Вскоре первый урок девочек подошел к концу, Габриель вновь обратился мыслями к женщине возле него и всему тому, что произошло между ними в последнее время.
Габриель начисто лишился памяти. Все его расписание и дела остались за дверями ее комнаты. Он помнил, что чувствовал то же самое, когда был с Мариссой, – жар, страсть, истому.
– Габриель? – позвала его Оливия. – Я пытаюсь объяснить девочкам, что мы не сможем поужинать сегодня вместе.
– Потому что мы… – Габриель совершенно ничего не знал о том, что назначено у него на вечер. Неужели это возможно? Прежде он знал свое расписание вдоль и поперек и мог пересказать его на трех языках вперед и назад.
– Идем на балет, – участливо подсказала Оливия.
– Ах да, – улыбнулся мужчина.
– Но, вероятно, у нас получится заглянуть к вам перед сном и прочитать сказку на ночь.
Девочки счастливо зачирикали.
– Думаю, нам пора возвращаться, – предложила Оливия и покачала головой, когда девочки пытались протестовать. – Вашему папе надо работать.
Габриель был восхищен тем, как умело Оливия обходилась с близнецами.
До его встречи оставалось пятнадцать минут, и он решил отправиться на поиски Кристиана, но брата нигде не было видно.
В городе у Кристиана был свой офис, но он всегда говорил о том, что предпочитал работать вне его стен, для того чтобы сохранять концентрацию внимания. Но Габриель подозревал, что таким образом Кристиан лишь стремится убежать от вездесущего присутствия короля и королевы.
Улыбаясь, Габриель направился в кабинет отца, где его уже дожидался министр энергетики.
Прикрыв рот ладонью, Оливия зевнула. На коленях у нее покоились наброски платьев для девочек. Была почти полночь. Совсем недавно она вернулась с благотворительного мероприятия, где производился сбор средств для творческих программ детям из неполных семей.
Ирония заключалась в том, что за два наряда для близнецов Оливии предстояло заплатить сумму, которая могла покрыть две годовые образовательные программы.
Позади нее дверь приоткрылась и также бесшумно закрылась. Ее кожа покрылась мурашками. Она узнала его запах бальзама после бритья.
– Ждала меня?
Габриель поцеловал ее шею, губы коснулись ее в самом чувствительном месте. Неужели еще неделю назад им было некомфортно друг с другом?
– Конечно.
Оливия отложила рисунки и поднялась на ноги. На ней была ее любимая шелковая пижама. Наряд не самый соблазнительный, ее тело было скрыто под тонким материалом сверху донизу, но мужчину это нисколько не отталкивало.
– Завтра утром я уезжаю. – Он привлек Оливию к себе и поцеловал в губы. – Меня не будет четыре дня. Хотел встретиться с тобой перед отъездом.
Четыре долгих дня и ночи, когда она так привыкла к его близости.
Оливия обожала заниматься любовью с Габриелем. Для нее это было сродни пребыванию под солнцем, чьи жаркие лучи пронзали ее насквозь.
– Просто встретиться?
Оливия откинула голову, так чтобы ему было проще целовать ее шею.
– Я упомянул о том, что уезжаю рано утром?
Он поддразнивал ее. Габриель прижался к ней так, чтобы она могла почувствовать его эрекцию. Оливия возбужденно рассмеялась. Внезапно она поняла, что полна сил, от былой усталости не осталось и следа.
– Конечно, – проурчала она. – Просто я подумала, что у тебя могло найтись для меня немного времени, чтобы мы попрощались как следует.
– «Немного времени»?
Когда Оливия ощутила прикосновения его влажного языка к своей коже, то почувствовала, как тает в его руках.
– Не торопись.
Оливии понравилось делить постель с этим мужчиной. Она с ненавистью думала о предстоящих длинных одиноких ночах. Каждое утро они просыпались затемно и долго, чувственно занимались любовью в свете начинающегося утра. Оливия фантазировала о том, что совсем скоро они поженятся, Габриель будет проводить с ней каждую ночь. Она обязательно забеременеет.
Ее не удивило, когда он поднял ее на руки и отнес в постель. Взаимное притяжение между ними стало очевидно, когда они впервые увидели друг друга.
Он был с ней не более двух часов. Его руки гладили ее спину. Оливия сладко дремала, прижавшись к его груди. Когда она проснулась, Габриеля не было рядом.
Утомленная, она выбралась из постели и накинула халат. Окна ее комнаты выходили в сад, у нее не было возможности увидеть на прощание Габриеля.
Теперь она действительно поверила в то, что их встреча была предопределена свыше. Когда Оливия согласилась выйти за него, то ошибочно полагала, что сексуальное влечение и нежность сделают ее счастливой. Но после нескольких ночей, которые они провели в объятиях друг друга, Оливия почувствовала себя околдованной. Теперь ей казалось, что всю свою жизнь она двигалась навстречу лишь этому мужчине.
Осознав, что теперь ее мотивы изменились, Оливия спросила себя, так ли ее волновало то, что когда-нибудь она станет королевой… Чего она действительно желала?
Любви.
Этот ответ пришел незамедлительно.
Ее колени предательски задрожали. Оливия обхватила себя руками и опустила лицо. Помолвочное кольцо ярко блестело у нее на пальце.
Неужели она влюбляется в Габриеля? Мог ли он испытывать к ней такие же чувства?
Женщина вернулась в спальню. Когда она плотно затворила высокие окна, ее взгляд невольно задержался на ее письменном столе и секретере, где она хранила копии всех важных документов, включая медицинскую карту. Неужели замок на секретере всегда был так исцарапан? Неужели кто-то мог прокрасться в ее комнату, оставшись незамеченным, и попытался взломать замок, чтобы получить содержимое? Такая мысль показалась ей абсурдной. Она вспомнила, что как-то обнаружила в своей спальне горничную, которая решила приступить к своим обязанностям посреди ночи. Но все ее вещи были на месте.
Несколькими часами позже к ней пришла Либби. Оливия уже сидела за письменным столом. Она отперла секретер, и Оливия тщательно проверила всю объемную стопку бумаг. После того как кто-то предал огласке существование незаконнорожденных детей Габриеля, женщина держалась особенно осторожно.
– Зачем ты проверяешь документы?
– Возможно, я ошибаюсь, но мне кажется, что кто-то пытался взломать мой секретер. Хочу проверить, что мои медицинские документы на месте. – Повисла необычно длинная пауза. Оливия подняла глаза на своего секретаря. – Что случилось?
– Принц Кристиан методично допрашивает персонал в связи с утечкой информации.
Оливия испытала приступ тошноты.
– Он думает, что кто-то во дворце снабжает газеты информацией?
Она еще очень хорошо помнила фотографии Габриеля и Мариссы. То не были снимки папарацци.
С сомнением она вновь прикоснулась к замку, так, словно пыталась определить время, когда были нанесены царапины. Если результаты ее медицинского обследования попадут не в те руки – это будет катастрофой.
– Держи меня в курсе расследования и помести эти документы в безопасное место.
Габриелю было трудно сосредоточиться на обзорном туре по заводу. Последние несколько дней он провел в подобных турах по заводам Бельгии и Швейцарии. Он старался привлечь больше бизнесменов, которые бы захотели расширять свой бизнес в Шердане. Нужно было отправить в эту поездку Кристиана. Его брат заработал состояние на инвестировании в перспективные технологии. Кристиану было бы интересней слушать о типах продукции и том, как в целом было организовано производство. У наследного же принца эта информация не находила никакого отклика в душе.
По всей видимости, именно так относились к трону его братья. Теперь у них действительно было мало общего. Временами Габриель искренне удивлялся их непохожести – каким образом они могли покинуть чрево одной и той же женщины?
Несмотря на это, поездка пришлась как нельзя кстати. Те ночи, что он провел с Оливией, совершенно выбили почву у него из-под ног. Она легко проникала через все барьеры, которые он установил между собой и женщинами. Им стоило побыть наедине. Это охладит его чувства. Но, к сожалению, путешествие оказывало на него не тот эффект, на который он рассчитывал.
Он грезил об Оливии наяву. Он? Грезил? Сам себе он казался глупым влюбленным юнцом, не имевшим ничего общего с человеком, который приехал за границу, чтобы заниматься бизнесом. Никогда он не смог бы предсказать такого развития событий – Оливия должна была стать его мудрым товарищем, партнером, а не той, кто будет приводить его в неистовство в постели.
Недавно Габриель узнал, что на ее теле была татуировка.
«Надежда».
Ее место, ее глубокий смысл сводили его с ума. Это открывало для него мир совершенно новых возможностей. Он хотел поставить на карту все и рискнуть. Из-за Оливии ему хотелось начать жизнь заново. Она помогла ему окончательно воспрянуть после расставания с Мариссой.
Каждый день он узнавал о ней все больше, обнаруживал в этой женщине те качества, о существовании которых прежде и не подозревал.
Было глупо не обращать внимания на то, что с каждым днем она обретает над ним все большее и большее влияние. Тем не менее теперь он не находил в себе сил остановить то, что в нем происходило. Лучшее, что он мог теперь предпринять, – снизить темп и превратить их отношения в нечто приносящее спокойствие.
Но будет ли ему этого достаточно?
Несколько дней прошло с того момента, как Габриель отправился в деловую поездку. Сегодня у Оливии была назначен обед с королевой. За несколько минут до назначенного времени она поправила серьги и посмотрелась в зеркало. Для встречи она выбрала розовое платье без рукавов с тонким белым поясом, который подчеркивал ее тонкую талию. Чтобы дополнить образ, она надела туфли с цветочным узором. Волосы она оставила лежать на плечах спокойными волнами.
Утром она проснулась с легким недомоганием, но не решилась отменять встречу с королевой. Глубоко вздохнув, она направилась в закрытую столовую, которая использовалась исключительно членами королевской семьи. Комната была выдержана в оттенках голубого. Ярким акцентом были тяжелые гардины, обрамлявшие высокие окна. Несмотря на то что здесь не было богатой лепнины и позолоты, было трудно забыть о том, что ты находишься во дворце.