— Значит вернулся, — услышал я голос Нарышкина-старшего.
— Захотелось родных повидать.
— Я уже в курсе, — ответил он и, осмотрев происходящий в моей спальне бардак, предложил: — Пойдём немного выпьем. Заодно дадим время прислуге подготовить тебе другую спальню. Не думаю, что они быстро здесь закончат.
Я кивнул. По изменившемуся тону я понял, что из простолюдина я превратился в ценный актив.
Мы сели на веранде, где уже стояли полулитровая бутылка виски и несколько тарелок с закусками. Прежде чем начать, Нарышкин поставил чары от прослушки.
— Не боишься, что учёные смогут разобраться как ты создаешь портал?
Я ухмыльнулся. Вроде бы вопрос звучит с беспокойством, но я прекрасно понимал, что это не так.
— Не думаю, что у них есть хоть единый шанс.
— Почему же?
— В комнате находится одноступенчатая пентаграмма… — произнёс я, после чего сделал глоток виски. И при этом давая Нарышкину время понять смысл моих слов.
— Их больше, — через несколько секунд сказал он. И я кивнул.
— Что ты хочешь за эти знания.
— Ничего, — ответил я.
— В каком смысле? Тебе же нужно покровительство. За секрет создания порталов я готов тебе его дать.
— Боюсь Вы неправильно поняли. Этот портал — не всё, чем я владею.
Он задумался.
— Ты же имеешь предрасположенность к школе смерти, я прав? — продолжал он меня прощупывать. Я вновь кивнул. Ситуация с последней нашей встречи кардинально изменилась. Теперь не у меня была роль просителя. — Я дам пропуск в родовую библиотеку, — и тут же поняв, что сказал, дополнил: — На месяц!
— И что потом? — спросил я.
— В каком смысле?
— Я научу Вас создавать порталы. Потом какой-нибудь род, — я вспомнил о ещё об одном известном роде, имеющего предрасположенность к школе смерти, — к примеру, Бессмертных, предложат Вам обмен знаниями. И так это знание распространится по всему миру. Мне не подходит Ваше предложение.
— Но с твоей смертью это знание будет утеряно навсегда!
— Вот мы и подошли к основной теме нашего разговора, — улыбнулся я. — После сегодняшнего для меня стало очевидным, что я никогда не стану своим среди дворян. НО, — чуть громче произнёс я, — это не значит, что меня всё устраивает.
— Костя, попробуй этого лобстера, — подвинул он мне тарелку. Я не стал отказываться от угощения. У ракообразного был срезан панцирь и мне осталось только подцепить мясо вилкой. Запив его виски, я стал ждать когда Нарышкин подберёт слова. — Твой портал открывает большие возможности. Однако, ты забываешь про телепортов. Твой, назовем его — навык, не уникален! Их хоть одаренных этой школой людей крайне мало, но они есть.
— Я это понимаю. Но кто сказал, что это всё, что я умею?
— Чего ты хочешь? Говори прямо. Обещаю, этот разговор останется между нами.
— Вообще-то я хотел бы чтобы этот разговор дошёл до наследников престола.
— Услышано и принято к сведению, — сказал Нарышкин.
— Графский титул, земли с населением не меньше пятидесяти тысяч, и двадцать лет покровительства императорского рода.
— А потом что? Думаешь тебе хватит этого времени, чтобы противостоять сильным родам?
— Это уже мои проблемы, — ответил я.
— А что ты предложишь взамен?
— Это я расскажу только второй и третьему наследникам.
В этот раз князь задумался очень надолго.
— А не боишься, что тебя схватят и под пытками ты расскажешь всё, что знаешь? — Я с холодом посмотрел на Нарышкина. — Не горячись. У тебя нет союзников, и хоть ты достиг немалой магической силы, но этого мало, чтобы чувствовать себя в безопасности. К тому же у тебя есть семья. О них ты подумал?
— От подкупа Вы перешли к угрозам…
— Ой, давай не будем говорить о низменности поступков. К тому же я ПОКА не собираюсь никак тебе вредить. Я благодарен тебе за спасение дочери, но ты решил поиграть в большую политику с сильными мира сего. И сейчас я стараюсь тебе объяснить возможные последствия. В любом случае, если ты будешь настаивать, я передам наследникам наш разговор. А пока я предлагаю на этом поставить точку.
Рано утром Нарышкина-старшего разбудил телефонный звонок от Баринова. Он звонил предупредить, что его вызвали в столицу, чтобы телепортировать вторую и третьего наследника.
Он поблагодарил Баринова, после чего разбудил супругу сообщив, что нужно срочно готовится к встрече высокородных гостей.
И они успели выйти во двор как раз вовремя. Баринов перенёс сразу двоих наследников.
— Ваше высочество, — поклонился Нарышкин-старший. И следом за ним повторили это действие все члены его рода.
— Князь, княжна, княжичи, — поприветствовала всех Кристина Романова. Чуть позади неё стоял её брат, Егор. Он кивнул, при этом осматривая территорию, словно стараясь что-то или кого-то найти. — Благодарим за гостеприимство, — продолжила великая княжна. — Через час в аэропорту сядет самолёт с нашими телохранителями и свитой. Будьте добры распорядитесь, чтобы их встретили. А пока их нет, прошу позаботьтесь о нас.
— Разумеется, Ваше высочество. — произнёс Нарышкин-старший, показывая княжне следовать за ним.
Великий князь Егор, заметив Наталью, подошёл к ней.
— Давно не виделись, княжна. Как Ваши дела? Слышал Вы делаете успехи в магии?
— Это очень лестно слышать, — ответила Наталья, положив ладонь на локоть наследника, и они вместе пошли в дом.
— Скажите, я ведь правильно понял, что молодой человек, помогший Вам на другой планете, и тот, кто пленил чёрта — это один и тот же человек?
Наталья понимала, что великий князь это и так знает. Иначе просто быть не могло.
— Да, так и есть.
— Так получается Вы очень ценный специалист.
Это немного обескуражило Наталью.
— Что вы имеете ввиду?
— Вы лучше всех знаете Константина. А я бы хотел составить мнение о нём. Вы мне в этом поможете? — с обаятельной улыбкой спросил он.
— Как Вам будет угодно, Ваше высочество.
Он кивнул.
— А где, кстати, он сам?
Вместо Натальи ответил Баринов, шедший чуть поодаль от них.
— Его позовут, как только Вы прикажете. Пока же он находится в своей спальне.
— Что ж, — произнёс великий князь. — Так даже и лучше. — Он остановился и обернулся к Баринову. — Насколько я понял, он смог достичь ВО МНОГО РАЗ большего из той самоубийственной операции, на которую его отправляли. Когда отец передал мне отчёты для ознакомления, я с трудом поверил в правдивость всего изложенного в них. Как Вы считаете, Наталья, Костя мог приукрасить свои заслуги?
— Она знает только о захвате чёрта, — снова вмешался Баринов.
— А я не об этом спросил, — с холодом ответил наследник.
— Прошу меня простить, — слегка поклонился князь, и сделал два шага назад.
Великий князь перевёл взгляд на Наталью, чьё лицо выглядело очень задумчивым.
— Ваше высочество, не обладая полнотой информации мне сложно говорить о таком. Однако, я жива лишь благодаря ему.
— Хммм, это уже не мало.
— Брат! — раздался звонкий голос второй наследницы. — Тебя долго ждать?
Романов ненадолго задумался.
— Знаешь, пожалуй, я присоединюсь к вам чуть позже, — ответил наследник.
— И куда же ты собираешься направиться?
— Хочу познакомиться с нашим героем, — ответил он. — Наталья, не проводите ли Вы меня до спальни Константина?
Глава 17
Глава 17.
С первыми лучами солнца кто-то постучал в дверь моей спальни.
— Господин, — раздался звонкий девичий голос. — Меня прислали хозяева для наведения порядка. Я могу войти?
— Входи, — ответил я.
Служанка открыла дверь и, повернувшись спиной ко мне, завезла тележку с моющими средствами и свежим постельным бельём.
— Меня просили Вас предупредить. Скоро прибудут наследники, и Ваше присутствие там, — начала разворачиваться она ко мне, — нежелательно.
Девушка была примерно одного возраста со мной, и очень симпатичной.
«Интересно, по каким критериям их набирают на работу?» — подумал я.
Учитывая, что я только вышел из душа, и единственной частью гардероба на мне было полотенце, она долгое время не отводила от меня взгляд. Хоть я не выглядел как бодибилдер, но что-то очень близкое к нему.
— Спасибо за предупреждение, — с улыбкой сказал я. — Могу заверить, из-за меня у Вас проблем не будет.
— Благодарю, — потупив взор сказала она. Было забавно наблюдать, как она переминается с ноги на ногу. — Может, — набралась она смелости, — Вам нужна помощь?
— Помощь? Дай-ка подумать, — начал я приближаться к ней. — И чем мне может помочь столь дивное создание, как ты? И не потеряют ли тебя, если ты задержишься?
Я прекрасно видел, что её одолевают сомнения. Но само провидение решило всё за нас.
На мой телефон пришло сообщение, и я направился к столу, чтобы посмотреть кто мне пишет. Однако, не успел я сделать и пары шагов, как полотенце свалилось.
Буду честен, я мог его поймать, но делать этого не стал. Служанка была красоткой, к тому же меня забавляло как она смущается. И если она не выбежит, увидев меня полностью голым, значит никуда уже от меня не денется.
Взяв телефон в руки, я специально встал полубоком к ней. Она смотрела на меня с широко раскрытыми глазами.
— Тебя точно не потеряют? — убирая телефон спросил я.
Прежде чем ответить, служанка сняла резинку с волос, развязала передник и начала расстегивать верхние пуговицы блузки.
— Это уже мои проблемы.
— Наталья, — обратился наследник, — расскажите мне о Константине. Какой он?
В этот момент вновь вмешался в разговор Баринов.
— Ваше высочество, он простолюдин. Наглый, дорвавшийся до секретных знаний и…