Выступление Сокольникова, как и его размолвка с оппозицией, были с воодушевлением восприняты участниками съезда. Едва ли не впервые за два года его выступление встретили с одобрением.
В мае Григория Сокольникова освободили от нелегкой для него работы в Госплане, переведя на должность председателя правления «Нефтесиндиката», занимавшегося сбытом нефти и нефтепродуктов за границу. Это была важная составляющая экономики страны. Сталин решил проверить лояльность опального наркомфина, доверив ему собственный участок работы и освободив от присмотра плановиков. Однако оттепель оказалась очень недолгой.
Чрезвычайные меры: конец нэпа
Еще в начале 1927 г. власти совершили ошибку, последствия которой оказались фатальными для нэпа. В первом полугодии 1927 г. не были повышены заготовительные цены на зерновые культуры. Ежегодно это делалось, чтобы компенсировать продавцам хлеба затраты на его хранение в течение зимы и потери. Курс на удержание закупочных цен, как предполагалось, предотвратит и рост цен на деревенском рынке. Это должно было облегчить жизнь беднякам, вынужденным покупать хлеб у зажиточных крестьян.
Однако не были учтены рост цен и инфляция. На деле стабильность цен значила их снижение в реальном выражении по отношению к осенним. Недальновидное решение привело не только к сокращению продаж крестьянского зерна, но и к снижению темпов роста посевных площадей под зерновыми культурами.
Чтобы хоть немного замедлить расхождение «ножниц цен», в феврале 1927 г. было принято решение о снижении розничных цен на промтовары на 10 % к 1 июля. Разумное с точки зрения экономической ситуации решение оказалось неэффективным, так как параллельно продолжалось бурное развитие промышленных предприятий. В то время как их расходы на строительство, модернизацию и зарплату новым работникам росли, доход промышленности сократился. В этих условиях единственным выходом для предприятий становилось получение кредита.
Рост кредитования и продолжение эмиссии лишь усугубляли состояние экономики. Увеличение объема денежной массы неизбежно вело к росту цен.
Год был урожайным, поэтому летом столь важный для бюджета процесс хлебозаготовок шел хорошо. Крестьяне охотно продавали запасы, чтобы освободить место для хранения нового урожая. Посчитав, что снижение цен на промтовары облегчило жизнь крестьянам, в сентябре 1927 г. власти приняли решение о снижении заготовительных цен, которое длилось вплоть до декабря. На фоне сохранявшегося товарного голода это привело к тому, что крестьяне резко сократили продажу хлеба.
Постановление Политбюро ЦК ВКП(б) о хлебозаготовках. 5 января 1928
[РГАСПИ. Ф. 17. Оп.163. Д. 709. Л. 20]
В декабре 1927 г. разразился кризис хлебозаготовок. Считается, что именно этот кризис поставил страну перед выбором – пойти по пути развития нэпа или свернуть с него. Над страной вновь нависла угроза нехватки продовольствия. Можно было решить ее за счет сокращения экспорта и замедления темпов развития промышленности, но партия приняла иное решение – нажать на крестьян.
Директива ЦК ВКП(б) парторганизациям о хлебозаготовках. 6 января 1928
[РГАСПИ. Ф. 17. Оп.163. Д. 709. Л. 25–27]
Директива ЦК ВКП(б) «Первые итоги заготовительной кампании и дальнейшие задачи партии». 13 февраля 1928 [РГАСПИ. Ф. 17. Оп.163. Д. 715. Л. 75–82]
В начале 1928 г. вводятся чрезвычайные меры в сфере хлебозаготовок. Директивы ЦК от 6 января и 13 февраля предписывали выкачать из деревни денежные и хлебные излишки. Первая задача решалась путем введения займа укрепления крестьянского хозяйства, облигации которого распространялись в принудительном порядке. Решение второй задачи было менее изящным: зажиточных крестьян, обладавших большими запасами хлеба, стали обвинять в спекуляции. Это было абсурдно, так как крестьяне не скупали и удерживали зерно с целью набить цену, а производили его и по закону могли свободно распоряжаться продуктом своего труда. Однако спорить с указаниями ЦК на местах никто не решился, Сталин напрямую пригрозил руководителям партийных организаций на местах. В то же время, не желая раньше времени разжигать новый конфликт в партии, он заявил:
Разговоры о том, что мы будто бы отменяем нэп, вводим продразверстку, раскулачивание и т. д., являются контрреволюционной болтовней, против которой необходима решительная борьба. Нэп есть основа нашей экономической политики и остается таковой на длительный исторический период.
Но на деле чрезвычайные меры все-таки оказались возвращением к продразверстке. По дворам вновь ходили сотрудники ОГПУ, требуя сдачи хлеба. У крестьян, чьи излишки превышали 500 пудов, конфисковывали не только зерно, но и сельскохозяйственную технику. Нередко изъятия происходили без судебного решения.
На первых порах чрезвычайные меры позволили значительно увеличить хлебозаготовки. Нависшая над страной в конце 1927 г. угроза голода была ликвидирована. В то же время отношения власти с деревней были безнадежно испорчены.
Крестьяне начали отказываться от аренды земли, продавать технику и сокращать посевные площади. В сельской местности участились нападения на представителей партийных и правоохранительных органов. Крестьяне, потеряв возможность зарабатывать на своей земле, перебирались в город.
Однако и там обстановка была не лучше. В связи с притоком населения, связанным с ростом промышленных предприятий, городу требовалось все больше продовольствия. В некоторых городах появились длинные очереди за хлебом, о которых к тому времени уже успели забыть, была введена карточная система.
Ко второму кварталу 1928 г., когда хозяйства зажиточных крестьян по большей части были уже разорены, хлеб начали изымать и у середняков. В округах разрешалось оставлять не более двухнедельного запаса. Это позволило вновь нарастить темп заготовок, но деревня окончательно потеряла стимул к дальнейшему развитию.
С каждым месяцем нажим на крестьянство лишь усиливался. Резолюция объединенного пленума ЦК и ЦКК «О хлебозаготовках текущего года и об организации хлебозаготовительной кампании на 1928/29 г.», принятая 11 апреля 1928 г., гласила: «Для того чтобы парализовать угрозу общехозяйственного кризиса и обеспечить не только снабжение хлебом городов, но и отстоять взятый партией темп индустриализации страны, ЦК должен был принять ряд мер, в том числе и экстраординарного порядка». Этот же документ призывал нарастить объемы заготовок хлеба и маслосемян в третьем квартале 1928 г.
Применение чрезвычайных мер стало причиной нового раскола в Политбюро. Несмотря на увещевания Сталина, сторонникам нэпа было очевидно, что чрезвычайщина принесет экономике лишь вред, в перспективе лишат страну и хлеба, и сырьевой базы для промышленности. Бухарин, Рыков и Томский выступили с критикой убийственных для страны мер.
В этих условиях Сокольникову не оставалось ничего другого, кроме как поддержать оппозицию, на этот раз правую. Вероятно, он понимал, что новое выступление против Сталина может поставить крест на его карьере, однако мириться с тем, что страну вновь возвращают во времена «военного коммунизма», он не мог. Кроме того, на этот раз большинство было не на стороне генсека.
Первый открытый конфликт случился на пленуме ЦК ВКП(б), проходившем с 4 по 12 июля 1928 г. Сторонники продолжения нэпа открыто выступили против чрезвычайных мер и оказались в большинстве. Их выступления обличали перегибы и извращения той политики, которая уже полгода проводилась в деревне.
Одним из тех, кто выступил с решительной критикой, был Сокольников. Его выступление председателю пришлось продлять дважды. Во второй раз он хотел отказать оратору, но Сокольников заявляет: «Я попросил бы некоторую льготу мне дать. Почему? По моему адресу распространяется чрезвычайно много легенд, это все знают. Мне приходилось говорить очень мало за последнее время, а поэтому, если вы дадите возможность мне высказаться, вы мало потеряете, а мне дадите известное удовлетворение». И слушатели поддерживают это требование.
В своей речи бывший наркомфин критикует чрезвычайщину. Он напоминает, что не раз предупреждал об опасности недостаточного развития сельского хозяйства – и вот до чего это довело. Сокольников призывает в кратчайшие сроки вернуть доверие среднего крестьянства – только это, по его мнению, могло обеспечить нормальное проведение хлебозаготовительной кампании осенью 1928 г.
Сталин, оказавшийся в меньшинстве и не готовый к открытой конфронтации, был вынужден отступить. Он во многом соглашался с критикой, не выказывая своего недовольства, и сваливал вину на Микояна, обвиняя того в следовании неправильным тенденциям.
Июльский пленум завершился полной победой сторонников нэпа. Принятая по итогам обсуждений резолюция предписывала немедленно прекратить обход дворов и незаконные обыски. Запрещались какие-либо рецидивы продразверстки, ликвидация базаров. Государственным органам на местах было приказано использовать максимально гибкие формы регулирования торговли.
Тогда же, в июле 1928 г., лидер правой оппозиции Николай Бухарин решил вступить в переговоры с одним из лидеров потерпевшей поражение «новой» оппозиции – Львом Каменевым. В тот момент он, будучи исключенным из партии, отбывал последние дни своей ссылки в Калуге.
Наиболее подходящей для установления контактов фигурой оказался Григорий Сокольников. С одной стороны, он успел побывать в рядах как «новой», так и правой оппозиции. С другой стороны, несмотря на разногласия 1925 г., он оставался близким другом Бухарина.
Утром 11 июля Сокольников позвонил Каменеву. Он сообщил, что в ходе пленума произошел окончательный разрыв Бухарина со Сталиным. Уже через час Сокольников и Бухарин приехали к Каменеву домой. В личной беседе Бухарин жаловался на генсека, называя того «беспринципным интриганом, который все подчиняет сохранению своей власти». Лидер правой оппозиции фактически предложил Каменеву сформировать коалицию с целью последующего смещения Сталина.