Мои глаза блуждают по материалу сверху вниз. Это не займет у меня много времени. «Это сиськи и ноги», — указываю я. «Ты нарушаешь собственное правило».
Она усмехается и накидывает розовый, очень короткий, очень низкий комбинезон на спинку стула. «Я чувствую себя очарованой».
Я смотрю на комбинезон с сомнением. Это притягательный наряд, такой наряд надевает женщина, когда хочет внимания. — С Марком все в порядке?
«Хорошо». Она пожимает плечами, берет фен, переворачивает голову и включает его. «Разве девушка не может время от времени выкладывать все стопы?» она перекликается с ревом воздуха.
— Ты имеешь в виду выложить и сиськи и ноги?
«Картофель, патарто».
Глава 18
Ковент- Гарден — это район активности: группы туристов все еще бродят среди заядлых лондонцев, решившихся погулять. Будучи хорошей подругой, я не бросила Люси в ее позоре, а вместо этого поддержал ее. Вот почему я сейчас скромно одета в короткое черное платье с драпировкой, но мои сиськи надежно спрятаны. Мои волосы взлохмачены и растрепаны, а моя крошечная черная сумочка идет к каблукам. Те, которые щиплют, как сука.
Люси видит два стула в баре и мчится к ним, захватывая коктейльное меню, когда она приходит. 'Ты знаешь что я думаю?' — говорит она, уткнувшись носом в книгу в кожаном переплете со списками и списками напитков.
'Что ты думаешь?' — спрашиваю я, устраиваясь рядом с ней и кладя свою крошечную выпуклую сумочку на стойку.
«Я думаю, мы должны поработать над меню мохито. Каждый аромат». Она поднимает взгляд и машет бармену рукой. «Начнем с черной смородины».
'Сколько их там?' — спрашиваю я, вытягивая шею, чтобы увидеть. Люси отворачивает от меня меню. Ее хитрый поступок подсказывает мне, что в этом меню много вкусов.
'Немного.' Она указывает на страницу и сладко улыбается бармену. «Две смородины, пожалуйста. И когда вы увидите наши напитки в дюйме от дна, начинайте делать клубнику».
«Нравится твой стиль». Он смеется и берет два высоких стакана, когда Люси опускает меню и опускается на свой стул рядом со мной. Должна признать, ее сиськи и ноги выглядят потрясающе, а короткие светлые волосы она наугад подколола. Она прекрасно выглядит.
— Как Марк? — снова спрашиваю я, расстегивая набухшую сумочку, чтобы забрать помаду. Расстегивание молнии снижает давление изнутри, и все содержимое выливается на стойку.
— Может, сумка побольше? Люси дразнит, размахивая огромным клатчем у меня под носом.
'Вот.' Я протягиваю ей телефон, ключи и сумочку. — Положи это в чемодан. Моя застежка-молния порвется. Она смеется и берет их, аккуратно заправляя в свой огромный клатч. — Так как он?
Она небрежно пожимает плечами, быстро оглядывая бар. 'Он хорош.'
Бармен проталкивает два самых замысловатых мохито из черной смородины, которые я когда-либо видел, через бар, а Люси ныряет на свой, обвивая губами соломинку и громко чавкая.
«Хм, ням». Она игнорирует озадаченный взгляд, появившийся у меня на лице, сгорбившись над своим напитком, прокладывая себе путь через него, как будто он спасает жизнь. Или отвлекает.
Протягивая руку вперед, я забираю свой мохито, при этом подозрительно глядя на друга. 'Просто хорошо?' — холодно спрашиваю.
Она все еще отказывается смотреть на меня. 'Да, хорошо.'
Я снова устраиваюсь на стуле, анализируя свою хитрую подругу. Обычно я не могу заставить ее замолчать, когда Марк становится темой разговора, независимо от того, кричит ли она о том, что он такой, или она стонет о девушке из типографии. Ее глаза начинают метаться от угла к углу стойки. Она изучает состав. Внимательно. Нервно.
Я волнуюсь все больше и больше, чем дольше изучаю ее. Вскоре еще два мохито скользят по стойке, и я смотрю вниз и вижу, что бездумно пробираюсь сквозь стекло, пока сижу здесь и размышляю, что попало в мою подругу.
'Благодарю.' Я улыбаюсь бармену, меняя стакан на новый. Мои губы даже не дотянулись до соломинки, как Люси поужинала клубничным мохито. «Почему у меня такое чувство, что ты кого-то ищешь?» Я бросаю ей это туда и наблюдаю, как она смотрит на меня краем глаза.
«Вовсе нет», — бормочет она, прежде чем быстро протянуть свой пустой стакан бармену.
Она врет. В чем дело? Затем я внезапно вспоминаю то, что она сказала мне во время одного из наших телефонных звонков. «Боже мой», — выдыхаю я, беря ее стакан и ставя его на стол, прежде чем заставить ее стул развернуться, чтобы она повернулась ко мне лицом. — Сегодня у вас рабочая вечеринка, на которую тебя не приглашают, не так ли? Они идут сюда».
Она от стыда опускает голову. 'Возможно.'
Это имеет смысл. Комбинезон, вытаскивая все шары. — О чем ты думаешь, Люси? — раздраженно спрашиваю я.
«Я думаю, что если меня здесь не будет, мисс Проворные ноги намотают эти булавки на талию Марка быстрее, чем ты влюбилась в Беккера». Она сердито смотрит на меня, и я отшатываюсь, немного обиженный. Я не очень рада опускаться до таких уровней, но она не оставила мне особого выбора. «Ты это видела? — спрашивает она, кивая головой, как обезумевшая марионетка. «Ее гребаные ноги тянутся к Юпитеру».
Я вижу в своем воображении великолепную женщину, выходящую из офисного здания Люси, и кислое лицо Люси, когда она наблюдала за этими длинными ногами. Моя подруга чувствует себя неполноценной. Она невысокого роста, а высокая длинноногая блондинка с восемнадцатого этажа явно вызывает у нее комплекс неполноценности. Марк трахнул ее. Вот и все.' Я долбаная лицемерка. Я была не очень крута, когда на днях мы столкнулись с Алекой.
'Что вы имеете в виду?'
— Я имею в виду, может быть, это все, для чего она годна. Длинные ноги, чтобы обхватить мужскую талию». Я вздрагиваю от своего глупого комментария, вспоминая еще одну пару длинных ног, которые, по-видимому, Беккер любит обвивать вокруг себя. Я буквально киваю головой в сторону и кидаю шальную мысль на сморщенный нос. У него только бедра для меня.
'Элеонора!' Люси кричит.
«Но ты же хранительница, Люси», — я спешу закончить, ругая себя за использование одного из лучших активов девушки из типографии, и пинаю себя сильнее, потому что я накинула этот актив на талию парня Люси. 'Он хочет, тебя.' Я провисаю на стуле. Я думала, что мои маленькие глупые неуверенности были необоснованными, но, по крайней мере, я не преследую Беккера по Лондону. — О, Люси, — в отчаянии говорю я, закидывая голову руками. «Откуда ты знаете, что он будет здесь?»
«Я могла наткнуться на групповое электронное письмо на работе с подробным описанием планов». Похоже, ее признание нисколько не смутило ее. 'Элеонора.' Она подходит ближе. «Поверь, с тех пор, как мисс Проворные ноги узнала, что мы с Марком встречаемся, она серьезно повысила ставки. Флирт, платья на работе, скромные улыбки. Она как дерьмо летает».
«Но он с тобой», — в сотый раз указываю я. «Он знает, что ты чувствуешь?»
«Боже, нет. Я не хочу, чтобы он думал, что я нуждаюсь».
Я бросаю на нее сардонический взгляд, который наводит на мысль, что она введена в заблуждение. Не то чтобы она замечала, потому что она смотрит через мое плечо, не отрывая глаз от двери. Я не ищу. Ее круглые глаза подсказывают мне, кто только что вошел. И я знаю момент, когда Марк замечает ее, потому что она практически ныряет в свой мохито, прежде чем обратить на меня самую чрезмерную улыбку и громко засмеяться. Ни о чем. О, это здорово.
'Люси?' Голос Марка дрейфует мне на плечи сзади, и я с удивлением наблюдаю, как Люси делает двойной дубль.
'Марк!' она поет, соскальзывая со стула и обнимая его. «Я не знала, что ты будешь здесь. Элеонора пригласила меня на свидание.»
Я проглатываю свой оглушенный кашель и принимаюсь выпить, прежде чем выдам ее.
Марк обличает мою неуверенную подругу большим количеством нежности, целует ее в губы и затем помогает ей вернуться на стул. Его действия и образ укрепляют мои мысли. У длинноногой блондинки с восемнадцатого этажа нет шансов. Мне просто нужно убедить в этом мою подругу, прежде чем она все испортит. Мужчины ненавидят нуждающихся женщин.
«Мы начали в «Панч и Джуди», — говорит Марк Люси, хотя я знаю, что она это уже знает. «Но это место — тут лучший мохито, а после девяти прекрасная музыка».
Я поднимаю бокал и улыбаюсь, когда он регистрирует мохито. «Уже нашли». Я улыбаюсь. 'Как поживаешь?'
'Хорошо.' Он расслабленный и спокойный, его борода немного короче, чем в последний раз, когда я его видел. 'Как босс?' Появляется легкая понимающая ухмылка. «Или бойфренд».
«Великолепно», — отвечаю я, вызывая смех Люси.
— Девочки, хотите выпить?
Я смотрю на Люси за советом, видя, как она медленно качает головой. Я не понимаю, но тем не менее подыгрываю. 'Нет, я в порядке.'
«Да, продолжай. Я не хочу прерывать твою ночь, — говорит Люси спокойно, хладнокровно и совершенно спокойно. И я снова смотрю на нее. Она меня убивает. Клянусь, у девушки раздвоение личности. Я бросаю на нее короткий осуждающий взгляд, и она полностью уклоняется. И снова ее глаза зацементированы где-то еще, и, поскольку Марк все еще парит рядом с нами, это может быть только еще один человек. Я вижу ее, осторожно глядя в сторону огненного взгляда Люси. Девушка с восемнадцатого этажа. Она безупречная. Отполированная. Отлично. Меня тошнит за Люси. Она болтает в группе — я думаю, с коллегами по работе — но ее внимание постоянно переключается на спину Марка. И это не ускользнуло от внимания Люси.
Вот дерьмо. Я предсказываю фейерверк очень скоро. Я потягиваю мохито, глядя на Марка, чтобы оценить его взгляд на ситуацию. Он просто платит бармену, совершенно не подозревая о том, что кинжалы бросают ему за спину, целится… как ее зовут? Я хочу спросить Люси, как только берег станет свободным. Вся сцена заставляет меня нервничать, и я проклинаю Люси за то, что она затащила меня в середину. Моя нервозность только усиливается, когда я вижу, как Люси накаляется. С таким же успехом у нее может идти пена изо рта, и лишь через долю секунды я узнаю почему.