— Что ты так кричишь?
— Привет, Контесс, — поздоровалась Саншайн. — Я надеялась, он что-нибудь почувствует. И, кажется, не зря. Он взял два бокала и пошел наверх.
— Может, просто хочет напиться.
— Нет, полагаю, он пошел к Алексис.
— Значит, ты перестанешь кричать? Хорошо. Ты мешаешь нам играть ф покер. — Контесс величественно удалилась.
Передразнивая ее походку, в баре появилась Розбад.
— По-моему, ты погорячилась с таким снегопадом. Могла заморозить их до смерти.
— Я не хочу, чтобы этот Винсент вернулся.
— Нет проблем. Никто не приедет и не уедет.
— Хорошо. А теперь, Розбад, пойдем посмотрим, что можно сделать с пузырьками.
— Мам? — Алексис услышала в мобильном родной голос. Материнские объятия были бы сейчас как нельзя кстати. — В каком ты номере?
— Мы застряли в Денвере. Дорогу к вам замело.
— То есть… тебя нет в гостинице?
— Мы в Денвере.
— Но… но…
— Детка, эти люди знают, как управиться со снегом. Завтра все расчистят, и мы успеем к твоей свадьбе.
— Слава богу.
— Милая, мне бы очень хотелось быть там с тобой. Все будет хорошо. А пока прими ванну и ложись спать пораньше. Глядишь, и ночь пройдет быстрее.
— Ладно. Спокойной ночи, мам. Аккуратнее на дороге завтра.
Алексис не рассказала матери о своем маленьком приключении.
Ничего ведь особенного не произошло. Алексис всего лишь немного замерзла. Зачем волновать маму понапрасну?
Алексис налила полную ванну с пеной, зажгла свечи, которые приготовила для романтической ночи с Винсентом, и, опустившись в воду, тут же почувствовала себя намного лучше.
Она закрыла глаза и погрузилась в размышления.
Дилан, король брачных контрактов, не хотел заключать свой. И не только это. Он ждал, что она порвет с Винсентом до их разговора о браке.
Ладно, в чем-то он прав. И, может, если бы только намекнул ей… Нет. Если ее так соблазняло бы предложение Дилана, Алексис порвала бы с Винсентом прямо сейчас.
Вот только она никогда не притворялась, что любит своего жениха. Значит, ее привлекали другие вещи.
И вообще, дело не в этом. Винсент — ее будущее. А Дилан — ее прошлое.
Дверь в ванную приоткрылась, впуская холодный воздух. Здорово. Видимо, замок слабый. Алексис не хотела вылезать из ванны. Она вытянула ногу. Еще чуть-чуть, и дверь можно закрыть.
— Алексис?
Звучит как голос из прошлого.
— Алексис! — голос приближался.
Дилан в ее комнате? Но как он попал сюда?
— Дилан! Не входи…
Но он уже стоял на пороге ванной. А Алексис так и лежала с поднятой вверх ногой. Она поспешно опустила ногу в воду.
— Я принимаю ванну, — заметила девушка, когда поняла, что Дилан не собирается уходить.
— Ты меня напугала. Я проходил мимо, а у тебя дверь открыта. — Он протянул ей бокал. — Я принес тебе горячительного. — Дилан отпил из своего бокала. — Не могу поверить, что ты принимаешь ванну с дверью нараспашку.
— Она сама открылась!
— Я имею в виду дверь в номер. Я же говорю, когда я пришел, она была не заперта. Тебе следует быть осторожнее. Мог войти кто угодно.
— И вошел. — Алексис глубже опустилась в воду и покосилась на Дилана. Его глаза расширились. Ясно, он только что осознал, что они вместе в ванной и их разделяют только пузырьки пены.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Кстати о пузырьках… Алексис проследила за взглядом Дилана и вовремя уловила, что слой пены становится все тоньше.
Ей хотелось бы, чтобы в некоторых местах этот слой был как можно толще. Она сняла пену с плеч и переместила ниже. Черт, обнажилась еще одна часть тела. Девушка с подозрением взглянула на Дилана, но, хотя тот тяжело дышал, кажется, он не заметил ее манипуляций.
— Я замерзла.
— Прости. — Дилан закрыл дверь, но остался внутри.
— Э-э-э… — Не то чтобы Алексис была такой уж скромницей, да и нет ничего такого, чего Дилан не видел бы раньше, но…
— Пей свой бренди. Или коньяк. Или что там еще.
— Ты не знаешь?
— Знаю, что хорош.
Стараясь не обращать внимания на то, что он все еще стоит в ее ванной, Алексис сделала глоток.
— Очень… крепкий.
— Зато как действует. Растекается по телу, и чувствуешь тепло и расслабление. Сразу забудешь холод погреба.
Пузырьки почти исчезли. Алексис пришлось опуститься поглубже.
— Спасибо, — сказала она, давая понять, что Дилану пора уходить. — Очень мило с твоей стороны, ты ведь тоже собирался принять ванну.
Дилан не понял намека. Он даже не смотрел ей в глаза.
— У меня не такая ванна. — Дилан не мог отвести взгляд от воды. Или…
— Ты, наверное, живешь в новом крыле.
Дилан отсутствующе кивнул, взбалтывая и попивая свой напиток. Что это такое? Алексис снова отпила. Неплохо.
— Дилан, по-моему, тебе лучше…
— Присоединиться к тебе? Я думал, ты никогда не предложишь. — Он поставил свой бокал на пол и сбросил одеяло. Потом снял промокшие ботинки.
— Я не просила тебя!.. — запротестовала Алексис.
Со странной улыбкой на лице и, слава богу, пока одетый, Дилан опустошил свои карманы. Сотовый, ключи и кошелек отправились на полку.
— Дилан, ты не можешь…
— Скажи это с большей уверенностью, Алексис.
Она сделала глубокий вдох — плохая идея — и вскрикнула, когда Дилан, сняв носки и ремень, залез в ванну прямо в одежде.
— Что ты делаешь?
— Согреваюсь. Расслабляюсь.
— Дилан, убирайся из моей ванны!
Он замер.
— Ты правда хочешь, чтобы я ушел, или сопротивляешься, потому что должна так поступить?
— Дьявол.
Зловеще ухмыльнувшись, Дилан опустился в воду.
— Дилан, вода хлещет через край. — Унося с собой пену, кстати.
— Одеяло все впитает. И я потом уберу. Расслабься. — Он обнял ее, просунув руку под спину.
Расслабиться? Он что, шутит? Если бы кто-нибудь еще неделю назад сказал Алексис, что она будет принимать ванну с Диланом Грином, она бы ни за что не поверила. Ей и сейчас с трудом верилось. Но было так хорошо. Так интимно. Так поразительно странно.
— Э-э-э… Дилан!
— Ммм? — он оперся подбородком о ее макушку.
— А как же твоя одежда?
— Мне было бы непростительно быть с тобой в ванне обнаженным, пока ты помолвлена с другим.
— Не простит… Я голая! — возмутилась Алексис.
— Я заметил. Но стараюсь не судить людей, исходя из собственных высокоморальных принципов.
Алексис попыталась пнуть его локтем в живот, но Дилан лишь крепче прижал ее к себе.
Девушка, сдавшись, облокотилась на него. Дилан поцеловал ее в шею с такой нежностью, что она не могла не сдаться. Она так скучала по таким мелочам. Ее тело каждой клеточкой тянулось к Дилану. Долгое время оно отзывалось на мысли о нем.
Он снова поцеловал ее, и под водой соски ее напряглись от удовольствия.
— Дилан, — выдохнула она, — что ты делаешь?
— Напоминаю тебе о нас.
— «Нас» давно нет.
Дилан замолчал ненадолго. Его пальцы гладили ее руки.
— А мне кажется, все еще здесь. Только прячется.
— Нет. Уверена, в тот день «нас» разделило навеки.
— Не-а. Просто мы впали в кому. А теперь снова пробудились.
— Если тебе нравится так смотреть на вещи, хорошо. Но все изменилось, Дилан. Я изменилась. И скорее всего, изменился и ты. Разве ты не понимаешь, Дилан?
Он потянулся через край ванны и, подняв бокал, подал ей.
— Закрой глаза, и я расскажу тебе, что вижу. Я вижу ту самую Алексис, в которую когда-то влюбился. Она пережила многое, чего я не смог разделить с ней. Но девушка, которая всегда выбирала лук из салатов, осталась прежней.
— Не могу поверить, что ты помнишь.
— А ты все еще не ешь лука?
— Ага. — Алексис улыбнулась и отпила глоток… это, наверное, коньяк. Алексис пила его лишь однажды, с Винсентом.
Дилан говорил, а Алексис слушала и потягивала коньяк.
— Я привязался к юной девушке, которая любила класть голову мне на грудь, которая заставляла меня улыбаться и думать. Которая сделала меня лучше, потому что я хотел быть достойным ее. Я любил открытую амбициозную девушку, которая могла защитить любого, правого или неправого. Девушку, которая умела выключать эмоции, чтобы мыслить логически. Ты ведь все та же, да, Алексис?
— В основном.
— Я советую своим клиентам думать головой, а не сердцем. Но, знаешь, иногда все же лучше слушать сердце.
— Мое сердце разбивалось миллион раз. Оно перестало думать.
— А что оно думало обо мне?
— До или после разрыва?
— До.
— Оно считало тебя идеалистом. И хотело позаимствовать у тебя немного этого идеализма, потому что… потому что я могла быть слишком цинична. Мы были отличной командой.
— Мы снова можем стать ею.
Дилан очень умен. Он нарочно устроился позади Алексис, чтобы она не могла видеть его глаза. Это заставляло слушать его слова — в которых до сих пор не было ничего конкретного.
— Ты предлагаешь мне снова стать командой?
Повисла пауза.
— Никаких предложений, пока ты не свободна.
Алексис была совершенно не настроена на несколько недель баловства и игр. Она ничего не имела против этого, но не сейчас. Не тогда, когда она планирует свою жизнь. Ей необходимо было знать, сможет ли Дилан предложить ей нечто большее.
— Я не продам хорошую вещь, пока не узнаю, что скрывается за дверью номер два.
— А ты продаешь хорошую вещь?
— Ты знаком с брачным контрактом.
Дилан хмыкнул, и Алексис ощутила, как его руки перешли с нейтральной территории на не совсем нейтральную.
— Я спрашиваю о другом.
— О чем же?
Дилан молчал. За него говорили руки, которыми он теперь касался самых потаенных уголков ее тела.
— Что ты делаешь? — выдохнула Алексис.
— Показываю тебе, что скрывается за второй дверью.
Его руки гладили ее бедра. Этого оказалось достаточно для Алексис. Значит, за дверью номер два — шалости и игры. И нужно преодолеть соблазн. Она подалась вперед, готовясь выйти из ванны, когда Дилан поцеловал ее в шею.