Трент наклонил голову и рассмеялся себе под нос.
— А смысл? С моим уважением или без него, ничто не изменит того факта, что у нее поехала крыша.
Трент покачал головой, его взгляд сначала встретился с моим, а потом снова перекочевал на мою грудь.
— Блин, должен признать это была плохая идея, разрешить особам женского пола стать членами Ордена. Очень сложно сдержаться, чтобы не пощупать….
Дальше я даже слушать не стала.
Схватив его за плечи обеими руками, я со всей дури врезала ему коленом промеж ног. Он согнулся пополам, хватая ртом воздух и посылая в мой адрес проклятья. С победной улыбкой я отпустила его и отступила назад.
— Себя пощупай, придурок,— развернувшись на пятках, я пулей вылетела из бара.
Если Трент расскажет про этот инцидент, то меня определенно по головке не погладят, но какое бы наказание меня ни ждало, я ни капли не жалею о том, что сделала. Чертов придурок. А самое обидное, что большая часть парней в Ордене думают в том же направлении, что и он. Идиоты.
Солнце уже давно зашло, а в воздухе витал аромат дождя. Решив, что на сегодня с меня достаточно, я направилась в сторону площади Джексона. Заскочу за пончиками и сразу же домой.
Переходя дорогу, я взглянула налево и увидела то, что заставило меня резко остановиться посреди дороги.
Святое дерьмо.
Прямо посреди Орлеан Авеню стоял мой вчерашний знакомый Фейри. В это было сложно поверить, но это действительно был он. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда я подалась чуть левее, сворачивая на тротуар и прижимаясь ближе к зданиям.
Он стоял ко мне боком, прямо напротив табачной лавки. Рядом с ним стоял человеческий мужчина, и на фоне этого массивного Фейри он выглядел совсем крошечным, казалось, вот—вот и его ветром сдует. Он казался измотанным, немощным и хилым. Парень нервно почесывал уже изрядно заросший подбородок. Стрелявший в меня Фейри развернулся теперь уже полностью спиной ко мне, человек собрался последовать за ним, но вдруг споткнулся о край тротуара и упал, сильно ударившись коленями о тротуар.
Такими были последствия кормежки Фейри от смертного — они не спеша высасывали из них жизнь до тех пор, пока человек не превращался в пыль.
Фейри даже не посмотрел на человека, он просто продолжил свой путь, двигаясь в сторону Роял—Стрит. Я стала потихоньку продвигаться к парню, который в этот момент поднимался с колен. Дезориентированный, он покрутился на месте, пока не увидел Фейри идущего впереди него. Он рванулся за ним как брошенный щенок... голодный, блохастый щенок.
Это так чертовски не правильно.
Ярость росла во мне со скоростью надвигающегося шторма. Мои руки сжались в кулаки, а кровь буквально вскипела во мне. Я полностью сосредоточилась на этом ублюдке и, собираясь следовать за ним по пятам, двинулась вперед. Но не успела я пройти и двух шагов, как кто—то — вероятно, человек — появился в переулке, и схватил меня за руку.
Он обхватил меня рукой прямо под грудью, лишив таким образом возможности пошевелиться. Буквально только что я шла по тротуару и вдруг, за долю секунды, оказалась в ловушке, зажатая между двумя зданиями. Мне зажали рот рукой. Инстинкт взял надо мной верх, я напрягла ноги, планируя вложить в удар, который я собиралась ему нанести, максимум своей силы.
— Не стоит этого делать, — прошептал он глубоким низким голосом у самого уха. — Я сейчас отпущу тебя, но в ответ ты не будешь пытаться сражаться со мной. Поняла?
Он совсем придурок? Как я отвечу, если он мне рот рукой зажал?!
— Ну, Мерида. Кивни, если поняла меня.
Какая, черт возьми, Мерида? Ах, ладно. Плевать. Мне сейчас надо лишь, чтобы он отпустил меня. И нет, я не собиралась пытаться сражаться с ним. Я всего—навсего выбью из него нахрен все дерьмо.
Я кивнула.
— Я поверю тебе. Я очень не хочу, чтобы ты сделала себе больно, — сказал он.
Ох, кому—то сейчас будет очень—очень больно, и этим «кем—то» буду точно не я.
В следующее мгновение рука с талии исчезла, а за ней и вторая.
Ни секунды не раздумывая, я резко развернулась и уставилась в потрясающие изумрудные глаза.
Глава 4
Это был он. Зеленоглазый. Рен. Теперь я вспомнила его имя. Я шагнула вперед, но он опередил меня. Двигаясь быстро, словно змея, которая бросается на добычу, он схватил мои запястья. Он не пытался вывернуть мне руки. Все что он делал — это держал мои кулаки подальше от своего лица.
Кривая усмешка появилась на его полных губах.
— Не могу сказать, что очень удивлен тем, что ты на меня замахиваешься.
— Тогда, думаю, это тебя тоже не удивит, — откинувшись назад, я перенесла вес на левую ногу, но Рен снова перехитрил меня своей скоростью. Я даже почувствовала себя неловко на его фоне.
Сделав выпад, из которого мог бы получиться фантастический удар, он пригвоздил меня к стене.
Теперь я и пошевелиться не могла. Меня буквально загнали в угол. Моя спина упиралась в бетонную стену здания, а его твердое тело плотно прижималось ко мне.
Вот сукин сын!
Как будто прочитав мои мысли, на его губах растянулась ухмылка, а на щеках заиграли ямочки.
— Думаю, теперь мы можем побеседовать без риска для моего здоровья, ну и меня несказанно радует, что в итоге, я не буду корячиться, истекая кровью.
Я тяжело выдохнула.
— Я бы на твоем месте не особо рассчитывала на это.
Он усмехнулся, и этот звук эхом отразился во мне.
Не помню, чтобы я находилась так близко с парнем после... после того, что случилось с Шоном.
— Слушай, прости, что схватил тебя посреди улицы, как какой—то маньяк, но ты чуть не совершила еще одну огромнейшую ошибку.
Его извинения не возымели на меня никакого эффекта.
— Ещё одну ошибку?
— Ага, как прошлой ночью, когда все закончилось тем, что в тебя выстрелили, — желтый свет фонаря осветил его широкие скулы. — Я знаю, что у тебя было на уме.
— Это не было ошибкой! Я выполняла свою работу! — выплюнула я. — И я очень сомневаюсь, что в твои обязанности входит похищение девушек средь бела дня!
— Тогда моя работа была бы намного интересней. А ты совершила ошибку, когда подумала, будто можешь в одиночку справиться с этим Фейри. И сейчас же снова чуть не наступила на те же грабли, маленькая ты засранка!
— Маленькая засранка?! — взорвалась я. — Ты напал на меня посреди улицы, как серийный убийца!
— И за это я извинился, даже несмотря на то, что ты должна быть мне благодарна. Я только что спас твою жизнь, дорогуша.
Ошарашенная, я пару мгновений могла только палиться на него.
— Ты чокнутый!
— Да, я очень многогранная личность. Но сегодня я твой чертов благодетель.
— Вау, а ты оказывается еще и невероятно скромен. Пожалуйста, позволь мне испечь тебе немного гребанного печенья.
Усмешка растянулась в улыбку, и я могла легко представить, как она разбивает сердца миллиону девушек.
— Я люблю сахарное печенье. С присыпкой.
— Ох, пошел ты...
— Ты чуть не преподнесла свою задницу Древнему на блюдечке с голубой каемочкой, Айви, — сказал он, доказывая, что знает, что меня зовут не Мерида или как там, черт побери, он меня назвал.— Я понимаю, ты крутая горячая штучка, которая кому угодно может надрать задницу, но поверь мне, ты еще не готова сразиться с кем—нибудь из них.
Я раскрыла рот, но две вещи заставили меня промолчать: во—первых, он назвал меня горячей надзирательницей задниц, и это действительно прозвучало как крутой комплимент, но что более важно он все время называл Фейри Древним...
Глядя на него, я потихоньку остывала.
— Он, правда, Древний?
— Да.
Мой пульс участился.
— Откуда... откуда ты знаешь?
— Я знаю.
— Я не так хорошо с тобой знакома, чтобы доверять тебе голословно, так что парочка уточняющих деталей была бы очень кстати.
— Я и не просил тебя доверять мне, — он склонил голову набок, пока его большой палец выписывал крошечные круги на внутренней стороне моего правого запястья, что очень отвлекало. — Все, что я говорю — так это что Фейри, которого ты встретила вчера ночью и преследовала сегодняшним вечером — не совсем обычный. Он Древний и он здесь не единственный.
— Откуда ты знаешь? — повторила я.
Мышца на его шее дернулась. Мгновение он молчал.
— Разве ты не должна была сделать перерыв в работе? Что ты вообще здесь делаешь? Неужели ты отправилась на охоту, когда прошло не больше суток с тех пор как ты умирала у моих ног, забрызгивая мои ботинки своей кровью?
— Ты не ответил на вопрос, — я сделала паузу. — И я не забрызгивала твои ботинки кровью.
— Ты потеряла очень много крови. Как ты себя чувствуешь? — его большой палец все еще поглаживал меня.
— Как видишь, я не мертва — процедила я. — Объясни, почему ты уверен, что это Древний? Дэвид сказал...
— Дай угадаю, он уверял, что это очень маловероятно, потому что их не видели уже много десятилетий, если не столетий. Конечно же, именно это он и сказал, — его взгляд метнулся к улице, откуда донесли чьи—то выкрики. — Ты все равно не поверишь, если я расскажу тебе.
Я ощутила досаду. Без предупреждения, он отпустил мои запястья и шагнул назад. Все мое тело дрожало от контакта с его теплом. Или от отсутствия этого контакта.
Когда он встал напротив, я заметила, что его правая рука покрыта татуировками. Они не имели ничего общего с теми, что были у членов Ордена. Было не так уж и светло, чтобы можно было разглядеть детали, но эта тату была похожа на виноградную лозу, начинающуюся от предплечья, вьющуюся вдоль руки и исчезающую между большим и указательным пальцами.
Рен шире расставил ноги, как будто ожидал, что я попытаюсь атаковать, но я решила воздержаться от этого.
— Тебе нужно вернуться домой, Айви.
Я изумленно раскрыла рот.
— А тебе нужно проверить, все ли в порядке у тебя с головой, если думаешь, что можешь указывать что и когда мне делать.
Его губы снова растянулись в убийственной улыбке, обнажив ямочки на щеках.