– Мой отец по-прежнему не знает, что зацепки ведут ко мне, иначе он захотел бы поймать Мордекая, чтобы узнать, зачем я вылечил его. Нет, мой отец кинул Грину кость. Или просто прячет концы в воду, не тратя свои собственные ресурсы. – Киран отвернулся от окна, и его тело задрожало от волны адреналина. – Какова вероятность, что оборотень высшего уровня успел сообщить Грину о том, что обнаружил Мордекая?
– Я мало что знаю о стае Грина, чтобы быть уверенным. Но насколько мне известно, дела в стае не очень. Это плохо влияет на организацию и цепочку управления. Пока я звонил вам, я уловил слабый запах крови, дерьма и мокрой шерсти – так пахнет охотничья стая. Я не могу знать наверняка, но, возможно, Грин уже собирает оборотней.
По коже Кирана побежали мурашки.
– В целом, сколько волков могут издавать такой запах?
– Как минимум полдюжины грязных псов и дюжина сильных оборотней, которые временно приняли звериную форму.
– Насколько ты уверен в запахе?
– Пятьдесят на пятьдесят.
На секунду Киран задумался. Ему так не хотелось портить настроение Алексис, но даже если она справится с группой волков самостоятельно, то привлечет слишком много внимания. Лучше скрывать ее до последнего.
– Свяжись с Алексис, – велел Киран. – Отвези их домой. Скажи ей, что я заглажу вину. Мы выманим Грина, когда будет меньше свидетелей, а затем решим проблему.
– Да, сэр, – ответил Джек. – Возможно, вы бросите ей вызов и покажете, что ее магия ерунда. Мне хотелось бы забыть этот кошмар. Метка плохо помогает.
Киран замер, и тишину в кабинете нарушил легкий стук в дверь.
– Метка? – переспросил он, проигнорировав обнадеженный тон Джека. Киран сомневался, что магия Алексис была ерундой.
В дверь снова постучали, на этот раз громче. Кто-то сильный и нетерпеливый стоял по ту сторону.
Лишь один человек проявлял такое нетерпение к Кирану.
– Мне нужно идти, – быстро сказал Киран, завершив звонок. Он бросил телефон на стол и поспешил к двери.
С каждой секундой Валенс злился все сильнее. Он повернулся к сдержанной, но невзрачной ассистентке, которая по какой-то причине до сих пор не узнала, что задерживало его сына.
– Как долго эта дверь будет…
Дверь чересчур быстро распахнулась и остановилась. За ней показался Киран в костюме, соответствующем его положению. Хотя бы это Валенс смог внушить сыну – важность правильной одежды.
– Отец, – произнес Киран с тревогой во взгляде. Он понял, кто его ждал, и поспешил принять человека с большей властью. Значит, Киран изначально считал себя более влиятельным и решил проявить доминантность, заставив гостя ждать.
Испытав легкую гордость, Валенс шагнул в кабинет. Хорошо. Его сын учился важности доминирования и иерархии. Он был не безнадежен.
– Киран.
Сын выдвинул кресло для посетителей и посмотрел на Валенса, вскинув брови. Валенс слегка кивнул и сел. Киран закрыл дверь.
– Чем я обязан такой честью? – Киран обошел стол, на котором криво лежал мобильный телефон.
Валенс пристально уставился на него. Киран тут же убрал телефон в ящик.
Неприметные серые стены кабинета украшали абстрактные картины. В углу апатично стояло искусственное растение, а столу не хватало чистоты и блеска. Казалось, сын не гордился своим рабочим местом.
Отложив этот вопрос ради более приоритетного, Валенс положил ногу на ногу и откинулся на спинку кресла.
– Прошлой ночью мне не хватало твоего общества.
В равнодушных голубых глазах сына не мелькнула ни одна эмоция.
Валенс ненавидел этот взгляд – взгляд избалованного ребенка, никогда не знавшего настоящих трудностей. Киран словно ожидал, что ему преподнесут мир на блюдечке, а когда этого не происходило, жаловался на несправедливую жизнь. Нынешняя молодежь была такой скучной. Валенс уже задумывался, не стоило ли ему нанять кого-то для управления другой территорией вместо того, чтобы воспитывать собственного сына. Если бы не впечатляющая магия Кирана, он бы даже не сомневался в этом.
И все же, возможно, ему следовало сделать и то, и другое. У Валенса были ресурсы, и если он сможет претендовать на Сидней, то наконец получит власть для продвижения своих политических идей. Подавить чеширов и установить господство над их территорией не составит труда. Валенс уже строил планы по захвату более дюжины областей, богатых ресурсами. Да, у чеширов было оружие, но у Валенса были шпионы на влиятельных местах и планы отрезать чеширов от их военной техники.
– Разве Содж не сказал вам? – произнес Киран безжизненным голосом. – Я наконец приобрел дом. Я сообщил ему подробности.
Валенс переплел пальцы на коленях, борясь с раздражением.
– Да, Содж упомянул об этом. Но он не предупредил, что ты уедешь так… внезапно. Твоя мать не научила тебя ценности уважения и важности надлежащего прощания?
Что-то вспыхнуло в глазах сына, словно легкое волнение перед штормом. Через мгновение все исчезло.
– Простите. Я подумал, ваша ассистентка передаст приглашение на ужин. – Киран переплел пальцы почти так же, как Валенс. – Я подумал, что вы захотите подождать до выходных, чтобы мы могли отметить событие под пару-тройку лишних рюмок вашего любимого виски. Ранние совещания не радуют, когда ты едва соображаешь после ночи. – Киран улыбнулся, но его глаза остались серьезными. – Если хотите, я могу перенести встречу на более ранний день…
Валенса охватил гнев, но он сдержал себя. Уже не в первый раз ассистентка забывала сообщить ему о важном событии. Обычно такое случалось по отношению к другим женщинам. Встреча неохотно добавлялась в календарь, но ассистентка не напоминала о приближении даты и времени, оставляя это на совести гаджетов. Валенс обычно не замечал напоминаний. За редкие вспышки ревности можно было легко наказать в спальне. Но забыть о приеме сына и выставить Валенса дураком? Это требовало быстрой и суровой расправы.
– Прости меня, – сказал он, и слова горечью отдались во рту. – Я не подумал.
Киран слегка махнул рукой. Горячее неприятное чувство поселилось в груди Валенса – что это, неуловимая смена власти?
– Я забронировал столик в «Редженси», – произнес Киран. – Содж сказал, что это ваш любимый ресторан.
Валенс кивнул.
– Верно. У них первоклассная кухня.
– Да, я с удовольствием обедал там. Вы смогли изучить информацию, которую я оставил Соджу?
Валенс слегка откинулся на спинку кресла. Казалось, Киран ждал его одобрения.
– Да, ознакомился. У застройщика отличные рекомендации. Его работа говорит сама за себя. – Валенс нарочно замолчал, чтобы выразить неодобрение. – Но местоположение домов…
Приглушенная вибрация нарушила тягостную тишину. Киран выгнул бровь и мельком посмотрел на ящик, в который убрал телефон.
– Я рассматривал варианты в более центральных районах, – сказал он, открыв ящик и выключив телефон, – но аналогичные дома были слишком… заметными. Приношу извинения, если неправильно разобрался в ситуации, но мне показалось, что будет лучше выбрать фешенебельный объект на окраине, возле океана. Хорошее расположение в городе, а вид на океан избавит от шума из-за близости зоны двойного сообщества. Этот вариант показался мне беспроигрышным для начала самостоятельной жизни. Я остаюсь частью города, но не поддерживаю его, если можно так выразиться.
Валенс молча уставился на Кирана, его мнение о сыне менялось. Ответ был идеальным. Более чем идеальным. Он показал, что Киран не только понимал позицию отца, но и мог решить потенциально сложную ситуацию, связанную с проживанием двух Полубогов на одной территории.
Валенса охватила гордость. Да, Киран не был безнадежен, а значит, и планы Валенса тоже.
– Хорошо, – ответил он, убрав ногу с колена. – Да, звучит…
Телефон снова завибрировал, и Киран посмотрел на экран. Странная искра вспыхнула в глазах сына. У Валенса сдавило в груди, но прежде, чем он смог распознать чувство, оно снова исчезло.
– Что ж, – произнес он, медленно поднимаясь.
На лице сына мелькнула нетерпеливость. Он сжал телефон и виновато покачал головой, с воинственным выражением в глазах.
– Дом построен весьма качественно, но водопровод… – Киран махнул рукой. – Прошу меня извинить, отец. Этого я не потерплю. Персоналу нужно преподать урок об их рабочей этике. – Киран проводил отца до двери быстрыми шагами. – Увидимся на выходных или даже раньше.
Выйдя в коридор, Валенс увидел, что его сын снова посмотрел на телефон и повернул в противоположном направлении.
Киран даже решал проблемы, как настоящий Полубог: жесткой, властной рукой. Да, он повзрослел. Слабость его матери исчезала. Сын Валенса станет безжалостным и коварным правителем. Скоро они будут править вместе и сокрушат любого на своем пути.
Глава 22Алексис
– Что-то случилось, – тихо произнес Мордекай, пока я толкала тележку в сторону стеллажа со свечами. Свечей много не бывает. Они прекрасно подойдут для подсветки в ванной, романтического вечера с Кираном, а еще стильно впишутся в гостиную и кухню. – Джек не отвечает. У меня плохое предчувствие, Лекси.
– Мордекай, прошло всего пятнадцать минут. Джек наверняка погнался за тем оборотнем, которого я спугнула.
– За ним бросился Зорн, забыла?
– Значит, Джек помогает Зорну. Если бы что-то случилось, они бы нам сообщили.
Мордекай снова склонился над телефоном, а я попыталась игнорировать тяжелое предчувствие в животе, молясь, чтобы я оказалась права.
Я схватила несколько свечей и нахмурилась, когда не смогла найти другие подходящие варианты.
– Раньше выбор здесь был побольше.
Мордекай поднял голову. Опустил телефон и бросил взгляд в сторону входа. Я едва сдержала себя, чтобы не спросить, не увидел ли он кого-нибудь. Плотные кольца тревоги сдавили мою грудь, а затем сердце бешено забилось от чувства, похожего на панику.
Паника принадлежала не мне. Кирану. На что он так отреагировал?