ю дочь.
Рафаэль в замешательстве смотрит на Уриэля, молча спрашивая, что делать. Это не входило в план. Они не ставили на то, что Легиону хватит сил бороться с внутренними демонами. Серафимы, вероятно, сказали, что его жертва будет вознаграждена — что он выполнял Божий план по избавлению мира от заблуждений. Но они знали, что разговаривали не со своим братом, что он был пойман в ловушку, окутан стыдом и грехом, и использовали это против него.
— Помнишь первую ночь, когда мы спали в одной постели? — спрашиваю я, вызывая в памяти воспоминание, которое бережно хранила. — Я проснулась на полу, крича и плача после кошмара? Ты поднял меня, притянул к себе, обнял и прошептал, что я в безопасности… что всё будет хорошо, потому что ты рядом. Я тебе не говорила, но тогда впервые поняла, что такое настоящая безопасность и защищённость. Ты сказал, что тебя послали убить меня, но я знала, что могу доверять тебе. Я чувствовала. Я знала, что ты никогда не причинишь мне боль.
— Заткнись, девчонка, — шипит Селафиэль.
Но я не затыкаюсь, потому что даже не слышу её. В данный момент её не существует. Никого не существует. Только он и я лежим в море голубовато-серых простыней, удивляясь тому, как наши тела подходят друг другу.
— Ты снился мне несколько ночей подряд. Может, это и не мои воспоминания, но мне так показалось. И в тех снах ты был таким нежным, преданным, как и всегда. Никто никогда не смотрел на меня так, как ты. Никто никогда не заставлял меня краснеть одной лишь улыбкой или лёгким, как пёрышко, прикосновением пальцев. Я не знала, что значит быть по-настоящему любимым до тебя. Ты заставил меня захотеть надеяться. Мечтать. Хотеть. И всё, чего я хочу — ты.
— Глупый ребёнок, — выплёвывает Уриэль. — Ты не знаешь, что говоришь. Ему на тебя плевать.
Я игнорирую ложь отца и продолжаю сражаться, придвигаясь ещё ближе. Придвигаясь ближе к демону, который неловко считал себя моим парнем, хотя был намного больше.
— И когда ты отвёз меня в Колорадо-Спрингс, и Тёмный Король сотворил это заклинание… Я никогда тебе не говорила, но помню. После того, как завеса пала, и я узнала, что нефилим, я помню ту ночь. Я умоляла тебя поцеловать меня, заняться со мной любовью. Но ты этого не сделал. Ты заставил меня чувствовать себя так… хорошо. Но ты отказался целовать меня и сказал, что хочешь, чтобы я запомнила наш первый поцелуй. Ты хотел, чтобы на следующий день я прикоснулась к губам и улыбнулась при этом воспоминании. Ты отказался лишить меня свободы воли.
Темноволосый архангел всё больше раздражается, нервничает и переживает.
— Прекрати это, Уриэль!
— Ты понятия не имеешь, что это значило для меня. Так много людей — смертных и бессмертных — использовали меня, манипулировали мной, ты отказался воспользоваться этим преимуществом. Тогда я и поняла… что влюбляюсь в тебя. Я просто испугалась, чтобы признаться в этом. — Нас разделяют фут. Я уже чувствую, как тепло его тела окутывает меня. Но мне не удаётся прикоснуться к нему. Я не могу его удержать. Шанс поцеловать его в губы и заявить о моей любви, пока он обнимает меня точёными руками, украден. И всякая надежда вернуть его — спасти от самого себя — потеряна.
— Хватит!
Уриэль, такой глупый и беспечный, встаёт между нами, подняв клинок над головой. Я даже не уверена, что вижу, но что-то тёмное и злобное затмевает звёзды в глазах Легиона всего за долю секунды до того, как он хватает Рафаэля и ставит перед собой, используя как щит. Искупитель разрезает грудь Рафаэля, и ангел кричит, звук такой громкий и пронзительный, что я падаю на колени и закрываю уши, отчаянно пытаясь оставаться в сознании, когда шум сотрясает голову, вызывая невыносимую боль. Остальные меня тоже пали, так же как и меньшие демоны. Лучи ослепительного, яркого света просачиваются из каждого отверстия Рафаэля, и я вынуждена прикрыть глаза, прежде чем они вылезут из орбит. Я кричу. По крайней мере, мне кажется, что я кричу. Я больше ничего не знаю. Я даже не могу быть уверена, что сама не умерла.
Когда свет под веками начинает тускнеть, я осмеливаюсь обернуться и посмотреть, что осталось от темноволосого архангела. Кучка пепла и завитки белого дыма.
И Искупитель у ног Легиона. Но звезды погасли. Ни единого огонька в тёмных, мёртвых глубинах его глаз. И когда он смотрит на меня, его взгляд чёрен, как ночь, я знаю, что мы потеряли его.
Это не Легион.
Он даже не души, ищущие зла.
Его много.
Глава 27
Легион Потерянных Душ поднимает клинок, взвешивая его в руке, и медленная змеиная улыбка скользит по их губам. Мне кажется, я кричу, умоляя их остановиться, но не слышу своего голоса. В ушах звенит, все звучит так, словно я под водой. Я снова тону. Точно так же, как в детстве от рук матери. Точно так же, как в той церкви от рук отца.
В следующее мгновение Легион взмахивает клинком, нанося глубокую рану на груди Уриэля, как раз над местом, где должно находиться его ангельское сердце. Ужас искажает лицо архангела, когда он смотрит на первые потоки ослепительного света, просачивающиеся из разорванной плоти. Но каким-то образом он хватает Селафиэль, и они исчезают, оставляя за собой струйку белого дыма.
Но Легион ещё не закончил. Мы окружены врагами, на которых они нацелились. Пять ангелов ещё стоят по периметру, и прежде чем успевают взмахнуть белыми крыльями и убежать, Легион извергает тьму, тени и адский огонь, превращая их тела в кострища. Ангелы кричат в мучительной агонии, их кровь кипит, а внутренние органы буквально варятся. Запах горящей плоти… Мне приходится сглатывать желчь и прижиматься головой к прохладному бетону, просто чтобы оставаться в сознании. Я не могу смотреть на ангелов. Даже если их одурачили, сказав, что Уриэль выполняет Божью волю, даже если они пришли с намерением убить нас всех, я не могу смотреть, как они сгорают заживо. Я говорю себе, что встану, как только крики прекратятся, но этого не происходит. Однако не ангелы кричат от боли. Я приоткрываю один глаз и обнаруживаю, что Легион перешёл к меньшим демонам, разрывая их на части быстрее, чем они могут осознать, что происходит. Он убивает всех. Легион убивает людей. Я изо всех сил пытаюсь приподняться на дрожащих ногах; конечности превратились в желе. Затем тёплая ладонь хватает меня за руку, помогая встать, и притягивает к своей груди.
— Его нужно остановить, — говорит Люцифер. И впервые за всё время он выглядит… испуганным.
Сем7ёрка, Адриэль, Нико и Крисиз также встали, борясь с болью в головах и зловонием смерти, которое пропитывает воздух. К счастью, Альянсу хватило ума сбежать, пока мы все были отвлечены Серафимами. Слава Богу. Легион разорвёт их на части, на чьей бы стороне они ни сражались.
— Он ушёл… — шепчет Адриэль, едва ли не плача. — На этот раз он ушёл навсегда.
— Нет, — рычит Каин, затем смотрит на братьев и сестру и отрывисто кивает. — Окружите их, но осторожно и без резких движений.
— Позволь помочь, — предлагает Николай, из ушей которого капает кровь.
Кейн качает головой.
— Ты не один из нас. Они убьют тебя на месте.
— Они? — Нико в замешательстве хмурится.
— Перед тобой не один демон, — объясняет Кейн. — Там все, которых за всё время собирал Легион потерянных душ. Они и есть Легион.
Я смотрю на Люцифера. Может быть — только может быть — они прислушаются к нему.
— Ты должен что-то сделать. Пожалуйста. Останови их, прежде чем они убьют всех. Ради меня… сделай ради меня.
Люцифер бросает взгляд на бойню и кровь, которая размазана по всему тому, что когда-то было сердцем центра Чикаго, и неохотно, к счастью, кивает.
— Сделаю всё, что смогу.
Он закрывает глаза, сосредоточивая силу, уплотняя тьму, чтобы выплеснуть её на столпотворение, накрывая хаотическую сцену своим влиянием. Каждый оставшийся меньший демон падает, вынужденный погрузиться в искусственный сон. А затем, один за другим, они начинают исчезать, уносимые ветром тёмной магии.
Легион поворачивается к нам, их лица залиты кровью, руки в багровых пятнах. Сем7ёрка двигается к ним медленными, размеренными шагами, заверяя, что они не намерены причинять им вред. Однако достали пистолеты и лезвия. Конечно, Легион не причинил бы им вреда, но у него Искупитель. Не этого Легиона я знаю. Я даже не знаю, там ли он вообще. Но если есть шанс… если есть хоть какая-то надежда, что смогу помочь вернуть его, я сделаю это. Он бы никогда этого не хотел. Даже если ему пришлось убить членов Альянса на заправке, ему это не доставило никакого удовольствия. Он чувствовал себя монстром, лишённым всякого шанса на искупление. Он может и не вернуться ко мне, но я обязана помочь ему найти обратный путь к вере. До меня он лишь хотел найти искупление и обрести Божью милость, как на Небесах. Знаю, он думает, что теперь надежда потеряна; как падший ангел может найти дорогу домой? Но верю в его сердце, и это самое прекрасное, самое чистое, что я имела удовольствие любить.
Сем7ёрка приближается, надеясь поймать Легион в ловушку до того, как они смогут дематериализоваться и уйти. Я сомневаюсь, что мы сможем отследить их тогда, так что есть вероятность, что у нас больше никогда не будет шанса. Они присели на корточки, их глаза бегают по пространству, как у дикого животного. Они боятся. Дезориентированные. Они знают о происходящем не больше, чем мы.
— Эй, — тихо зову я, вскинув руки, чтобы показать, что не представляю угрозы. — Вы меня слышите?
Безжизненный взгляд Легиона падает на меня, и я замечаю в глазах любопытство и восторг.
— Слышим. — Их голоса будут звучать в моих самых страшных кошмарах до конца дней. Различные тона и тембры, некоторые искажённые, звучали так, словно кто-то водит когтями по школьной доске. Но они говорят, как единое целое.
— Хорошо. — Я киваю, чтобы показать удовлетворение. Не хочу быть снисходительной, но хочу дать им понять — я не враг и принимаю их. — Поговорите со мной?
— Да. — Дюжина пауков ползёт у меня по спине.
— Спасибо. Мне нужно, чтобы вы позволили помочь… всем вам. Знаю, что вы злитесь и, может, немного напуганы. Но хочу лишь сделать всё лучше. Поможете?