– Ты имеешь в виду молодящуюся, но явно годящуюся кому угодно в бабушки блондинку с огромной силиконовой грудью, и постоянно красящую глаза ярко-голубыми тенями на пол-лица, а губы – ярко-розовым? – припомнила она, хмыкая. – Да, вот это кошмар просто! Уродина века! До сих пор мне интересно, кто ее туда протолкнул? Ведь она, мало того, что уродина и старуха, она еще и играть совершенно не умеет! Да, я помню, она начинала играть в двадцать лет в этом сериале, а сейчас ей должно быть… ммм – шестьдесят?
– Где-то так, – радостно кивнул Фрэд. – Зато она может быть счастлива – семьдесят ей уже никогда не наступит! Кстати, ее собирались выгонять из сериала. Там сейчас массово происходит омоложение играющего состава. Так как, либо все уже поумирали, либо выглядят уже просто страшно. Просто мумии ходячие! Хоть сейчас в саркофаг клади и подарочной бандеролью в Египет отсылай. В общем, убили старушку. Жаль, тела нам не оставили, но мой знакомый в этом полицейском участке, Билл Хоггартс пообещал добыть для нас фотки. Хотя зрелище, я так понимаю, будет совершенно не гламурным, брр! Бабушку задушили. И, знаешь кто это сделал?! – с триумфом выкрикнул Фрэд, буквально подпрыгивая на сидении. – Бойфренд Шарлоты, Эд Деймонд! А знаешь, в чем основная изюминка этого дела?! За что Эд ее прикончил? Она ему не дала! Представляешь?!
– Мне сложно это представить, – честно ответила женщина, вспомнив страшный, но шлюховатый образ женщины. Та даже в свои шестьдесят в сериале одевалась в полупрозрачные и короткие вещи, очень ярко красилась и вела себя более чем вызывающе, чем настолько шокировала молодых актеров, что они косяками сбегали из сериала, предпочитая лучше остаться без карьеры, чем стать объектами ее престарелых домогательств. Рита вспомнила пару забавных анекдотов про Аманду, когда-то рассказанных ей Трейси.
– Все, я поняла в чем суть интриги, – Рита рассмеялась. – Бедная старая кикимора! С чего вдруг она решила отказать очередному красавчику? А вообще, ужасно, конечно, – внезапно погрустнела она. – Все-таки он ее убил… Так что мы с тобой конкретно будет делать в доме Шарлоты?
– Я уже договорился с ней об интервью, – важно заявил Фрэд. – Она рвет и мечет, просто вне себя от ярости, так и мечтает полить своего Эдда грязью. Так что стоит схватить ее, пока она тепленькая, пьяная и злая. О, вот мы и приехали! – радостно возвел он.
Они вышли из лимузина, остановившегося перед трехэтажным изящным домиком, построенным на летний лад: белый камень стен, огромный бассейн возле дома, несколько чахлых пальм, которым явно не нравился английский климат и ярко раскрашенные беседки.
Подойдя к выходу, Фрэд нажал кнопку домофона. Они стали так, чтобы их лучше смогла охватить камера.
– Кто это? – раздался совершенно несчастный женский голос.
– Мисс Шарлота, это я, Фрэд и Рита, корреспонденты «Женских штучек», – быстро отрапортовал парень. – Мы пришли взять у вас интервью.
– Что, интервью? Какое интервью?! Мне сейчас не до всяких глупостей, хотя… А, ладно, заходите. Хуже уже все равно не будет, – как-то обреченно завершил голос.
Замок щелкнул, и Фрэд с облегченным вздохом протиснулся внутрь дворика, подавая руку Рите.
Они быстро прошли во двор, где их «обстреляли» подозрительными взглядами несколько рослых охранников.
Рита покосилась на их внушительные орудия, висевшие на поясе, и решила пока что не лезть в сумочку за диктофоном. Мало ли, что придет в их огромные, судя по лицу, явно пустые головы?
Еще застрелят, решив, что она достает пистолет или миниатюрную бомбу.
Возле лестницы им встретился еще один охранник, сухо поинтересовавшись, к кому они, и, еще раз перезвонив наверх, он сухо бросил: – Второй этаж.
Затем он быстро, но тщательно обыскал их. Рите это было безразлично, лишь бы пройти. Привычный азарт охватил ее.
Они почти побежали вверх по широкой мраморной лестнице и очутились в широком холле, обвешанном ужасными, как для них, картинами современных абстракционистов.
Как-то сориентировавшись, они направились в один из коридоров и почти сразу же наткнулись на полуотворенную дверь.
В огромном помещении, буквально набитом псевдо-старинной мебелью и украшенной просто огромным аквариумом, размеры золотых рыбок в котором просто ужаснули Риту, они заметили хрупкую, уже изнемогшую от плача и истерики фигурку.
Они сразу же узнали в сломленной девушке миллионершу, чье лицо не раз мелькало на экранах телевидения, когда снимали различные вечеринки и мероприятия знаменитостей, и кинулись к ней, как коршуны к добыче.
Это была изрядно помятая блондинка с красным лицом и со следами потекшей туши на пол-лица. Помада была размазана по всему подбородку и Рита только пожалела, что им нельзя сделать снимок. Несмотря на то, что Фрэд протащил с собой фотоаппарат, вряд ли Шарлота согласится, чтобы ее фото в подобном виде появилось в журнале.
Несмотря на явно невменяемое состояние, привычный эгоизм миллионерши явно не покинул ее, и свои интересы она будет блюсти до последней капли крови.
– Итак, дорогая, что же с вами случилось? – бархатным голосом произнесла Рита, быстренько доставая из сумочки диктофон и включая его.
Шарлота затряслась в очередных рыданиях, слезы потекли как из испорченного крана.
– Случилось ужасное! – кое-как вытерев слезы краем блузки, экзальтированно воскликнула она. – Мой парень, мой жених Эд… Какого черта! – закричала она, топнув ногой. – Мы ведь собирались пожениться! А он… он все разрушил из-за какой-то старой шлюхи, которая набивала себе цену, не желая привычно раздвинуть ноги! Зачем я пригласила с собой эту старую сволочь?! Она разрушила нам все!
Рита с Фрэдом переглянулись.
– Но ведь ваш жених, Эд, насколько я поняла, задушил Аманду Паксли? Или я что-то неправильно поняла? Пострадала-то ведь она?
– Пострадала! – язвительно фыркнула Шарлота, размазывая слезы по лицу. – Да эта тварь, что она из себя корчила?! Что, уже в проститутки заделалась на старости лет, никак себе цену сложить не могла! Эд… он никогда бы в жизни не обратил внимание на подобное пугало, так как у него есть я! Красивая, молодая и богатая! И сексуальная, вот! – она немедленно задрала юбку, продемонстрировав действительно красивые ноги в ажурных чулках. Изящная юбка с красивыми чулками на подвязках странно и даже дико контрастировала с зареванным, измазанным косметикой лицом. – Он напился, у него иногда «едет крыша». Об этом все знают, что бедняжку нельзя нервировать! А она его довела! Отказала ему, после того, как весь вечер крутила хвостом и чуть ли не на руки ему садилась! А я, дура, не обращала на это внимания, так как и не подумала, что эта старая кошелка может ему понравится. Но он же был пьян! И у него был нервный срыв. В общем, он ее задушил, – девушка со светлыми волосами мрачно глянула на них, словно это они подослали старую актрису в ее дом. – так ей и надо, этой кривляке! Строить из себя секс-бомбу в шестьдесят – это уже чересчур! Я и забрала ее с собой только в качестве клоуна. А она, эта старая сука, разрушила мою жизнь и жизнь Эдди! Представляете, его забрала полиция! Моего котика могут посадить из-за какой-то старой, вышедшей в тираж шлюхи! Какая я несчастная!
Она снова затряслась в рыданиях.
Рита воспользовалась ее невменяемым состоянием и даже уговорила Шарлоту попозировать Фрэду. Та согласилась, даже не проверив, как она выглядит, забыв даже хотя бы глянуть в зеркало.
Рита развлекалась на полную катушку, глядя, как Фрэд с совершенно серьезным лицом фотографируют страшную, как атомная война, миллионершу, которая снова и снова повторяет свою грустную историю.
Наконец, они закончили, увидев, что Шарлота начинает потихоньку трезветь.
Сбежав, пока не поздно, они уселись в лимузин и помчались вон из «Лайт хауса».
– Сегодня же я отпечатаю фотографии! – мечтательно заметил молодой мужчина. – Это будет хохма! То есть, бомба.
– А я сегодня же наваяю статью. Отправлю ее Трэйси. Все-таки она по совместительству еще и главный редактор, и решает, какие статьи пойдут в номер. Но, думаю, против такого соблазна она не устоит. Ты молодец, Фрэд, – она потрепала его по плечу. Тот польщено улыбнулся:
– Спасибо, Рита, стараюсь. Надеюсь, новое начальство тоже меня оценит.
«По крайней мере, тебе не придется раздвигать перед ним ноги, в отличие от меня. Если он, конечно, не гей вдобавок ко всему».
– И все-таки я не пойму, – решила перевести она тему, слишком для нее неприятную. – Как же это так могло произойти? Молодой, как я поняла по фоткам, что продемонстрировала нам Шарлота, красивый мужчина лезет под юбку какой-то старой уродине, которая просто смешна, если забыть о том, какая она страшная. В то время как его дожидается молодая и симпатичная, – в любом случае, гораздо лучше, чем эта старуха, – женщина! К тому же, богатая наследница, которая сама хочет за него замуж. Загадка века.
– Ну, не знаю. Может, он действительно был пьян или временно сошел с ума? – пожал плечами Фрэд. – Нам-то какая разница? Мы не присяжные, и не его личные психологи.
– Да, ты прав. – Рита уставилась в окно. – В мире много гнусности.
Глава 9Когда в твоем доме насильник
Домой она вернулась в отвратительнейшем настроении. Почему-то возникло ощущение, что ее вываляли в дерьме. Хотя вроде как она давно уже должна была привыкнуть к подобной гадости, в которой ежедневно барахталась. Конечно, ей не всегда перепадали такие «жаренные» детективные истории, но все же…
Вернувшись домой, она устало разделась, долго мылась в душе, словно действительно соприкоснулась с чем-то нечистым, а затем завязала волосы в хвост и накинула халат на еще влажное после вытирания тело.
«Ну и отдых у меня получается!» – фыркнув, подумала женщина, устало глядя на свое отражение в зеркале.
Глаза запавшие, на этот раз они были свинцово-серыми, словно тоска изменила их цвет на оттенок грозового неба или грязной лужи. Даже волосы словно бы потускнели, а кожа туго обтягивала лицо, словно ей было шестьдесят лет, и она недавно сделала себе неудачную пластику.