– Или же это все просто совпадение. И я накручиваю сам себя… – мои размышления вслух прервал голос Микеллы, потрясший черепушку, как звон колокола.
– Поздравляю! Вы заполнили успешно все пять слотов аватаров!
– Ам... Что? Пять слотов.
– Именно! Проверьте слоты!
Я, видимо, еще не до конца проснулся, раз что-то упустил. Нажимаю на свой камушек, трещит молния, открывается меню аватаром.
– А?!
Слот 5
Аватар
Человек
Время: ∞ мин.
Выносливость: 56
Сила: 78
Перезарядка: -
Способности: -
Навык:
1. Фехтование*. Владение мечом
2. Рукопашный бой*
3. Готовка*
4. Шитье*
5. Плавание*
6. Врачевание*
7. Знание диалектов*
8. Письмо, чтение
– Поздравляю! – повторила Микелла, словно отвечая на мой не озвученный вопрос.
Я закрыл меню и открыл его снова. А это ли не сон, насланный коварным богом? Что реально, а что плод моего воображения?
– Как это возможно?
– Вы то, что вы едите. Вчера вы съели часть, принадлежащую человеку и…
– Это я помню! Подожди, в голове просто каша… Так. Допустим, я теперь могу стать человеком, но почему тут символ бесконечности рядом с временем?
– Это значит, что применение данного аватара не ограничено во времени.
– Почему?
– Потому что фрагмент тела человека – это жертва или дар. Называйте, как больше нравится. Вы получили его от живого существа с искренними намерениями. К тому же, он идеально с вами синхронизировался.
– Вот как…благотворительность, значит.
И тут я подумал про Опиона. Как он там, все ли с ним в порядке? Выскочив из шалаша, я опрометью бросился за пределы Коломны, расталкивая изумлённых Буб. Только бы все было хорошо!Я застал моего гостя целым и невредимым, копающимся в глине с Бубами. Он лепил кувшины под брагу, как и обещал.
– Утра доброго, Гена! Выглядишь обеспокоенным. Что-то случилось? Ты здоров?
– Я в порядке, но...
Вкратце обрисовываю Опиону ситуацию, показать-то не могу. Мою таблицу кроме меня никто не видит. Как меняется его лицо-это надо видеть! От встревоженного, до задумчивого, а потом и вовсе, становится восторженным.
– Так это значит, что ты можешь, наконец-то, стать человеком! А ну, попробуй!
– Есть у меня опасения на этот счет. А вдруг с тобой что-то станет!
– Мы все равно этого никак не проверим, если просто не попробуем. Давай, Гена, дерзай. Если бы не ты, я бы все равно уже был бы мертв в этом треклятом лесу. Но шанс помереть есть до сих пор, правда уже от любопытства.
Судорожно выдохнув, я закрываю глаза, приказывая Системе активировать тот самый пятый слот.
~Аватар слот 5 активирован!~
Не спешу открывать глаза. Из ступора меня выводит присвистнувший Опион.
– Вот это да! Да ты только глянь на себя, Гена! Ты ж натуральная моя копия!
Я выдохнул и открыл глаза, обнаружив, что смотрю на сидящего под деревом мужика не снизу вверх, сверху вниз. Осматриваю свои руки – человеческие, телесного цвета кисти! Широкие ладони, пять пальцев! Как в том видении, когда встретился с тем божком, как там его… Не важно. Ощупываю голову, волосы, лицо. Опускаю взгляд вниз и вижу ноги, вижу, что мужик и весьма крепкий! Тело ощущается как мое собственное! Будто никогда я и не был грибом.
Кстати о грибах. Обступившие нас Бубы, открыв рты наблюдали двух Опионов Грейбов: одетого и полностью нагого. Изучали, видимо, подробности людской анатомии.
– Ну что, что там с твоим таймером? – Опион подскакивает на ноги и тоже рассматривает меня с любопытством.
– Напротив времени в моих статах стоит перевернутая восьмерка, а сейчас я и вовсе не вижу таймера.
– Разве это не значит, что ты теперь можешь стать человеком навсегда? У тебя может быть спокойная жизнь, размеренная, человеческая.
– Погоди, но моя внешность… ты же сказал, что она, как твоя. Что мы похожи.
– Похожи – это мягко сказано. Ты точная моя копия! Я же вижу, – засмеялся Грейб, хлопая меня по плечу, – вплоть до родинок! Это изумительно.
Но я вот его восторгом не заразился. И только сейчас понял, что я полностью обнаженный. Таких проблем не было при перевоплощении в животных.
– То есть, если бы я убил тебя и поглотил, то мог бы занять твое место. Но ты-то жив. Разве кто-то поверит в возникшего из неоткуда брата-близнеца гвардейца короля, которого послали в лес убить демонического медведя? Нет, это слишком подозрительно! Лишнее внимание нам ни к чему.
– Ну, так-то оно так… – Опион снял с себя короткий плащ и накинул на меня, давая прикрыться, – неужели ты так и останешься жить в лесу?
– Для начала, я хотел бы… слушай, есть просьба. Одолжи мне свою одежду и оружие. Я хочу сходить в деревню людей. Разведаю обстановку, продам брагу, если повезет, прикуплю одежду и тут же вернусь. А потом и будем думать, что и как нам делать дальше.
Наверное, мой гость бы стал сомневаться и опасаться таким предложениям существа, принявшего его обличие, но Опион был обязан мне жизнью целых два раза. Недолго думая, он согласился.
– В деревне, думаю, об отряде гвардейцев короля неизвестно. Поэтому ты вполне можешь назваться гостем из соседней деревни, который пришел предложить выпивку на продажу. И это будет почти правда, ведь я сам из этих мест, – советовал Грейб, пока снимал с себя и передавал мне одежду.
– Поэтому ты вызвался в рейд на демонического медведя?
– Я хотел защитить семью. У меня жена и двое сыновей остались. Не видел их, правда, уже год почти.
Когда с экипировкой было покончено, я стоял в куртке, штанах, сапогах и жилете Опиона, а он только в плаще, которым предлагал мне прикрыться в начале, гвардеец взял в руку прут и начал чертить на золе кострища карту.
– Сейчас мы где-то на северо-востоке, судя по ночному небу, на которое я успел обратить внимание. Ты пойдешь на север, ориентируйся по мху на деревьях. Ближе к поселениям лес заметно изменится, станет реже. А там уже разберешься по ситуации. И будь осторожен!
Мы простились довольно быстро. По лицу Опиона я понимал, что ему очень любопытно, как дальше пойдут мои дела, но оставил я его в Коломне за старшего. А это большая ответственность!
И вот он, долгожданный выход в мир! Я предвкушаю, как окажусь среди людей. Только теперь началось мое настоящее приключение в Лимане в качестве попаданца. Увижу, как люди живут, смогу разговаривать с ними, налаживать торговлю, может, и знакомства. Не исключено, что и девушку встречу.
Я старался гнать от себя мысли про тот сон, в котором нахожусь в коме. Так же, как и мысли об Анфисе. После того, как я увидел местного бога в её личине, сам не знаю, что ощутил… нет, прежняя жизнь для меня точно уже недосягаема, этот Духлекс может не юлить. Спасибо ему за талант, конечно. Я уже и не жалею, что потратил его на спасение Опиона Грейба. Вон как все теперь обернулось!
От размышлений меня оторвал знакомый звук. Кто-то звал на помощь. Навострив уши, явно уступающие пластинкам гриба, я постарался определить направление, в котором следует двигаться и, опасаясь привлечь внимание, сменил обличие.
~Аватар слот 2 активирован!~
Вхожу в штопор, маневрируя между ветками деревьев, пока не оказываюсь на поляне. Картина открывается ожидаемая. Девчонка забилась в корни огромного дерева, стараясь отмахнуться сучковатой палкой от рычащего, танцующего вокруг своей добычи волка. Но теперь я достаточных габаритов, чтобы ему помешать!
~Аватар слот 5 активирован!~
– А ну, гадкий волчара, не трожь девочку! – обернувшись человеком, хватаюсь за пояс, намереваясь достать короткий меч Опиона из ножен, но лишь теперь понимаю, что… что нет его. И пояса нет, и одежды в целом.
– Ааааа! – вопит от испуга девчонка, закрывая лицо руками. Её можно понять: откуда ни возьмись, мужик голый появился. Офигел даже волк, жаль, что ненадолго. Осознав, что перед ним огромный и беззащитный кусок плоти, он ринулся в атаку.
Но не такой уж я и беззащитный, как оказалось! Нога сама выпала вперед, мощно приложив волка по морде. Тот заскулил, отлетая в сторону, затряс косматой головой.
– О! А неплох Опион! Кажется, его тело хорошо натренировано! – принимаю боевую стойку, собираясь отмутузить противника голыми руками, – нападай, псина!
– Дяденька, осторожно! – кричит мне девчонка, подглядывая сквозь раздвинутые пальцы рук, - это не простой волк! Это демон!
И правда, я только теперь замечаю, что волк ведет себя странно, будто бешенный. Его глаза неестественно синие, но мне как-то все равно. Единственное, что беспокоит меня, я тут же озвучиваю.
– Ты не поранилась? – закрываю собой путь к девочке рычащему исчадию Геенны. Волк уже пришел в себя и собрался снова напасть.
– Нет…
– Ну и славно! – от дальнейшей беседы меня отвлекает схватка. Волк пытается меня обойти и вцепиться в руку, но я быстрее и проворнее. Несколько ударов по острой морде и пара пинков сбивают охоту хищника атаковать в лоб. Он тушуется, понимая, наконец, что силы не равны, но демоническая сущность внутри не дает бежать, поджав хвост! Еще один выпад – фатальная ошибка, я ловлю волка за шею и сдавливаю. Ну, вот и все. Буквально сухим из воды вышел. Пострадала только моя гордость.
Благо, вся схватка происходила в зарослях и скрывала меня практически по пояс.
– Дяденька, вы не ранены? – спросила девочка, не выбираясь из своего укрытия и в мою сторону не глядя.
– Нет, нет! Я в порядке. Погоди, минутку…тут моя одежда… – я ринулся через заросли, в поисках оставшейся экипировки. Какое же счастье, что она лежала на мху там, где я и перевоплотился. И хорошо, что девочка этого не видела. Как бы я ей объяснил…
– Вы оделись? – она шла за мной следом и тактично ждала, отвернувшись.