У меня появился личный сталкер, который именовал себя Доброжелателем. За этим псевдонимом скрывался Маттео. Он просветил меня насчёт Лоренцо и нашей кровной связи. Но чёрта с два я буду называть Лоренцо своим отцом.
Мы с Федэрико стали партнёрами. У него был выход на нужных мне людей, но Федэрико не захотел помогать мне, пока мы не заключили договор.
Эд успел вернуться в кресло Босса, однако не задержался там. Совет всё решил за нас, и теперь я снова Босс, а Эд занимает должность консильери.
Брайан стрелял в меня, но не заметил бронежилет, и я отделался трещинами в рёбрах, сотрясением и ободранной кожей. А вот Нору Брайан проткнул ножом, и она чуть не покинула меня. Не знаю, что бы я делал, если бы принцесса не выжила.
Альберто стал моим подручным. Хоть он в определённый момент и действовал за спиной, но остался предан мне. Благодаря ему принцесса жива, и я знаю, что наши задницы он будет защищать ценой своей. Как и Андреа.
– Не против махнуть куда-нибудь, где температура воздуха сильно выше нуля? – спрашиваю, как только Нора открывает глаза.
– И тебе доброе утро, – она улыбается. – С чего вдруг ты добровольно хочешь взять отпуск?
– Подумал, что нам будет полезно развеяться.
– Я – твоё прикрытие?
– Типа того. Скажу, что это была твоя идея.
– А как же ваш с Федэрико бизнес? Ты вроде говорил, что твоё отсутствие влетает в кругленькую сумму.
– Мы не теряем уже заработанное, просто не зарабатываем то, что могли бы.
– И ты думаешь, Федэрико не будет против?
– Не будет, если я разрешу ему забрать свою долю за дни простоя. Куда ты хочешь полететь, принцесса?
– Майами.
– И никакой экзотики?
– Мне хватило экзотики, поверь, – Нора легонько касается моего лица. – Давай выберем отель попроще и поближе к городскому пляжу, хочу прочувствовать местный колорит. Да, я хочу обычный скучный пляжный отдых. Хотя не уверена, что мне уже можно загорать.
– Швы давно затянулись.
– Ты прав, затянулись.
Она ложится на спину и какое-то время изучает потолок.
– Дерек, я хотела спросить.
– Конечно.
– Многое изменилось за последние месяцы. В том числе и твоё отношение ко мне. У меня ощущение, что только после появления «доброжелателя» ты подпустил меня достаточно близко.
– Чертовски правильное ощущение, принцесса.
– А почему раньше держал на расстоянии?
– Если я отвечу, ты обидишься или устроишь скандал.
– Я давно их не закатывала, да, – она поворачивается ко мне и лукаво улыбается. – Ладно, можешь не говорить, раз не хочешь. Сохрани немного таинственности, это чертовски сексуально.
– Нравятся грязные тайны?
– Если они твои – да. Когда вылетаем?
– Скажу Альберто подготовить самолёт.
– Ух ты, прямо как настоящий Босс.
В её голубых глазах загораются озорные искорки. Нора теперь подтрунивает надо мной по поводу должности Босса. Странно, но меня это больше не бесит. Я свыкся с тем, что занимаю кресло главы Савиано. Пока принцесса рядом, мне не грозит стать вторым Лоренцо.
– Но сначала завтрак.
– Неужели ты думаешь, что я бы полетела голодной? – Нора фыркает, затем легонько целует меня в губы и встаёт с кровати.
Пока она принимает душ, я звоню Альберто и прошу подготовить самолёт, потом отдаю распоряжения повару насчёт завтрака. Я больше не выпроваживаю из дома прислугу, какой смысл? Они всё равно нам не мешают, у них есть свои комнаты, которые находятся в пристрое с отдельным входом.
Присоединяюсь к Норе и быстро ополаскиваюсь. Мне вполне хватает пяти минут, а вот принцесса любит стоять под душем очень долго.
Разные ли мы? Определённо.
Похожи ли? Более чем.
Нам нужна смена обстановки, последние полгода прошли на износ. Однако я никак не ожидал, что Нора выберет Майами, иначе бы выбрал место назначения сам. Мне хотелось свалить из страны, а не просто оказаться на юге Восточного побережья. Но раз принцесса захотела именно этого, то ладно. Как я мог отказать в такой мелочи?
***
Майами встретил нас солнцем и буйством красок. Январь здесь считается самым холодным месяцем, зато для нас температура более чем комфортная, а купаться можно круглый год. Я глянул прогноз: всю неделю температура днём должна быть выше семидесяти семи градусов по Фаренгейту [*двадцать пять градусов по Цельсию]. Правда обещали также два-три дождливых дня, но мы с Норой найдём, чем их занять.
Федэрико хоть и ворчал, однако, как и предполагалось, оттаял сразу, когда я пообещал отдать ему свою долю за дни простоя.
Надо сказать, наш отель не имеет ничего общего с отелями премиум-класса, но, опять же: так захотела Нора. В общем и целом, тут неплохо, поэтому я не стал спорить. Мы заселились, освежились, переоделись и готовы оправиться на поиски какого-нибудь прибрежного ресторанчика.
– Тебе правда нравится? – спрашивает она, перестав вертеться перед зеркалом.
– Нравится.
– Но… оно же отвратное.
– Мы в Майами, Нора. Ты собралась расхаживать здесь в строгих костюмах?
– Я похожа на кислотное розовое облако.
– Это шёлк, а не вата, – подхожу ближе, касаюсь пальцами бедра, присборивая лёгкую ткань. – Мне нравится, как платье подчёркивает твои формы, принцесса. И оно короткое.
– Всё равно у Джины отстойное чувство юмора.
– С этим согласен, – привлекаю принцессу ближе и целую в макушку. – Обувайся. И утешай себя тем, что на моём фоне ты выглядишь гораздо круче.
Нора подавляет смешок, затем отстраняется и оглядывает меня, закусывая нижнюю губу, чтобы не расхохотаться.
– Нельзя было разрешать ей собирать наши чемоданы. Дерек, ты похож на шута.
Даже спорить не буду, Нора права. На мне цветастая рубашка, салатовые шорты и сланцы, так что выгляжу я максимально глупо. Не хватает только гавайского венка.
Джина явно перестаралась. Мы не хотели тратить время на возвращение в особняк и сбор чемоданов, поэтому она вызвалась помочь. Наш багаж подвезли сразу в аэропорт. В итоге по прибытии мы обнаружили, что оба чемодана наполнены разноцветными тряпками. Ни одной строгой и приличной вещи. Откуда Джина вообще раздобыла это тряпьё?
– Завтра пройдёмся по магазинам.
Нора кивает и влезает в босоножки. Разумеется, ядрёного розового оттенка. Сумочка к ним подходит, идеально дополняя жуткий образ Барби на стероидах.
– Я думала, тут будет живописнее, и мы сольёмся с толпой, – с досадой произносит Нора, стоит нам отойти от отеля и свернуть на оживлённую улицу.
– Всем плевать, принцесса, расслабься.
– Я расслаблена.
– Врёшь.
Беру её за руку, переплетаю наши пальцы и слегка дёргаю на себя, заставляя остановиться и развернуться ко мне лицом.
– Поцелуйте меня, миссис Савиано.
Нора улыбается, а в следующую секунду уже кладёт руки мне на плечи. Она тянется вверх, я наклоняюсь, и наши губы встречаются. Однако всё прерывается, даже толком не начавшись.
Ощущаю нехилый такой толчок в бок. Нора отлетает от меня, а я опускаю голову вниз и вижу, что девочка лет одиннадцати или около того намертво вцепилась своими тонкими ручками в мои шорты, чтобы избежать падения.
Она неловко выпрямляется, отдёргивает руки и, не зная, куда их девать, прячет в огромный карман уродливой бесформенной толстовки. Кажется, девчонка жутко напугана. Её небесного цвета глаза распахнуты от ужаса, а рот раскрылся буквой «О».
– Простите, я не хотела, – быстро тараторит голубоглазое чудо, резво отступая назад, но врезается в Нору и чуть не подпрыгивает. – Ой!
Девочка оборачивается, а Нора приседает на корточки.
– Ты не ушиблась?
– Нет.
– Куда ты так неслась?
Нерасторопная мелочь заливается румянцем и трясёт головой, отчего русые пряди мечутся из стороны в сторону.
– Не бойся, всё хорошо, – вкрадчиво произносит принцесса. – Мы тебя не обидим.
Смотрю на мешковатую видавшую виды одежду малышки и хмурюсь. Она явно не из благополучной семьи. Может, за девочкой кто-то гнался? Или она настолько сильно испугалась нас? Хотя чего удивляться? Наш вид сейчас кого угодно до припадка доведёт. Халк и упоротая Барби… М-да. Джине точно достанется.
– На вот, держи, – Нора открывает сумочку, достаёт купюру и вкладывает в девчачью ладошку. Похоже, тоже сделала выводы. – Купи себе что хочешь.
Девочка несколько секунд разглядывает купюру, затем поворачивает голову в мою сторону, словно ища одобрения. Её взгляд немного затравленный, и ещё в нём, кажется, сквозит сожаление. Девчонка быстро отворачивается и обнимает принцессу за шею, а у меня в голове происходит какая-то несостыковка, но я не могу понять, с чем это связано.
– Спасибо! Огромное вам спасибо!
– Береги себя, – Нора поглаживает её по спине. – И смотри, куда бежишь.
– Да, – девочка разжимает объятия и отступает на шаг. – Спасибо.
Несколько секунд она смущённо разглядывает нас, а когда Нора выпрямляется в полный рост, девчушка срывается с места.
– Надеюсь, больше ни во что не врежется, – бормочет принцесса, смотря ей вслед.
– Оптимистка.
– Ты видел, во что она одета? Толстовка явно досталась от старшего брата или сестры. А джинсы! А обувь! Ощущение, что их на мусорной свалке подобрали.
– Видел, не слепой.
– Может, стоило позвать её с нами? Вдруг она голодна?
– Ох, Нора, – притягиваю её к себе и целую в висок. – Она всё равно уже убежала. Думаю, нам тоже пора двигать отсюда. За девчонку ручаться не могу, но вот мы точно голодны.
Как только я произношу это, недостающий пазл встаёт на место.
– Чёрт!
– Что такое?
Запускаю руки в карманы, но нахожу лишь пустоту.
– Мелкая засранка обчистила меня. Спёрла бумажник и нож. Мой счастливый нож, нахрен!
Нора смотрит на меня с пару секунд, растерянно моргая, а потом начинает хохотать.
– Что смешного?
– Ты ужасный, могущественный Босс семьи Савиано, – произносит она, отсмеявшись, но всё ещё улыбаясь. – От одного упоминания твоего имени некоторые готовы наложить в штаны. И тебя обчистил ребёнок. Прости, Дерек, но это правда смешно.