– Вы хотели ужин, вы его получите. Вас не волновал тот факт, что я не умею готовить, так что… – Бриа вскинула брови. – Ешьте что дают и не умничайте.
У Джека и Донована отвисла челюсть. Зорн едва заметно улыбнулся.
– Что случилось? – спросил Боман. Улыбка исчезла с его лица.
– Что сложного в хот-догах? – спросил Джек, повысив голос. – Они уже готовы. Их нужно просто разогреть. Что, так сложно разогреть еду?
Дверь тихо закрылась, и я сосредоточилась на тихом пульсе в своей сердцевине, который сообщал, что Киран рядом. Я подняла голову, и у меня перехватило дыхание. Все звуки в комнате словно исчезли.
Он стоял на пороге кухни, и мокрая футболка обтягивала его идеальное мощное тело. Рваные джинсы облегали мускулистые бедра, на ногах были шлепанцы с налипшим песком. Черные волосы падали на лоб, а голубые глаза цвета шторма смотрели на меня так пристально, что у меня побежали мурашки по коже.
– Алексис, можно с тобой поговорить? – спросил Киран хриплым глубоким голосом, и от его серьезного тона мне стало не по себе.
Глава 27Алексис
– Что, даже не попробуете ужин? Я так старалась. – Бриа сняла очередную булочку с гриля.
– Вы ничего не пропустите, сэр, – проворчал Джек, испуганно глядя на шедевр Бриа. Казалось, остановить крушение этого поезда он не мог.
– Да, конечно. – Я поднялась из-за стола, и Киран вошел в комнату, источая запах соли. От его невероятного мужского магнетизма у меня все сжалось внутри. Его сила, мощь и превосходство заполнили пространство, посылая бесшумные волны взрывной энергии. Все парни обернулись, уделяя Кирану полное внимание. Дейзи снова побледнела, а Мордекай уставился на свои ноги. Даже Бриа повернулась с серьезным видом, готовая выполнить любой приказ.
В комнату вошел Полубог, тот, кто был сильнее любого вожака стаи, и он вел себя подобающе. Не имело значения, что все присутствующие, кроме Дейзи, были магами, причем весьма сильными: Киран доминировал над ними и привлекал всеобщее внимание.
Я взяла его за руку и растаяла от прикосновения. У меня задрожали ноги.
Киран молча вывел меня из комнаты и повел по лестнице в мою новую спальню. Как только мы вошли, он закрыл дверь и жестом предложил сесть на диван возле окна. Звук разбивающихся волн усилился, когда Киран открыл окно. Движение его руки и магия впустила легкий океанский бриз, который растрепал мои волосы.
С серьезным видом Киран сел рядом, и между нами повисло молчание. Я не могла определить эмоции, исходившие из связи наших душ. Его каменное лицо ничего не выдавало.
– Я не знаю, с чего начать, – наконец произнес Киран глубоким низким голосом.
– Может, с начала? – предложила я.
Он долго смотрел на меня, и мне показалось, что в его взгляде промелькнула неуверенность.
– Мой отец пометил мою мать, – начал он, и у меня екнуло сердце.
Киран узнал о метке, и это явно его не обрадовало.
– Он не раз говорил, что это было худшим решением в его жизни.
Возможно, начало было не лучшим местом для старта. Но я промолчала. В моем горле застрял комок, и у меня перехватило дыхание.
– Когда женщина, носившая его метку, ушла, – продолжил Киран, – это стало поводом для насмешек. Валенс никогда не говорил этого, но в глубине души думал, что поступок матери выставил его слабаком.
– Я не собираюсь уходить от тебя, – прошептала я.
На короткий миг его глаза смягчились. Слишком короткий.
– Моя мать раздавила эго Валенса и, наверное, повредила его мозг, хотя некоторые скажут, что он всегда был слегка неуравновешенным.
У этих некоторых были стальные нервы.
– Меня никогда не учили ставить метку, – продолжил Киран. – Даже не объясняли, какая магия нужна для этого. Обычно родитель-Полубог учит этому своего ребенка. Это как разговор о безопасном сексе.
По моей коже пробежал холодок, потому что я поняла, к чему он клонит.
– Я не хотел помечать тебя, – сказать он. – Я не знал, что делал это.
Я по-прежнему не дышала, и мои легкие начали гореть. Я боялась, что Киран жалел об этом.
– Метка остается навсегда, – продолжил он. На его лице не было никаких эмоций. – Немногие Полубоги до сих пор применяют эту практику. Еще меньше тех, кто делает это из любви, – мой отец тому пример. – Киран медленно покачал головой. – Мне жаль, Алексис. Пожалуйста, поверь мне. Но я не могу убрать ее. Ничего не изменишь.
В его голосе прозвучало разочарование, чувство вины и самое главное – сожаление.
Снова начать дышать было непросто. Слеза побежала по моей щеке. Я собиралась сказать что-нибудь беззаботное, но моя нижняя губа дрожала так сильно, что мне пришлось закрыть рот. Я с трудом пожала плечами, и тогда еще одна слезинка скатилась вслед за первой.
Я смахнула их, чувствуя, как огромная боль разъедает меня изнутри. Я не знала, почему мне было так больно. Почему я так реагировала. Конечно, Киран был не рад, что случайно оставил вечную метку. Конечно, он переживал. Мне тоже следовало переживать.
Но в этот момент я почувствовала, будто Киран только что пробил дыру у меня в груди, набил ее динамитом и поджег фитиль. Что-то внутри меня думало – надеялось, – что даже если он пометил меня случайно, он был не против серьезных отношений. Я верила в это и даже создала постоянную связь между нашими душами.
Какая же я идиотка. И теперь я прозрела.
– Что нам теперь делать? – Мой голос был похож на шепот, и я приложила все усилия, чтобы повысить его. – Ее можно скрыть?
Хотя Киран по-прежнему не шевелился, его поведение изменилось: резко стало жестоким и агрессивным.
– Ты хочешь скрыть ее?
– Ну… – Растерявшись, я смахнула еще одну слезу. – Зачем мне показывать всем метку, которую ты не хотел ставить?
В комнате снова повисла тишина.
– Черт возьми. – Киран откинулся на спинку дивана и выдохнул, прежде чем провел рукой по своему лицу. – Ты понимаешь, к чему я клоню? – Он сложил руки на груди, и я вытерла очередную слезу. Нет, я не понимала, к чему он клонил. Не имела ни малейшего понятия.
Резко поднявшись, Киран начал ходить по комнате. Меня охватила паника, что он может уйти. Оставить меня с ощущением одиночества и случайной меткой. Но когда Киран дошел до стены, он развернулся и снова направился ко мне.
– Я веду себя неправильно, – произнес он, запустив руку в свои растрепанные волосы. – Мой мозг не работает. Я пытаюсь извиниться за свой поступок, но в глубине души хочу повторить его. Хочу затащить тебя в эту постель, снова пометить и накрыть своей магией каждый дюйм твоего прекрасного возбуждающего тела.
Я молча уставилась на него. От противоречивых мыслей у меня закружилась голова.
Расстроенный, Киран остановился возле меня.
– Хочешь услышать правду?
– Да.
Он снова направился в другой конец комнаты.
– Когда-то метка показывала владение. Помечались ценные наложницы. Преданный король под контролем Полубога. – Киран развернулся и снова приблизился ко мне. – Отмена рабства положила конец практике владения через метку. Тогда метки стали показывать любовь…разделение власти. Король-маг мог пометить свою королеву. – Киран остановился и пристально посмотрел на меня. – Ты наверняка понимаешь, как редко Полубоги хотели делиться властью. – Он снова шагнул в сторону. – Но практика сохранилась. Например, Полубог Лондона и его жена правят вместе. Но то, что случилось с моим отцом и матерью, – не редкость.
Киран опустился на диван и поставил локти на колени.
– Пометить кого-то – серьезное решение. В отличие от брака, метку нельзя отменить. – Он посмотрел на меня. – Мы же едва знаем друг друга.
Я кивнула, потому что Киран был абсолютно прав. И все же у меня в груди пульсировало. Очередная динамитная шашка взрывалась, когда он говорил нечто подобное.
Киран устало откинулся на спинку дивана. Он выглядел изможденным.
– Я не дал тебе возможности возразить. Я оставил метку, не спросив твоего согласия. Я навсегда обрек тебя на это… даже не предупредив.
Я снова кивнула, потому что его слова были правдой. Но я сделала то же самое, связав наши души навсегда.
– Я совершил необратимую ошибку, и мне нет прощения. – Киран обмяк. – Но, когда ты спросила, можно ли скрыть метку… на секунду я растерялся. Эта идея задела меня глубоко внутри. – Он ударил кулаком по груди, месту, где взрывался мой динамит. – Я не знаю, что бы могло помешать мне снова пометить тебя. Даже сейчас, сказав, насколько это ужасная идея, – Киран беспомощно пожал плечами, – я хочу сделать это снова. Хочу обжечь твою кожу своей магией, чтобы никто никогда не прикасался к тебе. Хочу поделиться с тобой всем, что у меня есть. Хочу, чтобы ты всегда была рядом. – Он поднял руки и тут же опустил их. – Я не знаю, что еще сказать, кроме того, что мне очень жаль и что я надеюсь на твое прощение.
Я растерянно уставилась на Кирана.
– Значит… ты бы не хотел стереть метку, если бы мог?
Взгляд Кирана стал совершенно открытым. Грубым.
– Нет. Хотя на то есть причины, я не хочу. Но если ты очень злишься, я могу притвориться, что ничего не произошло.
Еще одна слезинка побежала по моему лицу. Мне не хотелось поддаваться чувству облегчения, пока я не постучу по чему-то деревянному.
Киран потянулся ко мне и смахнул мои слезы.
– Я люблю тебя, Алексис. Каждый раз, когда я узнаю что-то новое о тебе, я хочу тебя еще больше. Пусть мы знакомы не так долго, мое чувство глубоко. У меня есть все причины верить, что оно будет расти до тех пор, пока не лишит поэтов слов, а любовные баллады Эда Ширана не померкнут на фоне с ним.
Я рассмеялась, всхлипнув.
– Что, если я уйду?
На лице Кирана мелькнул гнев, прежде чем он снова обрел контроль над собой. Повисло тяжелое молчание. Он медленно выдохнул.
– Я займусь йогой. – Его губы растянулись в кривой улыбке. – Если честно, это убьет меня. Доведет до ярости. Во мне гены моего отца, и я слишком властный. – Киран провел большим пальцем по моей щеке. – Но ты не принадлежишь мне. Ты вправе делать все, что хочешь. Я не наврежу тебе. Никогда. Я придумаю систему сдерживания на случай, если сойду с ума. Я никогда не заставлю женщину страдать так, как страдала моя мать. – Он сжал кулак. – Никогда.