А что если никакого компромата нет и он только мне мерещится? Что если намерены держать меня в узде совсем не так? Допустим, я выкажу неповиновение – что тогда? Какую подлянку для меня придумают?
Пожалуй, есть один вариант – отыскать слабину в моём характере. Богатство – этим меня не приручить, я к роскоши совершенно равнодушен. Удовлетворить моё честолюбие уже пытались, но покрасоваться на тусовках с арабскими шейхами, на приёме у английской королевы – это слишком слабый аргумент, я не огорчусь, если ничего этого не будет. Совсем другое – это издание моих книг, однако они уже написаны, и меня радует гораздо больше то, что неплохо получилось, нежели доходы от продаж. А уж литературные премии – это и вовсе без меня. Вот если бы похвалили Фёдор Достоевский, Андрей Платонов или Юрий Трифонов – тогда да, мне это было бы приятно.
Что же остаётся? Женщины! Для относительно здорового мужика эта приманка наверняка сработает – кто не мечтал поближе познакомиться с Орнелой Мутти или с Анджелиной Джоли? Наших кинодив не стану упоминать, а то вдруг кто-нибудь обидится: да как посмел не включить меня в свой список?! Однако и против этого яда есть противоядие – возраст у меня уже не тот, чтобы очень уж увлечься красивой молодой особой. К тому же, красивых женщин очень много, а вот найти обладающую неповторимым шармом, самобытностью, да ещё умом, не так, чтобы очень уж глубоким, но хотелось бы с ней поговорить не только о побрякушках и о последних новостях из светской хроники. Таких очень мало, во всяком случае, я не нашёл.
Ну что ж, если всё так, как я предположил, посмотрим, кто кого. Пусть не надеются, что сдамся! Неужели думают, что отдам на растерзание страну за несколько ночей, проведённых в объятиях… Тут нужно ставить многоточие, иначе и впрямь ничего хорошего не будет – да просто не ко времени я размечтался!
Глава 21. Совет в Подушкино
На выходные меня снова пригласили в Подушкино – на этот раз не Арина, а Матвей Петрович. Как позже выяснилось, решили на семейном совете обсудить, не скажется ли новое увлечение Арины на её учебе. Понятно, что речь пойдёт о программе ДВК на одном из телеканалов, но почему меня позвали – вроде бы я ещё не член семьи?
Оказалось, что против этого проекта выступила Кира Андреевна, то есть не против самой идеи ДВК – так и сказала: «мне на это наплевать» – но против участия в таком мероприятии Арины.
– Мало вам того, что детишек заставляют петь и плясать на сцене на потребу публике, так ещё и мою единственную дочь… В общем, Арина попадёт на телеэкран только переступив через мой труп!
От Киры я ничего подобного не ожидал, помнится, только отговаривала мужа от участия в этой авантюре. Но там речь шла о семейном благополучии – если всё закончится провалом, муж может лишиться своей должности. Да потому что менеджмент в нефтедобывающей отрасли не совместим с политикой – во всяком случае, об этом нам твердят. Впрочем, как оно на самом деле, я не знаю. Теперь вот за Арину принялась – уверена в победе Коалиции? Надо бы спросить, в чём причина, может, за последнее время что-то изменилось. Скорее всего, это Мутницкий ей все уши прожужжал, рассказал о том, что сумел привлечь меня на свою сторону… А что если у них любовная связь – тогда Кира может сливать ему всю информацию о замыслах «Светлого пути». Да уж, становится всё интереснее!
Если Кира и в самом деле «крот», если работает на Коалицию, тогда понятно, почему возражает против того, чтобы дочь агитировала за меня, продвигала в массы мою кандидатуру. Это я как бы работаю на двух господ, а вот Кира вынуждена выбирать какую-то одну сторону. Но мне-то что с того? Пусть они там интригуют, подсиживают друг друга, строят козни, а мне по фигу! Всё потому, что моя цель – разоблачить всю эту шоблу. Но как? На этот вопрос ответа пока нет.
Ну что ж, мнение Киры Андреевны выслушали, а после обеда собрались втроём, чтобы обсудить концепцию нового ток-шоу – Кира отказалась наотрез, сказала только:
– И не уговаривайте, это без меня!
Ну вот сели, стали думать, хотя ни у одного из нас такого опыта прежде не было. Но ведь нельзя же привлекать людей со стороны – возможна утечка информации. Кто-то успеет наши новинки использовать в своих программах, а нас потом в плагиате обвинят. Нет уж, нам этого ни к чему.
Только появились кое-какие намётки для сценария, как раздался звонок по моему смартфону. Смотрю – Мутницкий. Я извинился, отошёл в сторонку и вот слышу:
– Что это вы там задумали?
– Ты о чём?
– Да о программе ДВК. Чья это идея?
– Во всяком случае не моя.
– Но почему не сообщил?
– По-моему, тебе не стоит волноваться раньше времени. Всё это вилами по воде писано, вряд ли у них что-нибудь получится.
– Это не тебе решать! Если мы в одной лодке, должен работать на нас, а не на них. Постарайся сделать так, чтобы эта затея завяла на корню. А мы со своей стороны тоже поспособствуем.
В общем, поговорили, а затем я вновь присоединился к Арине и её отцу. И вот пошёл уже четвёртый час работы над сценарием, и чем дальше продвигалось дело, тем больше я убеждался в том, что нам удастся создать ток-шоу, какого прежде не было. Вне зависимости от того, что там будут обсуждать – мою личность или что-то более важное для людей, для судеб всей страны. В итоге так увлеклись, что чуть не прозевали ужин.
Когда уселись за стол, Кира как-то странно посмотрела на меня, а потом и говорит:
– Денис Василич! А причина вашего увлечения этой затеей не в том ли, что вы влюблены в мою дочь?
У меня чуть кусок осетрины не вывалился изо рта. Не могла другое время выбрать, чтобы допросить на предмет моих интимных предпочтений? То ли ревность, то ли провокация… Я не могу произнести ни слова, поскольку не знаю, как переубедить. Конечно, доля истины в этих словах есть – Арина и впрямь способна вызвать во мне некие возвышенные чувства, но чтобы я воспылал любовью к ней – этого и в помине нет!
Тут Матвей Петрович возмутился:
– Что это, Кира, на тебя нашло? Зачем же вгонять в краску дорогого гостя?
– А ты не видишь, как он пялит на Арину глаза?
– Тут ничего удивительного. Мы как раз обсуждали, не следует ли ей изменить причёску, какой выбрать макияж, чтобы угодить вкусам публики.
Кира фыркнула:
– Я и не знала, что Денис Василич подрабатывает парикмахером, – а после этого одарила меня саркастической улыбкой: – Вы не обижайтесь, я это не со зла. Тем более что у нас все профессии в почёте.
И снова Матвей Петрович пришёл на помощь:
– Ну что ты такое говоришь? Денис Василич не только книги пишет, он ещё и художник. Между прочим, у него не меньше полусотни картин.
Немая пауза. А потом:
– Простите, я не знала…
Кира смотрит на меня, а я словно бы слышу то, что творится в её голове:
– Неужели я поставила не на того? Конечно, Рома – оборотистый делец, в прошлом почти что олигарх. Однако карьера его уже на излёте, вот и пыжится, хотя ничего из себя не представляет. А Денис, хоть и не молод уже, человек с массой талантов, о которых не подозревала ни я, ни Арина, ни Матвей. Что если эти его способности позволят одержать победу на ближайших выборах?
Ответа на вопрос она, похоже, так и не нашла, однако сомнение не раз приводило людей к истине.
Уже ближе к ночи мы закончили работу над сценарием – кое-какие новшества предложил и я, но, в основном, Арина постаралась. Из неё как из рога изобилия сыпались идеи, словно бы все последние годы готовилась к работе в медиапространстве. А что, может, так оно и было! Нам только оставалось внести некие уточнения, а то ведь такого можно нагородить, что телезритель будет увлечён внешними эффектами, а на суть происходящего даже не обратит внимания. Нет уж, лучше часть задумок оставить для других проектов.
А в заключение мозгового штурма я предложил:
– Арина! Ради нашего спокойствие, скиньте всё, что записали в ноутбук, на флешку и спрячьте её где-нибудь. А из ноутбука тексты удалите. Не дай бог, узнают конкуренты, тот же Рондон, или Волосьёв. Обидно будет, если то, что мы придумали, появится вдруг у них в ток-шоу.
Арина замахала руками:
– У нас обслуга вся проверенная, никто не станет что-то делать против нас.
Меня поддержал Матвей Петрович:
– Денис Василич прав, всякое может произойти. В последнее время участились случаи, когда воруют личные данные, а уж скопировать тексты с компьютера, подключенного к интернету, это и подавно… Приятель мой, кинорежиссёр, после того как украли сценарий фильма, который только начал снимать, так и сказал: плагиат шагает по планете.
Что ж, Арина согласилась всё скачать на флешку, и я со спокойным сердцем отправился в свои апартаменты спать. Только бы Кира не пришла среди ночи с извинениями, а то опять не высплюсь.
Глава 22. Загадочная личность
Так оно и случилось, но уже гораздо позже. Сквозь сон вдруг почувствовал, что меня душат. Попытался вырваться, но не могу – кто-то навалился, так что не продохнуть. Хотел позвать на помощь, но словно бы рот заткнули кляпом. Так бы и отдал богу душу, и тут слышу голос то ли с небес, то ли из преисподней:
– Стыдно спать, когда женщина страдает в одиночестве!
Только тогда открыл глаза. Ну да, знакомое лицо, но зачем же применять такие методы? Могла бы ещё с вечера намекнуть, что очень уж не терпится, я бы тогда что-нибудь придумал – придвинул к двери комод, а сверху тумбочку и кресло водрузил. Ведь главное для мыслящего человека – это сон, причём не менее восьми часов. А всё остальное – никчёмные излишества.
Между тем, Кира продолжает:
– И за обидные слова меня прости! Но ты на Арину так смотрел, что я не могла этого стерпеть.
– Выдумываешь, чего и нет.
– Так не хватало ещё, чтобы дочь была моей соперницей!
Но вот где-то через полчаса, а может, чуть побольше, Кира успокоилась. По-прежнему обнимает меня за шею, но уже без прежнего неистовства, и говорит:
– Знаешь, на счёт Мутницкого ты наверно прав.