— А я считал, что у Тьмы и Света проблемы, — комментирует он с полуулыбкой. — Серафим… Потрясно же
— Ага, — тяну я.
— Итак… готова к завтрашнему вечеру? — Он выгибает бровь.
— К завтрашнему вечеру?
— Ритуал дыхания. Мне нужно набраться сил, прежде чем окутать вас всех вуалью.
— Ах. — Я сглатываю. — Да. Точно.
Заметив неуверенность на моём лице, Нико заверяет:
— Я постараюсь сделать всё как можно комфортнее, обещаю. Поначалу может немного смущать, но надеюсь, что ты доверяешь мне. Я не перейду грань.
— Конечно, я тебе доверяю. — Чёрт возьми, он, пожалуй, единственный, кому я доверяю. Что о чём-то говорит.
— Я отвечу на любые твои вопросы. Поначалу можешь чувствовать себя немного слабой, но, благодаря регенерации так будет всего пару часов.
Я накрываю ладонью руку Нико.
— Всё хорошо. Со мной всё будет в порядке. Что бы тебе ни было нужно, я дам. Ты делаешь мне огромное одолжение… всем нам.
— Ты уверена, что все видят это в таком свете?
Мне не нужно смотреть на Легиона чтобы убеждаться — он отслеживает каждое наше движение. Поэтому неудивительно, что вмешивается со словами:
— Николай, у тебя есть все необходимое для заклинания вуали?
Нико поворачивается к нему лицом, идеальное изображение самообладания.
— Заклинание требует большого количества магии. Мне нужно выкачать её из источника энергии. Иден любезно согласилась стать этим источником.
— Перекачка? — спрашивает Легион голосом, похожим на затишье перед бурей.
— Мне нужно вдохнуть её. Помимо Крисиза, она — лучший выбор, иначе процесс будет слишком рискованным.
— Нет.
Поехали. Вот и проявление Альфа-самца. К несчастью для него, я не его игрушка.
— Нет? — вмешиваюсь я. — Я уже согласилась.
— А я говорю, нет.
— Ну, от тебя это не зависит.
Все в комнате напрягаются из-за вспыльчивого темперамента Легиона, когда он пугающе замирает и, не мигая, смотрит на меня. Он не привык, чтобы ему бросали вызов, по крайней мере, подчинённые. Ну, я совсем не такая. Может, когда-то давно я бы его послушала, но это время прошло. Я больше не какая-то беспомощная девочка. И не его пленница. Меня не будут удерживать.
Понимая, что я отказываюсь выдыхаться под его кипящей яростью, Легион неохотно отворачивается, освобождая меня от напряжённого взгляда. Я поворачиваюсь к Нико с лёгкой победоносной улыбкой.
— Ты что-то говорил?
Следующие полчаса Семё7рка обсуждает стратегию и безопасность. Я испытываю искушение уйти, замечая, как Легион игнорирует меня, говоря о моём положении, будто меня даже нет, но полна решимости доказать, что я актив и так же часть этого плана, как и все остальные. Чёрт, может, даже больше. Это мой отец хочет убить нас всех.
Мы выходим из покоев Айрин и направляемся в столовую, когда появляется Кайро и сообщает, что обед готов. Удивительно, учитывая, что с тех пор, как мы приехали, не было никаких «семейных» обедов. Но поскольку я всё ещё в списке «плохишей» Айрин, спорить не стала. Когда по коридору разносится странный перезвон, все останавливаются как вкопанные.
— Что? — спрашиваю я, переводя взгляд с одного лица на другое, и у всех круглые от шока глаза.
— Боже, какие нервные. Это всего лишь дверь, — вздыхает Айрин, проходя мимо нас, намеренно сильно покачивая бёдрами.
У нас всех волосы встали дыбом, мы стискиваем кулаки и затаиваем дыхание, следуя за ней в фойе. С самого нашего прибытия здесь не было посторонних посетителей, и, хотя мудрый человек спрятался бы, пока побережье не очистится, любопытство и сдерживаемая энергия заставляют нас всех жаждать увидеть, кому хватило безумия появиться без предупреждения. Кто-то на самоубийственной миссии, это уж точно.
— Встань позади меня, — приказывает Легион, подходя ко мне сбоку. Я думаю возразить, но замечаю взгляд и кивок Феникса.
— Послушай его, Иден, — говорит Нико, мягко хватая меня за руку. Он встаёт у меня за спиной, а Кейн и Тойол по бокам. Остальные из Семё7рки расходятся веером, так что даже сам Христос не мог пройти через их линию. И Крисиз настороже.
Сотрудник Айрин уже стоит у входной двери, ожидая её сигнала. Лёгким движением руки дверь распахивается.
Время замирает.
Никто не двигается. Но все с недоверием смотрят на того, кто стоит перед дверью с обольстительной улыбкой. Тёмный костюм без галстука. Пуговицы на шее расстёгнуты, обнажая гладкую мраморную кожу. Его волосы — солнечный свет и земля, а глаза — мерцающие галактики, наполненные весельем и тайной.
Я ещё никогда не видела кого-то столь разрушительного. И красивого.
Люцифер небрежно прислоняется к дверному косяку и тихо присвистывает.
— Вы же не можете устроить вечеринку без меня.
Глава 13
Будь я человеком, не поверила бы своим глазам. Или списала бы на бред из-за недостатка сна, пищи и слишком большого количества алкоголя. Но я не человек. И всё, что происходит вокруг — необъяснимо. Такого дерьма просто не бывает. Даже не существует.
В одно мгновение мы все стоим, уставившись на самого Дьявола, натянувшего ленивую ухмылку, а послеполуденное солнце целует его лоб. А в следующее мгновение наступает сущий ад.
Легион оборачивается в шлейф чернильно-чёрных перьев и пылающих углей, полностью исчезая с того места, где стоял передо мной, а в течение доли секунды он материализуется в плоть и кости прямо перед Люцифером. Затем грубо хватает его за лацканы тёмного пиджака и буквально поднимает на два фута над землёй, прежде чем швырнуть на мраморный пол с тошнотворным треском, от которого у меня сводит живот. Всё происходит так быстро, что мне приходится несколько раз моргнуть, чтобы убедиться, что мне ничего не мерещится
Люцифер здесь. И в настоящее время зажат в смертельной хватке Легиона.
— Какого хрена ты здесь делаешь? — рычит Ли, всего в нескольких дюймах от лица Люцифера.
Естественно, Люк выглядит невозмутимым. Ни один волосок не выбился из причёски. Ни единой морщинки на безупречно чистом костюме.
— Я тоже рад тебя видеть, брат. Хорошо выглядишь. Почти как новенький. Как все эти своенравные души относятся к тебе?
Он его раззадоривает. И знает, что Легион превратился в зверя, от которого он бежал, спасаясь, из Ада. И теперь я, наконец, понимаю, что должна была увидеть в этот ужасающий момент: Люцифер хотел, чтобы Легион слетел с катушек. Это подстава. Люцифер, вероятно, раскрыл Николаю местонахождение силы Легиона во время одного из шумных вечеров, когда они пили и делали, Бог знает что, понимая, что Нико лишь играл роль. Люцифер знал, что как только отвлечётся, Нико ухватиться за это.
Как и знал, что Легион придёт за мной.
Как и знал, где нас найти.
Всё это игра. Грёбаная игра. А я — всего лишь пешка.
— У тебя несколько секунд, — шипит Легион. — Что тебе нужно? Говори, или я тебя выпотрошу.
— Всё это кажется странно знакомым. — Люцифер притворно зевает. Легион готов разорвать ему глотку, и у него действительно хватает наглости выглядеть скучающим. — Тебе стоит освежить в памяти представление о страшном демоне. Я знаю, что у тебя нет практики и всё такое, но тебе необходим уже новый материал.
— Смерть будет добра ко мне, когда я на хер покончу с тобой. Даже отец не сможет опознать твои останки.
— Какая грубость, младший брат. И этими губами ты целуешь Иден? Или теперь Адриэль? Или и ту и ту? — Он пытается сесть, но Легион сильнее прижимает его к полу, звук удара черепа о мрамор эхом разносится по фойе. Я готовлюсь к крови, но, к моему удивлению, её нет.
— Легион… — Феникс с безумным взглядом осторожно приближается. — Пожалуйста.
Кейн идёт следом.
— Ли, да ладно тебе. Не здесь. Ты не можешь…
За ним идёт Тойол. Следом Андрас и Лилит. Даже Джинн движется вперёд, молча, но умоляя взглядом. Они боятся. Боятся, что Легион совершит невыразимое на священной земле.
Но Легион зашёл слишком далеко, и уже не слышит их. Он охвачен такой яростью, что её удушающий жар прилипает к моей коже, как мокрое одеяло. Даже когда все уговаривают его и физически оттягивают, Легион не двигается с места. Будто он их даже не чувствует.
— Тебе лучше прислушаться к подчинённым, брат, — умоляет Люцифер. — Не хотелось бы, чтобы им пришлось соскребать с пола останки их бесстрашного лидера. Неловко как-то.
Слышится звериный рык, когда Легион скалит зубы, обнажая острые, как бритва клыки, которых не было несколько секунд назад. Его пальцы превращаются в когти на шее Люцифера, проникая прямо сквозь ткань пиджака. Он убьёт Люцифера, и следом умрёт сам.
Нико говорил об оружии, которому хватит сил уничтожить Люцифера. Легион всегда был этим оружием. Он — единственное, чему хватит силы покончить с ним.
Я чувствую, как леденящий ужас бежит по венам.
— Легион, — кричу я, бросаясь к нему. Крисиз встаёт у меня на пути прежде, чем я успеваю пройти хотя бы пару шагов. Я почти врезаюсь ему в грудь.
— Не надо, Иден.
— Уйди с дороги, Крисиз.
Он качает головой.
— Серьёзно, прошу, послушай. Ты не хочешь влезать в это дело.
— Почему?
— Потому что это не имеет к тебе никакого отношения.
— Что? — Я усмехаюсь. — Это имеет ко мне самое непосредственное отношение.
Он снова качает головой.
— Эта вражда бушевала веками, задолго до того, как ты даже мелькнула в глазах Уриэля. Ты всего лишь один из нескольких катализаторов. Поверь… твоё присутствие только подольёт масла в огонь.
Он прав. Их проблемы выходят далеко за рамки мелкой ревности ко мне. Во всяком случае, они начались с рыжеволосой, красавицы ангела, молча наблюдающей с выражением, которое я не могу до конца расшифровать. Всё начинается и заканчивается Адриэль.
— Хватит! — кричит Айрин, и это слово эхом разносится в пространстве. Она идёт вперёд, положив руку на стройное бедро. — Вставайте. Живо.
Её слова пронизаны приказом, и каким-то образом Сем7ёрке удаётся оторвать Легиона от Люцифера. Но едва-едва.