— Эмму? — он оживляется. — Ты пробовала ее еду? Она лучшая в городе, лучше, чем шеф-повар в «Монарх», спроси любого.
— Мне не нужно спрашивать. Я ела ее печенье «Бенни» этим утром.
Том стонет.
— Даже не упоминай о ее печеньях, я умираю с голоду.
Я бы хотела предложить ему перекусить за всю его тяжелую работу, но я не уверена, есть ли у нас хотя бы арахисовое масло. Джуд отстой в нормировании.
— А как насчет тебя? — Том бросает на меня определенный взгляд. — Хочешь взять пиццу или что-то в этом роде… Ты тоже мог бы пойти, — он приглашает Джуда, подумав немного.
— Вау, спасибо, — Джуд даже не притворяется, что улыбается.
— Может быть, в следующий раз, — я встаю между ними, чтобы заслониться от злобного взгляда Джуда. — Я устала. Но все равно спасибо.
— Что у тебя на завтра? — Том упорствует. — На пляже будет костер, придет куча горожан. Я имею в виду местных.
— Эмма упоминала об этом, — я бросаю взгляд на Джуда, чтобы оценить его сопротивление. — Звучит забавно.
Джуд выглядит угрюмым, но убедить его возможно.
— Круто, — говорит Том. — Что ж, увидимся утром!
— Да, еще раз спасибо! Мы действительно ценим это. Мы оба, — я подталкиваю Джуда локтем.
— Спасибо, — говорит он без всякого выражения.
Когда грузовик Тома с грохотом отъезжает, Джуд бормочет:
— Он точно не теряет времени даром, не так ли?
— Парни ничего не могут с собой поделать. Если у тебя есть сиськи и ты дышишь, они снимут свой кадр — говорят как твердая шестерка, которую слишком часто приглашают на свидания похотливые чуваки в касках.
Джуд странно смотрит на меня.
— Ты думаешь, ты шестерка?
Я не могу сказать, считает ли он, что это число должно быть больше или меньше, и я чертовски уверена, что не собираюсь спрашивать, потому что, если Джуд думает, что я четверка, он скажет мне. Этому маленькому счастливчику досталась внешность нашей мамы и мозги нашего дяди. Но у меня папин певучий голос и задница тети Бетти, так что у меня все в порядке.
— Я просто имею в виду, знаешь, я не всем нравлюсь. И это нормально, я не пытаюсь быть такой.
С несчастным видом я в миллиардный раз представляю, как выглядит новая девушка Гидеона. Я так и не узнала. Вероятно, высокая и светловолосая, как его бывшие. Я гарантирую, что у нее сиськи больше, чем у меня, потому что было бы трудно не заметить.
Джуд бормочет:
— Рыжеволосая амеба что-нибудь сделала или он все это время обманывал тебя?
— Он многое сделал.
— Тебе приходилось с ним нянчиться?
— Нет. Я была внизу, на кухне, разбивала старую плитку.
Плечи Джуда сгорблены, руки засунуты в карманы.
— Мне не нравится, что ты здесь одна с каким-то грязным чуваком. Мне не следовало уходить, когда я знал, что он придет. Я думал, он будет старым, с торчащей из джинсов задницей.
Я смеюсь.
— Мы должны быть благодарны, что нам не придется смотреть на это в течение следующих двух недель.
— Это же не займет несколько недель, не так ли? — Джуд в ужасе поднимает голову.
— Я надеюсь, что нет. Это наихудший сценарий. Держу пари, мы получим горячую воду намного раньше этого.
Джуд кивает, хотя он еще не совсем расслабился.
— Только… будь осторожна, Реми. Мы не знаем этих людей. Если этот парень тебе что-нибудь скажет, если он снова тебя побеспокоит...
— Это не так. Он не будет, — я немного смеюсь, но в то же время я тронута.
Это второй раз за сегодняшний день, когда Джуд присматривает за мной.
Я падаю на кровать с балдахином, каждая мышца болит именно так, как мне нравится. Усталость помогает мне заснуть. Если мое тело достаточно устает, мой разум не может долго бороться.
Когда я работаю изо всех сил, я почти не вижу снов.
После аварии меня постоянно мучили кошмары. Всю ночь напролет я металась на мокрых от пота простынях, а потом просыпалась с пульсирующей болью в голове, как будто я вообще не спала.
Мне повезло, что сразу после этого я устроилась на работу в малярную бригаду. Десятичасовые рабочие дни с ведрами и лестницами — это были первые ночи, когда я спала больше пары часов подряд.
Забвение — это отдых, отсутствие — это умиротворение.
Я не хочу видеть сны.
Но я думаю, что разбить всю эту кухонную плитку было недостаточно, чтобы стереть меня с лица земли — почти сразу же, как моя голова касается подушки, комната, кажется, наклоняется и вращается. Тени ветвей тянутся по полу, как пальцы…
Кровать раскачивается подо мной взад-вперед. Я качаюсь, как корабль на волнах.
Ветер бьется в окна, ветки царапают. Капли дождя бьют по стеклу. Сырость и холод просачиваются в дымоход. На моем надувном матрасе я раскачиваюсь и дрожу.
Порывы ветра, ледяные, черные волны…
Темнота такая глубокая, что луна плывет над нефтяным океаном в чернильном небе.…
Стучу в папину дверь, маленькая ручка сжимается в моей…
Я стону и извиваюсь на кровати.
Стук, стук, почему он не отвечает?
По коридору стелется дым. Мы начинаем кашлять, Джуду хуже, чем мне. Я сжимаю кулак и сильно бью в дверь.
Дерево разлетается в щепки. Дверь распахивается. Папа повисает на ручке, покачиваясь. Весь корабль качается, никто не управляет.
В его комнату проникает дым. Он моргает в тумане, его глаза стеклянные и ошеломленные.
— Ч-что происходит?
— Пожар, папа! — я кричу. Дым обжигает мне горло. — Корабль тонет!
Он стоит там, застывший и немой, как будто он не может понять, как будто он даже не слышит меня.
Во сне его поражает паралич… это распространяется, как иней, по моим ногам, по всему телу, вниз по рукам…
Холод сжимает мою грудь, мое сердце, мои легкие. Я не могу дышать, не могу кричать, и я пригвождена к месту, не в силах ничего сделать, кроме как смотреть вверх сквозь сгущающуюся тьму…
Мои глаза открыты.
Я вижу комнату вокруг себя, но также и очертания моей мечты, наложенные сверху.
В окне проплывает бледное лицо, смотрящее на меня сверху вниз.
Я вижу фигуру, но с пустым лицом моего отца.
Мы застыли на месте, этот безликий мужчина наблюдает, а я пригвождена к кровати, парализованная.
Пока, наконец, я не кричу, и он не исчезает из виду, сон рассеивается, хватка ослабевает.
Я подскакиваю на кровати, вся в поту, моя футболка промокла насквозь. В окне нет лица, никого вокруг. Но мгновение назад он был там — кто-то такой же темный и твердый, как деревья снаружи, только сон размыл его лицо.
Мое сердце отбивает тысячу ударов в минуту, дыхание становится прерывистым. Я заставляю себя вдыхать и выдыхать глубоко и медленно…
Сначала возьми себя в руки, а потом действуй…
Я представляю, как мой отец произносит эти слова. Я бы предпочла думать о нем спокойно и ободряюще, вместо того чтобы вспоминать его ужасное белое, застывшее лицо.
Я представляю, как в уголках его глаз собрались морщинки, а по краям бороды — маленькие коричневые веснушки.
Только одна проблема, папа… Я очень давно не контролировала себя.
Я справляюсь и заставляю это работать. Это не одно и то же.
Тем не менее, я заставляю себя считать вдохи, пока мое сердце немного не замедлится.
Я ненавижу сон в параличе. У меня это не в первый раз и даже не в тридцатый. В моем списке самых ненавистных кошмаров он занимает примерно середину, после финала, где огонь проносится по коридору и сжигает нас всех заживо, и того, где корабль переворачивается и все висит вверх тормашками.
Финал, который я ненавижу больше всего, ближе всего к тому, что произошло на самом деле — мы с Джудом спасаемся с корабля одни на спасательном плоту.
Но во сне вместо того, чтобы мотаться восемь мучительных часов в темноте до прибытия береговой охраны, мы с Джуд плывем по черной, неподвижной воде. Пока, без предупреждения, наш плот не накренился, и Джуда не затянуло в водоворот. Я пытаюсь удержать его, я цепляюсь за его руки, но у меня недостаточно сил. Его вырывает и утаскивает под воду. И я остаюсь совсем одна, потому что не смогла его спасти.
Не нужно быть Фрейдом, чтобы объяснить, почему этот человек выводит меня из себя больше всего.
Джуд — это все, что у меня осталось. Забота о нем для меня важнее всего на свете — и с ним не всегда легко.
Я понимаю свои ночные кошмары.
Что я хотела бы знать, так это как вернуть их на место, чтобы я могла нормально выспаться ночью.
Мне следует укрыться одеялом прямо сейчас — завтра я буду без сил чинить забор Дейна после всей моей собственной работы. Но я сомневаюсь, что более трусливо, чем мне хотелось бы признать, при мысли о возможности вернуться в тот же сон.
В комнате холодно и тошнотворно. Мои худшие страхи сгущаются вокруг меня. Они шепчутся в трубе вместе с ветром.
И вдалеке, на нижнем этаже дома, я слышу звуки пианино…
Бинг... бинг... бинг…
Глава 11
Дейн
Реми вылезает из своего грузовика, она выглядит сонной и надутой. Я ожидал это, а может, и чего-то похуже, поэтому жду на тенистом крыльце, потягивая джин.
— Мне понадобится немного этого, — говорит она в качестве приветствия.
Я уже принес для нее бокал, не то чтобы она заметила. У бедной Реми была беспокойная ночь.
Я наливаю ей двойную порцию, растирая лайм по краям.
— Спасибо, — Реми опрокидывает стакан и вытирает рот рукой. У нее до смешного практичный подход к делу, как будто она забывает, что другие люди могут ее видеть.
Сегодня на ней джинсы, в которых дыр больше, чем самой ткани. Участки ее голых коричневых ног просвечивают сквозь рваную джинсовую ткань.
Реми по-своему умеет выражать эмоции. Темные круги под глазами и угрюмый взгляд выглядят на ней довольно сексуально — ее черные брови низко нависают, а нижняя губа надута.
— Ты выглядишь усталой.
— Я устала.
— Тяжелая ночь?
Она бросает на меня подозрительный взгляд поверх края своего бокала. Она уже выпила джин, но кладет в рот немного льда и катает его по языку. Это сексуально, и она знает, что это сексуально.