Князь смотрел с холодом мне в лицо, а в его глазах плескалась ярость. Наверняка его сдерживали от атаки только данные клятвы.
— Коля, — услышал я голос барона Чернова, — хватит. Он того не стоит.
На этом мы прекратили словесную перепалку и разошлись в разные стороны. Но когда мы пошли в сторону библиотеки, ко мне присоединился Чернов.
— Скажи, тебе жить надоело? — без предисловий завёл он разговор.
— С каких пор тебе есть дело до моей жизни?
— Ааа, всё ёрничаешь. Возомнил себя самым умным. Однако, пройдёт совсем немного времени и знания расы этой планеты расшифруют. Что тогда ты будешь делать?
— Дим, чего тебе надо?
— Сразу к делу? — усмехнулся он. — Хорошо. Тогда слушай внимательно и не перебивай.
— Ну это уж как пойдёт. Многое зависит от того, что ты будешь говорить.
Чернов с негодованием покачал головой.
— Ты слишком дерзкий. Однако, перейдём к тому, зачем я к тебе пришёл. В общем, на недавней встрече одной из групп по интересам ты стал одной из ключевых тем. Большинство на той встрече согласились, что ты очень силён. И в принципе мы готовы оказать тебе поддержку, когда, — он остановился, — заметь, я говорю не если, а когда императорский род прекратит благоволить тебе. Если ты согласишься присягнуть одному из Великих родов, и будешь отчислять налог и плюс к этому поделишься с нами магическими знаниями, которыми ты незаконно завладел, тебе оставят жизнь.
Простыми словами дворяне предлагали мне крышу. У меня создалось такое впечатление, что я снова очутился в 90-х.
— «Возьми его с собой на охоту, — предложила Селеста. — Покажи ему свою силу. Уверена, это остудит его пыл».
— «Ты уверена, что это не распылит пыл Чернова и людей, которые за ним стоят? Мне кажется это плохой идеей».
— «Тогда скажи, что тебе нужно время подумать. В любом случае у тебя есть поддержка Романовых. Порталы открывать умеешь только ты, и раскопки на Элронии будут продолжаться ещё сотни лет. К тому же Элрония не единственная планета, чьи координаты мне известны».
— «Хммм, а ведь точно!» — появилась на моём лице улыбка.
— «Ты что-то придумал?»
— «Ты как-то упоминала про космическую цивилизацию Асгард. Наверняка, если мы хорошенько поищем, то найдём их технологии, которые я смогу использовать на своём острове».
Селеста ненадолго задумалась.
— «Для магии почти нет слова невозможно. Зачем тебе ненадёжные технологии, которые легче заменить артефактами».
— «Что мне мешает двигаться в двух направлениях?»
Селеста лишь фыркнула и оставила мой вопрос без ответа. А Чернову, который до сих пор ждал ответа, я сразу ответил отказом. Он сказал, что я совершаю ошибку, после чего пошёл догонять Шкуратова.
Когда мы дошли до руин и ученые спустились в проход, ведущий в библиотеку, я активировал портал.
Шкуратов и Чернов смотрели на меня с удивлением. Мне хватило несколько секунд, чтобы понять, чем оно вызвано.
Я перестал рисовать пентаграмму. И со стороны это выглядело так, словно я мановением руки открыл портал.
Пройдя сквозь голубую воронку, я оказался в сокровищнице Тарри. Но не успел я сделать и двух шагов, как из портала вывалился Чернов.
— Костяной доспех, — прошептал я, при этом направил дуло артефактного пистолета в сторону барона. — Какого хрена ты пошёл со мной?
— Где мы? — проигнорировал он мой вопрос.
Я открыл портал на этаже, где находился кабинет лордов клана Тарри. И кроме большой деревянной двери, за моей спиной он её ничего не видел.
— Тебе здесь быть не положено, — сказал я. — Сейчас я открою портал, и ты уйдёшь отсюда.
— Думаешь я такой дурак и пойду по своей воле?
— Сомнум, — прошептал я. Барон успел создать магический щит, однако я вложил большое количество энергии в сонные чары, и они с легко преодолели щит мага золотого ранга.
Барон упал как подкошенный. Причем при падении ударился лицом, и по ходу сломал себе нос. Перевернув его, я понял, что оказался прав, и мне даже не понадобится использовать сканирующее заклинание. Из носа шла кровь, а сам хрящ сместился на тридцать градусов влево.
Прежде чем отправить барона обратно к руинам, я направился к сфере, чтобы не возвращаться обратно в сокровищницу, и сразу отправиться на охоту за существами.
Камни силы сами себя не добудут. А мне их понадобится много, чтобы моя гвардия становилась сильнее.
Через сорок минут я вернулся назад. Барон лежал на том же месте. И открыв портал, я оказался буквально в паре метров от Шкуратова. Чарами левитации я перенёс Чернова, и только тогда понял, что он не спит.
Он поднялся и с глумливой улыбкой посмотрел на меня.
— Теперь я знаю, как ты стал сильнее. Я видел сферу и книги. Я видел огромные помещения с артефактами и драгоценностями. Теперь твой секрет раскрыт!
Глава 17
Земля.
Генеральный штаб рода Нарышкиных.
Александр, глава рода Нарышкиных, сидел перед большим экраном с крайне напряженным выражением лица. Прошло четыре дня, как на них напал род Бессмертных. Вражескую армию удалось затормозить у города Северов. Но Ивдель и Североуральск пали.
Наконец-то начали подключаться его бизнес-партнёры и они же союзники. Вначале на экране появились семь из четырнадцати родов. Прошло не больше минуты, как подсоединились и остальные.
— Саша, — первым заговорил Судоплатов, — ты хотел с нами поговорить? Давай не будем тратить время. Мы знаем в какой ты ситуации, но император дал ясно понять, вмешиваться нам нельзя.
— Тем не менее мне нужна помощь в очистке моих земель от армии Бессмертных. Что касается императора, то он погневается, но со временем простит.
В конференц-зале стояла тишина. Нарышкин прекрасно знал, что ему откажут в помощи. Однако попробовать он должен был. Слишком многое стояло на кону. Бессмертные нанесли непоправимый урон в первые минуты войны. Две тысячи воинов были погребены под обломки казарм. Возможно, кто-то там был ещё жив, но отправить спасателей на место он просто не мог. Армия рода Бессмертных уже захватила те земли. А их мало волновали жизни противников.
У Нарышкина было больше прав на литиевое месторождение, чем у Бессмертных, поэтому судебный спор был решён в его пользу. Однако был один нюанс.
Земли с месторождением Нарышкин приобрёл не как глава концерна Лукойл, а как глава своего рода. Разработка лития сулила огромную прибыль. Но именно это решение поставило под удар весь род. Ведь Бессмертные не стали бы нападать на пятнадцать великих родов.
— Ты просишь нарушить указ императора? — спросил Судоплатов. — Ты серьёзно говоришь это МНЕ?
— Ой, не надо этой фальши! Его постоянно нарушали. И вам, и мне известно, что сейчас Романовы скупают акции предприятий и месторождений воспользовавшись тем, что они упали в цене. Впрочем, так поступаете и вы.
— Ты нас осуждаешь? — спросил глава рода Бариновых.
— Я не дурак и прекрасно понимаю, что на вашем месте занимался бы тем же самым. Что же касается помощи… Я не прошу у вас ввести армии. НЕТ! Мне нужны системы ПВО. Танки и снаряды. Больше ничего. И я готов покупать их по двойному тарифу.
— Саша, — обратился Судоплатов, — в принципе мы готовы пойти тебе навстречу. Но тогда ты должен будешь переписать литиевое месторождение на концерн Лукойл.
— Ты с ума сошёл? — возмутился Нарышкин. — Ты в курсе во сколько обошлась эта сделка?
— В курсе, — снисходительно ответил Судоплатов. — Или ты забыл какую должность я занимаю?
— Так считают все? — спросил Александр. Посмотрев в глаза каждому, и не увидев то, чего хотел, он произнёс. — Я вас понял. Мне нужно время подумать.
— У тебя есть время до конца недели. Потом, насколько мне известно, Бессмертные введут в твои земли вторую и третью армии общей численностью в сто пятьдесят тысяч воинов, — сказал Судоплатов после чего отключил связь. И за ним последовали остальные.
Нарышкин уже собирался выйти из помещения, где проходила видео встреча, как на экране появилось изображение главы рода Бариновых.
— Я готов тебе помочь, — без предисловий начал он. — И тебе прекрасно известно чего я хочу.
— Она не любит его, — ответил Александр.
— Стерпится, слюбится! Я уже устал смотреть как Стас за ней бегает… — И прошипел: — Словно пёс. Он любит её и никогда не обидит. Давай заключим помолвку, и я обещаю тебе, уже завтра отправлю к тебе на помощь сто тысяч воинов. Шесть танковых бригад, сорок один истребитель и восемь систем ЗРК С-400. Мага алмазного ранга не отправлю, но вот двух платиновых легко. — Баринов сделал паузу. — С такой силой ты закончишь войну за неделю.
— Я подумаю, — ответил Нарышкин.
— Отец как прошло? — спросил Иван, как только увидел главу рода входящим в кабинет генерального штаба.
— Всё, как мы и предполагали. И ты оказался прав. Баринов сделал предложение о помолвке. Правда, с предлагаемыми силами ты ошибся. — И с ухмылкой добавил. — Он предложил в полтора раза больше.
— А мы что? — спросил Иван.
— Судоплатов проговорился, что через неделю Бессмертные введут резервы.
— Специально проговорился?
— Ммм, думаю он хотел меня запугать. Чтобы я согласился продать месторождение.
— Насколько большие резервы? — спросил Иван.
— Сто пятьдесят тысяч. По всей видимости они решили пойти ва-банк.
— Хммм, если Судоплатов не ошибся, то для нас картина выглядит не так уж и ужасно. В воинах у нас паритет. В технике тоже. Разве что авиации у них больше, но у нас ещё очень много ракет средней и малой дальности. Так что…
— На, прочти, — перебил сына, отец.