— А не то, что? — с вызовом спросила Кристина.
— Ты правда сейчас об этом хочешь поговорить?
Несколько минут нам всем понадобилось, чтобы привести мысли в порядок.
— Света, я очень надеюсь, что когда-нибудь я смогу вернуть душу Натальи в её тело. И когда это произойдёт, Кристина сделает тебя дворянкой. — Я умолчал, что прежде той ещё нужно стать наследницей на престол. Но последние события показывали, что шансы Кристины на победу сильно увеличились. Да и про Баринова и Громова забывать не стоит.
— Вы хотя бы понимаете, как это будет сложно? Ладно родители… Но Наташа учится в Академии. У неё есть подруги и просто близкие, которые заметят изменения.
— Поэтому летом ты переедешь на мой остров. Мы это сделаем сразу после помолвки. А чтобы тебя не разоблачили, до этого времени я буду давать тебе его, — вынул из кармана Гримуар. — Наташа ещё не научилась передавать информацию, как это делала Селеста. Но к лету, я надеюсь, этот вопрос они решат.
— Звучит как план, — сказала Света.
Я и Кристина усмехнулись. Для нас стало очевидным, что она уже согласна.
Весной Гудков и Стариков провели смотр новичков. Из полутора тысяч в гвардию были отобраны лучшие из лучших. Они прошли отбор не только по физические подготовке, но также оценивались их моральные качества и умственные способности. В итоге ряды гвардии пополнились на сто человек. Они подписали магические контракты, после чего я решил сделать то, что уже давно откладывал.
Через неделю после присяги я открыл портал на Элронию. Первой точкой стал межмировой портал под Аризонским каньоном. Готовясь к этой операции, я несколько раз проверял прилегающие территории рядом с порталом. И меня порадовало, что там были от силы пара тысяч существ.
Когда мы переправились на Элронию, то мои бойцы расправились с ними за несколько часов.
Помимо трофеев моей целью было сформировать сильное подразделение. Поэтому, кроме ликвидации чёрта, в зачистке территории я не принимал участия.
Ещё одним приятным событием стало то, что получилось обойтись без потерь. Несколько бойцов получили серьёзные ранения. Однако артефакты отсроченной смерти сделали своё дело. Когда бойцов доставили ко мне, я применил заклинание высшего исцеления, и те через пару минут вернулись в строй.
Потом был сбор камней силы. Я объявил, что все камни силы принадлежат гвардии. Правда, дал указание Старикову проследить, чтобы делёжка была честной. Эта новость несказанно подняла моральный дух новичков. Это я хорошо чувствовал благодаря своей эмпатии. Что касалось старичков, которых осталось всего двадцать девять человек, то они отнеслись к этому как должному. Уж что-что, но в гвардию я вкладывал много сил и средств. А те, как я на деле видел, отвечали мне взаимностью.
После того как новички подписали магический контракт, старослужащие гвардейцы начали проводить с ними индивидуальные занятия. И по большей части это касалось магии.
Теперь все в гвардии знали какой вред энергоканалам могут причинить камни силы. Поэтому использовали их только для раскачки источника посредством медитации и других упражнений. Кстати, этот момент тоже стал одним из условий контракта, который они подписали. Я решил, что лучше медленное развитие, но постоянное, чем быстрое и ограниченное.
Когда всю более-менее уцелевшую технику удалось собрать в одном месте, из Аризонского портала вылетел беспилотник.
Не прошло и нескольких секунд как Гудков сбил его из тяжелой винтовки, которую мы затрофеили после истории с Макаровым. Кстати, с тех пор парня я не видел. Вроде бы его, как и сотрудников атомных электростанций, поместили в лабораторию, чтобы изучить и отключить воздействие психокинетиков.
— Нужно уходить, — произнёс Стариков очевидную вещь. Хоть Гудков и сбил беспилотник, но рисковать было нельзя. И уже через пару минут гвардейцы начали исчезать в воронке портала на трофейной технике.
А там было много интересного. Системы «Пэтриот», танки «Абрамс», БМП «Брэдли», САУ, артиллерийские орудия. Про не вскрытые ящики с автоматами, пулемётами, винтовками, переносными ЗРК, снарядами и патронами я вообще молчу. Их нам повезло найти аж пять грузовиков. Видимо их привезли, но разгрузить не успели. Также мы забрали технику, которую американцы использовали для строительства плацдарма: тракторы, бульдозеры, бензовозы, краны. Это всё мне сильно пригодится.
В общем, за полчаса всё, что нам казалось ценным, я переправил к себе на остров. А на следующий день мы повторили то же самое у межмирового портала, который вёл к Уральским горам. Существ, как и под Аризоной, было немного. И используя затрофеенную вчера технику, мы быстро с ними расправились.
Старались брать всю технику. Разумеется, выгоревшее железо оставляли на месте. Однако всё остальное, словно толпа прапорщиков, тащили к точке сбора. И если не сможем починить, то разберём на запчасти.
Ещё через три дня мы наведались к порталу, который вёл в Гималаи. Но кроме пары десятков грузовиков, и трех танков, мы оттуда ничего не взяли. Там было старьё или полностью выгоревшая техника.
Зато карманы гвардии пополнились камнями силы. Оттуда мы отправились к порталу на Элронии, что вёл в самую большую пустыню Земли. Однако и там нам не улыбнулась удача. Техника была настоящим старьём. Даже существ на охране этого портала было меньше, чем у других. Быстро расправившись с ними, я решил возвращаться домой.
Оставались порталы у Австралийского побережья — Скал двенадцати апостолов, и в Бермудском треугольнике. Но проверяя местность через сферу (расположенную в замке Тарри), я знал, что там ничем интересным разжиться не получится.
Но даже так нам удалось знатно прибарахлиться. А учитывая, что князь Богославский сдержал своё слово, и подарил мне тракторный завод с полным циклом, то большая часть техники скоро станет на боевое дежурство.
На этом хорошие новости не заканчивались. Меня и Таню приняли в Императорский университет боевой магии. Благодаря ходатайству Кристины приёмная комиссия приняла результаты ЕГЭ, которые имели у меня «просроченный» срок давности.
Татьяна, узнав о зачислении, светилась от счастья. Я даже и подумать не мог, как она хочет свалить от родителей и пожить самостоятельно. «Сама не понимает от чего отказывается. И мама не так уж сильно и ограничивает её в свободе», — в тот момент подумал я.
Её не смущало, что нас определили в одну группу. И что мы будем жить не в дворянском общежитии, а в своём собственном доме. Главное, она хотела самостоятельности.
Уверен, с возрастом она всё сама поймёт.
Недвижимость в Санкт-Петербурге очень дорогая, но спасибо Гросвенорам… Хотя, я и до этого уже был не самым бедным человеком.
Также я обзавёлся обязательно-показательным атрибутом богатых студентов. А именно спортивным автомобилем.
«Волга С-730» полностью подходила для этого. Семилитровый двигатель, почти семьсот лошадиных сил, артефактная система подачи топлива и системы безопасности. Электрики столько, что я сразу понял — даже масло в двигателе буду менять только на СТО. Но при всём при этом было одно НО! Бл@ть, она никак не должна была стоить семьсот тысяч рублей!
Из всего, что я видел, она единственная мне понравилась. Я уже собирался уходить, когда услышал голос Селесты.
— «Закрой уже этот гештальт!»
— «О чём ты?» — спросил я.
— «В прошлой жизни у тебя не было средств на такую машину. Но признайся самому себе. Ты хотел нечто подобное! Сейчас у тебя есть деньги. Так купи её!»
— «Но семьсот тысяч…»
— «Это всего лишь деньги. Деньги нужны, чтобы тратить их на то, чтобы жизнь была более запоминающейся!»
Немного подумав, я вернулся к симпатичной девушке, которая работала здесь менеджером.
— Заверните. — И от головы до кончиков пальцев на ногах разлилось тепло. Мне очень понравилось, как я это произнёс. Даже на душе стало как-то легче.
Сорок минут оформляли бумаги, после чего я открыл прямо в салоне портал и оттуда проехал к себе на остров. Дома моё появление вызвало фурор. Солдаты, гвардейцы, строители, столпились около машины. Но первым я дал сесть за руль Некрасову. Видимо у мужчин это в крови — посидеть в крутой дорогой тачке. Нажать на педаль газа. Почувствовать, как рычит двигатель.
И в тот момент я сделал себе зарубку, что теперь знаю, что подарить дяде Степе на день рождения. Но тут проснулась моя «жаба», и я добавил ещё одну зарубку: «есть же машины и подешевле»!
Однако на этом эпопея с машинами не закончилась. Таня и мама решили получить водительские права! Это обстоятельство добавило мне дополнительные хлопоты, ведь теперь приходилось вставить в своё и так нерезиновое расписание открытие порталов в Кемерово. Там они знали каждую улочку, и отучиться и получить права там будет гораздо легче.
Хоть это не отнимало много времени, но каждую неделю я открывал портал на Элронию и переправлял туда экспедицию ученых. И скоро собирался отправить свою гвардию к другому разрушенному городу тирранцев. Оставлять артефакты только Романовым было бы с моей стороны глупо.
Кстати, несмотря на мои, мягко скажем, непростые взаимоотношения с князем Шкуратовым, именно он стал постоянным членом исследовательской группы. При встречах мы говорили только по делу. Друзьями нам вряд ли когда-нибудь удастся стать. Он верит, что именно я убил его друга барона Чернова. И хоть к его смерти я не причастен, разубеждать в этом его никогда не стану. Они первые начали войну. И за неё поплатились.
Тем не менее, я был ему благодарен за то, что он и Баринов пришли на помощь, когда я сражался с тремя магами бессмертного ранга. Я задавал себе вопрос, а смог бы я себя пересилить и прийти им на помощь. И сколько бы я не старался ответить «ДА!»… Это будет враньё.
— О чём задумался? — спросила меня Наталья.
Она всегда появлялась рядом, когда я оставался один. С тех пор, как её душа оказалась в Гримуаре, мы стали больше общаться и проводить время друг с другом.