если полубог Зандер узнает, кто меня обучал, то тоже очень… насторожится.
Я скользила по тонкому льду – и понимала это.
– Плохие новости для тебя? Да нет, не очень. Для меня? Немножко. – Он огляделся, хотя я даже не представляла, что он видит. С моей точки зрения вокруг не было ничего, кроме мутной серости. – Я следил за тобой издалека, чтобы меня не обнаружили. Черт возьми, дамочка, как бы мне хотелось, чтобы ты не была такой беспомощной, и наивной, и обаятельной, и горячей одновременно! Подвинься.
– Следил за мной издалека? Ты… из тех, кого никогда не видно?