– А что будет с Крымом, Украиной, Приднестровьем?
– Эк ты куда загнул! Это очень непростой вопрос. Миша хотел бы пойти на уступки Западу, так ведь наши патриоты не дадут. Опять же армия… В общем, это длительный процесс. Что да когда будет, этого никто не знает.
– Ну, я-то вряд ли доживу до того времени, когда Россия станет полноправным членом цивилизованной Европы.
– Всё может быть. Ясно одно – за это надо выпить!
И понеслось… Хорошо хоть догадался записать всё на смартфон, а то наутро и половину из того, о чём мы говорили, вспомнить бы не смог.
Глава 17. У Рондона
Есть такой футболист – Рондон, родом из Венесуэлы, вроде бы играл за питерский «Зенит». Но тот Рондон к нашему не имеет никакого отношения, гоняет себе мяч по зелёному газону и даже не помышляет о том, чтобы вести ток-шоу на потеху публике.
Но всё по порядку. На следующий день после встречи с Мутницким пригласили меня на телевидение, мол, будет интересный разговор в прямом эфире. Видимо, Тихон Христофорович расстарался, удружил – надо же никому не известного претендента на президентский пост продвигать в народ, иначе говоря, раскручивать мою фамилию. Но откуда же ему знать, что накануне я как партизан во вражеском тылу жертвовал своим здоровьем ради святого дела, то есть для того, чтобы узнать, какие цели преследует Коалиция? Ну ладно, согласился, понадеялся, что к вечеру как-то оклемаюсь…
Чуть не проспал, наскоро перекусил, побрился, заказал такси, ну и поехал, злой как чёрт после вчерашнего. И вот я уже вхожу в здание Останкинского телецентра. Прежде здесь не бывал, да мне это и не надо, однако любопытно было бы узнать, как работает эта гигантская машина по производству новостей, телесериалов и прочая, и прочая.
Для начала слегка подправили физиономию, причесали, как будто я сам на это не способен, затем прицепили микрофон и провели в студию. А там уже этот Рондон сидит на диване в окружении гостей – и сразу скорчил недовольную рожу, демонстрируя мне свои часы. Похоже, я пропустил какой-то инструктаж, да ладно, перебьётся. Так и получилось – из динамика прозвучали слова: «Пять секунд до выхода в эфир». Пошёл обратный отсчёт… И вот что слышу:
– Добрый вечер, дорогие телезрители! Сегодня мы с вами поговорим о культуре…
Господи, да как так можно? Это же тема необъятная! Да не могу я сидеть здесь до самого утра.
К счастью, Рондон тут же уточнил, что речь пойдёт о культуре поведения, и тут же обратился ко мне:
– Вот вы, Денис Васильевич, как себя ведёте в обществе?
– Да как и все, то есть вежливо. Однако могу и в ухо приложить. Многое зависит от того, с кем говорю и по какому поводу.
Рондон с опаской покосился на мои кулаки:
– Так уж и сразу в ухо?.. Ну ладно, об этом мы потом поговорим, а сейчас послушаем экспертов.
Дальше пошла такая тягомотина, что я временами клевал носом. Поэтому наблюдаемое действо воспринималось мною как нечто клочковатое, разорванное на отдельные фрагменты. Слушал, что называется, вполуха, и вот как это трансформировалось в моём сознании.
– Модест Ильич, прошу вас!
– Благодарю! Итак, чтобы достойно вести себя в обществе, достаточно усвоить принятые в нём правила, нормы поведения. Тогда не возникнет никаких проблем.
– Я бы уточнил, уважаемый коллега, что следует также обладать высокими морально-волевыми качествами. К примеру, у вас насморк, а носовой платок забыли дома. Что может удержать вас от того, чтобы не высморкаться в занавеску? Только сила воли!
– Не могу не согласиться. С самого раннего возраста нужно ребёнка закалять, готовить к подобным ситуациям, а то, не дай бог…
– Коллеги, позвольте и мне слово вставить. Полагаю, что нужно оценивать качество выполнение того или иного правила.
– Ставить оценки по пятибалльной шкале?
– А почему бы нет? Пусть каждый с детства знает, что такое «уд» и что такое «неуд». Нужно завести что-то вроде аттестата. Скажем, наберётся десять «неудов» – останешься без ужина, а если двадцать – без обеда. А позже учитывать эти данные при приёме на работу.
– На мой взгляд, проблемы поведения в обществе будут решены, если научить всех правильно питаться. Вы посмотрите, как некоторые едят – жадно, торопливо. Другие брезгливо перебирая то, что наложено в тарелку. А надо есть так, чтобы при взгляде на вас появлялся аппетит, даже если у кого-то несварение желудка.
– Милейший Апполинарий Саввич, вы безусловно правы! Не далее, как вчера, обедая в институтской столовой, я едва не подавился, увидев, как запихивает в себя котлету один из моих коллег. К счастью, обошлось! И для него, и для меня.
– А я считаю, что панацеей от всех недоразумений должно стать воспитание коллективизма. Если дети будут ходить строем, никому и голову не придёт совершить пакостный поступок.
– Абсолютно верно! Индивидуалист по натуре своей склонен к вранью. В коллективе такое невозможно просто потому, что, если все так говорят, это и есть истина.
Вытолкнул меня из той дремоты очередной вопрос ведущего:
– А вы, Денис Васильевич, как бы поступили, если на ваших глазах кто-то безбожно врёт, искажая истину?
– Да что тут сделаешь? Все уже давно притерпелись к тому, что дурят нас с телеэкрана с утра до вечера, а то и ночь прихватят. Можно, конечно, разбить свой телевизор вдребезги, и что потом? Ведь не у каждого есть дома интернет, чтобы узнать прогноз погоды.
Кто-то из гостей захихикал, у остальных начисто пропал дар речи. А Рондон помотал головой, словно бы не соглашаясь с тем, что ему редактор говорит в наушник, и спрашивает меня:
– Вы на что же намекаете? По-вашему, я пытаюсь из телезрителей сделать идиотов?
– Конкретно о вас ничего не могу сказать, поскольку вашу программу не смотрю, но в остальном… В остальном, прогноз весьма неутешительный.
– Вы о чём?
– Вот воспитаете вы послушных людей, готовых плясать под вашу дудку, и сломя голову бежать куда прикажут. Тех, наверху, кто нами правит, такой народ вполне устроит. А вам, на вид порядочному человеку… Вам не стыдно?
Тут ведущий побледнел, встал с дивана и приблизился ко мне:
– Я попросил бы вас уйти.
Не на того напал! Я не привык к такому обращению – сначала пригласят, а после выгоняют.
– Не пойду.
– И всё же я настаиваю. Уходите!
– Не хочу.
– Тогда вас выведем.
Я оглядел его гостей – люди солидные, не хотелось бы кого-то покалечить. На всякий случай решил предупредить:
– Вряд ли даже ввосьмером со мною справитесь.
Рондон достал из кармана свисток, и в студии прозвучала знакомая с детства трель, которая у меня всегда ассоциируется с криками «Спасите!», «Помогите!». Но вот кого предстоит спасать – меня от этого Рондона, или же их?
Вбежали двое охранников с резиновыми палками наперевес. Я занял позицию, как учили… Тут должен пояснить, что в юности имел удовольствие познакомиться с очень интересным человеком. Во время войны его забрасывали на оккупированную фашистами территорию для уничтожения офицеров гестапо и высших должностных лиц администрации. Действовал он в одиночку и всегда выполнял задание благодаря отличной подготовке. Кое-чему и меня научил – показывал, как «вырубить» человека, чтобы полчаса не мог встать на ноги, ну и тому подобное, вплоть до летального исхода. Все эти навыки я пока ещё не применял, однако здесь вроде бы подходящий случай. Так почему бы не попробовать?
Рондон видит – дело плохо. Такой скандал ему явно ни к чему, могут и уволить.
– Ладно, ребята, вы подождите за кулисами, а мы тут продолжим разговор. В случае чего я позову.
Ну вот остались с ним вдвоём – остальные ещё до появления охраны разбежались. Он и спрашивает:
– Ты чего завёлся? Ну дурим мы народ. Что поделаешь, если такая установка от… – и пальцем ткнул куда-то вверх.
– Так от кого?
– От руководства.
– А нельзя конкретнее? У вас тут Эрнестов или Добродей?
– Да какая разница?!
Жаль, до драки не дошло, а то бы мой рейтинг подскочил в интернете до небес. Впрочем, не всё ещё потеряно. Это если в Останкино снова позовут.
Глава 18. Ужин при свечах
Не успел доехать до дому, как звонит Мутницкий:
– Ты совсем сдурел?
Такого наскока я не мог стерпеть:
– Поосторожней со словами! Как никак, разговариваешь с будущим кандидатом в президенты.
– Да какой ты кандидат?! После этой выходки можешь ставить крест на своей карьере.
– Сам же напоил, а теперь предъявляешь мне претензии.
Тот, видимо, контраргументов не нашёл и повесил трубку. Теперь только от Тихона Христофоровича не хватало получить втык – я и без того тяжело переношу похмелье.
Так оно и случилось – председатель товарищества «Светлый путь» поджидал меня у дверей квартиры…
– Денис Василич, дорогой! Позвольте вас поздравить…
С чем? С тем, что опозорился на всю страну? А тот прямо чуть ли не плясал от радости:
– Вы бы видели, что творится в интернете! В соцсетях только и обсуждают ваше выступление…
И что там можно обсуждать? Какой-то не вполне протрезвевший гражданин унизил популярного ведущего и чуть не нанёс увечья видным представителям культуры… Но вслух ничего не сказал, тем более что Тихон Христофорович заливался соловьём так, что слова не вставишь:
– Если бы выборы прошли сейчас, наша победа была бы обеспечена!
Тут только сообразил, что меня в герои записали… От коньяка, конечно, отказался, говорю:
– Ещё не время.
А сам поспешил глянуть в интернете, что там пишут… Мама ро́дная! Да меня буквально носят на руках – в Фотошопе присобачили мою голову к фигуре тренера итальянской сборной по футболу, победившей на чемпионате Европы, и вот… Не рано ли? Я и мяч не держал в руках лет сорок, с тех пор как был запасным вратарём в сборной факультета на Физтехе. Правда, ни разу так и не сыграл.
Откуда что взялось? Я же фотографию свою никому не давал, ну разве что выложил на своём сайте совсем крохотную. А здесь совсем не то… И тут вспомнил, что Арина меня фоткала на смартфон – и на пляже, и в саду. Выходит, её я должен благодарить за всю эту свистопляску в интернете.