Возникла короткая пауза, и снова голос мужчины:
— Мы в расчете?
— Да. Все в порядке.
— Тогда всего доброго. Вы позволите обращаться к вам, если у меня снова возникнет нужда в ваших услугах?
— Конечно. Будем рады помочь.
Скрип наружной двери, тяжелые шаги Дарьи, и вот она собственной персоной возникает на пороге своего «кабинета».
— Кто это был? — быстро спросила я.
Не ожидавшая такого натиска Дарья слегка растерялась:
— Клиент. А что это ты так разволновалась?
— Голос показался знакомым. Что за работу вы для него выполняли?
— Запон реставрировали. Ты же его видела.
— Даша, подожди секунду, я выгляну в коридор, — выкрикнула я, бросаясь к выходу. — Вдруг он еще не ушел. Я хочу на него глянуть.
Назад я вернулась ни с чем.
— Нет никого. Словно сквозь землю провалился, — огорченно сообщила я.
— Зачем он тебе? — недовольно нахмурилась Даша.
Я пожала плечами:
— Да ни за чем! Просто так! Слушай, а как его зовут?
— Глеб Иосифович.
— Кто он такой? Чем занимается?
— Понятия не имею, — с раздражением откликнулась Даша. — Мне его рекомендовал один наш постоянный клиент. А этот Глеб оказался мужиком молчаливым, говорил только о деле.
— Можешь разузнать о нем поподробнее?
Моя настырность Дарье надоела, и она рассердилась не на шутку.
— Нет, — резко бросила она. — Сама знаешь, лишние вопросы задавать не принято. Коллекционеры люди мнительные, могут мое любопытство истолковать неправильно. А если вдруг что непредвиденное случится? Мне неприятности не нужны. — Посчитав, что ответ на вопрос дан и больше говорить не о чем, Дарья примирительно предложила: — Посмотри-ка лучше вот сюда. — Выложив на стол сначала межевой план усадьбы Денисовых-Долиных, а рядом его снимок в инфракрасном излучении, она с довольным видом заключила: — Ты оказалась права. Под пятном действительно имеется значок.
До окончания назначенного Рязанцевым срока оставалось всего ничего, но я успела. Когда входила в приемную, старинные напольные часы как раз отбивали шесть вечера.
— Анатолий Гаврилович у себя?
— Недавно вернулся, — улыбнулась секретарша.
Рязанцев сидел за столом, подперев голову рукой, и, казалось, ждал моего появления.
— Возвращаю, — торжественно объявила я, вручая ему бесценный документ. — В целости и сохранности, как обещала.
— Получилось?
— Пока сказать затрудняюсь, но догадку свою проверила. Огромное спасибо за помощь.
— Суеверная. Сглазить боитесь. Ладно, все понимаю, — усмехнулся Рязанцев. — Потом-то хоть скажете?
— Непременно. Неустойку платить не собираюсь, — ухмыльнулась я уже с порога.
Покончив с делом, сразу почувствовала себя легко и свободно. Захотелось куда-нибудь съездить, развеяться.
— Слушай, подружка, а не махнуть ли нам в ресторан? Оттянемся по полной программе! — спросила я поджидавшую меня в машине Дарью.
— К цыганам? — усмехнулась она.
— Можно и к ним, но сегодня это не актуально. Продвинутые люди предпочитают японскую кухню.
— Я не продвинутая. Я простая, российская и еду предпочитаю привычную. Поэтому срочно прекращай баламутить и едем к тебе. Я есть хочу.
— Без понятия ты, Дарья, — вздохнула я. — Тебе предлагают экзотические японские блюда, а тебя на кислую капусту тянет.
— У тебя есть кислая капуста?! — насторожилась Даша. — Откуда?
— Нет у меня ничего! Просто так сказала, — в сердцах рявкнула я, открывая дверцу машины.
Едва вошли в квартиру, все пошло по давно заведенному порядку. Дарья, забыв обо мне, ринулась на кухню и моментально ее оккупировала. Поскольку мою кандидатуру она не рассматривала даже в качестве помощницы, пришлось здесь же, на кухне, найти себе занятие по душе. Усевшись в уголке, я положила перед собой снимок плана усадьбы в инфракрасных лучах, сделанный в Дашиной лаборатории, и принялась его изучать. Занятие тихое, интеллектуальное и притом ни капли не мешающее терпеливо дожидаться, когда же наконец поставят на стол тарелку с едой.
— Да-а, не зря я голову ломала. Секрет-то вот он, налицо! — протянула я, задумчиво пялясь на фотографию.
— Ты это о чем? — не поворачивая головы, поинтересовалась Дарья.
— О результатах экспертизы. Гляжу вот на эту малюсенькую загогулинку и восхищаюсь.
— Собой?
Я степенно кивнула:
— И собой тоже.
— Как это тебе в голову пришло подлинный документ проверить?
Вопрос был задан вполне серьезно, потому и отвечать следовало без дураков.
— От безысходности, — честно призналась я. — Ни на одном плане нет даже намека на тайник, но ведь где-то же он должен был быть!
— Почему это должен?
— А как же? — удивилась я. — Зря, что ли, ходили по округе слухи, что в Марьинке строят подземные сооружения?
— Слухи вещь ненадежная. Они могут и на пустом месте возникнуть.
— Бывает и такое, но тут еще количество рабочих приплюсовывалось и выписанный из-за границы механик. Все одно к одному.
— Про пятно как додумалась?
— Форма мне его не понравилась. Будто кто нарочно чернилами в этом месте плеснул.
— Ну случается. По неловкости или неаккуратности перевернули чернильницу.
— Конечно, всякое бывает, но уж очень место выбрали удачное. Тут главный дом, — я ткнула пальцем в снимок, — а ниже парк. Под домом нарисована волнистая линия и от руки написано: «Обрыв». Как ты думаешь, что это означает?
— Понятия не имею, — рассеянно отозвалась Дарья.
— Что главный дом стоит на крутом склоне!
— И что?
— Ну сама подумай, где удобнее всего устроить вход в подземелье, как не в отвесной стене? Тоннель начинался возле обрыва в парке и выводил прямо под дом!
— Не сходится, — решительно объявила Дарья и даже возиться со стряпней перестала.
— Почему же это? — возмутилась я, до глубины души уязвленная такой категоричностью.
— Если вход действительно существовал, трюк с разлитыми чернилами ничего не давал. Неужели ты думаешь, что члены комиссии, присланные со специальным заданием, не обыскивали парк? Уверена, они всю территорию усадьбы тщательно осмотрели и, значит, обязательно должны были найти вход.
— Дарья, почему ты так уверена, что те, кто затевал это строительство, были дураками? — рассердилась я. — Гляди вот сюда! Видишь эту подковку? Это грот обозначен! Кстати, его снимок имеется в том номере журнала «Столица и усадьба», что ты мне принесла. А теперь посмотри сюда. Видишь, под пятном точно такая же подковка! Вывод только один: в этом месте был построен второй грот. Это и есть вход в храм.
Мне казалось, что я объяснила все очень убедительно, но Дарья придерживалась другого мнения.
— Зачем в таком случае нужен был этот трюк с чернилами? Ну грот! И что? Какие могут быть подозрения?
— Дело не в самом гроте, а в плане! Гляди, на нем кроме самого значка имеются и другие обозначения. Вот, видишь? Солнце и под ним стоит цифра 3, череп и цифра 7, наконец, полумесяц и цифра 12! Магические числа и символы масонов!
Дарья наклонилась над фотографией и задумчиво спросила:
— Думаешь, это неспроста? Подсказка?
— Уверена! Мне это так представляется: неожиданно нагрянула комиссия с обыском, у хозяина не было возможности убрать эти обозначения с документа, и он просто опрокинул на карту чернила.
Дарья насмешливо усмехнулась:
— Ну это уже фантазии.
— Ничего подобного! — рассердилась я. — Это реконструкция прошлого на основе достоверных фактов.
Пока Дарья раздумывала над моими словами, я сбегала в комнату и вернулась назад уже с часами.
— Посмотри на этот брелок. — Я прикоснулась пальцем к подвешенной на цепочке монетке. — В центре вычеканено дерево, над ним поднимается арка. Рязанцев уверен, что это схематичное изображение радуги. Раньше я была с ним согласна, а теперь думаю, что это обозначение входа в грот. И те же символы: солнце, полумесяц, череп с костями. Теперь самое интересное. Переверни медальку. Гляди! Цифры! 3-7-12. Неужели не убедила?
— И что они, по-твоему, означают?
Я раздраженно дернула плечом:
— Откуда я знаю? Вот съезжу в Марьинку, и все станет ясно!
Глава 23
Марьинка оказалась деревенькой крохотной и тихой. Затерявшись среди леса, она медленно доживала свой век, ни на что хорошее уже не надеясь. А все потому, что лежала далеко в стороне от оживленной трассы. Мне, чтобы добраться до нее, пришлось свернуть на узкую шоссейку и минут сорок трястись по живописным, но совершенно пустынным местам. От полного безлюдья мне уже начало казаться, что никакой Марьинки я вовек не найду, когда лес неожиданно расступился и я выехала на деревенскую улицу. Собственно, эта одна-единственная и совсем недлинная улица и была всей деревней. Десяток домов с одной стороны, десяток с другой и бетонный забор с глухими металлическими воротами впереди. Людей, не считая сидящей на крыльце одного из этих домов женщины, видно не было. Не спеша проехав до самого конца улицы, я притормозила перед воротами и, не выходя из машины, принялась их разглядывать.
— Режимное предприятие у них тут, что ли? — пробормотала я, с удивлением взирая на плотно пригнанные друг к другу створки.
Но больше самих ворот меня поразил прикрепленный на них щит. «Посторонним вход строго воспрещен. Территория охраняется собаками» — грозно предупреждала надпись. В том, что это не пустые слова, я имела возможность убедиться уже в следующую минуту. Ворота приоткрылись, и передо мной возник крепкий парень в камуфляжной форме.
— Тут стоять нельзя. Отъезжайте, — бесцветным голосом приказал он.
— Минуту, командир. Не нервничай. Мне только развернуться. По ошибке не туда заехала.
С таким же успехом я могла бы разговаривать с манекеном. У «командира» на лице не то что ни один мускул не дрогнул, он даже бровью не повел. Смотрел мимо меня оловянными глазами, будто не к нему и обращалась. Решив на скандал не нарываться, я аккуратно развернулась и покатила назад. Однако если камуфляжник решил, что я покидаю деревню навсегда, то он крепко ошибался. Остановившись против женщины, внимательно наблюдавшей за всем происходящим со своего крыльца, я вышла из машины и бодрым шагом направилась в ее сторону.