Она не могла понять этого. „Но ты можешь отвести меня к моей сими?“
„Да.“
Она обвила его руками и крепко прижала к себе. Это длилось пару ударов сердца, до того как она, задержавшись, снова свирепо сверкнула глазами. Она схватила его за горло. „Если ты лжешь мне, червяк, я выну твои мозги и съем их.“
Алексион сморщился от этой мысли. Да, она определенно была сестрой Сими. Некоторые черты в их семье были общими. „Это отвратительно и нет, я не лгу тебе. Не об этом.“
Она повернулась. что посмотреть на Дейнджер. „Она твоя женщина?“
„Нет.“
„Я убью ее если ты врешь Ксирене.“
„Я не вру.“
Дейджер не поняла ни слова из того, что они говорили, кроме имени Ашерона. Она со страхом наблюдала за тем как поднялась Демоница, а затем помогла Алексиону встать на ноги.
„Что происходит?“ спросила она его.
Алексион выглядел все еще немного нервным и дрожал. „Похоже, у нас появился новый друг. Дейнджер, познакомься с Ксиреной.“
Ксирена подошла ближе, чтобы обнюхать ее. Ее движения были больше похожи на птичьи, она наклоняла голову под необычным углом дергаными движениями.
„Ты не человек,“ обьявила демон. „У тебя нет души.“
„Спасибо, что сообщила мне очевидное. А ты знаешь, что у тебя рога на голове?“
Демоница, казалось, не заметила сарказма.
„Вообще-то, у нее есть одно хорошее свойство. Ксирена, не могла бы ты стать похожей на человека?“
Демоница зарычала, как будто эта мысль была ей отвратительна. „С чего бы Ксирене делать это?“
„Что бы не вызвать панику у других людей“, объяснил Алексион. „Сими постоянно так делает.“
Она была в ужасе. „Херакри заставляет ее притворятся человеком? Это самые худшие тортуры. Моя бедная сими.“
„Нет, действительно. Сими нравится это.“
Она обхватила своими руками голову, как будто ей было очень больно. „Что ты сделал моей сими?“
Алексион убрал одну из ее рук и многозначительно посмотрел на нее. „Мы любили ее так, будто она самое прекрасное существо из когда-либо рождавшихся.“
Ксирена казалась еще более сбитой с толку. Через две секунды она выглядела, как красивая блондинка.
За исключением одной детали.
„Уф“, сказала Дейнджер, указавая на ее макушку, „рожки тоже придется убрать“.
Они немедленно исчезли.
Ксирена направилась к зеркалу, чтобы взглянуть на себя. Она отскочила назад и надула губы. „Я выгляжу как атлантская сучка-богиня.“ Она поменяла цвет волос на черный. „Так лучше.“
Дэйнджер уставилась на нее. „Это только мне кажется или теперь она вылитый Ашерон?“
„Не спрашивай“, сказал Алексион. „Ксирена, я так понимаю, тебя послали сюда, чтобы убить меня?“
„Да.“
— Кто прислал тебя?
Она понесла какую-то абракадабру. „Идиотский полубог Даймон, Страйкер. Он сказал, что ты раб, но ты не носишь знака раба. На тебе знак королевской семьи.“
Для Алексиона это было сюрпризом. Ашерон никогда не объяснял ему этот знак, он лишь говорил, что должен носить его, чтобы оставаться в живых. „Серьезно?“
„Ты не знал?“ спорсила демон.
Он покачал головой.
Ксирена вздохнул. „Люди, даже если они ими уже не являются, глупые.“
Он проигнорировал ее слова. Сейчас было много всего и он хотел это понять. „Почему Страйкер хочет моей смерти?“
„Я не знаю. А есть причина? Смерть есть смерть. Кого заботит почему? когда? какие причины приводят к тому, да?“
У нее была действительно хорошая точка зрения насчет этого. „Почему ты согласилась убить меня?“
Ксирена выпрямилась и сурово посмотрела на него. „Я думала, что проклятый бог мучает мою сестру. Что он издевается над ней, плохо с ней обращается. Она не была достаточно взрослой, чтобы ее отослали. Сучка-богиня знала об этом и все-равно забрала ее у меня, даже когда я сразилась с ней, чтобы моя сими была в безопасности. Моя сими была почти младенцем и не могла постоять за себя. С тех пор я ненавижу богиню.“
Дейджер взяла ее за руку, чтобы привлечь внимание. „Просто любопытно, проклятый бог это Ашерон?“
Алексион съежился.
„Да,“ Ксирена сказала это до того, как он успел ее остановить.
„А сучка-богиня?“, спросила Дейнджер.
„Аполими.“
Алексион сказал остановиться Ксирене на Шаронте, но она его не послушала.
„Королева Даймонов?“ спросила Дейнджер снова.
„Королева Даймонов?“ Ксирена презрительно фыркнула. „Нет, она Разрушительница всего на свете. Несущая эпидемии и мор. Она сила, которая покончит с этим миром. Она абсолютная власть и разрушение. Ее желание-высший закон.“
Дейнджер взволнованно посмотрела на нее. „О, чудно. Это как раз то, что я хотела услышать.“
„Расслабся,“ сказал Алексион ей. „Аполими в заключении. Она не начет уничтожать все в ближайшем будущем…я надеюсь.“
Дейнджер слышала только часть этого. остальные ее мысли вернулись на то что сказала Ксирена пару моментов назад. „Так Ашерон бог, а не Темный Охотник. Это то, что ты защищал?“
У Алексиона дернулась челюсть.
„Ты должна признать это. Как и все, что сказала Демоница, кроме того, что я дурак, которым я не являюсь. А Эш — бог.“
Алексион серьезно и внимательно посмотрел на нее. „Никто и никогда мог узнать об этом. У него случится грандиозный припадок, и поверь мне, взбесившийся бог — то еще удовольствие.“
Дейджер глубоко вздохнула. Неожиданно все встало на свои места.
„Ты знаешь, Ашерон как Даймон это разумно. Но это…это все объясняет…не так ли?“
Он отвел взгляд. Неудивительно, что он поклялся сохранить эту тайну.
Но почему Эш не сказал им? Какой смысл скрывать это?
И пока ее мозг пытался переварить этот лакомый кусок, она припомнила то, что сказал ей Алексион об отношениях Эша и Артемиды. „Вот зачем мы нужны Артемиде, так? Она просто не может управлять другим богом, ей нужен механизм воздействия.“
„Да, не может.“
Она должна была признать, что это очень скверно. Бедный Ашерон, его контролировали из-за них. Удивительно, как он не ненавидит каждого из них. Если бы не они, он был бы свободен. „Значит мы пешки в ее игре с Ашероном.“
„Нет“, сказал Алексион, с поразительной искренностью. „Ашерон никогда не играет жизнями людей. Никогда. Он не видит в этом ничего хорошего.“
Он вздохнул. „Но Артемида не так добра. Она не понимает человечности Ашерона.“
„Как ему это удается?“
„Он был человеком“, просто сказал он. „Это часть проклятья о котором упоминала Ксирена. Он родился человеческим ребенком и умер лютой смертью, будучи человеческим мужчиной.“
Это не имело смысла для нее. „Но он бог.“
„Проклятый бог.“
„Почему он был проклят?“ спросила Дейнжер.
Его лицо стало непроницаемым. „Лучше оставим эту тему. Он будет достаточно зол из-за того, что ты уже узнала. Не будем дергать льва за усы, хорошо?“
Ксирена насторожилась. „Он злой бог, такой же как Разрушительница?“
„Нет“, заверил ее Алексион, „он необыкновенно спокоен девяносто девять процентов времени. А этот один процент, между тем, он убийца…буквально.“
Демоница кивнула, тыкая в телевизор. „Я поняла твое предупреждение.“
„Что ты собираешь делать с ней?“ спросила Дейнджер указывая на демона кивком головы.
„Хороший вопрос, и у меня нет абсолютно никакого ответа на него. Рассмотрю любые предложения.“ Алексион вздохнул. Что они могли поделать с демоном? Сими проводила много времени среди людей, и все равно была далека от цивилизованности.
Ксирена…
Он прервал свою мысль, так как она треснула по телевизору.
Ксирена в ужасе уставилась на него. „Почемуон разбился?“
„Потому что нельзя бить кулаком по экрану“,объяснил он.
„Почему?“, спросила она, голосом, до жути похожим на голос Сими.
„Он разобъется“, ответила Дейджер.
„Но почему?“
Дейнджер прижала руки к вискам, как будто у нее начала болеть голова. „Это нормальное поведение для демона?“
Он кивнул. „Подожди. Это еще цветочки. Будет намного хуже.“
„Отлично. Жду с нетерпением.“
Ксирена взяла пульт, собираясь положить его в рот. Алексион отнял его у нее. „Пластик вреден демонам.“
Ксирена свирепо посмотрела на него. „Откуда ты знаешь?“
„Сими постоянно жалуется на это. Поверь мне. Это плохая закуска для демона.“
Наблюдая за тем, как Демоница исследует комнату, Дэйнджер вдруг подумала. „Ты знаешь, я думаю теперь мы можем вернуться в мой дом.“
„Как так?“
Она кивнула головой в сторону Ксирены. „Теперь у нас есть свой демон, так?“
Алексион улыбнулся, поняв, что она имеет ввиду. „Если другой демон все еще там, она может потягаться с ним.“
„Точно. Давай-ка выберемся отсюда и поохотимся на демона.“
Обратная дорога в Тупело была ни чем не примечательной, за исключением момента, когда Демоница обнаружила радио. Она почти спровоцировала аварию, склонившись над передним сидением пока переключала станции.
Услышав каждую новую песню, Ксирена пыталась пропеть ее слова, которых она не знала.
Хуже того, она перевирала мотив.
Она метнула взгляд на Алексиона, который спокойно переносил все это.
„Ты что, глухой?“, спросила она его.
Он покачал головой. „Я привык к этому, хотя если честно, по большей части Сими попадает в ноты. Она живет чтобы петь.“
Через некоторое время, Демоница скукожилась (или уменьшилась в размере?) а затем легла на сиденье, подняв вверх ноги, а голову свесила к полу.
Дэйнджер нахмурилась. „Что она делает?“
„Отдыхает. Они так спят.“
„Правда?“
Он кивнул. Сими задирает ноги на стену (подпирает ногами стену?) большинство ночей. Я понятия не имею почему.»
«Это удобно,» сказала Ксирена. «Тебе стоит попробовать.»
Через пару секунд Демоница спала.
Дэйнджер съежилась от ужасающего звука ее храпа. «Только не говори мне, что Сими делает так же.»
«Нет. Она громче.»
«И ты это терпишь?»
«Учитывая то, что она одно из существ, которое Ашерон любит больше всего на свете, да. Я правда думаю, что он бы умер в буквальном смысле, если бы с ней что-то случилось.»