— Нет. — Это прозвучало как последний гвоздь, забиваемый в крышку гроба.
На ступеньках, ведущих на крышу, послышались голоса еще большего количества людей. Мне вдруг захотелось, чтобы все просто ушли. Все, кроме Кенто. Я знала свою первую дочь всего три дня. Я отказалась от нее, уверенная, что не готова ее растить. Что я передам ей худшие стороны себя. Несколько месяцев спустя я поняла, какую ошибку совершила. Я хотела вернуть ее, умоляла Сильву и Мезулу вернуть ее мне, но они сказали мне, что она мертва. Еще одна ложь. Сильва предала меня в очередной раз.
Ручной Хранитель Источников Джамиса, выглядевший более чем потрепанным, с кровоточащей раной на щеке, осторожно поднялся по лестнице на крышу башни. Я все еще ненавидела его, но в тот момент мне было не до ярости. Только не тогда, когда я смотрела в лицо своей дочери, восставшей из мертвых.
Я услышала, как Имико всхлипнула у меня за спиной. Увидела, как она прошла мимо меня, вытирая рукой щеки, чтобы смахнуть остатки слез. Острая боль исчезла, она как будто надела маску. «Я Имико», — сказала она, слишком радостно, учитывая все обстоятельства. Она слишком хорошо умела прятаться от других.
Губы Кенто изогнулись в моей обычной полуулыбке. «Тетя, приятно, наконец, познакомиться с тобой. Мои воспоминания о тебе в лучшем случае туманны». Я не поняла. Кенто пробыла с нами, со мной, всего три дня после своего рождения. Как у нее могли сохраниться воспоминания о том времени?
— Хм? — Имико хмыкнула.
— Полагаю, дядя не с вами? — спросила Кенто.
— Хардт? — спросила Имико, затем покачала головой. — Вряд ли тебе удастся заставить его уйти из дома в эти дни.
Кенто задумчиво улыбнулась.
— Жаль. Я бы с удовольствием с ним познакомилась.
— Мы могли бы пойти туда, — сказала я, и слова вырвались у меня прежде, чем я успела подумать. — Вместе. — Кенто не ответила.
Джамис посмотрел мимо своего Хранителя Источников на лестницу, ведущую вниз.
— Возможно, нам следует продолжить этот разговор в более уединенном месте. У меня в башне есть безопасные покои. Полтер?
Хранитель Источников Джамиса шагнул вперед. Он поднял руку и щелкнул пальцами. Портал открылся, и на другой стороне появился теплый кабинет, мерцающий камин, роскошный ковер и письменный стол, заваленный бумагами. Джамис направился к порталу, но я схватила его за руку, заставив остановиться. Затем я отпустила его и отшатнулась, отголоски того желания, которое не было моим, снова захлестнули меня. Слишком многое происходило слишком быстро, я не могла уследить за всем этим. Я должна была отпустить его, шагнуть внутрь и оказаться в руках существа, следившего за мной с другой стороны портала.
— Я бы не стала рисковать, — сказала я, качая головой. Словно в подтверждение моих слов, портал замерцал. Кабинет на другой стороне исчез, сменился темной пустотой и далеким существом, таким огромным, что оно с таким же успехом могло быть бесформенным. Один из глаз существа метнулся к нам, глядя сквозь портал. — На твоем месте я бы его закрыла, — сказала я Хранителю Источников.
Мы наблюдали, как существо с другой стороны приближалось. Из портала вырвался тонкий завиток фиолетового тумана и пополз ко мне. «Закрой его немедленно», — рявкнула я.
Джамис кивнул своему Хранителю Источников, и тот снова щелкнул пальцами. Портал закрылся, клуб фиолетового дыма рассеялся, теперь он был отрезан от того, другого места. Все взгляды обратились ко мне.
— Вы не можете использовать порталы рядом со мной. Они работают неправильно. — Я не смогла скрыть горечи в голосе. Я скучала по путешествиям через портал, это значительно облегчало передвижение. К сожалению, со времен моего пребывания на До'шане это было опасно, и с годами становилось только хуже. Раньше каждый десятый портал привлекал внимание существа с другой стороны. Теперь каждый портал, открытый в радиусе ста футов от меня, привлекал глаз этого монстра.
Кенто достала из кармана маленькое круглое металлическое устройство и заговорила в него.
— Вывоз. Самая высокая башня. Крыша. — Она сунула его обратно в карман и пожала плечами. — Полезное устройство. Ограниченный диапазон и искажение голоса, но возможность общаться на расстоянии бесценна.
— А как же Сири? — спросила Имико. — Ты нашел ее?
Джамис глубоко вздохнул, словно собираясь с духом.
— Сирилет. Да. Она прибыла в Ланфолл двадцать пять дней назад. Мне говорили, что у королевы Сирилет есть союзники как среди простого населения, так и среди Торгового союза. Хотя, возможно, было бы правильнее называть их последователями. Судя по всем отчетам, они поклоняются ей как своего рода спасительнице.
— Поклоняются ей? — спросила я, все еще глядя на Кенто и пытаясь разобраться с потоком мыслей.
— По-видимому, есть пророчество о катаклизме. На данный момент я не знаю подробностей. К сожалению, я не могу просто отозвать торговцев-нарушителей в сторону и пытать их, чтобы узнать подробности. Пока нет. — Краем глаза я заметила, что он улыбается, и не смогла понять, серьезно он говорит или нет. — Кажется, они думают, что твоя дочь — катализатор этого катаклизма. Та, кто его вызовет.
— И они этого хотят?
— О да. Полагаю, они думают, что это будет очищение мира или что-то в этом роде. Пока существуют пророчества о конце света, найдутся глупцы, которые будут стремиться к тому, чтобы он произошел. Они, вероятно, думают, что будут править тем, что останется.
— Культ! — Я выплюнула это слово. — Моя дочь — лидер кровавого культа.
— Боюсь, это так и есть.
Я провела рукой по лицу. Ты даже не представляешь, как я скучаю по возможности по-настоящему похоронить голову в двух руках.
— Где она?
В моей голове что-то встало на свои места. Как и Сирилет, я всегда любила головоломки, по крайней мере, теоретические. Но, в отличие от моей дочери, я не настолько вдумчива, чтобы их разгадывать. Оставь меня наедине с головоломкой, и я буду беспокоиться о ней, разбирать ее на части и решать любыми необходимыми способами, даже если мне придется уничтожить ее в процессе. Однако, если мне будут представлены все фрагменты, и я смогу сосредоточить свое внимание на чем-то другом, мой разум продолжит соединять все части вместе. У меня еще не было всех кусков; возможно, если бы они у меня были, все сложилось бы по-другому, лучше. Но кое-что внезапно встало на свои места, и я содрогнулась от осознания того, что делала моя дочь. Сирилет действительно собиралась убить нас всех.
— Что ж, — сказал Джамис. — Вот тут-то и начинается самое интересное. Она...
Внезапно у меня закружилась голова, и я пошатнулась. Все было как тогда, когда эмпатомант воздействовал на мои эмоции, но теперь я знала, что нужно искать признаки эмпатомантии, но их не было. Джамис бросился вперед и поддержал меня, схватив за руку. На мгновение я почувствовала благодарность. Затем я вспомнила, что этот ублюдок сделал со мной, и вырвала свою руку.
Я все еще собирала кусочки головоломки, оставленные Сирилет, и мысленно раскладывала их по местам, когда над башней поднялся флаер Ро'шана и завис рядом с нами. К тому времени друзья-торговцы Джамиса начали подниматься по лестнице. Одна из торговок, эффектная женщина с длинными светлыми волосами, уже спросила Джамиса, что происходит. Он так и не успел ответить, так как флаер выбрал именно это мгновение, чтобы появиться. В полете они довольно шумные — несколько пар тонких лопастей, вращающихся в унисон, создают настоящий грохот. Однако Джамис был прав, нам нужно было поговорить в другом месте. Если кто-то из торговцев сотрудничает с Сирилет, мы не могли допустить, чтобы они узнали о том, что мы говорим.
Мы поспешили подняться на борт флаера со всей возможной поспешностью. Джамис, я, Имико, Хранитель Источников Полтер и, конечно, Кенто. Она взяла управление на себя, сменив землянина, который управлял этим хитроумным устройством. Затем мы поднялись в воздух над башней. Мощь и перспектива всегда противоречат друг другу, всегда раскрывая друг друга такими, какие они есть на самом деле. Форт Вернан — чудо, построенное, чтобы стать самым высоким сооружением на всей Ише, мечтой Хранителей Источников, но флаер с легкостью поднялся над ним.
Джамис встал рядом с моей дочерью и указал на одну из других башен. Кенто проигнорировала его, и флаер продолжал подниматься. Я видела, как Полтер кутался в свою мантию, а Имико потирала руки. На такой высоте было довольно прохладно, но я этого не чувствовала. У меня в животе был Источник пиромантии, маленькое пламя согревало меня. Кенто развернула флаер, и мы уже удалялись от Форта Вернана и Ланфолла. Вдалеке темное пятно на горизонте скрывало ночное небо, заслоняя звезды. Я вздохнула, позволила своим ногам сдаться, села на пол флаера и надулась.
— Что ты делаешь? — спросил Джамис у Кенто.
Моя дочь бросила на торговца быстрый взгляд.
— Мы не собираемся в твою башню. Мы собираемся навестить мою маму.
Глава 20
По мере нашего приближения Ро'шан быстро увеличивался в размерах. Шум флаера был настолько сильным, что затруднял разговор. Это был один из маленьких кораблей, предназначенных для перевозки людей на короткие расстояния. Маленький трюм, но флаер был быстрее своих более крупных кузенов.
Имико прошлась по палубе, достала фляжку, отхлебнула, прошлась еще немного. Под глазами у нее залегли тени, движения были резкими и отрывистыми. Я хотела подойти к ней, но она избегала моего взгляда. И, кроме того, нам нужно было многое обсудить, и я не думала, что перекрикивать грохот флаера — лучший способ это сделать. Этот разговор следовало отложить на потом.
Джамис советовался со своим ручным Хранителем Источников. Он не выглядел счастливым и часто бросал на Кенто острые взгляды. Я впервые видела его встревоженным. Мне это понравилось. Его Хранитель Источников стоял неподвижно, только рука его плясала по ноге, пальцы постукивали по бедру. Я мечтала о том, как выброшу его из флаера и буду смотреть, как он падает, крича, навстречу своей смерти. Он тоже старался не встречаться с моим сверкающим взглядом.