— Я справлюсь.
— О, правда? Что ты будешь делать? — спросила она. — Ты знаешь, как делать только одну работу, Кевин. Работу, которой я научила тебя.
— Может быть и так, но у меня уже назначено собеседование. — Он позвонил Изабель сегодня, спустя некоторое время после медленного, нежного, позднего, утреннего секса прямо перед завтраком.
— Ты серьезно?!
— Да.
— Где?
— Это называется «Сэйф Хаус». — Он невольно улыбнулся. — Я буду стараться помогать детям уйти с улицы.
— Ты? Работать с детьми? Они никогда не примут тебя, Кевин. Ты — проститутка с записью о задержании.
— Я уже стал экс-проституткой. И они знают о моей записи.
— Что за игру ты затеял?
— Я серьезно, Кэтрин. Я ухожу. Если я не получу работу в «Сэйф Хаус», я найду что-то другое.
— Ты не подходишь ни для чего другого! Я тебе очень хорошо плачу за твою хорошую работу.
— Я ухожу.
— Нет, ты не уходишь!
Он вздохнул, не испытывая ни малейшего желания убеждать ее, хотя он всегда делал так в прошлом. — Я полагаю, что мы ругались по этому поводу всякий раз, когда мы обсуждали это раньше, потому что я всегда хотел, чтобы ты согласилась. Чтобы ты отпустила меня. Простила меня. — Он пожал плечами. — Чтобы дала свое разрешение.
— Ну, этому не бывать. Угомонись уже, Кевин!
— Мне очень жаль, что этого не произойдет. Мне бы этого хотелось. Но, несмотря на это, я завязал с этой жизнью. Если ты не можешь простить меня за это сейчас…
— Ты не закончишь, пока я не скажу, что ты закончил!
— Может, ты сможешь простить меня позже. После того, как привыкнешь, что меня нет.
— Ты обещал отказаться от идеи уйти от меня! Когда я спасла тебя от тюрьмы, ты обещал мне.
— Я прошу тебя освободить меня от моего обещания.
— Нет!
Он не стал спрашивать, почему она не отпускала его, как она всегда отпускала других, когда они решали уйти. Но они слишком много раз уже спорили по этому поводу.
— Я пришел сюда не для того, чтобы ругаться и обсуждать это с тобой.
— Что происходит? — спросила Кэтрин.
— Я просто подумал, что, после того, что было между нами на протяжении многих лет…
— Что-то происходит, — сказала она. — Ты ведешь себя странно в течение последних нескольких недель. Еще до того инцидента с арестом.
— Кстати, как Дэррек? — спросил он сухо. — С его губами все в порядке?
Ее взгляд переместился к двери. — Он в порядке.
— Он здесь? — Когда она не ответила, он фыркнул с внезапным разочарованием. — Оооо. Он наверху. Та драма позволила вам двоим стать ближе друг к другу.
— Он стремится понравиться. — Она добавила: — Также как и ты когда-то.
— Сравнивая меня с ним, ты убиваешь все хорошее в нашем прошлом, Кэтрин. — Он покачал головой. — Ты много сделала для меня, и было время, когда ты много значила для меня.
— Ты не уйдешь от меня.
— Я просто не хотел делать это по телефону. Я думал, что… — Телефон… Он закрыл глаза, когда понял, — Я забыл свой сотовый телефон. Мне очень жаль. Я хотел отдать его тебе сегодня. — Он был так расстроен из-за поведения Сары прошлой ночью, что, когда он положил трубку, он даже не был уверен, где оставил его. — Я отдам его в другой раз.
— Ты не знаешь, что ты…
— Это твой бизнес, в конце концов. Не мой. Больше не мой.
— Где, ты думаешь, ты… Стоп! Кевин!
Он открыл дверь. — Я всегда буду благодарен.
— Закрой дверь! Мы не договорили!
— …за все, что ты сделала для меня.
— Закрой эту проклятую дверь!
— Скажи моим постоянным клиентам все, что посчитаешь нужным.
— Не смей уходить от меня!
— Прощай, Кэтрин.
— Кевин! Вернись!
Он вышел из комнаты и столкнулся с Джоли, у которой были широко раскрыты глаза.
— Кевин! — Кэтрин крикнула ему вслед из своего офиса.
Он направлялся к входной двери. Когда он потянулся к ручке, Кэтрин напугала его, бросившись перед дверью.
— Ты ведь на самом деле не уходишь. Это блеф! Чего ты хочешь? Больше денег? Чего?
Он взял ее за руки и убрал с пути.
— Я знаю, что шестьдесят — на — сорок было трудно для тебя, — сказала она. — Мы вернемся к пятьдесят — на — пятьдесят.
Он открыл дверь и не позволил снова встать ей у него на пути.
— Пятьдесят — на — пятьдесят, Кевин!
Он отпустил ее руки.
— Ты хочешь сорок — на — шестьдесят?
Он вышел и пошел дальше.
— Чего ты тогда хочешь? Чего?
Когда он добрался до улицы, он услышал ее крик, — Кевин! Будь ты проклят, вернись!
Он прерывисто вздохнул и продолжил путь.
Сара проснулась, когда телефон рядом с ее кроватью зазвонил. Она взяла его и пробормотала: — Алло?
— Прости, я разбудил тебя? — сказал Райан.
— Мммм. — Она улыбнулась и откинулась на подушке. — Здравствуй.
— Здравствуй.
— Который сейчас час? — сонно спросила она.
— Почти шесть.
— О, боже! Я проспала четыре часа!
— Тебе это было необходимо. На самом деле, мне бы тоже не помешало.
— Когда ты придешь домой?
— Через пару часов.
— Как все прошло?
— Ну. Разговор с Кэтрин был похож на визит к стоматологу.
— Ой. — Она закусила губу. — Ты в порядке?
— Я просто рад, что все кончено.
— Как она отнеслась к этому?
— Я ушел прежде, чем она смогла что-то сделать. Но, даже в этом случае, все было просто ужасно.
— Но все закончилось, правда? Ты сделал это?
— Я покончил с этим.
Что-то в его голосе беспокоило ее. — Что случилось?
— Ничего. — После паузы он сказал: — Я ушел и не изменю своего решения. Я просто не уверен, что она уже смирилась с этим.
— Она должна.
— Да, она должна. — Когда она ничего не ответила, он сказал: — Я действительно покончил с ней, Сара. Все кончено.
Она снова улыбнулась. — Я люблю тебя.
— Так… что на тебе одето?
Она засмеялась. — Где ты сейчас? В «Сэйф Хаус»?
— Да. На самом деле я сначала пошел искать Адама, прежде чем пришел сюда. Я начинаю беспокоиться. Я не смог найти его.
— Он избегает тебя?
— Я не знаю. Может быть. Или, может быть…
— Ты сказал, что он все еще был очень зол на тебя вчера.
— Да.
— Таким образом, он, вероятно, избегает тебя.
— Но когда бездомный ребенок избегает тебя, то он может действительно избегать тебя. Я имею в виду, что он может исчезнуть навсегда.
— Ты думаешь, что он сделал это?
— Он мог бы. Если он думает, что я пытаюсь упечь его обратно в такое место, как то, из которого он сбежал.
— Чем ты планируешь заниматься?
— Ну, после того, как я здесь закончу, я пойду искать его снова. И если я не найду его… — Он вздохнул. — Просто пока продолжу искать, я думаю. Не могла бы ты погулять с Мейси сегодня вечером, если я задержусь?
— Конечно. Но, Райан, мне не нравится идея, что ты будешь искать Адама по темноте.
— Дорогая, я жил на улицах в течение длительного времени, тогда я был моложе и намного слабее. Со мной ничего не случится.
Ей это все равно не нравилось, но она полагала, что он прав. — Ты какое-то время будешь в «Сэйф Хаус»?
— Да. Это то, что я хотел сказать тебе. Я только что получил свою первую настоящую работу.
— Райан! Это замечательно!
— Да. Я сказал Изабель, что ее лекции о том, что мне стоит завязать с проституцией и заниматься благим делом в «Сэйф Хаус», возымели такое огромное влияние на меня, что я завязал с той работой.
— Но ты ушел из-за меня.
— Да, но я не собираюсь говорить ей об этом. Мне очень нужна эта работа.
— Получается, ты надавил на нее.
— У тебя научился.
— Умно.
— Я также сказал ей, что я не хочу снова оказаться на улице после того, как она убедила меня уволиться.
— Весомый аргумент.
— Я так и подумал. Во всяком случае, я сказал ей, что начну работать, но за определенную плату.
— Насколько я понимаю, это сработало?
— Я начинаю завтра.
— Я так горжусь тобой!
— Ты не будешь так гордиться, когда увидишь мою первую зарплату. Они будут платить мне еще меньше, чем Адам получает, обчищая карманы.
— Я все равно горжусь тобой.
— Изабель говорит, что если я буду хорошо справляться, они будут платить мне реальную зарплату. Ей просто нужно получить инвесторов или перераспределить ресурсы, как-то так. Когда она погрязла в административных разговорах, я отошел.
— Ну, мы можем сократить наши расходы на некоторое время.
— Мы?
— Ты же знаешь, я сейчас тоже не в самом лучшем финансовом положении.
— Так что ты предлагаешь?
Она повернулась на бок и прижала телефон. — Мы могли бы сэкономить на аренде, например.
— Ты имеешь в виду жить вместе?
— Ага. — Она ждала его ответа.
— Перед тем, как делать это предложение, ты определенно должна знать, что у меня есть некоторые плохие привычки.
Она улыбнулась. — Это какие, например?
— Я пью прямо из пакета молока. И из графина с водой.
— Я ненавижу, когда люди делают так! Почему бы не воспользоваться стаканом?
— И я использую всю горячую воду.
— Я уже знаю это. У нас один резервуар для воды.
— Ах, да. Точно.
— Во всяком случае, у меня тоже есть плохие привычки.
— Например? — Она могла слышать улыбку в его голосе.
— Ну… Я не очень аккуратна.
— Теперь и ты меня не удивила.
— И я могу быть немного капризной, — сказала она.
— Правда?
— Особенно, когда у меня не клеится с работой.
— Я никогда не заметил бы, — сказал он.
— Плюс ко всему, моя семья немного занудна.
— О, с ними все в порядке.
— Так что ты думаешь? — она спросила.
— Я думаю, что один из нас должен поговорить с Лансом.
— В самом деле?
— Да. В самом деле.
— Хорошо, — сказала она. — Ты сделаешь это.
— Эй, почему я?
— Потому что я предпочла бы ударить себя несколько раз по голове кирпичом, чем снова переезжать в этом году.