— Что?! — я уставился на бумагу. Так официально мне отказывали только в кредите, — почему это?
— А ты что думал, мы возьмем к себе гвардейца, от которого столько проблем? Мы в курсе всех дел гильдии, про суд тоже знаем. И тут не рады людям, из-за которых начинаются судебные тяжбы!
— Да нет же, послушайте. Вы не в курсе всех нюансов!
Но тут зал начал роптать, явно поддерживая решение администрации. Никто не оценил претензии лорда-командующего в адрес гильдии. Люди были настроены очень негативно.
— Прочь! — Росточек торжествовал. Очевидно, он не жалует людей в целом, но его слова подхватили и авантюристы.
— Прочь! Прочь! Прочь!
— Вынуждена попросить Вас удалиться, — грустно вздохнула азиаточка, опуская глаза. Тут её полномочия — всё.
Вот это поворот! Дукалес требовал от меня вступления в гильдию, говорил, что выполняя задания, я смогу повысить свой уровень и получить новые таланты, а тут, оказывается, мне путь заказан.
Черта с два я теперь отступлю! Надо, значит, надо. Я сжал руки в кулаки. Как же это все меня бесит!
— А ну, заткнитесь все! — рявкнул я во все горло и перекричал-таки скандирующую толпу, — какое у вас право судить меня, участника всех тех страшных событий, участниками которого вы сами не были! Даже в суде ни один из вас не присутствовал, но себе вы выдумали в моем лице злодея!
— Если ты такой хороший и молодец, чего из гильдии ушел? — спросил кто-то из толпы позади меня, — свои заклевали?
— Подозрительно! — подхватил еще кто-то.
— Я давно мечтал стать авантюристом, на самом деле, но духа не хватало. А после встречи с демоническим медведем, вот, осмелел, если угодно. За все прочее я отчитываться не собираюсь ни перед вами, ни перед вашим эльфом-расистом!
— Эй! — Росточек ущемился, — следи з языком, дылда! — только сейчас я понял, что мы, разделенные стойкой, оба стоим в полный рост. Этот коротышка мне едва до плеча.
— Думаешь, после этих слов мы тебя вдруг примем? А черта с два! Я уже оформил отказ, так что…
— Что здесь происходит?
Все взоры устремились к лестнице, откуда спускался зрелый, крепкий мужчина в серой рубашке, поверх которой, на плечи наброшена небрежно куртка. Пепельные волосы, примерно до плеч длиной, всклокочены, взъерошены, будто мужчина спал и только что подскочил, разбуженный шумом. Его хмурое лицо не предвещало ничего хорошего.
— Глава! — обратился к мужчине Росточек, — явился Грейб, тот самый из суда.
— Вижу, — спокойно ответил мужчина. Я узнал его лишь после обращения эльфа. В зале суда Марк Август выглядел иначе и напоминал столичного щеголя. А сейчас… скорее бездомного, ночующего, где придется.
— Чего ему надо?
— Изъявил желание вступить в ряды авантюристов, — с насмешкой ответил Росточек, — естественно, мы…
— Примите его, — Марк махнул рукой и развернулся на каблуках, — тебя, Росточек, назначаю его личным администратором.
— Чего?!.
Но спорить с главой гильдии бессмысленно. Да и не получится, он уже скрылся из виду. Должно быть, пошел досматривать свой сон. Ему-то все равно: пришел, увидел, все решил. А вот мне теперь дышать нечем в этой гнетущей тишине.
Росточек сверлил меня взглядом, словно мог продырявить. С одной стороны я и рад, что его поставили на место, а с другой, лучше бы мне поставили в пару ту самую милашку-азиаточку.
— Поздравляю с вступлением! — она нашлась первой и, вытащив из-под стойки флажок с символом гильдии — грифоном, поражающим змея — стала им размахивать. Это немного сняло напряжение.
— Благодарю.
Авантюристы вернулись к своим занятиям. Цирк закончился, однако сплетни теперь поползут весьма разнообразные, полагаю.
— Меня зовут Икка! — представилась администратор, — приятно познакомиться с Вами, Опион! Росточек, ну, чего встал, как вкопанный? Исполняй приказ главы! Как следует поприветствуй господина Опиона Грейба! Все по инструкции.
Эльф цыкнул, но сгреб бумагу с отказом, разорвал её.
— Д. добро пожаловать в гильдию авантюристов «Карающий грифон»!
Меня это даже умилило. Я не сдержал довольной улыбки. Думаю, мы поладим с малым, просто нужно время.
Росточек приземлился, наконец-то, на своё место, и зашуршал бумагами, бормоча едва разборчиво какие-то ругательства. Он стал выкладывать на стойку пачки бумаг. Я только теперь всполошился, что писать-то я не умею на местном языке… Учить Буб по-своему, это одно, а вот заполнять документы — другое совсем.
— Об этом не переживайте, — успокоил меня мысленно голос Микеллы, — навыки вашего аватара компенсируют незнания в области владения языком в этом мире.
— Вот. Заполни бумаги. Начни с заявления. Потом анкету. Как следует распиши свои навыки, на их основании тебе будет присвоен класс…
— Нет-нет, Росточек, — снова встряла Икка, — выполняй свою работу добросовестно! Проведи беседу с новым членом гильдии, заполни документы вместе с ним во избежание ошибок! А после присвой ранг и проведи инструктаж!
Удивительно, но этой милой девчонке, Росточек не грубил, хотя по землистому цвету его лица было ясно, что в планах было полное уклонение от должностных обязанностей. То ли он уважал её, то ли нравится она ему. Кажется, будто Икка босс или наставник.
— Хорошо.
На протяжении двух последующих часов, Росточек задавал мне вопросы, а ответы сам вносил в бланки скрипучим пером. В документы вносилась вся моя подноготная, правда знал я её неблестяще, кое-где приходилось привирать. Это давалось мне с трудом, и про себя я надеялся, что никто ничего не станет проверять потом.
— Ну, вот и все! Наконец-то, — Росточек поставил точку, присыпал чернила песком и откинулся на спинку стула.
— Отличная работа! — Икка прирождённый администратор. Еще она мне виделась в роли секретаря какого-нибудь якудзы в моем мире или андроида-ассистента.
— И я присваиваю тебе ранг, — скучающим голосом продолжал Росточек. Даже жопу от стула не оторвал. А я думал, этот момент будет торжественным!
— Медный.
— Че? — я вскинул брови.
— Нет у тебя никаких навыков. На основании твоей анкеты, ты можешь только ходить в лесок да цветочки собирать! И как ты вообще попал в гвардию, бездарь?! Как выжил в схватке с демоническим медведем? — взгляд Росточка красноречиво заявлял: ты жулик, я тебе не верю!
Кстати, я и сам не знаю. Изучив навыки Опиона, я и сам удивился, что он, не имея никаких особых талантов, был послан с отрядом на демонического медведя. Это на лора-командующего стоило дело завести и обвинить в халатности! Если отряд авантюристов сильнее королевских гвардейцев, то зачем было посылать людей на верную смерть?
— Ну и ладно! Подумаешь… я еще всех удивлю! — поставив крестик в указанном месте, я выдохнул, наивно полагая, что на этом все.
— Вот, — Росточек, убрав бумаги со стойки, дал мне значок медного цвета, — отличительный знак твоего ранга. Носи, не снимая, на видном месте.
Значок представлял собой голову грифона, сжавшую в клюве змею. Я сам становлюсь змеей, мне не понравилось.
— Вот инструктаж. Изучи его самостоятельно. Завтра проведу опрос! И вот распишись, что я его тебе выдал. И тут, что значок получил и тут, и тут, и тут тоже…
Нигде и никогда я не видел столько бумажек! Даже в книжках о них не читал. Думал, пришел в авантюристы и тебя взяли. А тут такой бюрократический ад.
— О, Опион! — знакомый голос окликнул меня по имени, на которое я начал привыкать отзываться. Ко мне подошла Мари. Ну как, подошла, она налетела на меня, захватывая левую руку в плен, сдавливая своими нежными прелестями у локтя. Даже сквозь плотную ткань её закрытого платья, зеленого цвета, я ощущал эту пьянящую нежность. Впрочем, платье и в этот раз не без причуд — вырез на спине позволяет видеть трепещущие лопатки и бархат светлой кожи. От нее так приятно пахнет мылом и цветочными духами. Мне нравятся простые вещи, простые ароматы и отсутствие тонн косметики.
— Я же говорил, можешь звать меня просто Гена. Рад тебя видеть, Мари. Прекрасно выглядишь!
— Ох, спасибо, Гена! Неужели ты вступаешь в гильдию?!
— Ага! Уже вступил! — я с гордостью показал девушке свой значок. Поняв, что он медный, Мари засмеялась в кулачок. Она не дурочка, все поняла.
Наша цветочная атмосфера умиляла Икку, а вот на рожу Росточка лучше было не смотреть. Ну, никак он не понимал, чего все любезничают с этим двухметровым шкафом с медным рангом.
— Мы еще не закончили инструктаж…
— А, Росточек, — Мари обратила внимание на эльфа, — если все бумаги подписаны, можно дальше я сама?
— Делай, что хочешь! — мой администратор скрестил руки на груди.
— Спасибо! Гена, как насчет того, чтобы перекусить вместе?
— Я с удовольствием.
Я только сейчас прислушался к себе и понял, что ощущаю голод. Я так и не проверил свои статы вчера, так нужно сделать это сегодня. Мари единственная, кто знает половину моего секрета. С ней я могу немного расслабиться.
— Тогда посетим одно приятное местечко. Хочу поздравить тебя с вступлением в гильдию. Да и за мной должок, так что я угощаю!
Вместе мы направились к выходу. Нас проводили завистливые взгляды.
Глава 10
Свидание в моем мире мне обломалось, зато сейчас симпатичная девушка ведет меня перекусить. Невольно и сам начну верить в то, что некая здешняя Система мне благоволит.
Мари вела меня уверенно по мощеной камнем улице. Пригревало солнышко, вокруг кипела жизнь. Прохожие сновали туда-сюда мимо нас, торговцы зазывали клиентов, местный мальчонка предлагал газету, на площади шла проповедь, но я не понял с ходу, какому богу там призывали поклоняться. Да и не важно. Я лишь в очередной раз подумал, как это здо́рово – жить среди людей.
Мы остановились у вывески «Счастливый баран», с которой я невольно ощутил неясное родство. Я еще по запаху понял, что это пекарня задолго до того, как Мари указала мне на кованую табличку, в лучших традициях фэнтези. Красиво, кончено, и маняще. Да и давно я не ел сладкого. Только сейчас об этом подумал. Раньше меня даже мед диких пчел не прельщал, хотя, может все дело в том, как мы его добывали.