- Дак куда тада?
Преданный Санчо Панса был готов отвезти обожаемую начальницу хоть на край света, лишь бы та повеселела.
- Давай съездим в мой офис. Соскучилась. Даже и не знаю, на месте ли он.
- Дак куда он денется!
Толик расстроился, но не знал, как её отговорить. Ладно бы - просто навестила свою контору, это недолго. Команда у неё слаженная, работает самостоятельно, начальницу не тревожат, раз она нездорова. Но вся беда в том, что с другой стороны здания расположена фирма "Самаритянин", будь она неладна! А эти чертовы соседи, которых Алла называет "самаритянами" уже и так не раз втравливали её в опасные ситуации. Как бы и на этот раз чего не вышло...
- Давай по магазинам покатаемся, - попробовал схитрить деликатных дел мастер. - Ты больно сильно похудала, глянь, юбка-то как болтается. Новую купим.
Алла перевела взгляд на свою макси-юбку, сунула ладонь под пояс, свернула её в кулак и задумчиво произнесла:
- И в самом деле исхудала... С чего бы это? От спокойной жизни, наверное. От переживаний я жру в три горла, а сейчас нет поводов нервничать.
- Тьфу, сглазишь! - сплюнул Толик.
...Верная соратница своего мужа Татьяна Нечаева засела за романы госпожи Бобковой, пыталась привести их в более-менее удобоваримый вид, периодически стеная, возмущаясь и делясь с супругом своим мнением:
- Эдик, бесполезно, ничего не выйдет. Слог чудовищный, диалоги натужные и абсолютно бессодержательные, постельные сцены откровенны до уровня порнографии, все невероятно затянуто, а главное - банально до безобразия, заунывно и скучно. Едва сяду за работу - начинаю безудержно зевать. Никто не будет эту тягомотину читать, а следовательно, покупать.
- Танюша, ты у меня профи, - успокаивал её Эдуард. - Сокращай все, ужимай, сделай сюжет подинамичнее.
- Да не стоит овчинка выделки, Эдик, - вздыхала супруга. - Если сокращать все, что режет глаз, там вообще ничего не останется.
- Так плохо?
- Ужасно!
- А сюжет?
- Да нет там никакого сюжета! Похождения сексуально озабоченной дебилки - вот и весь сюжет. Спит то с одним, то с другим, периодически ведет идиотские разговоры, демонстрируя поразительное невежество, но с претензиями на умничанье. Стиля никакого нет - Бобкова то подражает любовным романам позапрошлого века, то её героиня графиня Валентина переходит на вульгарный стеб. Кошмар! Авторесса скомпилировала оттуда, отсюда, получилась какая-то несъедобная белиберда. Зря ты согласился с ней сотрудничать, Эдик.
- Бобкова за все платит сама, - возражал супруг.
- Ну и что? Ты издашь её романы, а они лягут на нашем складе. Толку-то!
- От неё немалая польза - благодаря её деньгам, мы создали приличный отдел реализации.
- Все равно её книги никто не станет покупать. Нельзя недооценивать российского читателя - не все же такие дебилы, как эта Бобкова.
- Она занимается саморекламой, - продолжал упираться супруг. У него просто не было иного выхода - новая авторесса была его единственной надеждой.
- Ну, продашь ты первый тираж, а дальше? Читатели быстро разберутся, что к чему.
- Но хоть первый тираж реализую. Пусть немного, но заработаю.
Татьяна горестно вздыхала - ей все больше было жалко мужа. Кашляет от этой треклятой книжной пыли, в подвале даже в жаркую погоду сыро и промозгло, а Эдику это вредно.
- Танюша, мы ничем не рискуем - своих денег ведь не вкладываем, убеждал её супруг. - Даже если тираж будет убыточен - это не наши убытки. На кредит, который нам дали Бобковы, издадим то, что считаем нужным. Уже заметны позитивные сдвиги - заработала сеть реализации, ребята продают то, что скопилось на нашем складе. На периферии и лежалый товар берут. У нас теперь есть свои транспортные средства, на этой неделе отправили несколько фур с книгами в провинцию. Заплатят через три месяца, но и это неплохо, а так продукция пошла бы в "слив" за копейки. Потихоньку освободим весь свой склад, привлечем новых авторов, издадим хорошие книги и встанем на ноги.
- Ну как знаешь, - уступила Татьяна.
Спорить с Эдиком бесполезно. Когда речь идет о его любимом детище издательстве "Кондор", - он готов на все.
Верный оруженосец свернул в арку и притормозил. У входа в офис "Примы" стоял незнакомый темный "ниссан". Из машины вышел высокий блондин и направился к ним.
- Привет, Серега! - обрадовалась Алла. - Какими судьбами в моих родных пенатах?
- Тебя жду.
- Неужели соскучился? Всего месяцев восемь не виделись.
Сокурсник был непривычно серьезен и не поддержал традиционную шутливую пикировку, столь привычную в студенческие годы.
- Я к тебе по делу, Алла.
- Ты стал телепатом?
Сергей удивленно вскинул брови, и она пояснила:
- Я не планировала сегодня посещение этого заведения. Но четверть назад у меня в голове что-то щелкнуло и неудержимо потянуло сюда. Надо полагать, это ты послал мне мысленный приказ?
- А ты работаешь в другом месте?
- Я пока вообще не работаю.
- Бросила бизнес?
- Это он меня бросил.
Сокурсник опять промолчал.
"Что это с ним? - мысленно подивилась она. - На него совсем не похоже. Отмалчивается вместо того, чтобы вступить в обмен приколами, экономит слова".
- Отвык ты, Серенький, от моей дурашливой манеры общения... Взрослеешь, что ли? Да и вообще загадочный, как Чайльд Гарольд.
- Дела, заботы... - уклонился он от ответа.
- Решил попробовать себя в бизнесе?
- Нет.
Алла уже не удивлялась его лаконичным ответам - было видно, что ему не до шутливой пикировки. Она затеяла привычный легкий треп, чтобы хоть как-то его растормошить, но он не пожелал поддержать в том же тоне.
- Что это мы развлекаемся светской беседой на улице? Раз ты приехал по делу, проведем переговоры на должном уровне и в соответствующей обстановке.
Она первой направилась ко входу в офис "Примы", сокурсник за ней. Охранник заблаговременно распахнул дверь и радостно приветствовал ее:
- Здравствуйте, Алла Дмитриевна! С выздоровлением вас!
- Спасибо, Дима, - сдержанно ответила она.
Очевидно, весть о появлении любимой начальницы уже облетела весь коллектив, и сотрудники почти в полном составе высыпали в коридор.
Улыбаясь в ответ на их радостные улыбки и на ходу здороваясь, Алла мысленно усмехнулась: "Оказывается, нужно было на пять месяцев выпасть из обоймы, чтобы узнать, как я дорога своим подчиненным".
- Ты болела? - спросил Сергей, когда они вошли в её кабинет.
- Было дело.
- Что-то серьезное?
- Бандитская пуля, как говаривал герой фильма "Старики-разбойники".
Очевидно, сокурсник решил, что она пошутила, хотя Алла сказала чистую правду.
- Поухаживай за бывшей дамой сердца. Еще недавно стояла несусветная жара, а сейчас дожди каждый день. Вот и пришлось опять обрядиться в плащ.
Она повернулась к нему спиной, ожидая, что сокурсник ей поможет. Сергей дождался, пока Алла расстегнет пуговицы и потянул плащ за плечики. Из правого рукава она выскользнула, а вот с левым было посложнее, и ей пришлось самой стянуть рукав. И только тогда он заметил, что её левая рука неподвижно висит вдоль тела, а из-под манжета джемпера виднеется край марлевой повязки.
- Что у тебя с рукой?
- Я же сказала: бандитская пуля.
- Не понял?..
- Ну что тут непонятного? Меня подстрелили.
- Тебя-а?!!!
- Меня-а! - Она в точности воспроизвела его интонации.
- Кто?
Сергей все ещё не верил и смотрел на неё изумленно. Алла была любимицей всего курса, - умна, остроумна, верный друг, к тому же, красива, а потому пользовалась заслуженным вниманием сильного пола. Такую женщину "подстрелить"? Немыслимо. Пусть сейчас время криминальное, но все же огнестрельным оружием балуются мужчины и не используют его против красивых женщин. Да и верная боевая подруга всегда умела за себя постоять.
- Серега, у тебя что-то с интеллектом, - подколола Алла. - Как сказала бы мой любимый психиатр, ты загружен своими переживаниями. Не врубаешься, мой дорогой. Раз пуля бандитская, то отсюда закономерно вытекает, что меня подстрелили бандиты.
- А какие у тебя могут быть дела с бандитами?
- У меня с ними дел быть не может, - усмехнулась верная боевая подруга. - Но у них имелись ко мне претензии.
- И за это в тебя стреляли?
- Именно.
- Киллер?
- Примерно так, но во множественном числе. Их было пятеро.
- Пятеро против одной женщины? - Сергей все ещё не верил, тем более, Алла говорила в своей привычной манере, как о чем-то несерьезном.
- Многовато, по-твоему?
- На мой взгляд, даже один - и то чересчур.
- Ну, одного бандита я бы запросто одолела. И с четверыми, бывало, справлялась. А вот пять, как оказалось, уже перебор. Опыт - источник нашей мудрости, - одарила она его перифразой. - А наша глупость - источник нашего опыта. В следующий раз буду умнее - как увижу, что меня догоняет тачка, битком набитая головорезами, оповещу их, что пятый лишний.
- Ты, как всегда, шутишь?
- Да почти нет, - усмехнулась Алла и опять решила блеснуть эрудицией: - Опыт - это совокупность наших ошибок.
- Тебе не хочется об этом вспоминать?
- В общем-то ничего особенно тягостного в той ситуации нет. За исключением того, что на данный момент я однорукая. Но можно было бы этого избежать. Правда, эти подонки намеревались изрешетить мое красивое тело, но, как выяснилось, не на ту напали24. Поспешили господа бандиты, а потому попали впросак и теперь всей бандой дружно отправились топтать зону. Обычно я сама наказываю мерзавцев - есть у меня любимая игра под названием "гусарская рулетка", но в тот момент я валялась в реанимации, а Слава Миронов, мой защитник, дабы у меня в будущем не возникло намерения поквитаться испытанным способом, использовал все рычаги и быстренько отправил их в места отдаленные25, в надежде, что я не поеду туда с предложением каждому зеку сыграть в мою любимую игру.