Генерал вынул из ящика стола толстую папку и положил перед Сагануреновым.
— Вот это вся информация о Цветметове, которую тысячи наших лучших сотрудников собирали в течение пяти лет. Сам Цветметов пропал без вести, в последний раз его видели в тот же день, когда он принес Субстанцию, то есть одиннадцатого мая восемьдесят шестого года. Допросить Цветметова мы не успели. Мы ищем его уже пять лет, но так и не смогли обнаружить никаких следов.
К сожалению, мы также не смогли выявить в биографии Цветметова ничего интересного или относящегося к делу. Однако вам следует просмотреть эту папку самым внимательным образом, возможно, мы что-то упустили. Я лично полагаю Цветметова случайным и промежуточным владельцем Субстанции. По нашим данным Цветметов случайно обнаружил ее удивительные свойства, а саму банку с Субстанцией он похитил вместе с иными вещами из квартиры своей умершей родственницы Атиповой в период с 5 по 11 мая 1986....
На стол упала еще одна папка, гораздо тоньше первой.
— Вот это вся собранная нами за пять лет информация об Атиповой, умершей 5 мая 1986. Атипова является вероятно самым ранним известным нам владельцем Субстанции. В результате расследования мы выяснили, что она хранила Субстанцию у себя на балконе в банке, вместе с домашними солениями и заготовками. Однако мы не знаем, когда, от кого и при каких обстоятельствах она получила Субстанцию, нам также неизвестно, зачем она ее хранила. Итак, вашей задачей, Сагануренов, будет выяснить происхождение Субстанции. Саму Субстанцию я вам сейчас продемонстрирую...
Генерал положил поверх папок крупную качественную цветную фотографию. На фотографии была запечатлена небольшая банка с картонной этикеткой с надпечатанным номером «389 116». Рядом с банкой лежала металлическая крышечка. Сама банка была заполнена какой-то черной жижей, на поверхности жижи плавали сероватые кусочки.
— Это фотографию я вам не дам, Сагануренов. Уж извините, но мне совсем не хочется, чтобы ваша мама выкинула ее на помойку, прибираясь в вашей комнате. На месте сотрудников ЦРУ я бы вообще регулярно осматривал помойку, куда ваша мама выносит мусор. Там уже наверняка скопился целый архив секретнейших советских документов.
Так что смотрите на эту фотографию здесь и сейчас. Еще возьмите вот эту папку, тут отчеты наших лучших экспертов о результатах обследования банки с Субстанцией. Однако, к сожалению, они вообще не проливают света на вопрос о происхождении банки или Субстанции.
Еще обратите внимание на этикетку — ее наклеили не мы, она уже была на банке, когда Цветметов принес Субстанцию в городскую больницу. Задача ясна, Сагануренов? Может быть, вы сразу можете что-нибудь сказать, как вы это обычно любите делать?
— Сказать... Что сказать? — окончательно перепугался Сагануренов, ведь обычно, когда он что-то говорил, все почему-то обижались, — Ничего не скажу. Я вообще не знаю, что в этой баночке. Никогда такого не видел. Вот если бы вы мне рассказали подробнее...
— Полагаю это излишним, — жестко произнес генерал Бидонов, — Я дал вам всю информацию, какую только возможно. А больше вам знать незачем.
— Но ведь... А вот это в баночке... Оно страшное? — с ужасом спросил Сагануренов.
Генерал вздохнул и мягко произнес:
— Да, оно в некотором роде страшное. Не буду скрывать. Оно страшно своей непонятностью и загадочностью, хотя никакого вреда людям пока что за пять лет не причинило. Даже наоборот — Субстанция принесла нам большую пользу. И, тем не менее, для понимания того, как нам дальше ее использовать, нам совершенно необходимо выяснить вопрос о происхождении Субстанции.
Поэтому вы уж постарайтесь. Попробуйте расслабиться. Мы все здесь ваши друзья и коллеги. Не надо нас так бояться. Неужели вы боитесь старого доброго генерала Бидонова, Сагануренов? Просто порассуждайте вслух, как будто вы сейчас совсем один или на кухне с мамой.
— С мамой? — в ужасе спросил Сагануренов.
— Извините, — спохватился генерал, — Без мамы, конечно же. Вашей мамы тут нет, так что боятся совсем нечего. Просто порассуждайте, Сагануренов. А про нас вообще забудьте, как будто вы здесь один. Ладно?
Сагануренов медленно кивнул:
— А это... Фотография это конечно хорошо. Не мне бы лучше вживую...
Генерал кивнул и извлек из-под стола банку с приклеенной этикеткой. Ту же, что на фотографии, только банка была пуста и чисто вымыта, никакой Субстанции в ней не было.
— О нет, Сагануренов! Нет! — быстро сказал генерал, — Банку не трогать ни в коем случае. А то мы лишимся ценнейшей и единственной вещи, которая у нас есть в деле о происхождении Субстанции. Как вы помните, у вас не очень хорошо с координацией движений. Но мы относимся к этому с пониманием. Просто посмотрите на банку, глазами. А я ее попридержу, чтобы вы случайно не разбили.
Сагануренов быстро и пугливо взглянул на банку. Ему было очень страшно, ведь в этой банке раньше хранилась какая-то непонятная «Субстанция».
— Так ваши эксперты... Наверное уже исследовали все, что можно. За пять лет-то... Что я-то могу... Ну ясно, что этикетка напечатана в период с января 1942 по июль 1945 года...
— Ага, — генерал улыбнулся, — Ну что, товарищи, я же вам говорил. Сейчас будет настоящее волшебство. Продолжайте, Сагануренов, прошу вас. Закуривайте, если хотите. Может быть, это поможет вам успокоиться. И объясняйте, пожалуйста, нам ход своих рассуждений вслух. Мы все-таки не такие умные, как вы. У нас же не было такой замечательной заботливой мамы...
Сагануренову действительно хотелось закурить, но он с ужасом подумал, как сейчас будет искать свои сигареты и извлекать на глазах генерала и важных товарищей из карманов многочисленные и неуместные в этом начальственном кабинете вещи.
Иностранец в черном плаще тем временем встал со стула и мягкими неслышными шагами подошел к Сагануренову. Он протянул Сагануренову мягкую бумажную открытую пачку «First Mate Bones» и поставил на стол хрустальную пепельницу.
На двухцветной бежево-черной пачке была изображена старинная карта Острова Сокровищ, из нарисованных на карте черных дырок выглядывали круглая Черная Метка с черепом и костями и подвыпивший небритый Бонс, первый помощник капитана Флинта. Бонс был в треуголке, в руке он держал початую бутылку карибского рома, а в зубах — трубку.
— Ой... А я это... Вытаскивать долго буду... Ну, сигарету из пачки... У меня пальцы не очень ловкие... — еще больше испугался Сагануренов.
Иностранец обворожительно улыбнулся, продемонстрировав белоснежные дорогие зубы. Он вынул из пачки сигариллу и воткнул ее Сагануренову в рот, а потом зажег собственной бензиновой зажигалкой.
Зажигалка была неброской, без всяких украшений, но определенно очень дорогой и престижной, американского производства.
Сагануренов затянулся и закашлялся от слишком крепкого густого бананового дыма. К такому табаку он не привык. Это не отходы производства, которые пихают в сигареты в странах соцлагеря, а настоящий доминиканский табак.
Дав Сагануренову закурить, иностранец не стал возвращаться на собственный стул в углу, вместо этого он рассеянно взглянул на портрет Горбачева на стене, стряхнул в пепельницу собственную сигариллу и неспешно стал расхаживать туда-сюда по генеральскому кабинету.
Сагануренов еще раз быстро затянулся и продолжил:
— Так вот... Этикетка... Дело в том, что она напечатана в период с января 1942 по июль 1945 года, на ведомственной печатной машинке марки «Красный Батыр»...
— Так, очень хорошо, — перебил генерал Бидонов, — Притормозите, пожалуйста. Во-первых, что вы имеет в виду, называя машинку ведомственной?
— Имею в виду, что эта машинка определенно являлась не личной собственностью гражданина, а использовалась армией или чекистами для печати официальных документов, — быстро протараторил Сагануренов. Он уже вообще не боялся, он был поглощен исследованием банки, рассуждениями и забыл про все остальное.
— Ага, — сказал генерал, — Ход ваших рассуждений, пожалуйста. С чего вы все это взяли?
— Ну вот же, посмотрите сами. У цифры три верхнее полукружие смещено по отношению к нижнему, у цифры восемь сбоку присутствует едва заметная точечка. У цифры один такая же точечка снизу. Вы знаете, что все это означает?
— Наши эксперты сочли все это индивидуальными дефектами печатной машинки, — ответил генерал, — А что это по-вашему?
— Да никакие это не дефекты! Точнее это дефекты, но они не случайны. Эта машинка была специально сделана дефектной. Это система защиты, применявшаяся во время Великой Отечественной для того, чтобы фашисты не могли подделывать наши документы. Такие дефектные машинки производились специально для армии и НКГБ-МГБ и поставлялись только туда и только во время войны. Это делалось, чтобы можно было сразу отличить по данным дефектам советский документ от фашистской подделки.
— Хм, а почему же наши лучшие эксперты-криминалисты ничего не знали об этой системе? Почему даже я сам, генерал КГБ, слышу о ней впервые?
— Это как раз легко объяснимо, — кивнул Сагануренов, затянувшись сигариллой, — Дело в том, что систему защиты документов курировал комиссар государственной безопасности Лоботомидзе, один из сподвижников Берии. Лоботомидзе попал в опалу еще в 1944 году, а после разоблачения и казни Берии в 1953 Лоботомидзе вообще сидел тише воды, ниже травы. Его еще в сорок четвертом понизили в звании и сослали в местное управление на Урале. Поэтому про придуманную им систему защиты все забыли.
Кроме того, эта система никогда и нигде не фиксировалась ни в каких документах, она даже не имела официального названия. Я сам знаю о ней только благодаря тому, что читал воспоминания полковника абвера и впоследствии историка Бекера, которые вообще никогда не издавались в нашей стране и даже не переводились на русский язык.
— Замечательно, — кивнул генерал, — То есть, эта система устанавливалась только на машинки марки «Красный Батыр»? И такие машинки использовались только военными и госбезопасностью?