Хотя «ястребы» и открыли огонь из своих пулеметов М-60, но так как сами вертолеты постоянно виляли, уходя из-под огня, никакого урона гренадцам причинить не удалось, тем более что защитники находились за мощными стенами форта.
Между тем на вертолетах появились раненые, кабины были забрызганы кровью. Спецназ охватила самая настоящая паника.
В 6.30 прицельные выстрелы с земли настигли экипаж «черного ястреба» во главе с майором Лукасом, одним из лучших летчиков спецназа, специалиста по ночным полетам. Лукас был убит на месте, а его второй пилот (раненный по касательной в голову) Прайс начал уводить подбитый вертолет на юг Гренады, где уже должны были к тому моменту высадиться «рейнджеры». Вертолет, потерявший управление, едва не рухнул в море, совершив вынужденную посадку на пляже в районе Эмбер Белэр Хилл. Известный своей живучестью «ястреб» развалился пополам, а винт отшвырнуло в море[438]. Затем остатки вертолета охватило пламя, в котором погибло три спецназовца. Другие были ранены, и их спасло только то, что в этом районе не оказалось солдат НРА.
Только через три часа обо всем этом ужасе узнали на «Гуаме». Дело в том, что экипажи уцелевших вертолетов относились к сухопутным силам, и никто не учил их садиться на палубу вертолетоносца. Поэтому «ястребы» беспомощно кружили над местом крушения несколько часов. Потом все же 9 спецназовцев спустись по тросам, чтобы занять круговую оборону. Но было понятно, что имея лишь легкое стрелковое оружие и мало боеприпасов, они вряд ли долго смогут отбивать атаки гренадской армии. А солдаты НРА уже приближались со стороны своего главного арсенала во Фреквенте. В последний момент огневую поддержку с воздуха оказал один из «спектров». Только в 10.00 вертолет ВМС с «Гуама» смог забрать раненых.
Таким образом, все атаки американского спецназа утром 25 октября 1983 года оказались сплошным фиаско. Причем это фиаско превратилось бы в полнейший разгром, если бы не огневая поддержка с воздуха и полное отсутствие у Гренады своих собственных ВВС и переносных ЗРК. Хотя американцы впоследствии усиленно замачивали свои потери, но раненых у них было от 20 до 30 человек[439].
Но все-таки главной целью американских вооруженных сил утром 25 октября был аэропорт в Пойнт-Сэлайнз. Его должны были занять два неполных батальона «рейнджеров» (примерно по 300 человек), которыми командовали подполковники Хаглер и Тейлор. И здесь план атаки неоднократно менялся. Сначала для аэропорта выделили всего один батальон, (второй должен был лететь на второй гренадский аэропорт Пирлз), потом Пирлз отдали на откуп морской пехоте с «Гуама». Но затем американские генералы решили, что никакого сопротивления не будет, поэтому «рейнджерам» подкинули еще боевых задач. Один из батальонов должен был держать взлетную полосу в Пойнт-Сэлайнз до прибытия сил 82-й воздушно-десантной дивизии, а другой освободить студентов медицинской школы в Трублю (городок находился рядом с восточной оконечностью полосы), двинуться далее на восток, пройти (как оказалось, пешком) 12 километров с полной выкладкой по незнакомой местности и захватить главный лагерь гренадской армии в Каливиньи.
«Рейнджеры» должны были закончить свою «миссию» уже к обеду 25 октября, после чего их намеревались перебросить обратно в США, оставив 82-й десантной дивизии зачистку и оккупацию поверженной Гренады. Заметим, что во время планирования операции никто не удосужился даже намекнуть «рейнджерам» на то, что в Пойнт-Сэлайнз будут доставлены контингенты «американских союзников» – марионеток из ОВКГ. Поэтому спецназ даже и не догадывался, что принимает участие в «совместной» операции с доблестными ямайскими и барбадосскими солдатами.
Неразбериха началась уже вечером 24 октября, когда Тейлор и Хаглер все еще думали, что им придется высадить своих людей прямо с транспортных самолетов С-130 примерно в 3.30. К рассвету захваченный (как предполагалось, без боя) Пойнт-Сэлайнз уже должен был готов принимать самолеты 82-й дивизии.
Батальон «рейнджеров» в вооруженных силах США 1983 года состоял из штаба, штабной роты и трех стрелковых рот, носивших названия по первым буквам латинского алфавита – А, В и С. Каждая рота состояла из трех стрелковых взводов и взвода оружия. Обычно «рейнджеры» были вооружены легким стрелковым оружием, ручными гранатометами, легкими пулеметами и двумя 60-мм минометами на роту.
Задачей «рейнджеров» был быстрый захват какого-нибудь объекта и столь же быстрая передача его обычным, тяжело вооруженным армейским частям. Для длительного боя «рейнджеры» были не приспособлены.
В 19.15 24 октября «рейнджеры» на аэродроме внимательно слушали инструктаж своих командиров, когда удивленные пилоты транспортной авиации закричали, что вылет уже через 15 минут. Оказывается у пилотов и у «рейнджеров» было запланировано разное время вылета и спецназу пришлось, сломя голову, быстро занимать места в самолетах. Тейлор забыл антенну для своего радио, и в самолете ему пришлось отдавать приказы своим людям через бортовое радио летных экипажей. Вылетев на два часа раньше того времени, на которое они рассчитывали, Хаглер и Тейлор уже в пути (полет до Гренады длился 5 часов) узнали, что высадка перенесена с 2.00 на 5.30 (они не представляли, что это произошло из-за провала «спецназа» этой и предыдущей ночами).
Помимо штатного вооружения (автоматические винтовки, минометы и легкие пулеметы) рейнджеры везли с собой джипы со смонтированными на них пулеметами и мотоциклы, из-за чего в кабинах транспортных самолетов царила невообразимая теснота. Помимо этого в С-130 перевозили еще в неразобранном виде как минимум два вертолета МН-6 «Маленькая птичка» окрашенных в черный цвет и без опознавательных знаков. Вертолеты были вооружены тяжелыми противотанковыми ракетами TOW (управлявшимися по проводам), способными пробивать броню от 430 до 900 мм (в зависимости от расстояния). «Птичек» планировали использовать против БТР-60 гренадской армии. Могли вертолеты и осуществлять с воздуха минную постановку, хотя для чего это нужно было американцам на Гренаде, не совсем ясно. Они ведь должны были наступать, а не закрываться минными полями. Возможно, американцы просто хотели испытать соответствующую систему М-56 на слабом, практически беззащитном противнике.
Транспортных самолетов для переброски «рейнджеров» было выделено мало, так как оказалось, что в ВВС недостает опытных пилотов, способных сажать самолеты в темноте на неизвестные аэродромы. Из-за этого двум батальонам пришлось вылетать в несколько ослабленном составе – в самолетах не хватало места и отбирали самых лучших.
Каждый батальон перебрасывался на пяти военно-транспортных самолетах С-130. Но перед пятью самолетами Тейлора (он должен был со своим 1-м батальоном начинать операцию) летели еще два самолета радиоэлектронной разведки МС-130Е. Так как «котикам» и специалистам по радионавигации так и не удалось предыдущей ночью установить радиомаяки рядом с взлетно-посадочной полосой, эти самолеты были необходимы для координации воздушного движения в условиях очень быстрой и плотной высадки сотен людей.
Высадку «рейнджеров» в Пойнт-Сэлайнз прикрывали четыре самолета АС-130 «Спектр», каждый из которых имел на вооружении две 20-мм пушки (скорострельностью 2500 выстрелов в минуту), две шестиствольные пулеметные установки пулеметов «гэтлинг» калибра 7.62 мм (каждая установка производила до 6000 выстрелов в минуту) и даже 105-мм орудие, стрелявшее прямо из парашютной двери самолета (скорострельность – до 40 выстрелов в минуту). Обладая поразительной огневой мощью, «спектры» были из-за своих внушительных размеров крайне уязвимы для зенитного огня, не говоря уже о противодействии истребителей, которых на счастье «рейнджеров» у гренадцев не было вовсе.
Уже в полете Тейлор узнал, что взлетно-посадочная полоса блокирована строительными материалами и техникой (хотя барбадосцы передали в ЦРУ эти сведения как минимум 20 октября). Получалось, что первой роте его батальона (рота А под командованием Джона Абизайда)[440] надо было прыгать с парашютами и расчищать полосу, возможно под огнем противника. «Рейнджеры» в первых двух самолетах начали готовиться к прыжку, быстро надевая парашюты.
В 3.30 25 октября первый самолет радиоэлектронной разведки появился над южной Гренадой и его сразу встретили зенитным огнем из района базы НРА во Фреквенте (к северо-востоку от взлетной полосы). Из самолета не полосу выпрыгнула группа разведчиков, двое из которых разбились.
В 4.00 Тейлор принял решение, что прыгать придется уже не только роте Абизайда, но и всему батальону. До высадки оставался всего час и «рейнджеры» стали в суматохе быстро надевать парашюты и избавляться от лишней амуниции, которой они быстро завалили все кабины самолетов. При этом из-за отсутствия радиосвязи приказ Тейлора не поняли в трех самолетах, где спецназовцы спокойно продолжали жать приземления, тем более, что это подтвердили летчики через систему громкой связи в самолетах. Однако когда до высадки оставалось уже полчаса, прозвучал другой приказ: «Топлива осталось лишь на 30 минут. Рейнджеры сражаются (в аэропорту). Прыжок через двадцать минут»[441].
В самолетах воцарился хаос, тем более, что надо было еще отцепить резервные парашюты. Так как ожидался огонь противника, прыгать решили с максимально малой высоты (резервный парашют уже так и так не смог бы раскрыться) и сразу из двух дверей.
Едва запыхавшиеся «рейнджеры» все же изготовились к прыжку, пилот самолета-лидера высадки МС-130 сообщил, что у него отказало радиооборудование, и он не может гарантировать успешную выброску десанта в темноте. На это последовал неожиданный для Тейлора приказ командующего спецназом Шолтеса (его штаб был размещен также на самолете, летавшем недалеко от Гренады) о том, что высадка опять переносится – на этот раз с 5.00 на 5.30. Поэтому самолеты ушли на второй круг и начали кружить над вражеской территорией. В этот же момент Тейлор все же узнал, что в трех самолетах его бойцы все еще не надели парашюты. Таким образом, получи