– Спасибо, – смутилась Ириша.
– Еще пару снимков, пожалуйста! Вы не против? Чудесно! Чудесно! Увидите себя в нашем журнале!
– Юля, вы не представите меня своей очаровательной подруге? – вкрадчиво прозвучало рядом. Господин Кумраев уже держал меня за локоть и буравил взглядом Ирину.
Так. Сейчас к нам выстроится очередь.
– Знакомьтесь. Аслан Кумраев. Владелец мебельных салонов «Таунхаус», хозяин сегодняшнего вечера. Ирина Римашевская, сотрудница агентства недвижимости «Квартал».
– Вот как? Интересно. Очень удачно, – подхватился Кумраев. – Ирина, а мне как раз требуется консультация риелтора. Вы не против?
Ириша одарила меня прощальной улыбкой и, влекомая капиталистом, через секунду растворилась в море расфранченной публики.
В половине десятого, возбужденная, порозовевшая, Ирина выскочила на улицу, разыскивая подругу. Я, естественно, курила. Ира подняла на меня умоляющий взгляд.
– Юлечка, пожалуйста, давай я останусь?
– Неужели тебе здесь нравится?
– Конечно, нравится! Я первый раз за столько лет вырвалась на свободу! Юля, умоляю!
– Да ради бога, оставайся!
– Но ты отпустишь няню?
– Хорошо, договорились.
– Только обещай не курить при Анечке!
– Да никогда в жизни! Что я, изверг?
– Ой, Юля, не ври. Я же видела! Ты курила на кухне!
– Не курила!
– Курила!
– Но не на кухне. Я практически висела за окном. Как промышленный альпинист. Я торчала в форточке, едва раму не вынесла. Жизнью рисковала, можно сказать, ради здоровья ребенка. А ты меня обвиняешь!
– Ну, извини, извини.
– Вот так всегда! Домыслы, инсинуации!
– Не обижайся. Слушай, как я благодарна тебе за этот вечер! После того, что сегодня случилось в агентстве, мне просто необходимо было разрядиться.
– Что там у вас? – забеспокоилась я.
Не у меня одной проблемы.
– Все то же. Лев вопил и топал ногами. Изверг!
– Чем он опять недоволен?
– Все тем же. Сам повесил на меня три неликвида. Теперь возмущается, что я их не реализовала. А как это сделать? Увы! Я не Елена Исинбаева и выше головы не прыгну.
Да уж! Один уверенно торгует в Арктике вентиляторами, а у другого даже спелые мандарины под Новый год не разбирают. Ириша из числа последних.
– Таиров орал, как ненормальный. А у меня сразу слезы, ты ведь знаешь…
– Прямо-таки орал?
– Ну… Покрикивал от возмущения. Намекнул, что я тупая курица.
– Что?!! – ахнула я и ощутила, как в груди поднимается волна феминистского негодования. – Какая скотина! Открыто обозвал курицей?!
– Не прямо, конечно… Он сказал: «Ирина Сергеевна, вы чудовищно непрофессиональны».
– Это даже хуже, чем тупая курица! Какой урод!
– Лысый, неповоротливый урод. Юля, он меня просто ненавидит, я это чувствую. Третирует, изводит. Цепляется по мелочам. Наверное, я начну искать другую работу.
– Постой. Давай я попытаюсь сбагрить твой неликвид.
– Это невозможно!
– Давай попробуем. Нельзя сдаваться без боя!
– Юля! Да у тебя самой хватает проблем. Квартиру разнесли, джипом едва не задавили…
– И что теперь – не жить?
– Жить! Но…
– Решено, – перебила я подругу. – Будем продавать. Докажем этой жирной лысушке Таирову, что не один он разбирается в недвижимости.
– Юля, – вздохнула Ириша. – Знала бы ты… Думаешь, стоит только глазом моргнуть, и сразу же выстроится батальон желающих купить квартиру?
– Именно так я представляю себе работу квартирного брокера.
– Ага, конечно! Ну ладно, попробуй. Вдруг у тебя получится. Там две квартиры и участок с недостроенным коттеджем. Дам тебе адреса, ключи и начну присылать клиентов.
– Отлично! – У меня уже чесались руки. Я готова была приступить к обязанностям риелтора немедленно. Только допью шампанское.
– Юль, – нерешительно позвала Ириша.
– А?
– Чтобы отпустить няню в десять, тебе надо уехать прямо сейчас, – смущенно напомнила подруга.
– Уже мчусь. Желаю приятно провести время. Ты когда вернешься-то?
– Если ты не против… Попозже. Ладно?
– Ладно, резвись, – махнула я рукой, преисполненная самодовольством от своей царской щедрости.
– А как тебе Аслан? – Ирина загадочно улыбалась. – У него такие голубые глаза…
– Ну… Глаза, конечно, голубые. А что?
– В нем есть что-то нерусское, да?
Я глубоко задумалась.
– Имя? – угадала я, наконец. – Иринка, если ты остаешься ради Кумраева, то поверь: он не стоит твоего внимания. Самовлюбленный, зажравшийся самец. К тому же буржуй.
– Не вешай ярлыки. Он симпатичен. И он меня интригует. Но почему у него голубые глаза? Вообще-то они должны быть карими.
– Да бог с ними! Моргают, и ладно. Ириша! Этот мужчина нам не нужен.
– Он оказывает мне знаки внимания.
– Мне тоже.
– Правда?
– Угу. Сегодня днем. Когда я брала у него интервью. Это его стиль – оказывать знаки внимания.
– Нет… Кажется, я понравилась Аслану.
– Еще бы ты ему не понравилась! Покажите мне мужчину, которого не взволновала бы такая красотка.
– Лев Таиров, – быстро ответила Ира.
Я поперхнулась. Действительно. Лев Таиров, местный король недвижимости. Неординарная личность, избежавшая чар моей прелестной подруги. Наверное, стоит заехать в «Квартал» и посмотреть на этот уникальный экземпляр.
– Ну все. Решай сама. А я умчалась!
И нянька, и Нюра встретили меня радостно. Если кто-то думает, что в десять вечера двухлетние девочки обычно сладко спят в кроватках, он здорово заблуждается. Потому что некоторые двухлетние девочки любят побузить. И затягивают процесс до трех ночи.
Я отпустила няню и забрала Анюту к себе. Неизвестно, когда вернется Ириша, вдохнувшая воздух свободы. А спокойно провести вечер у телевизора, поджидая ее возвращения, мне помешала бы душевная смута. Что-то отвратительно екало в груди, хватало сердце и увлекало его в бездонную пустоту. Это были страх и недоумение. Кому я перешла дорогу? Кто ополчился на меня?
Чтобы отвлечься, требовалось занять мозги. Я решила всю ночь писать статьи о «Таунхаусе» и презентации. Но сначала искупала Анечку, попутно залив в ванной весь пол водой и пеной, покормила детеныша манной кашей с вареньем, отмыла от варенья Анечку, себя и стены на кухне, уложила ребенка спать на диване. И в полночь наконец-то села к компьютеру.
Не успела я сочинить и строчки – пятнадцать минут ушло на тоскливые воспоминания об утраченном ноутбуке, – как Нюрочке приспичило в туалет. Но ведь я предусмотрительно надела ей памперс! Ладно, так и быть, посидим на горшке. Горшок у тети Юли имеется, к тому же музыкальный: вознаграждает усилия младенца нежной мелодией.
В час ночи Анечка захотела булку. Где-то в два – чаю. В три часа малышка вновь попыталась исторгнуть из горшка чудесную мелодию. Но так как ее мочевой пузырь еще не накопил достаточную порцию живительной влаги, вредный горшок отказывался выступать на бис. Урод! Дите расстроилось, нависла угроза ночной истерики. Пришлось поливать предателя водой из чашки, добиваясь адекватной реакции.
К пяти утра я наконец-то закончила статьи (большую – о салонах и маленькую – о презентации) и перегнала их по электронке Степану Данилычу. От босса сразу же пришел ответ: «Умничка!» Не одна я сижу у компьютера в пять часов утра.
Что ж, теперь – спать! Глаза слипались, я уткнулась в подушку и тут же заснула беспробудным сном.
В 5.15 подскочила с рыданиями Анечка. Она сидела на диване и обливалась слезами. У человечка приключилось невероятное горе: проснувшись, она не обнаружила рядом маму.
– Но я же с тобой, мой зайчонок, – не в силах разлепить глаза, простонала я и заключила малышку в объятия.
В половине восьмого я уже мчалась по улице с ребенком на руках, чтобы сдать груз в садик. Сдала. Вернулась домой и позвонила Ирине. Ее домашний и сотовый не отвечали.
Так-с… Что-то мне это не нравится…
Но разбираться, куда исчезла подруга, я не стала: «плыла» после ночного веселья. Поэтому упала в кровать и решила, в конце концов, компенсировать организму урон, нанесенный бессонной ночью. Как приятно зарыться в подушки и одеяло, закрыть глаза, забыть обо всем и…
Мою дверь явно взламывали. Она дрожала от могучих ударов. Это ОМОН? СОБР? Передовой отряд местной мафии?
Замирая от ужаса, я посмотрела в глазок. О нет! Моя любимая мамочка…
Лучше бы ОМОН!
– Почему ты сменила замок? Юля! Здравствуй!
– Привет, мам. Ты откуда?
– Провожала в аэропорт делового партнера. И решила на обратном пути заглянуть к тебе. Почему ты сменила замок?
– Наверное, твой деловой партнер – важная персона, раз ты самолично проводила его в аэропорт.
– Важная. Что с замком?
– Ну… Старый стал заедать. Пришлось сменить, – честно объяснила я.
– Понятно. Юля, у тебя странный вид. Что это на щеке? Шрам какой-то. Постой! Это след от подушки? Ты что – спишь?!!!
Какое потрясение слышится в мамином голосе! Словно она застала дочь у камина, где та, ловко орудуя щипцами, сжигала плотные пачки долларов – одну, вторую, третью… Ночной кошмар банкира!
– Уже нет. – Я потерла щеку рукой, пытаясь убрать с лица следы страшного преступления.
– Но, Юля! Сейчас девять часов утра! Девять, ты понимаешь, девять! Как это на тебя похоже! Ты проспишь всю свою жизнь!
Приехали.
Мать навестила дочурку и, как обычно, убедилась в ее ничтожестве. Девять часов утра, вы только подумайте! А она (я) в любимой позе: мордой в подушку!
Преступница!!!
Глава 6Я знала: Кумраев – подлец!
С Ирой мы встретились только в полдень. К тому моменту я уже пребывала в полном замешательстве, не понимая, куда исчезла подруга.
Я дымила за компьютером, редактируя статью для дамского журнала «Стильная леди», и планомерно уничтожала запасы растворимого кофе. «Стильная леди» – мой дополнительный заработок. Журнал принадлежит американскому издательскому холдингу и является клоном столичного глянцевого собрата. Моя статья называлась «Сбрось его!» и, естественно, посвящалась теме жировых отложений. Я профессионально вскрывала проблему, не оставляя читательницам шанса заподозрить, что: