— Вот это тебе и предстоит выяснить, — сказала Кристина. — Вернее, вам обеим. Бл@ть, это ж надо было додуматься… Дамбу разрушили грызуны! Это ж что там за монстры водятся под Орском, что смогли прогрызть ДАМБУ⁈
— А кому принадлежат те земли? — спросил Лиза.
— Барону Козулину, — ответила Кристина. — Читай внимательнее, его подпись стоит первой под документом. Света, и отвечая на твой вопрос, этот род уже два столетия вассалы Нарышкиных. И в данном случае за вассала будет отвечать КТО? Правильно, его сюзерен!
— Крис, — обратилась Елизавета. — Тут нужно учитывать, что Нарышкины недавно пережили серьёзную войну с Бессмертными. По мне, так рубить с горяча не стоит.
— Дорогая племянница, — тяжело вздохнула принцесса, — если бы вот это, — указала она взглядом на отчёт, — не легло мне на стол, всё было бы нормально. Однако теперь я хочу знать: это халатность, тупость или ВЫЗОВ Романовым? Эти Козулины меня что, за идиотку держат? Они прекрасно видели за чьей подписью пришёл запрос. И посмели ответить мне ЭТО! — с каждым словом Кристина распылялась всё сильнее и сильнее. — Грызуны! Вот серьёзно? Хорошо, на минуту, всего на минуту предположим, что это правда. Но где были их глаза? Почему не проводилась проверка?
— Кристин, ты хочешь лишить Козулиных земель? — спросила Лиза.
— Да, — ответила принцесса. — Раз они не могут контролировать подаренные им на кормление земли, значит их надо передать более ответственному роду.
— А мне что делать? — спросила Света.
Кристина перевела взгляд на девушку.
— У тебя скоро свадьба. Узнай у мамы Натальи какая ей нужна помощь. Подберите свадебное платье. В общем, постарайся наладить контакт. Лиза, тебя это тоже касается. Твоя свадьба тоже будет этим летом. Так что подключайтесь к организации. Ясно?
— Да, — с неохотой ответила Лиза. Ведь Иван так и не запал ей в сердце. — Только у меня есть одна просьба-предложение. — Кристина выразительно посмотрела на племянницу. — Она, — указала Лиза на Свету, — Тень. Причём, метаморф. И на мой взгляд ты не используешь и десяти процентов от её возможностей.
— Хммм… — задумалась принцесса. — А ведь ты права, только я пока не вижу, чтобы нам нужно было от кого-то избавиться.
— А разведка?
— Нууу, если хотите поиграть в шпионов то, пожалуйста. — Кристина посмотрела на календарь. — Завтра пятница. Тогда после того как у тебя, — указала она на Свету, — закончатся пары, вылетайте в Екатеринбург. А оттуда в Орск.
Через Судоплатова я быстро нашёл контакт Корейца. И связавшись с ним, я предложил ему хорошо оплачиваемый контракт. Но при этом он должен заниматься не только моим обучением, но бойцами гвардии. Прежде чем открыть портал ему на остров, я предупредил, что он подпишет магический контракт о неразглашении всего, что здесь видел или слышал. И я получил на всё согласие.
На руках, ногах и поясе были артефакты-утяжелители. Их общая масса достигала полторы тонны. Также на мне был медальон замедления. Из-за всего этого я уже в шестой раз получаю колющий удар в грудь.
Так ещё этот узкоглазый, словно специально, метит в одно и то же место.
— А ты как хотел? — разрывая дистанцию спросил Кореец. — Думал, что будет легко?
На Корейце были артефакты облегчения веса, ускорения, усиления и много других. В общем, полное противопоставление моим.
— Легко Вам так говорить, учитель. Ведь сами Вы двигаетесь налегке.
— А ты бы хотел, чтобы я сражался с тобой по-честному? Тогда ты не к тому обратился за помощью. Я пришёл учить тебя побеждать, а не глупому понятию чести. Скажи, каковы шансы у меня победить тебя в честном бою? А?
— Немного, — потирая место от ушиба затупленным клинком ответил я.
— Очень приятная лесть. Но правильнее будет сказать, что мои шансы на победу призрачны. За полчаса я смог достать тебя всего шесть раз. Поверь, это хороший результат. Магия сделала тебя очень сильным. Но твоя ошибка в том, что ты забросил духовное развитие.
— А как же медитации?
— Не тупи, а то увеличу нагрузку ещё на одну тонну.
Посчитав, что Кореец отвлёкся, я напал. С меня лился пот ручьём. И на каждый удар моего сердца раздавался звон клинков. В этот раз я задался целью победить. После проведения серии ударов, в защите бурята я заметил брешь. Я провёл отвлекающие выпады и уже заносил клинок для удара, когда Кореец достал пистолет и выстрелил в меня упор. Щит появился в ту же секунду, однако две пули достали меня.
— Что это чёрт возьми значит! — вскипел я. Хоть пули были резиновыми, но всё равно было ощутимо больно.
Кореец уже шёл к стойке, на которой хранилось холодное оружие. Положив меч, он вернулся на маты и сел в позу лотоса.
— Поступил бесчестно. — И сделав паузу добавил. — Но я победил!
— Но это было не по правилам!
— ВОТ ИМЕННО! — чуть ли не воскликнул бурят. — С последней нашей встречи ты размяк! Тебя учили быть Тенью. Убивать более сильных противников! Но приобретя силу, ты сам стал уязвим. Вспомни как ты убил Измедейского? Ты поступил честно?
У меня было большое желание поспорить с Корейцем, но я не стал. Всё-таки в чём-то он был прав. Сегодняшняя тренировка была интересной. И, наверное, я нашел куда надо двигаться дальше. Тем временем Кореец продолжал нравоучения.
— Скажи, когда ты последний раз использовал духовную энергию?Что молчишь?
— Давно — ответил я. — Последний раз в Центре подготовки теней.
— А почему?
— Учитель, у меня нет ответа.
— Плохо, — сказал он и, немного взяв время подумать, продолжил. — Ты стал быстрее, сильнее, выносливее. Но всё это сделала магическая энергия. Она изменила твоё тело. Смотри, — указал он в плечо, куда угодила резиновая пуля, — не прошло и двух минут, как там даже синяка не осталось. Хотя мне показалось, что там и красноты не было, — чуть тише проворчал он. — В общем, я хочу сказать, это сила не твоего тела. Это сила твоего источника. Ты понимаешь о чём я говорю?
— Ммм, — задумчиво протянул я. — Пару раз в моём источнике не оставалось магии. И силы буквально покидали меня. Тело ни то что не слушалось меня, оно будто становилось тяжелее. Неподъёмным. Однако, стоило магической энергии вернуться, как мне становилось легче. Вы хотите сказать, что если я буду работать с духовной энергией, я не буду чувствовать себя обессиленным?
— Честно, не знаю, — ответил он. — Я не могу представить или осознать, как сильно изменилось твоё тело. И уж тем более какими возможностями ты обладаешь. Ты первый маг бессмертного ранга, с которым я знаком. Не могу сказать насколько много тебе даст развитие духовной энергии. Однако, любая крупинка может стать той силой, которая определит исход битвы.
— Ясно, — произнёс я.
— Ясно ему. НИЧЕГО тебе не ясно! — Кореец хлопнул в ладоши, и я почувствовал сильное энергетическое возмущение. Но ничего не произошло.
— Хмммм… — услышал я от Корейца.
— И что сейчас было?
— Нууу, вообще тебя должно было откинуть на пару метров, — он погладил свою бороду. — Но, видимо, твоя сила во много раз превосходит то, что я умею.
— Так получается Вам нечему меня учить?
— Ты чем меня слушал? — проворчал он.
— Любая крупинка может стать залогом твоей победы.
По окончании тренировки ко мне подошёл нанятый мной адъютант. Он был из первого набора в Гвардию. Я его заприметил ещё во время боя под Кремлём. Они с братом единственные из гвардейцев, выжившие во время атаки метеоритного дождя в Москве. Одного брата звали Борис, а второго Глеб. Фамилия — Капроновы. Вот второму я и предложил должность адъютанта.
Ведь он единственный из двадцати девяти человек смог поступить в ВУЗ. И если Глеб будет продолжать в том же духе, то в моих адъютантах он не задержится надолго. Но время покажет.
Сейчас же он подал мне полотенце и бутылку воды.
— Господин, — обратился он. — За утро из канцелярии принцессы звонили пять раз. Её высочество желает с Вами поговорить. И судя по тону её секретаря, отвертеться не получится.
— Что ещё? — немного нахмурившись сказал я, и вернул ему полотенце и воду.
— Некий купец Найденов оставил торговое предложение.
— Да? И что там?
— Предлагает торговое сотрудничество на двадцать лет. Готов построить два торговых центра площадью в полторы тысячи квадратных метров. Завести продукты, вещи и многое другое. В общем, стать нашим поставщиком, но при условии, что мы предоставим ему монопольные права. И по мне, так это очень невыгодно.
— Абсолютно с тобой согласен. Без конкуренции он начнёт завышать цены. Да и к тому же два ТЦ такой квадратуры на три тысячи человек (текущее население острова Новая Земля) это через чур. Он вообще ориентируется, что у нас малонаселенный остров?
— Думаю, что нет, господин. Поэтому я взял на себя смелость и отклонил его предложение. Я не превысил свои полномочия?
— В этот раз нет. Но в следующий раз лучше посоветоваться.
— Хорошо. — Он сделал паузу. — Просто я понял, что нам всё равно нужно привлекать купцов. Меновую систему, которая здесь существовала до Вашего появления, нужно искоренять. Поэтому я составил документ, который планирую после Вашего согласования отправить в купеческие гильдии бронзового и серебряного разрядов.
— Оставишь мне на столе. Прочитаю твои мысли, а потом обсудим.
— Как прикажете, господин.
— Есть что ещё?
— Ничего такого, где необходим Ваш контроль. Строительство идёт полным ходом и скорее даже с опережением графика, чем с отставанием. В свободные дома уже заселены гвардейцы первого призыва. На днях прибыла их родня. Как обживутся, я планирую узнать кто из них где работал и пристроить к делу. Но при этом я уже подобрал домработницу и управляющего для Ваших родителей. Сегодня госпожа Вера Сергеевна проведёт собеседование. Также я бы хотел узнать Ваши предпочтения. Кого бы Вы хотели видеть у себя в доме.