Сканирующие чары показали, что за углом стоит пять целей. Показав жестом Баринову направление и количество противников, мы, не сговариваясь, одновременно бросили гранаты.
— Grenade! (граната)! — раздался крик противника. Раздались два слитных взрыва, и энергия смерти вновь разлилась по моему телу.
Сканирующие чары показали, что на перерождение отправились не все, и прежде чем пойти дальше, я создал дыхание смерти. И только после того, как я ощутил их смерть, мы двинулись дальше.
Наконец-то мы добрались до спальни. Я очень удивился, когда понял, что Стоун, имея такой запас времени, до сих пор не сбежал. «Неужели он так верил в своих людей?» — подумал я.
Я ударил ногой и буквально вышиб дверь вместе с петлями. Она пролетела почти до середины спальни и, когда мы вошли, раздались два слитных выстрела.
Обе пули предназначались мне. Но, разбив щит, они не смогли пробить доспех. «Ну хоть здесь доспех выручил».
— Лезвие сме… — начал произносить я слова-активаторы.
— Стой, –остановил меня Баринов. — Я сам.
Я кивнул.
Баринов же, не мудрствуя, нажал на курок и со Стоуном было покончено.
— Даааа, наследили мы здесь с тобой, — сказал он. — Есть идеи как замести следы?
В голове вновь раздался голос Селесты.
— «Создавай метеоритный дождь. Перед тем, как уйти в портал, активируешь его».
Немного подумав, я согласился.
Метеоритный дождь заклинание высшего порядка. Как можно понять из названия, оно создавало огромные огненные шары, которые можно было перепутать с метеоритами. И разумеется, никаких небесных тел я не притягивал из космоса.
Не став тратить время, я стал рисовать портальную пентаграмму. Баринов же в это время прикрывал нас. Из коридора были слышны стрельба и звуки взрывов, и когда он буквально влетел в комнату, я как раз закончил.
— Хватай тело и уходим! — сказал я. Я уже слышал топот и крики людей, что неслись в нашу сторону.
Он прошёл через портал, и перед тем как уйти, я произнёс слова-активаторы.
— Метеоритный дождь.
— Где мы? — спросил меня Баринов, стоило мне выйти из портала.
— Если я не ошибся с расчётами, то мы примерно в десяти километрах от резиденции Стоуна, — ответил я.
— Но заче… — не успел закончить он, как ночное небо осветили яркие вспышки оранжевого света. С огромной скоростью большие огненные шары, оставляя за собой светящийся шлейф, неслись в сторону, где должна была находиться резиденция Стоуна. Теперь я понял, почему это заклинание так называлось. Кроме цвета, они и по форме были похожи на метеориты.
Прошло совсем немного времени, как раздался чудовищной силы взрыв. От его грохота у меня даже заложило уши. А спустя всего, двадцать секунд опушки деревьев, под которыми мы стояли, изогнулись от ударной волны.
— Что это за на хер! — закричал Баринов. Он посмотрел на меня. — Это что, сделал ТЫ?
— Я.
— Да, кто ты, мать твою, такой⁈ — находясь под сильным впечатлением спросил он.
— Стас, мы ещё не закончили. Остался Пауэл. Ты помнишь?
— Я хочу получить ответы.
На моём лице появилась усмешка.
— Принцесса и император в курсе, — слукавил я. Не думаю, что они догадываются, что мне известны настолько мощные заклинания. — Если хочешь, задавай вопросы им.
Баринов пыхтел несколько минут, и пока он приходил в себя, я принял позу лотоса. Сама медитация мне сейчас мало чем поможет. А что касается места, то я непросто так открыл портал рядом с резиденцией Стоуна. Волна энергии смерти, что хлынула в меня, была очень мощной. Нет, она не шла ни в какое сравнение с той, что я испытал после смерти Белиала, но тем менее была сильнее той, что я почувствовал после смерти двух алмазных и одного платинового магов.
Энергия струилась по моим энергоканалам, что вызывало у меня неописуемое удовольствие. Благо, что у меня не было привыкания к этим ощущениям. А то так и наркоманом, помешанным на убийствах, можно стать.
Придя в себя, я приступил к подготовке портала.
— «Селеста, мне нужны координаты Пауэла». — мысленно обратился я к духу гримуара.
— «Хорошо». — кратко ответила она.
— «Скажи, мне ещё далеко до бессмертного ранга?»
Несколько секунд я ждал ответа.
— «Много. Сегодня ты укрепил энергоканалы, но сам источник почти не вырос. Бессмертный ранг — это абсолютно новая величина. Как я и говорила, ты должен продолжать многогранное развитие. Пока ты не постигнешь другие магические школы, тебе не переступить на следующую ступень».
В этот момент ко мне обратился Баринов.
— Тебе ещё долго?
— Закачиваю, — ответил я. — Как считаешь, Пауэл уже знает, что произошло со Стоуном?
— Надеюсь, что нет.
Глава 7
Спустя два дня после вручения Селезнёву графского титула.
— Ваше Высочество, Вы меня вызывали? — проходя в кабинет Егора Романова, спросил Баринов.
— Стас, ты так шутишь? Я прислал сообщение тебе на телефон!
— Ваше Высо…
— Мы одни, — наследник обвёл взглядом пустующий кабинет. — Обращайся ко мне просто Егор.
— Как Вам… как тебе будет угодно, — произнёс Баринов.
— Так-то лучше. В общем, у меня есть непростой разговор к тебе.
— Я весь внимание.
— Это касается Селезнева, — начал разговор Егор. — И не надо кривиться. Или тебе ещё раз провести ликбез, и напомнить, как твой предок стал князем? — Баринов нахмурился. — Скажи мне, почему ты предложил Судоплатову и Нарышкину поддержать Селезнева?
— Всё из-за твоих слов, — ответил Баринов.
— Поясни.
— Прошло почти три года, как я в твоей свите. За это время я научился чувствовать твоё настроение. Когда ты провел параллель между Селезнёвым и моим предком, было несложно догадаться, что всё не так, как выглядит на самом деле.
— Хммм, знаешь, в тот момент я ещё сам не знал, чего ожидать от знакомства с ним. Но ты правильно понял мой посыл. И думаю ты понял, что новоявленный граф несколько сильнее, чем мы думали.
— Ваше Высо… Егор, — под укоризненным взглядом, исправился Баринов, — если говорить прямо, то ни я, никто другой не ожидал, что Селезнёв так легко расправится с Вустричем.
— Что говорят аналитики Тайной канцелярии?
— У него не было ни шанса. Селезнёв распределил лучи заклинаний так, что не оставил Вустричу возможности уклониться от них.
— Ну примерно к таким же выводам пришёл и я. — Сказав это, Егор достал договор о неразглашении и протянул его Баринову. — Не подумай, что я тебе не доверяю, но, как только подпишешь его, ты станешь носителем информации класса ААА+ (Высшая категория секретности). — Баринов, недолго думая, подписал его. — Мне нужно, чтобы ты подружился с Селезнёвым. Император дал добро на проведение операции ответного удара за смерть князя Богословского. Используй её, чтобы наладить с ним взаимоотношения. Он совсем недавно стал дворянином, и я прошу тебя стать человеком, который поможет ему открыть двери в высшее общество. И я имею в виду, что он должен стать в нём своим.
— И зачем мне рисковать своей репутацией?
— Потому что за это твой род получит допуск к перемещению порталами на Элронию, которые, кстати, открывает твой будущий новый друг!
— Это ведь не шутка? — спросил Баринов.
— Нет. Такими вещами не шутят. Селезнёв умеет открывать межзвездные порталы. Император тебе очень сильно доверяет, поэтому, когда ты закончишь с расследованием убийства Тулеевых, тебе нужно будет заняться планированием операции возмездия. И ты должен помнить две вещи. Первая, Селезнёв — не должен умереть. Вторая, Селезнёв — не должен умереть!
— Егор, объясни мне, какой смысл привлекать Селезнева к этой миссии? Тебе хорошо известно, предусмотреть всё — невозможно. Я не смогу его оберегать от всего и…
— Твоя задача оценить его возможности в боевой обстановке, — перебил князя, Романов. — Что касается миссии, то позже мы сольём часть информации об участии нового графа в ликвидации члена правления AngloGold Ashanti. Это оттолкнёт европейские рода, и они не станут иметь с ним дел.
— Они попробуют его ликвидировать! — не понравилась Баринову идея.
— Не мне тебе говорить, что Остров Новая Земля находится очень далеко.
— Телепортам плевать на такие расстояния, — вновь возразил Баринов.
— Стас, это всё мелочи! Сейчас в руках Российской империи появился непросто козырь, а самый что не наесть джокер. И нам нельзя допустить, чтобы он достался нашим «старым друзьям». Рано или поздно информация о нём просочится. Нам нужно заложить фундамент, чтобы он от нас никуда не делся.
Остров Великобритания.
Я начал открывать портал, когда у Баринова неожиданно зазвонил телефон. Сказать, что я удивился наличию у него телефона, ничего не сказать. — Нас по нему не отследят?
— Он одноразовый. После того, как мы разберёмся с Пауэлом, я должен буду его уничтожить. — И чуть тише добавил. — Видимо что-то случилось…
Он нажал на клавишу и принял вызов.
— На связи, — сказал Баринов.
— Англы объявили военное положение! — благодаря усиленному слуху я слышал говорившего, и узнал голос Судоплатова. — Что у вас происходит?
— Первая цель отправилась не перерождение.
— Сложности были? Сильно наследили? Почему англы привели в боеготовность ядерное оружие?
Баринов оглянулся на меня.
— Сложности решили по ходу дела. Что касается следов, то вряд ли там что-то найдут. — Он сделал паузу. — Как и маловероятно, что там остались выжившие. Наш общий знакомый постарался…
Некоторое время на другом конце телефона стояла тишина.
— Он так же может в любую минуту вернуть вас обратно?
— Да. С этим сложностей нет. Что касается военного положения, то вероятность, что в этом виноваты мы, крайне высока.