Меня охватила нервная дрожь. Надеюсь, так все и будет.
– Начнем с сумочек, – произнесла я, проверив время. Был еще полдень.
От напряжения у меня сдавило в груди. Прошла половина дня, а я ничего не сделала. Я должна была тренироваться, а не гулять по магазинам.
Я расстроенно вздохнула. Киран настоял на этой поездке, а это означало, что он действительно нуждался в вещах для дома. Он бы не пустил своих людей на легкомысленную авантюру, особенно с учетом того, что Валенс дышал нам в спину. Он отправил меня за покупками неспроста, и меньшее, что я могла делать, – радоваться этому. В конце концов, моя мечта сбылась.
– Пойдем, – тихо сказала я, обойдя автомобиль мимо пустого парковочного места для инвалидов с синей отметкой. – Сюда. – Я потянула мальчика направо.
Мордекай замер и уставился на узкую полоску тротуара перед магазинами.
– Я чувствую оборотня.
– Наверное, Джек.
– Это не Джек.
На секунду я остановилась и снова потянула его за собой.
– Валенс не нанимает оборотней. Он их терпеть не может. Все в порядке.
Мордекай нехотя пошел за мной, продолжая оглядываться по сторонам.
– Я никогда не чувствовал оборотня в зоне двойного сообщества.
– Это торговый район, Мордекай, с очень популярными и довольно недорогими магазинами. Я уверена, что иногда сюда заглядывают оборотни. Я тоже никогда их не видела, но это лишь означает, что они всегда вели себя спокойно. Не переживай.
– Что, если они узнали обо мне?
Я фыркнула.
– Как? Даже альфа не знает, как ты сейчас выглядишь. Как ты пахнешь. Даже если он каким-то образом узнал, где ты жил, прошлой ночью нас там не было. Мы в безопасности. И ты, и я. – Я потащила Мордекая к дверям магазина. Стекло раздвинулось, как по волшебству, заманивая в глубины магазина. – К тому же ты почувствовал лишь легкий запах оборотня, верно? Значит, он идет против ветра и не уловит твой запах. Раз ты их не видишь, они тоже тебя не видят.
– Я видел нескольких человек. Один стоял возле колонны. Возможно, не один.
– Хорошо, ты разглядел их лица? – Когда Мордекай промолчал, я продолжила: – Вот именно. Ты был слишком далеко, чтобы разглядеть их, и даже если у них была бы фотография, они бы не узнали тебя по фигуре и походке. Мы в безопасности, Мордекай. Парни и Бриа… где-то рядом. Если что-то произойдет, они вмешаются.
Мордекай выдохнул и поплелся за мной в сторону стеллажей с сумочками.
– Я не знаю, Лекси. Теперь на тебе эта метка…
Меня накрыла волна привычного восторга в предвкушении охоты.
– Боже, хоть бы я нашла «Берберри». Всего одну, – прошептала я, оглядывая круглые стойки, забитые сумками. Меня даже не волновало, что найти эксклюзивную сумку и разгуливать с ней по магазину – плохая идея. Теперь, когда у меня были деньги, я ни за что не оставлю ее на витрине.
– У тебя уже есть «Берберри», – рассеянно возразил Мордекай. У него завибрировал телефон, и он достал его из кармана.
– Да, у меня есть одна модель «Берберри». Я не против купить вторую. Или хорошенькую крошку «Кейт Спейд». Или… боже, ты можешь представить меня с «Прадой»? Или «Гуччи»? Я бы даже не знала, как себя вести. – Я отодвинула ужасную кожаную сумку, украшенную нелепыми стразами. – Меня бы устроила маленькая нестандартная модель более-менее приличного вида.
– Джек спрашивает, где мы. – Пальцы Мордекая замелькали на экране телефона. – Пишу ему, что этот забег по магазинам лишает тебя здравого смысла.
– Твой настрой лишает меня здравого смысла, – пробормотала я, отодвинув в сторону розовую сумку. – Ты можешь немного помолчать? Мне нужно сосредоточиться.
Но как бы я ни старалась, я не смогла найти ничего достойного покупки. Ни одной вещицы. Каждый раз, когда я приходила сюда без цента в кармане, полки изобиловали классными вещичками, которых мне так не хватало в жизни.
Расстроенная, я схватила Мордекая за руку и потянула в дальний конец магазина.
– Давай купим тебе что-нибудь.
Какая-то женщина посмотрела на меня, когда я проходила мимо. Ее глаза расширились и заблестели. Рот с опущенными уголками растянулся в тоскливой улыбке.
– Как… странно, – прошептала я, ускорившись.
Мордекай уставился на женщину, которая словно не замечала его. Снова уткнулся в экран телефона, явно описывая случившееся ребятам из Шестерки, пока мы шли в отдел мужской одежды.
– Посмотри, как красиво. – Я выхватила черную рубашку с блестящими квадратными пуговицами в тон. Приложила к мальчику. – Будет сложно подобрать вещи с твоими плечами.
– Одежда, которую мне купил Киран, более качественная.
Я вернула рубашку на место и обернулась. К счастью, женщина не пошла за нами, но по-прежнему пялилась на меня, не обращая внимания на Мордекая.
– Это… может стать проблемой, – тихо произнесла я, раздвинув кучу вещей на стойке, чтобы рассеянно изучить варианты. Мордекай был прав: его рубашка была гораздо лучше тех, которых я коснулась пальцами. – Проклятье. Любовь Кирана к качеству разрушила мою главную мечту…
– Он здесь. – Мордекай вцепился мне в руку. – Лекси, тот оборотень только что вошел в магазин.
От голоса Мордекая меня словно ударило током. Входные двери магазина медленно закрылись. Стеллажи с одеждой между нами позволяли увидеть лишь голову и плечи человека. Он не бросился в нужный отдел, а просто осматривался. Вот только его квадратное лицо и короткий «ежик» на голове не сдвинулись в сторону рядов с солнцезащитными очками справа или стеллажа с ремнями и кошельками в нескольких шагах слева. Мужчина шел медленно, и его глаза бегали по залу. Он кого-то искал.
– Едрен батон жуй гондон, – тихо выругалась я, почувствовав, как магия пульсирует в груди незнакомца. Пожалуй, не выше третьего класса. Ничего серьезного, но вполне достаточно, чтобы испортить мой шопинг. – Ты уверен, что это тот же запах?
– Конечно, уверен. – Мордекай отвернулся и притворился, что выбирает рубашку. – Когда двери открылись, запах ударил по мне.
Я не глядя дотронулась до рубашки, подыгрывая Мордекаю.
– Без паники. Мы не знаем наверняка, что он пришел за тобой.
– Он медленно идет сюда, Лекси. Не похоже, чтобы его интересовал этот отдел.
Мимолетный взгляд в сторону, и я поняла, что оборотень прав. Мужчина был выше Мордекая, среднего возраста, метр восемьдесят ростом или выше – как Киран. Свободная однотонная футболка обтягивала широкую грудь и спускалась на плоский живот. Потрепанные, но стильные джинсы облегали мускулистые бедра.
Такие вещи оборотню было бы не жалко порвать. Его не интересовала деловая одежда, которая висела вокруг нас.
Я заметила его движения. Ловкий и изящный, пусть и не такой холеный и уверенный, как парни из Шестерки, этот мужчина наверняка хорошо дрался. Будучи оборотнем, он безусловно бегал как угорелый. Явно быстрее, чем я на своих двоих.
– Он никак не мог… – Я осеклась, вспомнив, как мы въехали в торговый район. Наши окна были закрыты, а вход в магазин находился ближе к другому концу зала. С учетом кондиционеров и факта, что я прошла в дальний конец магазина, оставив запах Мордекая, мужчина мог уловить его. – Шалтай-Болтай хрен доедай.
– Я давно не слышал это ругательство, – тихо произнес Мордекай с ноткой грусти. Моя мать была мастерицей на подобные фразочки. По-моему, сейчас это было очень даже уместно.
– Так. Ладно. Ничего страшного. Здесь все равно ничего нет. – Я вырвала рубашку из рук Мордекая и толкнула его в сторону. – Идем. К дверям. Проверим, пойдет ли он за нами.
Я взяла мальчика за руку – способ контролировать ход его движения, не привлекая особого внимания.
– О, смотри. Они прекрасно подойдут тебе. – Я остановилась и уставилась на ужасную пару женских солнцезащитных очков. – Упс. Наверное, на мне сядут лучше. – Я специально остановилась, но напряженность Мордекая выглядела неубедительно.
– Расслабься. – Я снова потащила его вперед. – Худшее сейчас – показывать волнение. Это лишь раззадорит хищника. Тебе нужно мыслить по-крупному. Действовать по-крупному.
– Этот парень размажет меня по полу. Он огромен.
– Этот ублюдок тебя даже не тронет. Он огромен, но не так силен. Я не знаю, как это выражается в когтях и зубах, но наверняка это что-то значит. Оборотень наверняка воспринимает боль гораздо острее, чем ты. В худшем случае ты получишь несколько ударов и победишь в долгой игре. Нос можно вправить.
– Что если у него есть друзья?
– Мордекай, волнение тебе не идет. Поверь мне, у него нет таких друзей, какие есть у нас. Думаешь, волк захочет связываться с чертовым Кракеном? – Я вскинула брови, когда двери распахнулись перед нами. – Кракеном, Мордекай. Никто не захочет иметь с ним дело. Они непобедимы.
– И Джинном, – пробормотал Мордекай, позволив мне увести его вправо.
– Никому не говори, что на нашей стороне Джинн. Люди просто посмеются и спросят про волшебную лампу. – Я притянула силу Черты, чтобы расширить свое магическое сознание. Души запульсировали и вспыхнули вокруг меня. Краем глаза я заметила, что одна из них быстро скрылась за завесой. – Это… странно.
– Что?
– Никогда не видела, чтобы призрак так исчезал за завесой. Бежал от Бриа и прятался за Чертой – да. Натыкался на Черту – да. Кучу раз. Но этот призрак похож на уверенного профессионала, который легко перемещается между реальностями… – Я едва сдержала себя, чтобы не посмотреть в тени слева. Там, между деревом и запачканной грязью стеной, я почувствовала душу Бриа. – Спроси у Бриа, не химичит ли она.
Мордекай склонился над телефоном и через секунду поднял голову. Все его тело напряглось. Телефон завибрировал у него в руках.
Впереди, прислонившись к столбу, стоял мужчина в черной облегающей рубашке, которая творила чудеса с его рельефным телом. Стильные рваные джинсы обтягивали мощные ноги и завершались высокими коричневыми ботинками с развязанными шнурками. Серебряные часы на запястье блестели в лучах солнца. От мужчины исходила сила. Крепкая четверка, не меньше. Я не могла разглядеть его лицо, но было очевидно, что он смотрел на нас.